You can grow new brain cells. Here's how | Sandrine Thuret | TED

Tradutor: Daniela Carmo Revisora: Margarida Ferreira

Can we, as adults, grow new nerve cells?

Poderemos nós, enquanto adultos, criar novas células nervosas?

There's still some confusion about that question,

Ainda há alguma confusão quanto a esta questão

as this is a fairly new field of research.

tendo em conta que este é um novo campo de pesquisa.

For example, I was talking to one of my colleagues, Robert,

Por exemplo, eu estava a falar com um dos meus colegas, o Robert,

who is an oncologist,

que é oncologista.

and he was telling me,

E ele disse-me:

"Sandrine, this is puzzling.

"Sandrine, isto é muito esquisito.

Some of my patients that have been told they are cured of their cancer

"Alguns dos meus doentes que sabem que estão curados do cancro

still develop symptoms of depression."

"continuam a ter sintomas de depressão."

And I responded to him,

E eu respondi-lhe:

"Well, from my point of view that makes sense.

"Bem, do meu ponto de vista isso faz sentido.

The drug you give to your patients that stops the cancer cells multiplying

"A medicação que dás aos doentes que detém a multiplicação de células cancerígenas

also stops the newborn neurons being generated in their brain."

"também detém o crescimento de novos neurónios gerados pelo cérebro."

And then Robert looked at me like I was crazy and said,

Robert olhou para mim como se eu fosse maluca e disse:

"But Sandrine, these are adult patients --

"Sandrine, estes doentes são adultos

adults do not grow new nerve cells."

"e os adultos não criam novas células nervosas".

And much to his surprise, I said, "Well actually, we do."

Para surpresa dele, eu disse: "Bem, na realidade, criamos."

And this is a phenomenon that we call neurogenesis.

Este é um fenómeno designado por neurogénese.

[Neurogenesis]

[Neurogénese]

Now Robert is not a neuroscientist,

Robert não é neurocientista.

and when he went to medical school he was not taught what we know now --

Quando fomos para a escola de medicina não lhe ensinaram o que sabemos agora,

that the adult brain can generate new nerve cells.

que o cérebro adulto pode gerar novas células nervosas.

So Robert, you know, being the good doctor that he is,

Então Robert, sendo o bom médico que é,

wanted to come to my lab

quis ir até ao meu laboratório

to understand the topic a little bit better.

para perceber um pouco mais sobre o assunto.

And I took him for a tour

E eu levei-o a visitar

of one of the most exciting parts of the brain

uma das partes mais interessantes do cérebro,

when it comes to neurogenesis --

no que respeita à neurogénese,

and this is the hippocampus.

que é o hipocampo.

So this is this gray structure in the center of the brain.

É esta estrutura cinzenta no centro do cérebro.

And what we've known already for very long,

Segundo o que já sabemos há muito tempo,

is that this is important for learning, memory, mood and emotion.

ele é importante para a aprendizagem, a memória, o humor e as emoções.

However, what we have learned more recently

No entanto, o que aprendemos mais recentemente

is that this is one of the unique structures of the adult brain

é que esta é uma das únicas estruturas do cérebro adulto

where new neurons can be generated.

onde podem ser criados novos neurónios.

And if we slice through the hippocampus

Se cortarmos ao longo do hipocampo

and zoom in,

e o maximizarmos,

what you actually see here in blue

o que vocês veem aqui a azul,

is a newborn neuron in an adult mouse brain.

é um neurónio recém-nascido no cérebro de um rato adulto

So when it comes to the human brain --

No que respeita ao cérebro humano,

my colleague Jonas Frisén from the Karolinska Institutet,

o meu colega Jonas Frisén do Instituto de Karolinska,

has estimated that we produce 700 new neurons per day

calculou que podemos produzir 700 novos neurónios por dia

in the hippocampus.

no hipocampo.

You might think this is not much,

Podem pensar que não é uma grande quantidade,

compared to the billions of neurons we have.

em comparação com os milhares de milhões de neurónios que temos.

But by the time we turn 50,

Mas, quando chegarmos aos 50 anos,

we will have all exchanged the neurons we were born with in that structure

teremos trocado todos os neurónios com que nascemos nessa estrutura

with adult-born neurons.

pelos novos neurónios nascidos em adultos.

