What is depression? - Helen M. Farrell

Traduttore: Maria Sole Quaglio Revisore: Elena Montrasio

Depression is the leading cause of disability in the world.

La depressione è la prima causa di disabilità nel mondo.

In the United States,

Negli Stati Uniti,

close to 10% of adults struggle with depression.

quasi il 10% degli adulti lotta contro la depressione.

But because it's a mental illness,

Ma essendo una malattia mentale,

it can be a lot harder to understand than, say, high cholesterol.

può essere molto più difficile da capire rispetto a, che so, il colesterolo alto.

One major source of confusion is the difference between having depression

A scatenare molta confusione è la differenza tra soffrire di depressione

and just feeling depressed.

e il semplice sentirsi depressi.

Almost everyone feels down from time to time.

A quasi tutti capita di sentirsi giù qualche volta.

Getting a bad grade,

Prendere un brutto voto,

losing a job,

perdere il lavoro,

having an argument,

litigare con qualcuno,

even a rainy day can bring on feelings of sadness.

anche una giornata piovosa può farci sentire tristi.

A volte non c'è nessun evento scatenante.

Sometimes there's no trigger at all.

It just pops up out of the blue.

A volte succede all'improvviso, senza un motivo.

Then circumstances change,

Poi la situazione cambia

and those sad feelings disappear.

e quelle sensazioni svaniscono.

Clinical depression is different.

La depressione clinica è differente.

It's a medical disorder,

È un disturbo di salute,

and it won't go away just because you want it to.

e non sparirà solo perché vogliamo che lo faccia.

It lingers for at least two consecutive weeks,

Si presenta per almeno due settimane consecutive,

and significantly interferes with one's ability to work,

e interferisce in modo significativo con la capacità di lavorare,

play,

giocare

or love.

o amare.

Depression can have a lot of different symptoms:

La depressione può presentare diversi sintomi:

a low mood,

cattivo umore,

loss of interest in things you'd normally enjoy,

perdita di interesse verso ciò che normalmente ti piace,

changes in appetite,

cambiamenti nell'appetito,

feeling worthless or excessively guilty,

il sentirsi inutile o terribilmente in colpa,

sleeping either too much or too little,

dormire troppo o troppo poco,

poor concentration,

scarsa concentrazione,

restlessness or slowness,

irrequietezza o lentezza,

loss of energy,

perdita di energia,

or recurrent thoughts of suicide.

o pensieri suicidi ricorrenti.

If you have at least five of those symptoms,

Se soffri di almeno cinque di questi sintomi,

according to psychiatric guidelines,

secondo le linee guida degli psichiatri,

you qualify for a diagnosis of depression.

potresti ricevere una diagnosi di depressione.

And it's not just behavioral symptoms.

E non si tratta solo di sintomi comportamentali.

Depression has physical manifestations inside the brain.

La depressione presenta anche manifestazioni fisiche nel cervello.

First of all,

Prima di tutto,

there are changes that could be seen with the naked eye

ci sono cambiamenti visibili a occhio nudo

and X-ray vision.

o ai raggi X.

These include smaller frontal lobes and hippocampal volumes.

Tra questi un volume minore del lobo frontale e dell'ippocampo.

On a more microscale,

In microscala,

depression is associated with a few things:

la depressione è associata a diverse cose:

the abnormal transmission or depletion of certain neurotransmitters,

la trasmissione anomala o la mancanza di alcuni neurotrasmettitori,

especially serotonin, norepinephrine, and dopamine,

nello specifico la serotonina, la norepinefrina e la dopamina,

blunted circadian rhythms,

ritmi circadiani sballati,

or specific changes in the REM and slow-wave parts of your sleep cycle,

o cambiamenti specifici nella fase REM e nel sonno a onde lente,

and hormone abnormalities,

e squilibri ormonali,

such as high cortisol and deregulation of thyroid hormones.

come un alto livello di cortisolo e una disfunzione degli ormoni tiroidei.

