Mike Biddle: We can recycle plastic

Tradutor: Bruna Soares Cardoso Revisora: Miguel Cabral de Pinho

I'm a garbage man.

Eu sou um homem do lixo.

And you might find it interesting that I became a garbage man,

Poderão achar interessante eu ter-me tornado num homem do lixo

because I absolutely hate waste.

porque odeio absolutamente o desperdício

I hope, within the next 10 minutes,

Espero, nos próximos 10 minutos,

to change the way you think

mudar a vossa forma de pensar

about a lot of the stuff in your life.

sobre muitas coisas na vossa vida

And I'd like to start at the very beginning.

Gostava de começar pelo início.

Think back when you were just a kid.

Pensem no tempo em que eram crianças.

How did look at the stuff in your life?

Como viam as coisas na vossa vida?

Perhaps it was like these toddler rules:

Talvez como estas regras de criança:

It's my stuff if I saw it first.

"As coisas são minhas se eu as vi primeiro".

The entire pile is my stuff if I'm building something.

"Se estou a construir uma coisa, a pilha inteira é toda minha".

The more stuff that's mine, the better.

"Quanto mais coisas eu tiver, melhor."

And of course, it's your stuff if it's broken.

E claro, "Se estiverem partidas são minhas."

(Laughter)

(Risos)

Well after spending about 20 years in the recycling industry,

Depois de trabalhar 20 anos na indústria de reciclagem,

it's become pretty clear to me

tornou-se claro para mim

that we don't necessarily leave these toddler rules behind

que não abandonamos estas regras de criança

as we develop into adults.

à medida que nos transformamos em adultos.

And let me tell you why I have that perspective.

Porque é que eu tenho esta perspetiva?

Because each and every day

Porque em cada dia

at our recycling plants around the world

nas nossas unidades de reciclagem pelo mundo

we handle about one million pounds

nós lidamos com cerca de 450 toneladas

of people's discarded stuff.

de coisas que as pessoas deitam fora.

Now a million pounds a day sounds like a lot of stuff,

450 toneladas por dia parecem ser muita coisa

but it's a tiny drop of the durable goods

mas é uma pequena fração de bens duradouros

that are disposed each and every year around the world --

que são deitadas fora em cada ano, no mundo inteiro

well less than one percent.

muito menos de 1%.

In fact, the United Nations estimates

As Nações Unidas estimam

that there's about 85 billion pounds a year

que há cerca de 38 milhões de toneladas por ano

of electronics waste

de resíduos eletrónicos

that gets discarded around the world each and every year --

que são deitados fora todos os anos, no mundo inteiro.

and that's one of the most rapidly growing parts of our waste stream.

É uma das partes que mais tem crescido no nosso fluxo de lixo

And if you throw in other durable goods like automobiles and so forth,

Se somarmos a isso bens duráveis como automóveis, etc.,

that number well more than doubles.

esse número será mais que o dobro.

And of course, the more developed the country,

Claro, quanto mais desenvolvido o país

the bigger these mountains.

maiores são estas montanhas

Now when you see these mountains,

Quando veem estas montanhas

most people think of garbage.

a maioria das pessoas pensa em lixo.

We see above-ground mines.

Nós vemos “minas de superfície”

And the reason we see mines is because there's a lot of valuable raw materials

E vemos minas porque contêm muitas matérias-primas valiosas

that went into making all of this stuff in the first place.

que foram usadas para fazer todas essas coisas.

And it's becoming increasingly important

Está a tornar-se cada vez mais importante

that we figure out how to extract these raw materials

que percebamos como extrair essas matérias-primas

from these extremely complicated waste streams.

destes fluxos extremamente complicados de lixo.

Because as we've heard all week at TED,

Porque, como ouvimos toda a semana no TED,

the world's getting to be a smaller place with more people in it

o mundo está a ficar um lugar mais pequeno com mais pessoas nele

who want more and more stuff.

que cada vez querem mais coisas.

And of course, they want the toys and the tools

Querem os brinquedos e as ferramentas

that many of us take for granted.

que muitos de nós têm como garantidos.

