What does it mean to be a refugee? - Benedetta Berti and Evelien Borgman

Wat betekent het om vluchteling te zijn? - Benedetta Berti en Evelien Borgman

Vertaald door: Els De Keyser Nagekeken door: Rik Delaet

Around the globe,

Over de hele wereld

there are approximately 60 million people who have been forced to leave their homes

zijn er ongeveer 60 miljoen mensen die hun huis hebben moeten verlaten

to escape war, violence, and persecution.

om te ontsnappen aan oorlog, geweld en vervolging.

The majority of them have become internally displaced persons,

De meerderheid van hen zijn intern verdrevenen geworden,

which means they have fled their homes but are still within their own countries.

wat betekent dat ze uit hun huis zijn gevlucht, maar nog in eigen land zijn.

Others have crossed a border and sought shelter outside of their own countries.

Anderen zijn een grens overgestoken en zochten bescherming buiten hun land.

They are commonly referred to as refugees.

Ze worden meestal 'vluchtelingen' genoemd.

But what exactly does that term mean?

Maar wat betekent dat woord precies?

The world has known refugees for millennia,

De wereld kent 'vluchtelingen' al duizenden jaren,

but the modern definition was drafted in the UN's 1951 Convention

maar de moderne definitie komt uit de VN-conventie van 1951

relating to the status of refugees

over de status van vluchtelingen

in response to mass persecutions and displacements of the Second World War.

als antwoord op de massavervolgingen en ontheemdingen uit de Tweede Wereldoorlog.

It defines a refugee as someone who is outside their country of nationality,

Ze definieert een vluchteling als

iemand die zich niet in het land van zijn nationaliteit bevindt

and is unable to return to their home country

en die niet naar zijn vaderland kan terugkeren

because of well-founded fears of being persecuted.

omwille van een gegronde vrees voor vervolging.

That persecution may be due to their race, religion, nationality,

Die vervolging kan te maken hebben met ras, godsdienst of nationaliteit,

membership in a particular social group, or political opinion,

lidmaatschap van een sociale groep of politieke opinie,

and is often related to war and violence.

en houdt vaak verband met oorlog en geweld.

Today, roughly half the world's refugees are children,

Vandaag zijn zowat de helft van de vluchtelingen op de wereld kinderen,

some of them unaccompanied by an adult,

sommigen niet begeleid door een volwassene,

a situation that makes them especially vulnerable to child labor

een situatie die hen extra kwetsbaar maakt voor kinderarbeid

or sexual exploitation.

of seksuele uitbuiting.

Each refugee's story is different,

Het verhaal van elke vluchteling is anders

and many must undergo dangerous journeys with uncertain outcomes.

en velen moeten een gevaarlijke reis ondernemen met onzekere afloop.

But before we get to what their journeys involve,

Maar voor we komen tot wat er bij die reis komt kijken,

let's clear one thing up.

moeten we één punt uitklaren.

There's a lot of confusion regarding the difference between the terms

Er bestaat veel verwarring over het verschil tussen de termen

"migrant" and "refugee."

'migrant' en 'vluchteling'.

"Migrants" usually refers to people who leave their country

'Migrant' verwijst veelal naar mensen die hun land verlaten

for reasons not related to persecution,

om redenen die niet met vervolging hebben te maken:

such as searching for better economic opportunities

ze gaan op zoek naar betere economische kansen

or leaving drought-stricken areas in search of better circumstances.

of ze verlaten door droogte geteisterde gebieden op zoek naar een betere toekomst.

There are many people around the world who have been displaced

Er zijn vele mensen op de wereld die ontheemd zijn

because of natural disasters,

door natuurrampen,

food insecurities,

voedselonzekerheid

and other hardships,

en andere ontberingen,

but international law, rightly or wrongly,

maar het internationale recht, al dan niet terecht,

only recognizes those fleeing conflict and violence as refugees.

erkent alleen als vluchteling wie vlucht voor conflict en geweld.

So what happens when someone flees their country?

Wat gebeurt er als iemand zijn land ontvlucht?

Most refugee journeys are long and perilous

De reis van de meeste vluchtelingen is lang en gevaarlijk,

with limited access to shelter, water, or food.

met beperkte toegang tot onderdak, water en voedsel.

Since the departure can be sudden and unexpected,

Omdat het vertrek plots en onverwacht kan zijn,

belongings might be left behind,

kunnen bezittingen achtergelaten zijn

and people who are evading conflict often do not have the required documents,

en heeft wie vlucht voor een conflict vaak niet de vereiste papieren,

like visas, to board airplanes and legally enter other countries.

zoals visa, om met het vliegtuig te reizen en legaal het land binnen te komen.

Financial and political factors can also prevent them from traveling

Financiële en politieke factoren kunnen hen ook verhinderen om te reizen

by standard routes.

langs de gebruikelijke wegen.

