What really happens to the plastic you throw away - Emma Bryce

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Denise RQ

This is the story of three plastic bottles,

Esta es la historia de 3 botellas de plástico,

empty and discarded.

vacías y desechadas.

Their journeys are about to diverge

Su viaje sufrirá un cambio

with outcomes that impact nothing less than the fate of the planet.

cuyos resultados impactan nada menos que al destino del planeta.

But they weren't always this way.

Pero no siempre fueron así.

To understand where these bottles end up, we must first explore their origins.

Para entender dónde terminan estas botellas,

primero debemos investigar sus orígenes.

The heroes of our story were conceived in this oil refinery.

Las heroínas de nuestra historia fueron concebidas en esta refinería de petróleo.

The plastic in their bodies

El plástico de sus cuerpos

was formed by chemically bonding oil and gas molecules together

se forma por el enlace químico de moléculas de petróleo y gas,

to make monomers.

que crea monómeros.

In turn, these monomers were bonded into long polymer chains to make plastic

A su vez, estos monómeros se unen en largas cadenas de polímeros

para convertirse en plástico en forma de millones de gránulos.

in the form of millions of pellets.

Those were melted at manufacturing plants and reformed in molds

Estos fueron fundidos en plantas de fabricación y transformados en moldes

to create the resilient material that makes up the triplets' bodies.

para crear el material resistente que conforma el cuerpo de nuestras 3 botellas.

Machines filled the bottles with sweet bubbily liquid

Las máquinas llenaron las botellas con un líquido dulce con burbujas

and they were then wrapped, shipped, bought, opened, consumed

y luego las empaquetaron, enviaron, compraron, abrieron, consumieron,

and unceremoniously discarded.

y, sin más, las desecharon.

And now here they lie,

Y ahora yacen aquí,

poised at the edge of the unknown.

a orillas de lo desconocido.

Bottle one, like hundreds of millions of tons of his plastic brethren,

La botella uno, como cientos de millones de toneladas de sus hermanas de plástico,

ends up in a landfill.

termina en un vertedero.

This huge dump expands each day

Este enorme basurero se expande cada día conforme llega más basura

as more trash comes in and continues to take up space.

y sigue ocupando espacio.

As plastics sit there being compressed amongst layers of other junk,

A medida que el plástico se comprime en capas de chatarra,

rainwater flows through the waste

el agua de lluvia fluye a través de los residuos

and absorbs the water-soluble compounds it contains,

y absorbe los compuestos solubles en agua que estos contienen,

and some of those are highly toxic.

y algunos son altamente tóxicos.

Together, they create a harmful stew called leachate,

Juntos, crean un guiso dañino llamado lixiviado,

which can move into groundwater, soil and streams,

que pasa a las napas subterráneas, al suelo y a las corrientes de agua,

poisoning ecosystems and harming wildlife.

envenenando ecosistemas y dañando la vida silvestre.

It can take bottle one an agonizing 1,000 years to decompose.

Una botella puede descomponerse en unos agonizantes 1000 años.

Bottle two's journey is stranger but, unfortunately, no happier.

El viaje de la botella dos es extraño pero, por desgracia, no es más feliz.

He floats on a trickle that reaches a stream,

Flota en un goteo que alcanza un curso de agua,

a stream that flows into a river,

un arroyo que desemboca en un río,

and a river that reaches the ocean.

y un río que llega al mar.

After months lost at sea,

Después de meses perdida en el mar,

he's slowly drawn into a massive vortex, where trash accumulates,

se une lentamente a un vórtice enorme donde se acumula la basura,

a place known as the Great Pacific Garbage Patch.

un lugar conocido como el Gran Parche de Basura del Pacífico.

Here the ocean's currents have trapped millions of pieces of plastic debris.

Aquí las corrientes del océano atraparon millones de desechos de plástico.

This is one of five plastic-filled gyres in the world's seas.

Esta es una de las 5 espirales de plástico de los mares del mundo.

Places where the pollutants turn the water into a cloudy plastic soup.

Sitios donde los contaminantes convierten el agua en una turbia sopa de plástico.

Some animals, like seabirds, get entangled in the mess.

Algunos animales, como las aves marinas, se enredan en la maraña.

They, and others, mistake the brightly colored plastic bits for food.

Estos, y otros, confunden con alimentos

a los trozos de plástico de colores brillantes.

Plastic makes them feel full when they're not,

El plástico les da sensación de saciedad pero no es así,

so they starve to death

por eso mueren de hambre

and pass the toxins from the plastic up the food chain.

y pasan las toxinas del plástico a la cadena alimentaria.

For example, it's eaten by lanternfish,

Por ejemplo, la comen los peces linterna,

the lanternfish are eaten by squid,

el calamar come al pez linterna,

the squid are eaten by tuna,

el atún come al calamar,

and the tuna are eaten by us.

y nosotros comemos al atún.

Y la mayoría de los plásticos no son biodegradables,

And most plastics don't biodegrade,

which means they're destined to break down into smaller and smaller pieces

eso significa que se desintegrarán en trozos cada vez más pequeños

called micro plastics,

llamados micro plásticos,

which might rotate in the sea eternally.

que pueden girar en el océano eternamente.

But bottle three is spared the cruel purgatories of his brothers.

Pero la botella tres se libra del purgatorio cruel de sus hermanas.

A truck brings him to a plant

Un camión la lleva a una planta

where he and his companions are squeezed flat

donde es comprimida junto a sus compañeras

and compressed into a block.

para formar un bloque.

Okay, this sounds pretty bad, too, but hang in there.

Bueno, esto suena bastante mal también, pero espera.

It gets better.

Esto mejora.

The blocks are shredded into tiny pieces,

Los bloques son triturados en pequeños trozos,

which are washed and melted,

que se lavan, se funden,

so they become the raw materials that can be used again.

y se convierten en materia prima que se puede reutilizar.

As if by magic, bottle three is now ready to be reborn

Como por arte de magia, la botella 3 está lista para renacer

as something completely new.

como algo completamente nuevo.

For this bit of plastic with such humble origins,

Para este trozo de plástico de origen tan humilde,

suddenly the sky is the limit.

de repente, el cielo es el límite.