Annie Murphy Paul: What we learn before we're born

Vertaald door: Christel Foncke Nagekeken door: Els De Keyser

My subject today is learning.

Mijn onderwerp van vandaag is leren.

And in that spirit, I want to spring on you all a pop quiz.

Om in de sfeer te komen, begin ik gelijk met een vraag.

Ready?

Klaar?

When does learning begin?

Wanneer begint leren?

Now as you ponder that question,

Als je nadenkt over deze vraag,

maybe you're thinking about the first day of preschool

denk je misschien aan de eerste dag op de kinderopvang

or kindergarten,

of de kleuterschool,

the first time that kids are in a classroom with a teacher.

de eerste keer dat kinderen in een klas zitten met een leerkracht.

Or maybe you've called to mind the toddler phase

Of je denkt misschien terug aan de peuterfase,

when children are learning how to walk and talk

als kinderen leren lopen of praten

and use a fork.

en een vork leren gebruiken.

Maybe you've encountered the Zero-to-Three movement,

Misschien heb je kennisgemaakt met de 0-tot-3-beweging

which asserts that the most important years for learning

die beweert dat de eerste drie jaren van ons leven

are the earliest ones.

de belangrijkste van ons leven zijn.

And so your answer to my question would be:

Jullie antwoord op mijn vraag zou dan zijn:

Learning begins at birth.

leren begint bij de geboorte.

Well today I want to present to you

Vandaag wil ik jullie een idee

an idea that may be surprising

voorstellen dat misschien verrassend is

and may even seem implausible,

en misschien ongeloofwaardig lijkt,

but which is supported by the latest evidence

maar dat ondersteund wordt door recente bewijzen

from psychology and biology.

uit de psychologie en de biologie.

And that is that some of the most important learning we ever do

Een belangrijk deel van wat we leren,

happens before we're born,

gebeurt voordat we geboren zijn,

while we're still in the womb.

als we nog in de baarmoeder zitten.

Now I'm a science reporter.

Ik ben wetenschapsjournalist.

I write books and magazine articles.

Ik schrijf boeken en artikels in tijdschriften.

And I'm also a mother.

Ik ben ook moeder.

And those two roles came together for me

Die twee rollen vielen samen

in a book that I wrote called "Origins."

in een boek dat ik schreef met de titel: 'Origins'. (Oorsprong)

"Origins" is a report from the front lines

'Origins' is een rapport van de frontlijn

of an exciting new field

van een opwindend nieuw veld:

called fetal origins.

foetale oorsprong.

Fetal origins is a scientific discipline

Foetale oorsprong is een wetenschappelijke discipline

that emerged just about two decades ago,

die pas twintig jaar geleden ontstond

and it's based on the theory

en gebaseerd is op de theorie

that our health and well-being throughout our lives

dat onze gezondheid en welbevinden doorheen ons leven

is crucially affected

cruciaal beïnvloed worden

by the nine months we spend in the womb.

door de negen maanden die we in de baarmoeder doorbrengen.

Now this theory was of more than just intellectual interest to me.

Die theorie interesseerde me niet enkel intellectueel.

I was myself pregnant

Ik was zelf zwanger

while I was doing the research for the book.

terwijl ik onderzoek deed voor het boek.

And one of the most fascinating insights

Een van de meest fascinerende inzichten

I took from this work

die ik leerde uit dit werk

is that we're all learning about the world

is dat we allemaal de wereld al leren kennen

even before we enter it.

nog voordat we op die wereld komen.

When we hold our babies for the first time,

Als we onze baby's voor de eerste keer vasthouden,

we might imagine that they're clean slates,

zouden we ons kunnen voorstellen dat ze onbeschreven bladen zijn

unmarked by life,

nog niet getekend door het leven,

when in fact, they've already been shaped by us

maar eigenlijk zijn ze al gevormd door ons

and by the particular world we live in.

en in het bijzonder door de wereld die we bewonen.

Today I want to share with you some of the amazing things

Vandaag wil ik jullie enkele bijzondere zaken tonen

that scientists are discovering

die wetenschappers ontdekken

about what fetuses learn

over wat foetussen leren

while they're still in their mothers' bellies.

terwijl ze nog in moeders buik zitten.