And what goes into making those toys and tools

O que é que se usa para fazer essas ferramentas e brinquedos

that we use every single day?

que usamos todos os dias?

It's mostly many types of plastics and many types of metals.

São sobretudo vários tipos de plásticos e diversos tipos de metais

And the metals, we typically get

Normalmente obtemos os metais

from ore that we mine

de minérios que extraímos

in ever widening mines

de minas em constante ampliação

and ever deepening mines around the world.

e em todas as minas no mundo inteiro

And the plastics, we get from oil,

Extraímos os plásticos do petróleo

which we go to more remote locations

pelo qual vamos a lugares mais remotos

and drill ever deeper wells to extract.

e perfuramos poços cada vez mais fundos para a sua extração.

And these practices have

Estas práticas têm significados económicos

significant economic and environmental implications

e implicações ambientais

that we're already starting to see today.

que já começamos a ver hoje em dia

The good news is we are starting to recover materials from our end-of-life stuff

O que vale é que já começámos a recuperar materiais das coisas em fim de vida útil

and starting to recycle our end-of-life stuff,

e a reciclá-los,

particularly in regions of the world like here in Europe

particularmente em regiões no mundo como aqui na Europa

that have recycling policies in place

que tem políticas de reciclagem em vigor

that require that this stuff be recycled

que exigem que estas coisas sejam recicladas

in a responsible manner.

de uma forma responsável.

Most of what's extracted from our end-of-life stuff,

A maior parte do que extraímos dessas coisas,

if it makes it to a recycler, are the metals.

se chegarem à reciclagem, são os metais.

To put that in perspective --

Para pôr isso em perspetiva

and I'm using steel as a proxy here for metals,

— e vou usar o aço como representante dos metais,

because it's the most common metal --

porque é o metal mais comum —

if your stuff makes it to a recycler,

se as coisas chegarem à reciclagem,

probably over 90 percent of the metals

provavelmente mais de 90% dos metais

are going to be recovered and reused for another purpose.

serão recuperados e reutilizados para outros fins.

Plastics are a whole other story:

Os plásticos são uma outra história:

well less than 10 percent are recovered.

só são recuperados muito menos de 10% .

In fact, it's more like five percent.

Na realidade, é mais como 5%.

Most of it's incinerated or landfilled.

A maioria é incinerada ou aterrada.

Now most people think that's because plastics are a throw-away material,

As pessoas pensam que isso é porque os plásticos

have very little value.

são materiais que têm muito pouco valor.

But actually, plastics are several times more valuable than steel.

Na realidade, o plástico é várias vezes mais valioso que o aço.

And there's more plastics produced and consumed

E há mais plásticos produzidos e consumidos

around the world on a volume basis

no mundo inteiro, em termos de volume,

every year than steel.

todos os anos, do que o aço.

So why is such a plentiful and valuable material

Então porque é que um material tão abundante e valioso

not recovered at anywhere near the rate

não é recuperado a um ritmo próximo

of the less valuable material?

de um material menos valioso?

Well it's predominantly because

Isso deve-se predominantemente ao facto

metals are very easy to recycle

de os metais serem muito mais fáceis de reciclar

from other materials and from one another.

de outros materiais e de outros metais.

They have very different densities.

Têm densidades muito diferentes.

They have different electrical and magnetic properties.

Têm diferentes propriedades elétricas e magnéticas.

And they even have different colors.

E até têm cores diferentes.

So it's very easy for either humans or machines

Por isso é muito fácil

tanto por seres humanos como por máquinas

to separate these metals

separar estes metais uns dos outros e de outros materiais.

from one another and from other materials.

Plastics have overlapping densities over a very narrow range.

Os plásticos têm densidades que variam muito pouco.

They have either identical or very similar

Têm propriedades elétricas e magnéticas

electrical and magnetic properties.

idênticas ou muito semelhantes.

And any plastic can be any color,

E qualquer plástico pode ser de qualquer cor

as you probably well know.

como vocês bem sabem.

So the traditional ways of separating materials

As formas tradicionais de separação de materiais

just simply don't work for plastics.

não funcionam para os plásticos.

