What is color? - Colm Kelleher

O que é a cor? — Colm Kelleher

Tradutor: Gustavo Rocha Revisor: Wanderley Jesus

One of the most striking properties about life is that it has color.

Uma das propriedades mais marcantes da vida é que ela tem cor.

To understand the phenomenon of color, it helps to think about light as a wave.

Para entender o fenômeno da cor, é mais fácil pensar que ela é como uma onda.

But, before we get to that,

Mas, antes de entrar nesse assunto,

let's talk a little bit about waves in general.

Vamos falar um pouquinho sobre ondas em geral.

Imagine you're sitting on a boat on the ocean watching a cork bob up and down in the water.

Imagine que você está num barco no oceano olhando uma rolha flutuar pra cima e pra baixo na água.

The first thing you notice about the motion is that it repeats itself.

A primeira coisa que você percebe no movimento é que ele se repete.

The cork traces the same path over and over again... up and down, up and down.

A rolha segue o mesmo caminho repetidamente... Pra cima e pra baixo, pra cima e pra baixo.

This repetitive or periodic motion is characteristic of waves.

O movimento repetitivo ou periódico é característico das ondas.

Then you notice something else...

Então você percebe algo mais...

using a stopwatch, you measure the time it takes for the piece of cork

Usando um cronômetro, você mede o tempo que a rolha leva

to go over its highest position down to its lowest and then back up again.

para ir do ponto ponto mais alto ao mais baixo e de volta ao mais alto.

Suppose this takes two seconds.

Suponha que isso leve dois segundos.

To use the physics jargon, you've measured the period of the waves that cork is bobbing on.

para usar o jargão da física, você mediu o período das ondas sobre as quais a rolha flutua.

That is, how long it takes a wave to go through its full range of motion once.

Ou seja, quanto tempo leva para que uma onda passe pela sua variação de movimento uma vez.

The same information can be expressed in a different way by calculating the wave's frequency.

A mesma informação pode ser expressa numa maneira diferente calculando a frequência da onda.

Frequency, as the name suggest, tells you how frequent the waves are.

Frequência, como o nome sugere, nos diz o quão frequentes as ondas são.

That is, how many of them go by in one second.

Isto é, quantas delas passam em um segundo.

If you know how many seconds one full wave takes,

Se você sabe quantos segundos uma onde completa demora,

then it's easy to work out how many waves go by in one second.

é fácil deduzir quantas ondas passam em um segundo.

In this case, since each wave takes 2 seconds, the frequency is 0.5 waves per second.

Neste caso, como cada onda leva 2 segundos, a frequência é 0,5 ondas por segundo.

So enough about bobbing corks... What about light and color?

Bem, chega de rolhas flutuantes... E quanto a luz e cor?

If light is a wave, then it must have a frequency. Right?

Se a luz é uma onda, então ela deve ter uma frequência, certo?

Well... yes, it does.

Bem... sim, ela tem.

And it turns out that we already have a name for the frequency of the light that our eyes detect.

E acontece que nós já temos um nome para a frequência de luz que nossos olhos detectam.

It's called color.

chamamos de cor.

That's right. Color is nothing more than a measure of how quickly the light waves are waving.

É isso mesmo. Cor nada mais é do que a medida da velocidade com que as ondas de luz variam.

If our eyes were quick enough, we might be able to observe this periodic motion directly,

Se nossos olhos fossem rápidos o suficiente, poderíamos observar diretamente esse movimento periódico

like we can with the cork and the ocean.

Como podemos com a rolha no oceano.

But the frequency of the light we see is so high,

Mas a frequência da luz que vemos é tão alta,

it waves up and down about 400 million million times a second,

ela varia de cima pra baixo cerca de 400 milhões de milhões de vezes por segundo,

that we can't possibly see it as a wave. But we can tell, by looking at its color, what its frequency is.

que não podemos vê-la como uma onda. Mas podemos saber, olhando para sua cor, qual é a sua frequência.

The lowest frequency light that we can see is red and the highest frequency is purple.

A frequência de luz mais baixa que podemos ver é vermelha e a mais alta é roxa.

In between all the other frequencies form a continuous band of color, called the visible spectrum.

Entre elas todas as outras frequências formam uma faixa contínua de cores, chamada de espectro visível.

So, what if you had a yellow pencil sitting on your desk?

Então, e se você tivesse um lápis amarelo sobre sua mesa?

Well, the sun emits all colors of light, so light of all colors is hitting your pencil.

Bem, o sol emite todas as cores de luz, portanto luz de todas as cores chega ao seu lápis.

The pencil looks yellow because it reflects yellow light more than it reflects the other colors.

O lápis parece amarelo porque ele reflete a luz amarela mais do que as outras cores.

What happens to the blue, purple and red light?

O que acontece com a luz azul, roza e vermelha?

They get absorbed and the energy they are carrying is turned into heat.

Elas são absorvidas e a energia que carregam é transformada em calor.

It is similar with objects of other colors.

É a mesma coisa com objetos de outras cores.

Blue things reflect blue light, red things reflect red light and so on.

Coisas azuis refletem luz azul, coisas vermelhas refletem luz vermelha e assim por diante.

White objects reflect all colors of light,

Objetos brancos refletem todas as cores de luz.

while black things do exactly the opposite and absorb at all frequencies.

enquanto coisas pretas fazem exatamente o oposto e absorvem todas as frequências.

This - by the way - is why it's uncomfortable to wear your favorite Metallica t-shirt on a sunny day.

É por isso - a propósito - que é desconfortável usar sua camiseta favorita do Metallica num dia ensolarado.