What is depression? - Helen M. Farrell

Translator: Pongsakorn Puavaranukroh Reviewer: Kelwalin Dhanasarnsombut

Depression is the leading cause of disability in the world.

โรคซึมเศร้าเป็นตัวการสำคัญ ของการสูญเสียสมรรถภาพของประชากรโลก

In the United States,

ในประเทศสหรัฐฯ

close to 10% of adults struggle with depression.

คนวัยทำงานกว่า 10% ต้องเผชิญปัญหาโรคซึมเศร้า

But because it's a mental illness,

และเนื่องจากมันเป็นความเจ็บป่วยทางจิตใจ

it can be a lot harder to understand than, say, high cholesterol.

จึงให้มันเข้าใจยากกว่าโรคทางกายทั่วไป อย่างคลอเรสเตอรอลสูง

One major source of confusion is the difference between having depression

หนึ่งในต้นเหตุ ความสับสนก็คือ ความแตกต่างระหว่างโรคซึมเศร้า

and just feeling depressed.

กับแค่อารมณ์ความรู้สึกซึมเศร้า

Almost everyone feels down from time to time.

เกือบทุกคนย่อมมีบางช่วงเวลา ที่รู้สึกหดหู่ซึมเศร้า

Getting a bad grade,

สอบได้เกรดไม่ดี

losing a job,

ตกงาน ถูกเลิกจ้าง

having an argument,

มีปากเสียงทะเลาะเบาะแว้ง

even a rainy day can bring on feelings of sadness.

แม้แต่ในวันที่ฝนตก ก็อาจทำให้รู้สึกเศร้าใจได้

Sometimes there's no trigger at all.

หรือบางครั้งก็ไม่มีแม้แต่สาเหตุ

It just pops up out of the blue.

อยู่ดี ๆ ก็หดหู่ขึ้นมาเฉย ๆ

Then circumstances change,

เมื่อสภาวะแวดล้อมเปลี่ยนไป

and those sad feelings disappear.

อารมณ์โศกเศร้าก็จางหายไปด้วย

แต่โรคซึมเศร้านั้นต่างออกไป

Clinical depression is different.

It's a medical disorder,

มันเป็นอาการผิดปกติทางการแพทย์

and it won't go away just because you want it to.

มันจะไม่หายไปง่าย ๆ แม้คุณจะอยากหายเศร้าแล้วก็ตาม

It lingers for at least two consecutive weeks,

มันจะคงอยู่ต่อเนื่องเป็นเวลา อย่างน้อย 2 สัปดาห์

and significantly interferes with one's ability to work,

และส่งผลรบกวนอย่างมีนัยยะ ต่อชีวิตการทำงาน

play,

การสังสรรค์

or love.

หรือแม้กระทั่ง ชีวิตคู่

Depression can have a lot of different symptoms:

อาการของโรคซึมเศร้ามีหลายแบบ เช่น

a low mood,

อารมณ์หดหู่ เศร้าหมอง

loss of interest in things you'd normally enjoy,

ขาดความสนใจในกิจกรรมที่เคยชอบทำ

changes in appetite,

ความอยากอาหารที่เปลี่ยนไปจากเดิม

feeling worthless or excessively guilty,

รู้สึกว่าตัวเองไร้ค่า หรือรู้สึกผิดรุนแรง

sleeping either too much or too little,

มีอาการนอนไม่หลับ หรือนอนหลับมากเกินไป

poor concentration,

ไม่มีสมาธิ

restlessness or slowness,

อยู่ไม่สุข กระวนกระวาย หรือทำกิจกรรมอย่างเชื่องช้า

loss of energy,

รู้สึกไม่มีแรง

or recurrent thoughts of suicide.

ครุ่นคิดเรื่องฆ่าตัวตาย

If you have at least five of those symptoms,

ถ้าคุณมีอย่างน้อย 5 อาการที่กล่าวมา

according to psychiatric guidelines,

ตามคู่มือทางจิตเวช

you qualify for a diagnosis of depression.