Another consequence of metals being so easy to recycle by humans

Outra consequência de os metais serem tão fáceis de reciclar

is that a lot of our stuff from the developed world --

é que muitas das nossas coisas do mundo desenvolvido

and sadly to say, particularly from the United States,

— e infelizmente, dos EUA em particular,

where we don't have any recycling policies in place like here in Europe --

onde não temos políticas de reciclagem em vigor, como aqui na Europa —

finds its way to developing countries

são enviadas para países em desenvolvimento

for low-cost recycling.

para reciclagem de baixo custo.

People, for as little as a dollar a day, pick through our stuff.

As pessoas, por um dólar por dia, fazem a escolha das nossas coisas.

They extract what they can, which is mostly the metals --

Extraem o que conseguem, e que na maioria são os metais

circuit boards and so forth --

— placas de circuito, etc. —

and they leave behind mostly what they can't recover,

e abandonam aquilo que não podem recuperar,

which is, again, mostly the plastics.

que é, de novo, a maioria dos plásticos

Or they burn the plastics to get to the metals

Ou queimam os plásticos para conseguir os metais

in burn houses like you see here.

em incineradoras domésticas, como veem aqui.

And they extract the metals by hand.

E extraem os metais manualmente.

Now while this may be the low-economic-cost solution,

Embora esta possa ser a solução de baixo custo económico,

this is certainly not the low-environmental

não é certamente a solução de baixo custo ambiental

or human health-and-safety solution.

ou a solução saudável e segura.

I call this environmental arbitrage.

Chamo-lhe "compromisso ambiental"

And it's not fair, it's not safe

Não é justo, não é seguro

and it's not sustainable.

e não é sustentável.

Now because the plastics are so plentiful --

Como os plásticos são tão abundantes

and by the way,

— e, a propósito, aqueles métodos

those other methods don't lead to the recovery of plastics, obviously --

obviamente, não levam à recuperação dos plásticos —

but people do try to recover the plastics.

as pessoas tentam recuperar os plásticos.

This is just one example.

Este é só um exemplo.

This is a photo I took standing on the rooftops

É uma foto que eu tirei de cima dos telhados

of one of the largest slums in the world in Mumbai, India.

de um dos maiores bairros de lata do mundo, em Bombaim, Índia.

They store the plastics on the roofs.

Armazenam os plásticos em cima dos telhados.

They bring them below those roofs into small workshops like these,

Depois levam-nos para pequenas oficinas como estas,

and people try very hard to separate the plastics,

e fazem o possível para separar os plásticos,

pela cor, pelo formato, pelo tacto,

by color, by shape, by feel,

por qualquer técnica que possam usar.

by any technique they can.

Por vezes, recorrem à técnica conhecida por “queimar e cheirar"

And sometimes they'll resort to what's known as the "burn and sniff" technique

where they'll burn the plastic and smell the fumes

em que queimam o plástico e cheiram o fumo

to try to determine the type of plastic.

para tentar determinar o tipo do plástico.

None of these techniques result in any amount of recycling

Nenhuma destas técnicas resulta em nenhuma quantidade de reciclagem

in any significant way.

de forma significativa.

And by the way,

A propósito,

please don't try this technique at home.

por favor, não tentem esta técnica em casa.

So what are we to do about this space-age material,

Então o que devemos fazer em relação a este material

at least what we used to call a space-aged material, these plastics?

a que costumávamos chamar um material da era espacial?

Well I certainly believe that it's far too valuable and far too abundant

Eu penso que é demasiado valioso e abundante

to keep putting back in the ground

para continuar a ser depositado no solo

or certainly send up in smoke.

ou transformado em fumo.

So about 20 years ago, I literally started in my garage tinkering around,

Há uns 20 anos, eu comecei a remexer na minha garagem,

trying to figure out how to separate

tentando descobrir como separar

these very similar materials from each other,

esses materiais tão parecidos uns com os outros

and eventually enlisted a lot of my friends,

e acabei por recrutar muitos dos meus amigos

in the mining world actually, and in the plastics world,

no mundo da exploração mineira e no mundo dos plásticos

and we started going around to mining laboratories around the world.

e começámos a visitar laboratórios de exploração mineira no mundo inteiro.