First of all,

Het eerste wat ze leren,

they learn the sound of their mothers' voices.

is het geluid van stem van hun moeder.

Because sounds from the outside world

Geluid reist van de buitenwereld

have to travel through the mother's abdominal tissue

door het buikweefsel van de moeder

and through the amniotic fluid that surrounds the fetus,

en door het vruchtwater dat de foetus omringt.

the voices fetuses hear,

De foetus hoort de stemmen

starting around the fourth month of gestation,

vanaf de vierde maand van de zwangerschap.

are muted and muffled.

Hij hoort ze gedempt.

One researcher says

Een onderzoeker zegt

that they probably sound a lot like the the voice of Charlie Brown's teacher

dat ze waarschijnlijk gelijken op de stem van Charlie Browns leraar

in the old "Peanuts" cartoon.

in de oude 'Peanuts'-cartoon.

But the pregnant woman's own voice

Maar de stem van de zwangere vrouw

reverberates through her body,

resoneert via haar lichaam

reaching the fetus much more readily.

en bereikt de foetus sneller.

And because the fetus is with her all the time,

Omdat de foetus steeds bij haar is,

it hears her voice a lot.

hoort hij haar stem zeer veel.

Once the baby's born, it recognizes her voice

Eens de baby geboren is, herkent hij haar stem

and it prefers listening to her voice

en luistert bij voorkeur naar haar stem,

over anyone else's.

in plaats van naar een andere stem.

How can we know this?

Hoe weten we dit?

Newborn babies can't do much,

Pasgeboren baby's doen niet veel,

but one thing they're really good at is sucking.

maar ze kunnen wel goed zuigen.

Researchers take advantage of this fact

Onderzoekers gebruiken dat gegeven.

by rigging up two rubber nipples,

Ze zorgen voor twee rubberen spenen

so that if a baby sucks on one,

en als de baby op een ervan zuigt,

it hears a recording of its mother's voice

hoort hij een opname van zijn moeders stem

on a pair of headphones,

in een hoofdtelefoon.

and if it sucks on the other nipple,

Als hij op de andere speen zuigt,

it hears a recording of a female stranger's voice.

hoort hij de opgenomen stem van een vreemde vrouw.

Babies quickly show their preference

Baby's tonen zeer snel hun voorkeur

by choosing the first one.

door te kiezen voor de eerste.

Scientists also take advantage of the fact

Wetenschappers halen ook voordeel uit het feit

that babies will slow down their sucking

dat baby's vertragen met zuigen

when something interests them

als hen iets interesseert

and resume their fast sucking

en opnieuw snel beginnen zuigen

when they get bored.

als ze zich vervelen.

This is how researchers discovered

Zo ontdekten onderzoekers

that, after women repeatedly read aloud

dat nadat vrouwen tijdens hun zwangerschap herhaaldelijk

a section of Dr. Seuss' "The Cat in the Hat" while they were pregnant,

een deel van Dr. Seuss 'De kat met de hoed' luidop lazen,

their newborn babies recognized that passage

hun pasgeboren baby's die passage herkenden

when they hear it outside the womb.

wanneer ze die horen buiten de baarmoeder.

My favorite experiment of this kind

Ik heb een favoriet soortgelijke experiment.

is the one that showed that the babies

Hierin werd aangetoond dat baby's

of women who watched a certain soap opera

van vrouwen die elke dag van hun zwangerschap

every day during pregnancy

een bepaalde soapserie bekeken,

recognized the theme song of that show

de begintune van die show herkenden

once they were born.

eens ze geboren waren.

So fetuses are even learning

Foetussen leren zelfs

about the particular language that's spoken

over hun specifieke taal die gesproken wordt

in the world that they'll be born into.

in de wereld waarin ze gaan geboren worden.

A study published last year

Een vorig jaar gepubliceerde studie

found that from birth, from the moment of birth,

ontdekte dat de baby op het moment van de geboorte

babies cry in the accent

weent met het accent

of their mother's native language.

van zijn moeders moedertaal.