So why are these new neurons important and what are their functions?

Porque é que estes novos neurónios são importantes e quais as suas funções?

First, we know that they're important for learning and memory.

Primeiro, sabemos que são importantes para a aprendizagem e para a memória.

And in the lab we have shown

Em laboratório já mostrámos

that if we block the ability of the adult brain

que, se bloquearmos a capacidade do cérebro adulto

to produce new neurons in the hippocampus,

para produzir novos neurónios no hipocampo,

then we block certain memory abilities.

também bloqueamos certas capacidades de memória.

And this is especially new and true for spatial recognition --

Isto é especialmente novo e verdadeiro para o reconhecimento espacial

so like, how you navigate your way in the city.

como, por exemplo, quando circulamos pela cidade.

We are still learning a lot,

Nós continuamos a aprender muito.

and neurons are not only important for memory capacity,

Os neurónios não são apenas importantes para a capacidade da memória,

but also for the quality of the memory.

mas também para a qualidade da memória.

And they will have been helpful to add time to our memory

Ajudaram a aumentar o tempo da nossa memória,

and they will help differentiate very similar memories, like:

vão ajudar a diferenciar memórias muito parecidas,

how do you find your bike

como encontrar a bicicleta

that you park at the station every day in the same area,

que estacionamos no parque todos os dias, na mesma área,

but in a slightly different position?

mas numa posição ligeiramente diferente.

And more interesting to my colleague Robert

Mais importante ainda, para o meu colega Robert,

is the research we have been doing on neurogenesis and depression.

é a pesquisa que temos em mãos sobre a neurogénese e a depressão.

So in an animal model of depression,

No caso de depressão num animal,

we have seen that we have a lower level of neurogenesis.

já observámos que temos um nível mais baixo de neurogénese.

And if we give antidepressants,

Se administrarmos antidepressivos,

then we increase the production of these newborn neurons,

aumentamos a produção desses neurónios recém-criados

and we decrease the symptoms of depression,

e diminuímos os sintomas da depressão,

establishing a clear link between neurogenesis and depression.

estabelecendo uma nítida ligação entre a neurogénese e a depressão.

But moreover, if you just block neurogenesis,

Mas, além disso, se bloquearmos a neurogénese,

then you block the efficacy of the antidepressant.

bloqueamos a eficácia do antidepressivo.

So by then, Robert had understood

Nesta altura, Robert já tinha percebido

that very likely his patients were suffering from depression

que, muito provavelmente, os seus doentes sofriam de depressão

even after being cured of their cancer,

depois de estarem curados do cancro,

because the cancer drug had stopped newborn neurons from being generated.

porque as drogas para o cancro

tinham impedido a criação de novos neurónios.

And it will take time to generate new neurons

E demora tempo até se gerarem novo neurónios,

that reach normal functions.

até se entrar num funcionamento normal.

So, collectively, now we think we have enough evidence

Hoje pensamos que temos bastantes indícios

to say that neurogenesis is a target of choice

para dizer que a neurogénese é um alvo a ter em atenção

if we want to improve memory formation or mood,

se queremos melhorar a formação da memória ou a disposição,

or even prevent the decline associated with aging,

ou impedir o declínio associado ao envelhecimento

or associated with stress.

ou associado ao "stress".

So the next question is:

A pergunta que se segue é:

can we control neurogenesis?

"Podemos controlar a neurogénese?"

The answer is yes.

A resposta é: "Podemos".

And we are now going to do a little quiz.

Agora vamos fazer umas perguntinhas.

I'm going to give you a set of behaviors and activities,

Vou dar-vos um conjunto de comportamentos e atividades,

and you tell me if you think they will increase neurogenesis

e vocês vão dizer-me se acham que aumentam a neurogénese

or if they will decrease neurogenesis.

ou se diminuem a neurogénese.

Are we ready?

Estão prontos?

OK, let's go.

Ok, vamos a isso.

So what about learning?

Que tal quanto à aprendizagem?

Increasing?

Aumenta?

Yes.

Claro.

Learning will increase the production of these new neurons.

A aprendizagem aumenta a produção de novos neurónios.

How about stress?

E quanto ao "stress"?