Because after all, we're doing above-ground mining.

Porque, afinal, estamos a fazer mineração à superfície.

And we eventually broke the code.

Acabámos por resolver o problema.

This is the last frontier of recycling.

Esta é a última fronteira da reciclagem.

It's the last major material

É o último grande material

to be recovered in any significant amount on the Earth.

a ser recuperado em quantidade significativa na Terra.

And we finally figured out how to do it.

E finalmente descobrimos como fazer isso.

And in the process, we started recreating

E no processo, começámos a reinventar

how the plastics industry makes plastics.

o modo como a indústria fabrica os plásticos

The traditional way to make plastics

O modo tradicional de fabricar plásticos

is with oil or petrochemicals.

é com petróleo ou petroquímicos.

You breakdown the molecules, you recombine them in very specific ways,

Quebram-se as moléculas, recombinam-se de modos muito específicos

to make all the wonderful plastics that we enjoy each and every day.

para fazer os maravilhosos plásticos que utilizamos todos os dias.

We said, there's got to be a more sustainable way to make plastics.

Tinha de haver um método mais sustentável de fabricar plásticos,

And not just sustainable from an environmental standpoint,

não só do ponto de vista ambiental,

sustainable from an economic standpoint as well.

mas sustentável do ponto de vista económico.

Well a good place to start is with waste.

Um bom ponto de partida é com o lixo.

It certainly doesn't cost as much as oil,

Não custa tanto quanto o petróleo,

and it's plentiful,

e é abundante

as I hope that you've been able to see from the photographs.

como devem ter percebido pelas fotografias.

And because we're not breaking down the plastic into molecules

Como não estamos a partir o plástico em moléculas

and recombining them,

e a recombiná-las,

we're using a mining approach to extract the materials.

usamos uma abordagem de extração mineira para extrair estes materiais.

We have significantly lower capital costs

Temos uma significativa redução de custos de capitais

in our plant equipment.

no nosso equipamento industrial,

We have enormous energy savings.

enormes poupanças energéticas.

I don't know how many other projects on the planet right now

Não há muitos projetos no planeta

can save 80 to 90 percent of the energy

que podem economizar de 80 a 90% de energia

comparando com o método de produção tradicional.

compared to making something the traditional way.

And instead of plopping down several hundred million dollars

E em vez de gastar várias centenas de milhões de dólares

to build a chemical plant

para construir uma unidade química

that will only make one type of plastic for its entire life,

que produza apenas um tipo de plástico durante toda a vida,

our plants can make any type of plastic we feed them.

a nossa fábrica pode fazer qualquer tipo de plástico.

And we make a drop-in replacement

Fazemos substituições impercetíveis

for that plastic that's made from petrochemicals.

para o plástico que é feito de petroquímicos.

Our customers get to enjoy

Os nossos clientes podem desfrutar

huge CO2 savings.

imensas poupanças de CO2.

They get to close the loop with their products.

Conseguem fechar o ciclo com os seus produtos.

And they get to make more sustainable products.

Podem fabricar produtos mais sustentáveis.

In the short time period I have,

No curto período de tempo que tenho,

I want to show you a little bit of a sense about how we do this.

vou dar uma ideia de como fazemos isso.

It starts with metal recyclers who shred our stuff into very small bits.

Começa com a reciclagem de metais

que tritura as coisas em pedacinhos.

They recover the metals

Recupera os metais e separa-os

and leave behind what's called shredder residue -- it's their waste --

do chamado lixo de trituração — é o desperdício —

a very complex mixture of materials,

uma mistura muito complexa de materiais,

but predominantly plastics.

mas predominantemente plásticos.

We take out the things that aren't plastics,

Retiramos o que não é plástico

such as the metals they missed, carpeting, foam, rubber,

como os metais que passaram, carpetes, espuma, borracha,

wood, glass, paper, you name it.

madeira, vidro, papel, etc.

Às vezes, até um animal morto, infelizmente.

Even an occasional dead animal, unfortunately.

