What is depression? - Helen M. Farrell

Traductor: Denise RQ Revisor: Sebastian Betti

Depression is the leading cause of disability in the world.

La depresión es la causa principal de discapacidad en el mundo.

In the United States,

En Estados Unidos

close to 10% of adults struggle with depression.

casi el 10 % de los adultos sufren de depresión.

But because it's a mental illness,

Sin embargo, al tratarse de una enfermedad mental,

it can be a lot harder to understand than, say, high cholesterol.

es más difícil de entender que el colesterol alto, por ejemplo.

One major source of confusion is the difference between having depression

Una causa importante de confusión es la diferencia entre padecerla

and just feeling depressed.

y simplemente sentirse deprimido.

Almost everyone feels down from time to time.

Casi todo el mundo se siente desanimado de vez en cuando.

Getting a bad grade,

Cuando recibimos una mala calificación,

losing a job,

having an argument,

al perder el empleo, al tener una pelea,

even a rainy day can bring on feelings of sadness.

incluso un día de lluvia puede inspirar sentimientos de tristeza.

Sometimes there's no trigger at all.

A veces no hay ni siquiera una razón.

It just pops up out of the blue.

Aparece de la nada.

Then circumstances change,

Luego las circunstancias cambian

and those sad feelings disappear.

y los sentimientos de tristeza desaparecen.

Clinical depression is different.

La depresión clínica es diferente.

It's a medical disorder,

Es un problema médico,

and it won't go away just because you want it to.

y no desaparecerá solo porque quieres.

It lingers for at least two consecutive weeks,

Tiene una duración de al menos dos semanas

and significantly interferes with one's ability to work,

y afecta la capacidad de trabajo, a la hora de divertirse o la vida amorosa.

play,

or love.

Depression can have a lot of different symptoms:

La depresión puede presentar diversos síntomas: apatía,

a low mood,

loss of interest in things you'd normally enjoy,

pérdida de interés por las cosas que generalmente te gustan,

changes in appetite,

cambios en el apetito,

feeling worthless or excessively guilty,

sentirse inútil o excesivamente culpable,

sleeping either too much or too little,

dormir demasiado o muy poco,

poor concentration,

dificultad para concentrarse, estar demasiado agitado o lento,

restlessness or slowness,

loss of energy,

tener falta de energía o pensamientos suicidas recurrentes.

or recurrent thoughts of suicide.

If you have at least five of those symptoms,

Si tienes por lo menos 5 de estos síntomas

according to psychiatric guidelines,

según las directrices psiquiátricas,

you qualify for a diagnosis of depression.

encajas en el diagnóstico de la depresión.

And it's not just behavioral symptoms.

Y los síntomas no son simplemente de conducta.

Depression has physical manifestations inside the brain.

La depresión se manifiesta físicamente en el cerebro.

First of all,

En primer lugar, se producen cambios que pueden observarse a simple vista

there are changes that could be seen with the naked eye

y por medio de visión de rayos X,

and X-ray vision.

These include smaller frontal lobes and hippocampal volumes.

en la zona inferior de los lóbulos frontales y en el hipocampo.

On a more microscale,

A escala microscópica la depresión se asocia con ciertas cosas:

depression is associated with a few things:

the abnormal transmission or depletion of certain neurotransmitters,

la transmisión anormal o reducción de ciertos neurotransmisores,

especially serotonin, norepinephrine, and dopamine,

especialmente serotonina, norepinefrina y dopamina,

blunted circadian rhythms,

ritmos circadianos alterados,

or specific changes in the REM and slow-wave parts of your sleep cycle,

o cambios característicos en las fases REM o alfa de los ciclos de sueño,

and hormone abnormalities,

y disfunciones hormonales,

such as high cortisol and deregulation of thyroid hormones.

como aumento en los niveles de cortisol

y desregulación de las hormonas tiroideas.

But neuroscientists still don't have a complete picture

Pero sin embargo, los neurocientíficos no tienen una imagen completa

of what causes depression.

de lo que causa la depresión.

It seems to have to do with a complex interaction between genes and environment,

Parece que tiene que ver con la interacción compleja

entre la genética y el medio ambiente,

but we don't have a diagnostic tool

pero no es una herramienta de diagnóstico

that can accurately predict where or when it will show up.

capaz de predecir con precisión dónde y cuándo se va a producir.

And because depression symptoms are intangible,

Como los síntomas de la depresión son intangibles,

it's hard to know who might look fine but is actually struggling.

es difícil saber quién la padece, aunque parezca saludable.

According to the National Institute of Mental Health,

Según el Instituto Nacional de la Salud Mental en EE.UU.,

it takes the average person suffering with a mental illness

una persona común con una enfermedad mental

over ten years to ask for help.

demora más de 10 años en pedir ayuda.

But there are very effective treatments.

Pero existen tratamientos muy eficaces.

Medications and therapy complement each other to boost brain chemicals.

Medicación y terapia se complementan para estimular la química del cerebro.

In extreme cases, electroconvulsive therapy,

En casos extremos, la terapia de electroshock,

which is like a controlled seizure in the patient's brain,

que es una convulsión controlada inducida en el cerebro del paciente,

is also very helpful.

también ayuda mucho.

Other promising treatments,

Otros tratamientos prometedores, como la estimulación magnética transcraneal

like transcranial magnetic stimulation,

are being investigated, too.

también ayudan mucho.

So, if you know someone struggling with depression,

Así que si conoces a alguien que sufre de depresión,

encourage them, gently, to seek out some of these options.

alienta a esta persona, amablemente a que considere algunas de esas opciones.

You might even offer to help with specific tasks,

Puede que te ofrezcas para ayudar en tareas concretas

like looking up therapists in the area,

como buscar terapeutas en la zona,

or making a list of questions to ask a doctor.

o hacer una lista de preguntas para consultarle al médico.

To someone with depression,

Para alguien con depresión,

these first steps can seem insurmountable.

estos primeros pasos pueden parecer insuperables.

If they feel guilty or ashamed,

Si esa persona se siente culpable o avergonzada,

point out that depression is a medical condition,

explícale que la depresión es un problema médico,

just like asthma or diabetes.

como el asma o la diabetes.

It's not a weakness or a personality trait,

No es una debilidad o un rasgo de la personalidad,

and they shouldn't expect themselves to just get over it

y que no debe creer que puede superarla y recuperarse,

anymore than they could will themselves to get over a broken arm.

así como no se queda de brazos cruzados

en el caso de un brazo roto.

If you haven't experienced depression yourself,

Si tú mismo no has sufrido de depresión,

avoid comparing it to times you've felt down.

evita comparar la enfermedad con momentos en que estabas desanimado.

Comparing what they're experiencing to normal, temporary feelings of sadness

Comparar la experiencia de estas personas

con los sentimientos normales pero fugaces de tristeza normal

can make them feel guilty for struggling.

puede hacerles que se sientan culpables por su sufrimiento.

Even just talking about depression openly can help.

Incluso hablar abiertamente sobre la depresión puede ayudar.

For example, research shows that asking someone about suicidal thoughts

Por ejemplo, la investigación muestra que hablar de pensamientos suicidas

actually reduces their suicide risk.

en realidad reduce el riesgo de suicidio.

Open conversations about mental illness help erode stigma

Las conversaciones francas sobre las enfermedades mentales

ayudan a acabar con el estigma

and make it easier for people to ask for help.

y hacer más fácil pedir ayuda.

And the more patients seek treatment,

Y cuanto más pacientes busquen ayuda,

the more scientists will learn about depression,

más científicos avanzarán en la investigación de la depresión

and the better the treatments will get.

y los tratamientos serán más eficaces.