French babies cry on a rising note

Franse baby's wenen met een stijgende noot

while German babies end on a falling note,

en Duitse baby's wenen met een dalende noot.

imitating the melodic contours

Ze imiteren de melodische tonen

of those languages.

van deze talen.

Now why would this kind of fetal learning

Waarom is dit foetale leren

be useful?

nuttig?

It may have evolved to aid the baby's survival.

Het kan ontwikkeld zijn om de baby te helpen overleven.

From the moment of birth,

Van het moment van de geboorte

the baby responds most to the voice

reageert de baby meer op de stem

of the person who is most likely to care for it --

van de persoon die voor hem zal zorgen:

its mother.

zijn moeder.

It even makes its cries

Hij zorgt er zelfs voor dat zijn geween

sound like the mother's language,

klinkt zoals zijn moeders taal.

which may further endear the baby to the mother,

Dat vertedert de moeder nog meer

and which may give the baby a head start

en geeft de baby een voorsprong

in the critical task

bij de belangrijke taak

of learning how to understand and speak

om zijn moedertaal

its native language.

te leren begrijpen en spreken.

But it's not just sounds

Het is niet enkel geluid

that fetuses are learning about in utero.

dat de foetus leert in de baarmoeder.

It's also tastes and smells.

Hij leert ook smaken en geuren.

By seven months of gestation,

Na zeven maanden zwangerschap

the fetus' taste buds are fully developed,

zijn de smaakpapillen van de foetus volledig ontwikkeld.

and its olfactory receptors, which allow it to smell,

De olfactorische receptoren waardoor de baby kan ruiken,

are functioning.

functioneren.

The flavors of the food a pregnant woman eats

De smaken van het voedsel dat de zwangere vrouw eet,

find their way into the amniotic fluid,

vinden hun weg naar het vruchtwater

which is continuously swallowed

dat voortdurend ingeslikt wordt

by the fetus.

door de foetus.

Babies seem to remember and prefer these tastes

Baby's lijken zich deze smaken te herinneren en geven

once they're out in the world.

er de voorkeur aan, eens ze geboren zijn.

In one experiment, a group of pregnant women

In een experiment werd aan een groep zwangere vrouwen

was asked to drink a lot of carrot juice

gevraagd om veel wortelsap te drinken

during their third trimester of pregnancy,

gedurende het derde trimester van hun zwangerschap,

while another group of pregnant women

terwijl een andere groep zwangere vrouwen

drank only water.

enkel water dronk.

Six months later, the women's infants

Zes maanden later werd aan de zuigelingen van de vrouwen

were offered cereal mixed with carrot juice,

pap gemengd met wortelsap aangeboden.

and their facial expressions were observed while they ate it.

Hun gezichtsuitdrukking werd geobserveerd terwijl ze aten.

The offspring of the carrot juice drinking women

De baby's van de vrouwen die wortelsap dronken,

ate more carrot-flavored cereal,

aten meer pap met wortelsmaak.

and from the looks of it,

Het leek

they seemed to enjoy it more.

dat ze het lekkerder vonden

A sort of French version of this experiment

Een Franse versie van het experiment

was carried out in Dijon, France

werd uitgevoerd in Dijon, Frankrijk.

where researchers found

Onderzoekers ontdekten

that mothers who consumed food and drink

dat moeders wier eten en drinken tijdens de zwangerschap

flavored with licorice-flavored anise during pregnancy

op smaak gebracht was met drop-anijs,

showed a preference for anise

een voorkeur voor anijs vertoonden

on their first day of life,

op de eerste dag van hun leven

and again, when they were tested later,

en opnieuw toen ze later nogmaals getest werden

on their fourth day of life.

op de vierde dag van hun leven.

Babies whose mothers did not eat anise during pregnancy

Baby's van wie de moeder geen anijs at tijdens de zwangerschap,

showed a reaction that translated roughly as "yuck."

vertoonden een reactie die je kan vertalen als 'bah'.

What this means

Dit betekent

is that fetuses are effectively being taught by their mothers

dat foetussen effectief van hun moeder leren

about what is safe and good to eat.

welk voedsel veilig en goed is om te eten.