คุณมีโอกาสที่จะถูกวินิจฉัย ว่าเป็นโรคซึมเศร้า

And it's not just behavioral symptoms.

และความผิดปกติก็ไม่ได้มีแต่เฉพาะ ทางพฤติกรรมเท่านั้น

Depression has physical manifestations inside the brain.

โรคซึมเศร้านั้นส่งผลต่อ พยาธิสภาพในสมองด้วย

First of all,

ก่อนอื่นเลย

there are changes that could be seen with the naked eye

มันมีการเปลี่ยนแปลง ที่สามารถสังเกตเห็นได้ด้วยตาเปล่า

and X-ray vision.

และจากภาพถ่ายเอ็กเรย์

These include smaller frontal lobes and hippocampal volumes.

ซึ่งรวมถึง การหดเล็กลงของสมองใหญ่กลีบหน้า และสมองส่วนฮิปโปแคมปัส

On a more microscale,

ในระดับที่เล็กลงไปอีก

depression is associated with a few things:

โรคซึมเศร้านั้นสัมพันธ์กับ ความผิดปกติหลายอย่าง

the abnormal transmission or depletion of certain neurotransmitters,

เช่น ความผิดปกติ ของการหลั่งสารสื่อประสาทบางชนิด

especially serotonin, norepinephrine, and dopamine,

โดยเฉพาะ เซโรโทนิน นอร์อีพิเนฟริน และโดพามีน

blunted circadian rhythms,

ระบบนาฬิกาชีวิต (circadian rhythms) รวน

or specific changes in the REM and slow-wave parts of your sleep cycle,

ความผิดปกติของการนอนในระยะหลับฝัน (REM) และระยะหลับลึก (slow-wave)

and hormone abnormalities,

รวมถึงความผิดปกติของฮอร์โมนต่าง ๆ

such as high cortisol and deregulation of thyroid hormones.

เช่น ระดับฮอร์โมนคอร์ติซอลที่สูงขึ้น และการทำงานผิดปกติของต่อมไทรอยด์

But neuroscientists still don't have a complete picture

แต่นักประสาทวิทยา ก็ยังคงไม่สามารถชี้ชัดได้

of what causes depression.

ว่าอะไรคือต้นเหตุของโรคซึมเศร้า

It seems to have to do with a complex interaction between genes and environment,

ดูเหมือนว่าสาเหตุนั้นจะเกี่ยวข้องกับ ทั้งจากพันธุกรรม และสภาพแวดล้อม

but we don't have a diagnostic tool

แต่เราไม่มีเครื่องมือวินิจฉัย

that can accurately predict where or when it will show up.

ที่แม่นยำพอที่จะบอกได้ว่า มันจะแสดงอาการออกมาที่ไหน เมื่อไหร่

And because depression symptoms are intangible,

และเพราะว่าอาการของโรคซึมเศร้านั้น ค่อนข้างคลุมเครือ

it's hard to know who might look fine but is actually struggling.

คนที่ภายนอกดูปกติดี อาจกำลังป่วยเป็นโรคซึมเศร้าอยู่ก็ได้

According to the National Institute of Mental Health,

ข้อมูลจากกรมสุขภาพจิตแห่งชาติบอกว่า

it takes the average person suffering with a mental illness

โดยเฉลี่ยผู้ป่วยจะต้องเผชิญกับ อาการโรคซึมเศร้า

over ten years to ask for help.

ราวสิบปีกว่าจะเริ่มหาทางรักษา

But there are very effective treatments.

ซึ่งก็มีการรักษาที่ได้ผลดีอยู่หลายวิธี

Medications and therapy complement each other to boost brain chemicals.

การกินยาร่วมกับการบำบัด เพื่อปรับระดับสารเคมีในสมอง

In extreme cases, electroconvulsive therapy,

ในรายที่อาการหนัก ก็จะใช้วิธีการช็อคไฟฟ้า (electroconvulsive therapy)

which is like a controlled seizure in the patient's brain,

ซึ่งจะทำให้เกิดการชักในระดับพอเหมาะ ในสมองของผู้ป่วย

is also very helpful.