This means they can usually only travel by land or sea,

Daardoor kunnen ze meestal alleen over land of over zee reizen

and may need to entrust their lives to smugglers

en moeten ze hun leven soms toevertrouwen aan smokkelaars

to help them cross borders.

om hen de grens over te helpen.

Whereas some people seek safety with their families,

Sommigen zoeken veiliger oorden op met hun familie,

others attempt passage alone and leave their loved ones behind

anderen wagen de overtocht alleen en laten hun geliefden achter,

with the hopes of being reunited later.

in de hoop om later herenigd te worden.

This separation can be traumatic and unbearably long.

Deze scheiding kan traumatisch zijn en ondraaglijk lang duren.

While more than half the world's refugees are in cities,

Hoewel meer dan de helft van 's werelds vluchtelingen in steden leven,

sometimes the first stop for a person fleeing conflict is a refugee camp,

is de eerste halte voor wie een conflict ontvlucht, soms een vluchtelingenkamp,

usually run by the United Nations Refugee Agency or local governments.

meestal beheerd door het VN Hoog Commissariaat voor de Vluchtelingen

of door de plaatselijke overheid.

Refugee camps are intended to be temporary structures,

Vluchtelingenkampen zijn bedoeld als tijdelijke structuren,

offering short-term shelter until inhabitants can safely return home,

die kortdurend onderdak bieden tot de inwoners veilig naar huis kunnen,

be integrated to the host country,

in het gastland geïntegreerd kunnen worden

or resettle in another country.

of zich elders kunnen vestigen.

But resettlement and long-term integration options are often limited.

Maar de opties tot hervestiging en langdurige integratie zijn vaak beperkt.

So many refugees are left with no choice but to remain in camps for years

Zovele vluchtelingen hebben geen andere keuze dan jarenlang in kampen verblijven,

and sometimes even decades.

soms tientallen jaren lang.

Once in a new country, the first legal step for a displaced person

Eens ze een nieuw land bereiken, is de eerste stap voor een ontheemde

is to apply for asylum.

asiel aanvragen.

At this point, they are an asylum seeker

Op dat ogenblik zijn ze asielzoekers

and not officially recognized as a refugee until the application has been accepted.

en worden ze niet officieel erkend als vluchteling tot hun aanvraag is aanvaard.

While countries by and large agree on one definition of refugee,

Landen zijn het meestal wel eens over de definitie van vluchteling,

every host country is responsible for examining all requests for asylum

maar elk gastland staat in voor het onderzoek van alle asielaanvragen

and deciding whether applicants can be granted the status of refugee.

en voor de beslissing of de kandidaat de status van vluchteling krijgt.

Different countries guidelines can vary substantially.

De richtlijnen van de landen kunnen onderling erg verschillen.

Host countries have several duties

Gastlanden hebben verscheidene plichten

towards people they have recognized as refugees,

tegenover mensen die ze erkend hebben als vluchteling.

like the guarantee of a minimum standard of treatment and non-discrimination.

Zo moeten ze een minimumstandaard van behandeling en niet-discriminatie halen.

The most basic obligation towards refugees is non-refoulement,

De basisverplichting tegenover vluchtelingen is niet-refoulement,

a principle preventing a nation from sending an individual

een principe waardoor een natie een individu niet mag sturen

to a country where their life and freedom are threatened.

naar een land waar zijn leven en vrijheid bedreigd zijn.

In reality, however, refugees are frequently the victims

Maar in werkelijkheid zijn vluchtelingen vaak het slachtoffer

of inconsistent and discriminatory treatment.

van incoherente en discriminerende behandeling.

They're increasingly obliged to rebuild their lives in the face of xenophobia

Ze moeten steeds vaker hun leven opbouwen temidden van xenofobie

and racism.

en racisme.

And all too often, they aren't permitted to enter the work force

Al te vaak mogen ze niet werken

and are fully dependent on humanitarian aid.

en zijn ze volledig afhankelijk van humanitaire hulp.

In addition, far too many refugee children are out of school

Bovendien gaan te veel kindvluchtelingen niet naar school

due to lack of funding for education programs.

omwille van gebrek aan financiering voor onderwijsprogramma's.

If you go back in your own family history,

Als je graaft in je eigen familiegeschiedenis

chances are you will discover that at a certain point,

kom je wellicht op een punt

your ancestors were forced from their homes,

waarop je ouders hun huis moesten verlaten,

either escaping a war or fleeing discrimination and persecution.

om aan oorlog, discriminatie of vervolging te ontsnappen.

It would be good of us to remember their stories

Het zou goed zijn als we ons hun verhalen herinnerden

when we hear of refugees currently displaced,

als we horen over vluchtelingen die vandaag ontheemd zijn

searching for a new home.

en op zoek zijn naar een nieuwe thuis.