But neuroscientists still don't have a complete picture

Ma i neuroscienziati non hanno ancora il quadro completo

of what causes depression.

di cosa causi la depressione.

It seems to have to do with a complex interaction between genes and environment,

Sembra legata a una complessa interazione tra geni e fattori ambientali,

ma non siamo in possesso di uno strumento diagnostico

but we don't have a diagnostic tool

that can accurately predict where or when it will show up.

che possa predire accuratamente dove o quando si presenterà.

And because depression symptoms are intangible,

E dato che i sintomi della depressione sono intangibili

it's hard to know who might look fine but is actually struggling.

è difficile capire chi, anche se sembra star bene, ne stia in realtà soffrendo.

According to the National Institute of Mental Health,

Secondo il National Institute of Mental Health,

it takes the average person suffering with a mental illness

passano in media oltre dieci anni prima che chi soffre

over ten years to ask for help.

di una malattia mentale chieda aiuto.

But there are very effective treatments.

Tuttavia esistono cure molto efficaci.

Medications and therapy complement each other to boost brain chemicals.

Farmaci e terapia agiscono insieme per stimolare la chimica cerebrale.

In extreme cases, electroconvulsive therapy,

In casi estremi, la terapia elettroconvulsivante,

which is like a controlled seizure in the patient's brain,

una sorta di crisi epilettica indotta nel cervello del paziente,

is also very helpful.

può rivelarsi molto utile.

Other promising treatments,

Anche altri potenziali trattamenti,

like transcranial magnetic stimulation,

come la stimulazione magnetica transcranica,

are being investigated, too.

vengono studiati e presi in considerazione.

So, if you know someone struggling with depression,

Quindi se conosci qualcuno che sta lottando contro la depressione

encourage them, gently, to seek out some of these options.

incoraggialo dolcemente a prendere in considerazione queste opzioni.

You might even offer to help with specific tasks,

Potresti anche offrirti di aiutarlo con compiti precisi,

like looking up therapists in the area,

come cercare un terapista in zona

or making a list of questions to ask a doctor.

o facendo una lista di domande da porre al medico.

Questi primi passi, per chi soffre di depressione,

To someone with depression,

these first steps can seem insurmountable.

possono sembrare insormontabili.

If they feel guilty or ashamed,

Se si sente in colpa o si vergogna,

ricordagli che la depressione è una condizione clinica,

point out that depression is a medical condition,

just like asthma or diabetes.

proprio come l'asma o il diabete.

It's not a weakness or a personality trait,

Non è una debolezza né un tratto della personalità

and they shouldn't expect themselves to just get over it

e non deve aspettarsi di superarla da solo

anymore than they could will themselves to get over a broken arm.

come non si può pensare di fare lo stesso con un braccio rotto.

If you haven't experienced depression yourself,

Se non avete mai sofferto di depressione in prima persona

avoid comparing it to times you've felt down.

evitate di confrontarla con momenti in cui vi siete sentiti tristi.

Comparing what they're experiencing to normal, temporary feelings of sadness

Paragonare quello che sta vivendo a una tristezza normale e temporanea

can make them feel guilty for struggling.

lo farebbe sentire in colpa per il suo stare male.

Even just talking about depression openly can help.

Anche parlare apertamente di depressione può essere d'aiuto.

For example, research shows that asking someone about suicidal thoughts

Secondo alcune ricerche, chiedere a una persona dei suoi pensieri suicidi

actually reduces their suicide risk.

ridurrebbe il rischio effettivo di suicidio.

Open conversations about mental illness help erode stigma

Parlare apertamente della malattia mentale aiuta a erodere lo stigma

and make it easier for people to ask for help.

e a rendere più facile la richiesta d'aiuto.

And the more patients seek treatment,

e più pazienti cercheranno una terapia,

the more scientists will learn about depression,

più gli scienziati approfondiranno gli studi sulla depressione,

and the better the treatments will get.

e più la terapia stessa potrà migliorare.