Fetuses are also being taught

Foetussen leren ook

about the particular culture that they'll be joining

over de specifieke cultuur waarin ze geboren zullen worden

through one of culture's most powerful expressions,

door een krachtige uiting van die cultuur:

which is food.

voedsel.

They're being introduced to the characteristic flavors and spices

Ze worden ingewijd in de karakteristieke smaken en kruiden

of their culture's cuisine

van de keuken van hun cultuur,

even before birth.

zelfs voor de geboorte.

Now it turns out that fetuses are learning even bigger lessons.

Het blijkt dat foetussen nog een grotere les leren.

But before I get to that,

Voor ik dat onderwerp aansnijd,

I want to address something that you may be wondering about.

wil ik iets vermelden dat je je misschien al afgevraagd hebt.

The notion of fetal learning

De notie van foetaal leren

may conjure up for you attempts to enrich the fetus --

doet je misschien denken aan pogingen om de foetus te stimuleren

like playing Mozart through headphones

met muziek van Mozart via een hoofdtelefoon

placed on a pregnant belly.

die op een zwangere buik wordt gelegd.

But actually, the nine-month-long process

Maar eigenlijk is het proces van negen maanden

of molding and shaping that goes on in the womb

kneden en vormen in de baarmoeder

is a lot more visceral and consequential than that.

veel diepgaander en ver-reikender dan dat.

Much of what a pregnant woman encounters in her daily life --

Veel van wat de zwangere vrouw tegenkomt in haar dagelijkse leven --

the air she breathes,

de lucht die ze inademt,

the food and drink she consumes,

de voeding en drank die ze consumeert,

the chemicals she's exposed to,

de chemicaliën waaraan ze blootgesteld wordt,

even the emotions she feels --

zelfs de emoties die ze voelt --

are shared in some fashion with her fetus.

wordt op de een of andere manier met haar foetus gedeeld.

They make up a mix of influences

Ze vormen een mengeling van invloeden

as individual and idiosyncratic

die even individueel en eigenaardig zijn

as the woman herself.

als de vrouw zelf.

The fetus incorporates these offerings

De foetus verwerkt dit alles

into its own body,

in zijn eigen lichaam,

makes them part of its flesh and blood.

en maakt het tot deel van zijn vlees en bloed.

And often it does something more.

Meestal doet hij nog meer.

It treats these maternal contributions

Hij behandelt deze moederlijke bijdrage

as information,

als informatie,

as what I like to call biological postcards

als, zoals ik het graag noem, biologische postkaarten

from the world outside.

van de buitenwereld.

So what a fetus is learning about in utero

De foetus leert in de baarmoeder

is not Mozart's "Magic Flute"

niet over Mozarts 'Toverfluit'

but answers to questions much more critical to its survival.

maar beantwoordt vragen die crucialer zijn voor zijn overleving.

Will it be born into a world of abundance

Zal hij in een wereld van overvloed

or scarcity?

of schaarste geboren worden?

Will it be safe and protected,

Zal hij veilig en beschermd worden

or will it face constant dangers and threats?

of zal hij constant aan gevaar en bedreigingen blootgesteld worden?

Will it live a long, fruitful life

Zal hij een lang en vruchtbaar leven leiden

or a short, harried one?

of een kort en gejaagd leven?

The pregnant woman's diet and stress level in particular

Het dieet van de zwangere vrouw en het stressniveau in het bijzonder

provide important clues to prevailing conditions

geven belangrijke aanwijzingen over de heersende omstandigheden,

like a finger lifted to the wind.

zoals een omhooggestoken vinger in de wind.

The resulting tuning and tweaking

Het afstemmen en afregelen

of a fetus' brain and other organs

van het brein en de organen van de foetus als gevolg daarvan,

are part of what give us humans

zijn deel van wat ons mensen

our enormous flexibility,

een enorme flexibiliteit geeft.

our ability to thrive

Ons vermogen om te gedijen

in a huge variety of environments,

in een enorme variatie van omstandigheden,

from the country to the city,

van het platteland tot de stad,

from the tundra to the desert.

van de toendra tot de woestijn.

