What really happens to the plastic you throw away - Emma Bryce

Translator: Smita Kantak Reviewer: Abhinav Garule

This is the story of three plastic bottles,

ही कथा आहे प्लास्टिकच्या तीन बाटल्यांची.

empty and discarded.

रिकाम्या, फेकून दिलेल्या बाटल्यांची.

Their journeys are about to diverge

यापुढचा प्रवास तिघी वेगवेगळ्या मार्गाने करतील.

with outcomes that impact nothing less than the fate of the planet.

त्यांच्या प्रवासाचे परिणाम चक्क आपल्या पृथ्वीचं भविष्य ठरवतील.

But they weren't always this way.

कसं शक्य आहे हे?

To understand where these bottles end up, we must first explore their origins.

त्यांचा अंत कसा होतो ते पाहण्यापूर्वी त्या निर्माण कशा झाल्या, ते पाहू.

The heroes of our story were conceived in this oil refinery.

आपल्या कथेच्या नायिकांचा जन्म या खनिज तेलाच्या रिफायनरीत झाला.

The plastic in their bodies

या बाटल्या तयार होण्यापूर्वी

was formed by chemically bonding oil and gas molecules together

तेल आणि वायूच्या रेणूंच्या संयुगातून रासायनिक प्रक्रियेद्वारे

to make monomers.

एकलक निर्माण झाले.

In turn, these monomers were bonded into long polymer chains to make plastic

मग या एकलकांच्या संयुगातून बहुलकांच्या लांबलचक साखळ्या निर्माण झाल्या,

in the form of millions of pellets.

तेच करोडो छोट्या गोळ्यांच्या स्वरूपातलं प्लास्टिक.

Those were melted at manufacturing plants and reformed in molds

ते वितळवून, साच्यात घालून, त्या लवचिक प्लास्टिकमधून

to create the resilient material that makes up the triplets' bodies.

आपल्या तिळ्या नायिका निर्माण झाल्या.

Machines filled the bottles with sweet bubbily liquid

यंत्रांद्वारे त्यांच्यात गोड फेसाळतं पेय भरण्यात आलं.

and they were then wrapped, shipped, bought, opened, consumed

मग रंगीत वेष्टन लावून त्यांची विक्री झाली. त्या उघडल्या गेल्या,

and unceremoniously discarded.

आणि पेय संपल्यावर बिनबोभाट टाकून दिल्या गेल्या.

And now here they lie,

आता त्या इथे पडल्या आहेत.

poised at the edge of the unknown.

पुढच्या अज्ञात प्रवासाची वाट बघत.

Bottle one, like hundreds of millions of tons of his plastic brethren,

पहिली बाटली तिच्या करोडो भाईबंदांप्रमाणेच

ends up in a landfill.

जमिनीच्या भरावात टाकली गेली आहे.

This huge dump expands each day

हा कचऱ्याचा ढीग रोज वाढत चालला आहे.

as more trash comes in and continues to take up space.

रोज आणखी कचरा येत राहतो, जास्त जागा व्यापत राहतो.

As plastics sit there being compressed amongst layers of other junk,

कचऱ्याच्या थरांमध्ये प्लास्टिक दबलं जातं.

rainwater flows through the waste

त्यातून पावसाचं पाणी वाहतं.

and absorbs the water-soluble compounds it contains,

त्या पाण्यात विरघळणारी रासायनिक संयुगं त्याच्याबरोबर वाहून जातात.

and some of those are highly toxic.

त्यापैकी काही अत्यंत विषारी असतात.

Together, they create a harmful stew called leachate,

त्यापासून एक घातक मिश्रण तयार होतं. त्याला म्हणतात लीचेट.

which can move into groundwater, soil and streams,

हे मिश्रण जमिनीखालच्या पाण्यात झिरपतं. मातीत आणि झऱ्यांत मिसळतं.

poisoning ecosystems and harming wildlife.

पर्यावरण दूषित करतं. वन्य प्राणिजगताची हानी करतं.

It can take bottle one an agonizing 1,000 years to decompose.

एका बाटलीचं संपूर्ण विघटन होण्यासाठी १००० वर्षं लागतात.

Bottle two's journey is stranger but, unfortunately, no happier.

दुसऱ्या बाटलीचा प्रवास निराळा आहे, पण त्यातही चांगलं काही नाही.