Yes, stress will decrease the production of new neurons in the hippocampus.

Claro, o "stress" diminui a produção de novos neurónios no hipocampo.

How about sleep deprivation?

E a falta de sono?

Indeed, it will decrease neurogenesis.

Com certeza, diminui a neurogénese.

How about sex?

E quanto ao sexo?

Oh, wow!

Oh, uau!

(Laughter)

(Risos)

Yes, you are right, it will increase the production of new neurons.

Têm razão, aumenta a produção de novos neurónios.

However, it's all about balance here.

Mas, trata-se duma situação de equilíbrio.

We don't want to fall in a situation --

Não caiam numa situação...

(Laughter)

(Risos)

about too much sex leading to sleep deprivation.

... de sexo em demasia, que leve à falta de sono.

(Laughter)

(Risos)

How about getting older?

E quanto ao envelhecimento?

So the neurogenesis rate will decrease as we get older,

O ritmo da neurogénese diminui à medida que envelhecemos,

but it is still occurring.

mas continua a fazer-se.

And then finally, how about running?

Por fim, quanto à corrida?

I will let you judge that one by yourself.

Vou deixar que concluam esta por vós próprios.

So this is one of the first studies

Este é um dos primeiros estudos

that was carried out by one of my mentors, Rusty Gage from the Salk Institute,

que foi realizado por Rusty Gage, um dos meus mentores do Instituto Salk,

showing that the environment can have an impact

que mostra que um ambiente pode ter impacto

on the production of new neurons.

na produção de novos neurónios.

And here you see a section of the hippocampus of a mouse

Veem aqui uma secção do hipocampo de um rato

that had no running wheel in its cage.

que não tinha roda de corrida na gaiola.

And the little black dots you see are actually newborn neurons-to-be.

Os pontinhos pretos que veem são futuros novos neurónios.

And now, you see a section of the hippocampus of a mouse

Agora veem uma secção do hipocampo de um rato

that had a running wheel in its cage.

que tinha uma roda de corrida na gaiola.

So you see the massive increase

Podem ver o aumento enorme

of the black dots representing the new neurons-to-be.

dos pontos pretos que representam os novos futuros neurónios.

So activity impacts neurogenesis, but that's not all.

A atividade tem impacto na neurogénese, mas não é só isso.

What you eat will have an effect

O que comemos também afetará

on the production of new neurons in the hippocampus.

a produção de novos neurónios no hipocampo.

So here we have a sample of diet --

Temos aqui uma amostra de dieta,

of nutrients that have been shown to have efficacy.

de nutrientes que provaram ter eficácia.

And I'm just going to point a few out to you:

Vou destacar alguns deles:

Calorie restriction of 20 to 30 percent will increase neurogenesis.

A restrição de calorias de 20 a 30%, aumentará a neurogénese.

Intermittent fasting -- spacing the time between your meals --

O jejum intermitente, ou seja, o espaçamento do tempo entre as refeições,

will increase neurogenesis.

aumentará a neurogénese.

Intake of flavonoids,

O consumo de flavonoides,

which are contained in dark chocolate or blueberries,

que estão contidos no chocolate negro ou nos mirtilos,

will increase neurogenesis.

aumentarão a neurogénese.

Omega-3 fatty acids,

Os ácidos gordos omega-3,

present in fatty fish, like salmon,

presentes no peixe gordo, como o salmão,

will increase the production of these new neurons.

aumentam a produção destes novos neurónios.

Conversely, a diet rich in high saturated fat

Pelo contrário, uma dieta rica em gorduras saturadas

will have a negative impact on neurogenesis.

terá um impacto negativo na neurogénese.

Ethanol -- intake of alcohol -- will decrease neurogenesis.

O etanol — consumo de álcool — diminui a neurogénese.

However, not everything is lost;

Mas nem tudo está perdido:

resveratrol, which is contained in red wine,

o resveratrol, que existe no vinho tinto,

has been shown to promote the survival of these new neurons.

promove a sobrevivência dos novos neurónios.

So next time you are at a dinner party,

Por isso, quando forem a um jantar festivo,

you might want to reach for this possibly "neurogenesis-neutral" drink.

podem optar por esta possibilidade, uma bebida de "neurogénese neutra".