To conclude, I want to tell you two stories

Om te besluiten, wil ik jullie twee verhalen vertellen

about how mothers teach their children about the world

over hoe moeders hun kinderen over de wereld leren

even before they're born.

nog voor ze geboren zijn.

In the autumn of 1944,

In de herfst van 1944,

the darkest days of World War II,

de donkerste dagen van Wereldoorlog II,

German troops blockaded Western Holland,

blokkeerden Duitse troepen het westen van Holland,

turning away all shipments of food.

Ze stuurden alle leveringen van voedsel weg.

The opening of the Nazi's siege

Het begin van het beleg door de Nazi's

was followed by one of the harshest winters in decades --

werd gevolgd door een van de strengste winters sedert tientallen jaren.

so cold the water in the canals froze solid.

Het koude water in de kanalen bevroor.

Soon food became scarce,

Al snel werd voedsel schaars.

with many Dutch surviving on just 500 calories a day --

Veel Nederlanders overleefden op een schamele 500 calorieën per dag --

a quarter of what they consumed before the war.

een kwart van wat ze aten voor de oorlog.

As weeks of deprivation stretched into months,

De weken van ontbering werden maanden.

some resorted to eating tulip bulbs.

Sommigen namen hun toevlucht tot het eten van tulpenbollen.

By the beginning of May,

Tegen begin mei

the nation's carefully rationed food reserve

was de zorgvuldig gerantsoeneerde voedselreserve

was completely exhausted.

compleet uitgeput.

The specter of mass starvation loomed.

Het spook van massale hongersnood dreigde.

And then on May 5th, 1945,

Dan, op 5 mei 1945,

the siege came to a sudden end

eindigde het beleg zeer plots,

when Holland was liberated

toen Holland bevrijd werd

by the Allies.

door de Geallieerden.

The "Hunger Winter," as it came to be known,

De 'Hongerwinter', zoals hij genoemd werd,

killed some 10,000 people

doodde ongeveer 10.000 mensen

and weakened thousands more.

en verzwakte duizenden meer.

But there was another population that was affected --

Er werd echter nog een andere populatie beïnvloed:

the 40,000 fetuses

de 40.000 foetussen

in utero during the siege.

die zich tijdens het beleg in de baarmoeder bevonden.

Some of the effects of malnutrition during pregnancy

Enkele effecten van ondervoeding tijdens de zwangerschap

were immediately apparent

werden onmiddellijk duidelijk

in higher rates of stillbirths,

in een hoger aantal doodgeborenen,

birth defects, low birth weights

aangeboren afwijkingen, een laag geboortegewicht

and infant mortality.

en zuigelingensterfte.

But others wouldn't be discovered for many years.

Andere bleven lang verborgen.

Decades after the "Hunger Winter,"

Tientallen jaren na de 'Hongerwinter'

researchers documented

stelden onderzoekers vast

that people whose mothers were pregnant during the siege

dat mensen wier moeder zwanger was tijdens het beleg

have more obesity, more diabetes

meer obesitas, meer diabetes

and more heart disease in later life

en hartziekten kenden later in hun leven

than individuals who were gestated under normal conditions.

dan mensen wier moeder zwanger was onder normale omstandigheden.

These individuals' prenatal experience of starvation

De ervaring van uithongering

seems to have changed their bodies

had schijnbaar hun lichaam veranderd

in myriad ways.

op diverse manieren.

They have higher blood pressure,

Ze hadden last van hoge bloeddruk,

poorer cholesterol profiles

slechte cholesterolprofielen

and reduced glucose tolerance --

en verlaagde glucosetolerantie --

a precursor of diabetes.

de voorloper van diabetes.

Why would undernutrition in the womb

Waarom zou ondervoeding in de baarmoeder

result in disease later?

later leiden tot ziekte?

One explanation

Een verklaring

is that fetuses are making the best of a bad situation.

is dat de foetus het beste maakt van een slechte situatie.

When food is scarce,

Als voedsel schaars is,

they divert nutrients towards the really critical organ, the brain,

leiden ze voedingsstoffen naar een cruciaal orgaan, het brein,

and away from other organs

en weg van andere organen

like the heart and liver.

zoals het hart en de lever.