ก็ได้ผลเป็นอย่างดี

Other promising treatments,

วิธีการรักษาใหม่ ๆ เช่น

like transcranial magnetic stimulation,

การกระตุ้นสมองด้วยสนามแม่เหล็ก (transcranial magnetic stimulation)

are being investigated, too.

ก็กำลังมีการศึกษาวิจัยกันอยู่

So, if you know someone struggling with depression,

ถ้ามีคนรอบข้างที่กำลังป่วยเป็นโรคซึมเศร้า

encourage them, gently, to seek out some of these options.

ค่อย ๆ แนะนำให้เขาไปรับการรักษา ตามวิธีต่าง ๆ ที่กล่าวมา

You might even offer to help with specific tasks,

คุณอาจจะอาสาช่วยเขาในบางเรื่อง

like looking up therapists in the area,

เช่น รวบรวมรายชื่อนักบำบัดที่อยู่ใกล้ ๆ

or making a list of questions to ask a doctor.

หรือ ทำรายการคำถาม สำหรับตอนไปพบแพทย์

To someone with depression,

ซึ่งสำหรับผู้ป่วยแล้ว

these first steps can seem insurmountable.

การเริ่มต้นทำสิ่งเหล่านี้ ไม่ใช่เรื่องง่าย ๆ สำหรับเขา

If they feel guilty or ashamed,

ถ้าเกิดเขารู้สึกผิดหรืออาย

point out that depression is a medical condition,

ก็บอกไปว่าโรคซึมเศร้า เป็นภาวะความเจ็บป่วยอย่างหนึ่ง

just like asthma or diabetes.

เหมือนอย่างโรคหืดหอบ หรือโรคเบาหวาน

It's not a weakness or a personality trait,

ไม่ใช่ ปมด้อย หรือลักษณะอุปนิสัย

and they shouldn't expect themselves to just get over it

และก็ไม่ควรไปหวังลม ๆ แล้ง ๆ ว่า เดี๋ยวมันก็หายเอง

anymore than they could will themselves to get over a broken arm.

เหมือนกับที่คุณรู้ว่า แขนที่หักนั้นไม่สามารถหายได้เอง

If you haven't experienced depression yourself,

ถ้าคุณไม่เคยป่วยเป็นโรคซึมเศร้ามาก่อน

avoid comparing it to times you've felt down.

อย่าพยายามเอาไปเทียบ กับเวลาตอนที่คุณรู้สึกหดหู่ซึมเศร้า

Comparing what they're experiencing to normal, temporary feelings of sadness

การเอาไปเปรียบเทียบ กับอารมณ์ซึมเศร้าทั่วไป

can make them feel guilty for struggling.

อาจทำให้เขารู้สึกผิด ที่อาการไม่หายไปซักที

Even just talking about depression openly can help.

การพูดคุยเกี่ยวกับอาการโรคซึมเศร้า แบบตรงไปตรงมาอาจช่วยได้

For example, research shows that asking someone about suicidal thoughts

อย่างเช่น งานวิจัยแสดงให้เห็นว่า การถามคนคนนึงถึงเรื่องความคิดฆ่าตัวตาย

actually reduces their suicide risk.

ช่วยลดโอกาสที่เขาจะลงมือทำมันจริง ๆ

Open conversations about mental illness help erode stigma

การพูดคุยแบบเปิดอกเกี่ยวกับการเจ็บป่วยทางจิต ช่วยลดความเข้าใจที่ผิดในสังคมได้

and make it easier for people to ask for help.

ซึ่งทำให้ผู้ป่วยรู้สึกกล้าที่จะขอความช่วยเหลือ

And the more patients seek treatment,

ยิ่งมีผู้ป่วยมาเข้ารับการรักษามาเท่าไร

the more scientists will learn about depression,

ข้อมูลเกี่ยวกับโรคซึมเศร้า ก็จะย่ิงมีมากขึ้น

and the better the treatments will get.

การรักษาก็จะยิ่งมีประสิทธิภาพ มากขึ้นตามไปด้วย