(Laughter)

(Risos)

And then finally, let me point out the last one --

Por fim, vou assinalar a última,

a quirky one.

um pouco excêntrica.

So Japanese groups are fascinated with food textures,

Os grupos japoneses têm um fascínio pelas tessituras dos alimentos

and they have shown that actually soft diet impairs neurogenesis,

e demonstraram que as dietas macias prejudicam a neurogénese,

as opposed to food that requires mastication -- chewing -- or crunchy food.

ao contrário dos alimentos que exigem a mastigação, os alimentos crocantes.

So all of this data,

Todos estes dados,

where we need to look at the cellular level,

que precisamos de investigar a nível celular,

has been generated using animal models.

foram gerados usando modelos animais.

But this diet has also been given to human participants,

Mas esta dieta também foi dada a pessoas participantes.

and what we could see is that the diet modulates memory and mood

Pudemos observar que a dieta condiciona a memória e a disposição

in the same direction as it modulates neurogenesis,

na mesma direção em que condiciona a neurogénese.

such as: calorie restriction will improve memory capacity,

Tal como a restrição de calorias melhora a capacidade da memória,

whereas a high-fat diet will exacerbate symptoms of depression --

e uma dieta rica em gorduras agrava os sintomas da depressão,

as opposed to omega-3 fatty acids, which increase neurogenesis,

ao contrário dos ácidos gordos omega-3 que aumentam a neurogénese,

and also help to decrease the symptoms of depression.

e ajudam a diminuir os sintomas da depressão.

So we think that the effect of diet

Portanto, pensamos que o efeito da dieta

on mental health, on memory and mood,

sobre a saúde mental, sobre a memória e a disposição,

is actually mediated by the production of the new neurons in the hippocampus.

é condicionada pela produção de novos neurónios no hipocampo.

And it's not only what you eat,

E não é só o que comemos,

but it's also the texture of the food, when you eat it

mas também a textura dos alimentos, quando comemos

and how much of it you eat.

e a quantidade que comemos.

On our side -- neuroscientists interested in neurogenesis --

Pelo nosso lado, os neurocientistas interessados na neurogénese.

we need to understand better the function of these new neurons,

precisamos de perceber melhor a função destes novos neurónios,

and how we can control their survival and their production.

e como podemos controlar a sua sobrevivência e a sua produção.

We also need to find a way to protect the neurogenesis of Robert's patients.

Também precisamos de encontrar

uma forma de proteger a neurogénese dos doentes de Robert.

And on your side --

Do vosso lado,

I leave you in charge of your neurogenesis.

deixo-vos o cuidado de tomarem conta da vossa neurogénese.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)

Margaret Heffernan: Fantastic research, Sandrine.

Margaret Heffernan: Uma investigação fantástica, Sandrine.

Now, I told you you changed my life --

Já lhe disse que você mudou a minha vida.

I now eat a lot of blueberries.

Agora como imensos mirtilos.

Sandrine Thuret: Very good.

Sandrine Thuret: Ótimo.

MH: I'm really interested in the running thing.

MH: Estou muito interessada nessa coisa da corrida.

Do I have to run?

Vou ter que correr?

Or is it really just about aerobic exercise,

Ou basta fazer exercícios aerobióticos,

getting oxygen to the brain?

para oxigenar o cérebro?

Could it be any kind of vigorous exercise?

Terá que ser um exercício mais vigoroso?

ST: So for the moment,

ST: Por agora,

we can't really say if it's just the running itself,

não podemos dizer se é a corrida em si mesma,

but we think that anything that indeed will increase the production --

mas pensamos que qualquer coisa que aumente a produção

or moving the blood flow to the brain,

ou faça afluir o sangue ao cérebro,

should be beneficial.

será benéfica.

MH: So I don't have to get a running wheel in my office?

MH: Então não preciso de uma roda de correr no escritório?

ST: No, you don't!

ST: Não, não é preciso!

MH: Oh, what a relief! That's wonderful.

MH: Que alívio! Isso é ótimo!

Sandrine Thuret, thank you so much.

Sandrine Thuret, muito obrigada.

ST: Thank you, Margaret.

ST: Obigada, Margaret.

(Applause)

(Aplausos)