This keeps the fetus alive in the short-term,

Dit houdt de foetus in leven op korte termijn,

but the bill comes due later on in life

maar de rekening wordt vereffend later in het leven

when those other organs, deprived early on,

als die andere organen die te kort kwamen in een vroeg stadium,

become more susceptible to disease.

meer vatbaar worden voor ziekte.

But that may not be all that's going on.

Maar dat is niet alles.

It seems that fetuses are taking cues

Het lijkt alsof foetussen informatie

from the intrauterine environment

halen uit de baarmoederlijke omgeving

and tailoring their physiology accordingly.

en hun fysiologie hieraan aanpassen.

They're preparing themselves

Ze bereiden zichzelf voor

for the kind of world they will encounter

op de wereld waarin ze zullen leven

on the other side of the womb.

aan de andere kant van de baarmoeder.

The fetus adjusts its metabolism

De foetus past zijn metabolisme

and other physiological processes

en andere fysiologische processen aan,

in anticipation of the environment that awaits it.

in afwachting van de omgeving die hem te wachten staat.

And the basis of the fetus' prediction

De basis van de voorspelling van de foetus

is what its mother eats.

is wat zijn moeder eet.

The meals a pregnant woman consumes

De maaltijden van de zwangere vrouw

constitute a kind of story,

vertellen een verhaal:

a fairy tale of abundance

een sprookje van overvloed

or a grim chronicle of deprivation.

of een grimmige kroniek van ontbering.

This story imparts information

Het verhaal geeft informatie

that the fetus uses

die de foetus gebruikt

to organize its body and its systems --

om zijn lichaam en zijn systemen te organiseren --

an adaptation to prevailing circumstances

een aanpassing aan de heersende omstandigheden

that facilitates its future survival.

die zijn overleving in de toekomst vergemakkelijkt.

Faced with severely limited resources,

Indien de middelen zeer beperkt zijn,

a smaller-sized child with reduced energy requirements

zal een kleiner kind met kleinere energiebehoeften

will, in fact, have a better chance

een betere kans hebben

of living to adulthood.

om de volwassenheid te bereiken.

The real trouble comes

De echte moeilijkheden komen

when pregnant women are, in a sense, unreliable narrators,

als zwangere vrouwen onbetrouwbare 'vertellers' zijn

when fetuses are led

zodat foetussen

to expect a world of scarcity

een wereld van schaarste verwachten

and are born instead into a world of plenty.

en in plaats daarvan geboren worden in een wereld van overvloed.

This is what happened to the children of the Dutch "Hunger Winter."

Dit gebeurde met de kinderen van de Nederlandse 'Hongerwinter'.

And their higher rates of obesity,

Met een vaker voorkomen van obesitas,

diabetes and heart disease

diabetes en hartziekten

are the result.

als gevolg.

Bodies that were built to hang onto every calorie

Lichamen die gebouwd waren om elke calorie vast te houden,

found themselves swimming in the superfluous calories

kwamen terecht in de overvloed aan calorieën

of the post-war Western diet.

van het Westerse dieet van na de oorlog.

The world they had learned about while in utero

De wereld waarover ze geleerd hadden in de baarmoeder

was not the same

was niet meer dezelfde

as the world into which they were born.

als de wereld waarin ze geboren werden.

Here's another story.

Hier is een ander verhaal.

At 8:46 a.m. on September 11th, 2001,

Om 8:46 op 11 september 2001

there were tens of thousands of people

waren er tienduizenden mensen

in the vicinity of the World Trade Center

in de nabijheid van het World Trade Center

in New York --

in New York --

commuters spilling off trains,

forenzen stroomden uit de treinen,

waitresses setting tables for the morning rush,

serveersters dekten de tafels voor de ochtenddrukte,

brokers already working the phones on Wall Street.

makelaars waren al aan het werk in Wall Street.

1,700 of these people were pregnant women.

1700 van hen waren zwangere vrouwen.