He floats on a trickle that reaches a stream,

ती एका नाल्यातून वाहत गेली आहे.

a stream that flows into a river,

नाला पुढे एका नदीला जाऊन मिळतो,

and a river that reaches the ocean.

आणि नदी समुद्राला.

After months lost at sea,

अनेक महिने समुद्रात काढल्यानंतर

he's slowly drawn into a massive vortex, where trash accumulates,

ती एका प्रचंड भोवऱ्यात खेचली गेली आहे. तिथे सगळीकडचा कचरा गोळा होतो आहे.

a place known as the Great Pacific Garbage Patch.

या जागेचं नाव आहे, "द ग्रेट पॅसिफिक गार्बेज पॅच."

Here the ocean's currents have trapped millions of pieces of plastic debris.

इथे समुद्रातल्या प्रवाहांनी प्लास्टिकचे करोडो तुकडे आणून गोळा केले आहेत.

This is one of five plastic-filled gyres in the world's seas.

कचऱ्याने भरलेले असे पाच भोवरे जगात आहेत.

Places where the pollutants turn the water into a cloudy plastic soup.

प्रदूषक रसायनांमुळे तिथलं पाणी म्हणजे प्लास्टिकचं गढूळ सरबत झालं आहे.

Some animals, like seabirds, get entangled in the mess.

समुद्रातले जलचर या जंजाळात अडकतात.

They, and others, mistake the brightly colored plastic bits for food.

किंवा, चकाकतं, रंगीत प्लास्टिक अन्न समजून गिळतात.

Plastic makes them feel full when they're not,

प्लास्टिक त्यांच्या पोटातली जागा व्यापतं, पण पोषण देऊ शकत नाही.

so they starve to death

त्यामुळे ते भुकेपोटी मरतात.

and pass the toxins from the plastic up the food chain.

आता प्लास्टिकमधलं विष अन्नसाखळीत पुढे ढकललं जातं.

For example, it's eaten by lanternfish,

उदाहरणार्थ, लँटर्नफिश नावाचा मासा प्लास्टिक खातो.

the lanternfish are eaten by squid,

स्क्विड मासा त्याला खातो.

the squid are eaten by tuna,

मग त्या स्क्विडला ट्यूना मासा खातो.

and the tuna are eaten by us.

शेवटी माणसं ट्यूना मासा खातात.

And most plastics don't biodegrade,

प्लास्टिकचं जैविक विघटन होत नाही.

which means they're destined to break down into smaller and smaller pieces

म्हणजे त्यांचे फक्त बारीक बारीक तुकडे होत राहतात.

called micro plastics,

त्याला सूक्ष्म प्लास्टिक म्हणतात.

which might rotate in the sea eternally.

ते अनंत काळ समुद्रात असेच फिरत राहणार.

But bottle three is spared the cruel purgatories of his brothers.

तिसऱ्या बाटलीच्या नशिबी हे भोग आले नाहीत.

A truck brings him to a plant

ट्रकमधून ती प्रक्रिया केंद्रात आली.

where he and his companions are squeezed flat

तिथे तिच्या अनेक भाईबंदांबरोबर तिला चेपून सपाट करण्यात आलं.

and compressed into a block.

मग त्यांच्यावर दाब देऊन एक ठोकळा तयार झाला.

Okay, this sounds pretty bad, too, but hang in there.

हेही काही फारसं चांगलं वाटत नाही ना? पण थांबा...

It gets better.

यापुढे चांगलं काही घडणार आहे.

The blocks are shredded into tiny pieces,

या ठोकळ्यांचे बारीक तुकडे करण्यात येतात.

which are washed and melted,

ते धुवून घेऊन, मग वितळवले जातात.

so they become the raw materials that can be used again.

आता हा कच्चा माल तयार होतो, पुन्हा वापरण्यासाठी.

As if by magic, bottle three is now ready to be reborn

म्हणजे या जादूमुळे, तिसऱ्या बाटलीचा

as something completely new.

दुसऱ्याच एखाद्या स्वरूपात पुनर्जन्म होणार आहे.

For this bit of plastic with such humble origins,

अक्षरशः कचऱ्यातून पुनर्जन्म मिळालेल्या या नव्या प्लास्टिकला

suddenly the sky is the limit.

आता एकाएकी आभाळ तोकडं झालं आहे.