And it goes in the first part of our process here, which is more like traditional recycling.

Segue para a primeira fase do processo, que é como a reciclagem tradicional.

We're sieving the material, we're using magnets,

Peneiramos o material, usamos ímanes,

we're using air classification.

usamos classificação por ar.

It looks like the Willy Wonka factory at this point.

Neste ponto, parece a fábrica do Wiily Wonka.

At the end of this process, we have a mixed plastic composite:

No final do processo temos uma mistura de vários plásticos,

many different types of plastics

muitos tipos diferentes de plástico

and many different grades of plastics.

e diversas categorias de plástico.

This goes into the more sophisticated part of our process,

Isso vai para a parte mais sofisticada do processo,

and the really hard work, multi-step separation process begins.

a parte mais difícil, começa o processo de separação por etapas.

We grind the plastic down to about the size of your small fingernail.

Moemos o plástico até ele ficar com o tamanho da unha do dedo mindinho.

We use a very highly automated process

Usamos um processo altamente automatizado

to sort those plastics,

para separar esses plásticos

not only by type, but by grade.

não só pelo tipo, mas por qualidade.

And out the end of that part of the process

No final dessa parte do processo

come little flakes of plastic:

saem pequenos flocos de plástico:

one type, one grade.

um tipo, uma qualidade.

We then use optical sorting to color sort this material.

Depois usamos seriação ótica para o separar por cores.

We blend it in 50,000-lb. blending silos.

Misturamos o plástico em silos com capacidade de 20 toneladas.

We push that material to extruders where we melt it,

Empurramos esse material para extrusoras onde o derretemos

push it through small die holes,

empurramo-lo por pequenos buracos,

make spaghetti-like plastic strands.

fazemos fios plásticos tipo esparguete.

And we chop those strands

Cortamos esses fios em pedaços

into what are called pellets.

a que chamamos "pastilhas".

And this becomes the currency of the plastics industry.

Isto torna-se na moeda da indústria do plástico

This is the same material

Este é o mesmo material

that you would get from oil.

que se obtém do petróleo.

And today,

E hoje,

we're producing it from your old stuff,

estamos a produzi-lo a partir das vossas coisas velhas.

and it's going right back into your new stuff.

Este material vai direitinho para as suas coisas novas.

(Applause)

(Aplausos)

So now, instead of your stuff ending up

Agora, em vez de as coisas acabarem

on a hillside in a developing country

depositadas a céu aberto num país em desenvolvimento

or literally going up in smoke,

ou desaparecerem em fumo,

you can find your old stuff

podemos reencontrar as nossas coisas velhas

back on top of your desk in new products,

na nossa secretária na forma de novos produtos,

in your office,

no nosso escritório,

or back at work in your home.

And these are just a few examples

ou a trabalhar de novo na nossa casa.

of companies that are buying our plastic,

Estes são alguns exemplos

de empresas que estão a comprar o nosso plástico,

replacing virgin plastic,

substituindo o plástico virgem,

to make their new products.

para fabricar os seus novos produtos.

So I hope I've changed the way you look at

Espero ter mudado o modo como olham

at least some of the stuff in your life.

para algumas coisas na vida.

We took our clues from mother nature.

Fomos copiar a mãe natureza.

Mother nature wastes very little,

A mãe natureza desperdiça muito pouco,

reuses practically everything.

reutiliza praticamente tudo.

And I hope that you stop looking at yourself as a consumer --

Espero que deixem de se ver como consumidores

that's a label I've always hated my entire life --

— é um rótulo que eu detestei toda a minha vida —

and think of yourself as just using resources in one form,

e pensem apenas que estão a utilizar os recursos de uma forma,

until they can be transformed to another form

até eles poderem ser transformados noutra coisa

for another use later in time.

para outra utilização, mais tarde.

And finally, I hope you agree with me

Por fim, espero que concordem comigo

to change that last toddler rule just a little bit

em modificar um bocadinho aquela última regra de criança, para:

to: "If it's broken, it's my stuff."

"Se está partido, é meu."

Thank you for your time.

Obrigado pela vossa atenção.

(Applause)

(Aplausos)