What is depression? - Helen M. Farrell

うつ病って何？ ― ヘレン・M・ファレル

翻訳: Moe Shoji 校正: Shoko Takaki

Depression is the leading cause of disability in the world.

うつ病は 世界で障害を引き起こす 主要な原因となっています

In the United States,

アメリカでは

close to 10% of adults struggle with depression.

成人の10%近くが うつ病に苦しんでいます

But because it's a mental illness,

しかし この病気は 精神的なものであるため

it can be a lot harder to understand than, say, high cholesterol.

たとえば 高コレステロールなどに比べて 理解するのが難しいといえます

One major source of confusion is the difference between having depression

混乱を招く主な要因のひとつは うつ病を患っていることと

and just feeling depressed.

気分が落ち込んでいることの 違いです

Almost everyone feels down from time to time.

誰しも 折に触れて 気分が落ち込むことがあります

Getting a bad grade,

悪い成績を取ったり

losing a job,

職を失ったり

having an argument,

ケンカをしたり

even a rainy day can bring on feelings of sadness.

雨が降っているだけでも 悲しい気持ちになるものです

Sometimes there's no trigger at all.

時には 原因がないことすらあります

It just pops up out of the blue.

突然 気分が落ち込むのです

Then circumstances change,

それから 状況が変わると

and those sad feelings disappear.

悲しい気持ちは消え失せます

Clinical depression is different.

臨床的うつ病は これとは違います

It's a medical disorder,

医学的には うつ病は疾病であり

and it won't go away just because you want it to.

なくなればいいと思うだけで なくなるものではありません

It lingers for at least two consecutive weeks,

少なくとも ２週間連続で続き

and significantly interferes with one's ability to work,

その人の能力に 大きく差し支えます 仕事や―

play,

遊び

or love.

愛情にも関わるのです

Depression can have a lot of different symptoms:

うつ病には 様々な症状があります

a low mood,

気分の停滞

loss of interest in things you'd normally enjoy,

普段は楽しんで行うことへの 興味の喪失

changes in appetite,

食欲の変化

feeling worthless or excessively guilty,

自分に価値がないような感覚や 罪の意識の異常な高まり

sleeping either too much or too little,

睡眠過剰 もしくは睡眠不足

poor concentration,

集中力の低下

restlessness or slowness,

落ち着きのなさや 行動速度の低下

loss of energy,

やる気の喪失

or recurrent thoughts of suicide.

自殺願望が繰り返し わき起こることなどです

If you have at least five of those symptoms,

これらの症状のうち ５つに当てはまるなら

according to psychiatric guidelines,

精神科のガイドラインによると

you qualify for a diagnosis of depression.

うつ病を患っている可能性があります

And it's not just behavioral symptoms.

行動に関わる症状だけではありません

Depression has physical manifestations inside the brain.

うつ病は脳内で起こる 身体的症状も伴います

First of all,

まずはじめに

there are changes that could be seen with the naked eye

肉眼やX線写真で確認できるような

and X-ray vision.

変化があります

These include smaller frontal lobes and hippocampal volumes.

これには 前頭前野の縮小や 海馬の体積の変化が含まれます

On a more microscale,

より小さな変化としては

depression is associated with a few things:

うつ病は いくつかの事柄と関連があります

the abnormal transmission or depletion of certain neurotransmitters,

まず特定の神経伝達物質の 過剰分泌や減少―

especially serotonin, norepinephrine, and dopamine,

特にセロトニン、ノルアドレナリン、 ドーパミンなどです

blunted circadian rhythms,

体内時計が狂う―

or specific changes in the REM and slow-wave parts of your sleep cycle,

つまり レム睡眠とノンレム睡眠の パターンの変化です

and hormone abnormalities,

そしてホルモン異常―

such as high cortisol and deregulation of thyroid hormones.

高コルチゾールや 甲状腺ホルモンの調整力低下です

But neuroscientists still don't have a complete picture

しかし 神経科学者たちも うつ病の原因が何かを

of what causes depression.

まだ完全に理解できていません

It seems to have to do with a complex interaction between genes and environment,

遺伝子と環境が 複雑に 絡み合っているようですが

but we don't have a diagnostic tool

いつどこで発現するのかを

that can accurately predict where or when it will show up.

正確に予言するツールは まだありません

And because depression symptoms are intangible,

そして うつ病の症状は つかみどころがないため

it's hard to know who might look fine but is actually struggling.

誰が元気そうに見えて 実は苦しんでいるのかわかりにくいのです

According to the National Institute of Mental Health,

アメリカ国立精神衛生研究所によると

it takes the average person suffering with a mental illness

精神疾患に苦しんでいる 平均的な患者が助けを求めるまでに

over ten years to ask for help.

10年もかかると言います

But there are very effective treatments.

しかし とても効果的な治療法もあります

Medications and therapy complement each other to boost brain chemicals.

投薬とセラピーは 相乗効果で 脳内の化学物質の分泌を促進します

In extreme cases, electroconvulsive therapy,

極端な場合では 電気痙攣療法という

which is like a controlled seizure in the patient's brain,

患者の脳内に 人工的に発作を起こす方法が

is also very helpful.

とても役に立ちます

Other promising treatments,

その他の役立つ治療法としては

like transcranial magnetic stimulation,

経頭蓋磁気刺激法などの

are being investigated, too.

研究も進められています

So, if you know someone struggling with depression,

ですから うつ病を患っている人を 知っているなら

encourage them, gently, to seek out some of these options.

これらの治療法を試してみるように やさしく 促してみてください

You might even offer to help with specific tasks,

特定の作業を手伝おうかと 提案するのもいいでしょう

like looking up therapists in the area,

地元のセラピストを調べたり

or making a list of questions to ask a doctor.

お医者さんに尋ねる質問を リストアップしたりするなどです

To someone with depression,

うつ病を患っている人にとっては

these first steps can seem insurmountable.

こうした 最初のステップが 乗り越えられないように思えるものです

If they feel guilty or ashamed,

相手が自分を責めたり 恥ずかしいことだと思っているなら

point out that depression is a medical condition,

うつ病が 喘息や糖尿病と同じような

just like asthma or diabetes.

医学的な症状であることを伝えましょう

It's not a weakness or a personality trait,

心の弱さや 性格の欠陥ではないのです

and they shouldn't expect themselves to just get over it

腕の骨折を自分で治せないように

anymore than they could will themselves to get over a broken arm.

自然とよくなることが 期待できない症状なのです

If you haven't experienced depression yourself,

自分でうつ病を 経験したことがないのなら

avoid comparing it to times you've felt down.

気分が落ち込んだときの経験と 比べてはいけません

Comparing what they're experiencing to normal, temporary feelings of sadness

ごく普通の一時的な悲しい気持ちと 相手の経験を比べることで

can make them feel guilty for struggling.

相手に苦しいのは 自分のせいだと思わせてしまうでしょう

Even just talking about depression openly can help.

うつ病について 率直に話すだけでも 役に立つかもしれません

For example, research shows that asking someone about suicidal thoughts

たとえば 研究によると 自殺願望について尋ねることで

actually reduces their suicide risk.

自殺の危険性が低くなるといいます

Open conversations about mental illness help erode stigma

精神疾患について公に語ることで 社会的な不名誉がなくなり

and make it easier for people to ask for help.

人々が 助けを求めやすくなります

And the more patients seek treatment,

より多くの患者が 助けを求めれば

the more scientists will learn about depression,

より多くの科学者が うつ病のことを 理解することになり

and the better the treatments will get.

よりよい治療法が生まれるのです