When the planes struck and the towers collapsed,

Toen de vliegtuigen in de torens vlogen en deze instortten,

many of these women experienced the same horrors

ervoeren deze vrouwen dezelfde verschrikkingen

inflicted on other survivors of the disaster --

als de andere overlevenden van de ramp:

the overwhelming chaos and confusion,

de allesoverheersende chaos en verwarring

the rolling clouds

de gigantische wolken

of potentially toxic dust and debris,

met potentieel giftig stof en afval,

the heart-pounding fear for their lives.

de bloedstollende angst voor hun leven.

About a year after 9/11,

Ongeveer een jaar later

researchers examined a group of women

werd een groep vrouwen onderzocht

who were pregnant

die zwanger waren toen ze

when they were exposed to the World Trade Center attack.

blootgesteld werden aan de aanvallen op het WTC.

In the babies of those women

Bij de baby's van deze vrouwen

who developed post-traumatic stress syndrome, or PTSD,

die posttraumatisch stress-syndroom of PTSS ontwikkelden

following their ordeal,

als gevolg van de doorstane beproeving,

researchers discovered a biological marker

vonden onderzoekers een biologische marker

of susceptibility to PTSD --

van gevoeligheid voor PTSS --

an effect that was most pronounced

een effect dat het meest uitgesproken was

in infants whose mothers experienced the catastrophe

bij zuigelingen wier moeder de catastrofe in

in their third trimester.

het derde trimester meemaakte.

In other words,

Met andere woorden:

the mothers with post-traumatic stress syndrome

de moeders met posttraumatisch stress-syndroom

had passed on a vulnerability to the condition

gaven een vatbaarheid voor dit syndroom door

to their children while they were still in utero.

aan hun kinderen terwijl ze nog in de baarmoeder zaten.

Now consider this:

Overweeg dit even:

post-traumatic stress syndrome

posttraumatisch stress-syndroom

appears to be a reaction to stress gone very wrong,

blijkt een buitensporige reactie te zijn op stress

causing its victims tremendous unnecessary suffering.

die aan zijn slachtoffers veel onnodig lijden veroorzaakt.

But there's another way of thinking about PTSD.

Er is een andere manier om over PTSS te denken.

What looks like pathology to us

Wat een ziekte lijkt voor ons

may actually be a useful adaptation

is misschien een nuttige aanpassing

in some circumstances.

in bepaalde omstandigheden.

In a particularly dangerous environment,

In een erg gevaarlijke omgeving

the characteristic manifestations of PTSD --

kunnen de karakteristieke symptomen van PTSS --

a hyper-awareness of one's surroundings,

een hypergevoeligheid voor zijn omgeving

a quick-trigger response to danger --

snel getriggerd worden door gevaar --

could save someone's life.

iemands leven redden.

The notion that the prenatal transmission of PTSD risk is adaptive

De notie dat de prenatale overdracht van PTSS-risico een aanpassing is,

is still speculative,

is nog speculatief,

but I find it rather poignant.

maar ik vind het betekenisvol.

It would mean that, even before birth,

Het zou betekenen dat, zelfs voor de geboorte,

mothers are warning their children

moeders hun kinderen waarschuwen

that it's a wild world out there,

dat het een ruige wereld is daarbuiten

telling them, "Be careful."

en hen waarschuwen: "Wees voorzichtig."

Let me be clear.

Ik wil nog eens duidelijk stellen dat het onderzoek

Fetal origins research is not about blaming women

naar foetale oorsprong niet bedoeld is om vrouwen te beschuldigen

for what happens during pregnancy.

voor wat gebeurt tijdens hun zwangerschap.

It's about discovering how best to promote

Het gaat erom te ontdekken hoe de gezondheid

the health and well-being of the next generation.

en het welbevinden van de volgende generatie kunnen bevorderd worden.

That important effort must include a focus

Deze belangrijke inspanning moet een focus hebben

on what fetuses learn

op wat foetussen leren

during the nine months they spend in the womb.

gedurende de negen maanden die ze doorbrengen in de baarmoeder.

Learning is one of life's most essential activities,

Leren is een van de meest essentiële activiteiten van het leven

and it begins much earlier

en het begint veel vroeger

than we ever imagined.

dan we ons ooit voorgesteld hebben.

Thank you.

Dankjewel.

(Applause)

(Applaus)