What is color? - Colm Kelleher

Translator: Greta Myran Reviewer: Marie Kjørboe

One of the most striking properties about life is that it has color.

En av de mest slående aspektende ved livet er at det har farge.

To understand the phenomenon of color, it helps to think about light as a wave.

For å forstå fenomenet farge, hjelper det å tenke på farge som bølger.

But, before we get to that,

Men før vi kommer så langt,

let's talk a little bit about waves in general.

la oss snakke litt om bølger generelt.

Imagine you're sitting on a boat on the ocean watching a cork bob up and down in the water.

Forestill deg at du ser på en kork som dupper opp og ned i havet.

The first thing you notice about the motion is that it repeats itself.

Det første du legger merke til er at bevegelsen gjentar seg selv.

The cork traces the same path over and over again... up and down, up and down.

Korken følger den samme banen om og om igjen. Opp og ned, opp og ned.

This repetitive or periodic motion is characteristic of waves.

Denne repeterende eller periodiske bevegelsen er karakteristisk for bølger.

Så ser du noe annet...

Then you notice something else...

using a stopwatch, you measure the time it takes for the piece of cork

ved bruk av en stoppeklokke, måler du tiden det tar for korken

to go over its highest position down to its lowest and then back up again.

å gå til sin høyeste posisjon og ned til sin laveste posisjon og opp igjen.

Suppose this takes two seconds.

Anta at dette tar to sekunder.

To use the physics jargon, you've measured the period of the waves that cork is bobbing on.

For å bruke fysikksjargong, har du målt perioden mellom bølgene som korken dupper.

That is, how long it takes a wave to go through its full range of motion once.

Altså hvor lang tid det tar for en bølge å gå igjennom hele bevegelsen sin.

The same information can be expressed in a different way by calculating the wave's frequency.

Dette kan også uttrykkes på en annen måte, ved å kalkulere bølgens frekvens.

Frequency, as the name suggest, tells you how frequent the waves are.

Frekvens, som navnet tilsier, er hvor frekvente bølgene er.

That is, how many of them go by in one second.

Altså hvor mange som går forbi på ett sekund.

If you know how many seconds one full wave takes,

Hvis du vet hvor mange sekunder en hel bølge tar,

then it's easy to work out how many waves go by in one second.

så er det enkelt å finne ut hvor mange bølger som går forbi på ett sekund.

In this case, since each wave takes 2 seconds, the frequency is 0.5 waves per second.

Siden hver bølge tar to sekunder, er frekvensen 0.5 bølger per sekund.

So enough about bobbing corks... What about light and color?

Nok om duppende korker. Hva med lys og farge?

If light is a wave, then it must have a frequency. Right?

Hvis lys er en bølge, må den ha en frekvens. Ikke sant?

Well... yes, it does.

Vel ... Ja, det har den.

And it turns out that we already have a name for the frequency of the light that our eyes detect.

Det viser seg at vi allerede har et navn for frekvensen til lys som øyet vårt ser.

It's called color.

Det kalles farge.

That's right. Color is nothing more than a measure of how quickly the light waves are waving.

Farge er ikke mer enn en måleenhet for hvor raskt bølgene bølger seg.

If our eyes were quick enough, we might be able to observe this periodic motion directly,

Hvis øynene våre var kjappe nok, kunne vi sett denne periodiske bevegelsen direkte.

like we can with the cork and the ocean.

Slik vi kan med korken i havet.

But the frequency of the light we see is so high,

Men frekvensen til lyset vi ser er så høyt –

it waves up and down about 400 million million times a second,

det bølger opp og ned ca 400 millioner millioner ganger i sekundet –

that we can't possibly see it as a wave. But we can tell, by looking at its color, what its frequency is.

at vi umulig kan se det som en bølge. Men vi ser på fargen hvilken frekvens det er.

The lowest frequency light that we can see is red and the highest frequency is purple.

Den laveste lysfrekvensen vi kan se er rød og den høyeste er lilla.

In between all the other frequencies form a continuous band of color, called the visible spectrum.

Mellom frekvensene dannes et kontinuerlig bånd, kalt det visuelle spektrum.

So, what if you had a yellow pencil sitting on your desk?

Så hva om du hadde en gul blyant på pulten din?

Well, the sun emits all colors of light, so light of all colors is hitting your pencil.

Vel, sola sender ut alle farger, så alle fargen treffer blyanten din.

The pencil looks yellow because it reflects yellow light more than it reflects the other colors.

Blyanten ser gul ut fordi den reflekter gult lys mer enn alle andre farger.

What happens to the blue, purple and red light?

Hva skjer så med det blå, lilla og røde lyset?

They get absorbed and the energy they are carrying is turned into heat.

De blir absorbert og energien de bærer blir forandret til varme.

It is similar with objects of other colors.

Det er likt for objekter med andre farger.

Blue things reflect blue light, red things reflect red light and so on.

Blå ting reflekterer blått lys, røde ting reflekterer rødt lys, osv.

White objects reflect all colors of light,

Hvite objekter reflekterer alle fargene av lys,

while black things do exactly the opposite and absorb at all frequencies.

mens svarte ting gjør det motsatte og absorberer alle frekvenser.

This - by the way - is why it's uncomfortable to wear your favorite Metallica t-shirt on a sunny day.

Det er derfor favoritt-Metallica-t-skjorta er ubehagelig å ha på seg i sola.