What really happens to the plastic you throw away - Emma Bryce

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

This is the story of three plastic bottles,

Esta é a história de três garrafas de plástico,

empty and discarded.

vazias e deitadas fora.

Their journeys are about to diverge

Os seus destinos vão ser diferentes

with outcomes that impact nothing less than the fate of the planet.

com desfechos que vão ter impacto no destino do planeta.

But they weren't always this way.

Mas nem sempre assim foi.

To understand where these bottles end up, we must first explore their origins.

Para perceber onde é que estas garrafas vão acabar,

é preciso primeiro explorar as suas origens.

The heroes of our story were conceived in this oil refinery.

As heroínas da nossa história

foram concebidas nesta refinaria de petróleo.

The plastic in their bodies

O plástico dos seus corpos

was formed by chemically bonding oil and gas molecules together

formou-se pela ligação de moléculas de petróleo e de gás

to make monomers.

para fazer monómeros.

In turn, these monomers were bonded into long polymer chains to make plastic

Por sua vez, estes monómeros

ligaram-se em longas cadeias de polímeros para fazer o plástico

in the form of millions of pellets.

sob a forma de milhões de granulados.

Those were melted at manufacturing plants and reformed in molds

Estes foram derretidos em fábricas e metidos em moldes

to create the resilient material that makes up the triplets' bodies.

para criarem o material resistente que forma os corpos das três gémeas.

Machines filled the bottles with sweet bubbily liquid

As garrafas são cheias com um líquido espumante e doce,

and they were then wrapped, shipped, bought, opened, consumed

depois são empacotadas, embarcadas, compradas, abertas, consumidas

and unceremoniously discarded.

e deitadas fora sem cerimónia.

And now here they lie,

E agora estão para ali,

poised at the edge of the unknown.

colocadas à beira do desconhecido.

Bottle one, like hundreds of millions of tons of his plastic brethren,

A garrafa um, tal como centenas de milhões de toneladas de plásticos seus irmãos,

ends up in a landfill.

acaba numa lixeira.

This huge dump expands each day

Esta lixeira enorme aumenta todos os dias

as more trash comes in and continues to take up space.

à medida que chega mais lixo que continua a acumular-se.

As plastics sit there being compressed amongst layers of other junk,

Enquanto os plásticos ali ficam,

comprimidos entre camadas de outros detritos,

rainwater flows through the waste

a água da chuva penetra por entre o lixo

and absorbs the water-soluble compounds it contains,

e absorve os componentes solúveis na água que ele contém.

and some of those are highly toxic.

Parte deles são altamente tóxicos.

Together, they create a harmful stew called leachate,

Juntos, criam um líquido perigoso chamado lixiviado

which can move into groundwater, soil and streams,

que pode contaminar as águas subterrâneas, o solo e os rios,

poisoning ecosystems and harming wildlife.

envenenando ecossistemas e prejudicando a vida animal.

It can take bottle one an agonizing 1,000 years to decompose.

A garrafa um pode agonizar durante 1000 anos até se decompor.

Bottle two's journey is stranger but, unfortunately, no happier.

A viagem da garrafa dois ainda é mais estranha

mas, infelizmente, não é mais feliz.

He floats on a trickle that reaches a stream,

Flutua num riacho que acaba num ribeiro,

a stream that flows into a river,

ribeiro esse que desagua num rio,

and a river that reaches the ocean.

rio esse que vai ter ao mar.

After months lost at sea,

Depois de meses perdida no mar,

he's slowly drawn into a massive vortex, where trash accumulates,

é arrastada lentamente num enorme vórtice onde se acumula o lixo,

a place known as the Great Pacific Garbage Patch.

um local conhecido por Grande Depósito de Lixo do Pacífico.

Here the ocean's currents have trapped millions of pieces of plastic debris.

As correntes do oceano prendem aqui milhões de destroços de plástico.

This is one of five plastic-filled gyres in the world's seas.

Este é um dos cinco giros cheios de plástico, nos mares do planeta.

Places where the pollutants turn the water into a cloudy plastic soup.

Locais onde os poluentes transformam a água numa sopa de plástico.

Some animals, like seabirds, get entangled in the mess.

Alguns animais, como as aves marinhas, ficam presas neste emaranhado.

They, and others, mistake the brightly colored plastic bits for food.

Confundem os pedaços de plásticos de cores brilhantes com comida.

Plastic makes them feel full when they're not,

O plástico faz com que se sintam cheias, quando não estão nada

so they starve to death

por isso morrem de fome

and pass the toxins from the plastic up the food chain.

e passam as toxinas do plástico para a cadeia alimentar.

For example, it's eaten by lanternfish,

Por exemplo, são comidas pelo peixe-lanterna,

the lanternfish are eaten by squid,

o peixe-lanterna é comido pela lula,

the squid are eaten by tuna,

a lula é comida pelo atum

and the tuna are eaten by us.

e o atum é comido por nós.

And most plastics don't biodegrade,

A maior parte dos plásticos não são biodegradáveis,

which means they're destined to break down into smaller and smaller pieces

o que significa que estão destinados

a partir-se em bocados cada vez mais pequenos

called micro plastics,

chamados microplásticos

which might rotate in the sea eternally.

que podem permanecer no mar eternamente.

But bottle three is spared the cruel purgatories of his brothers.

Mas a garrafa três foi poupada ao cruel purgatório das suas irmãs.

A truck brings him to a plant

Um camião leva-a para uma fábrica

where he and his companions are squeezed flat

onde ela e as suas companheiras são achatadas,

and compressed into a block.

e comprimidas num bloco.

Okay, this sounds pretty bad, too, but hang in there.

Ok, isto também parece mau, mas esperem um pouco.

It gets better.

Vai melhorar.

The blocks are shredded into tiny pieces,

Os blocos são cortados em bocadinhos pequenos,

which are washed and melted,

que são lavadas e derretidas,

so they become the raw materials that can be used again.

transformando-se em matéria-prima que é usada de novo.

As if by magic, bottle three is now ready to be reborn

Como por magia, a garrafa três está pronta a renascer

as something completely new.

como uma coisa totalmente nova.

For this bit of plastic with such humble origins,

Para este pedaço de plástico com uma origem tão humilde,

suddenly the sky is the limit.

subitamente o céu é o limite.