Annie Murphy Paul: What we learn before we're born

Was wir vor unserer Geburt lernen

Übersetzung: Sabine Hogg Lektorat: Alex Boos

My subject today is learning.

Mein Thema heute heißt Lernen

And in that spirit, I want to spring on you all a pop quiz.

Und dazu möchte ich gern hier und jetzt einen kleinen Test mit Ihnen machen.

Ready?

Sind Sie bereit?

When does learning begin?

Wann beginnt Lernen?

Now as you ponder that question,

Jetzt beginnen Sie zu überlegen:

maybe you're thinking about the first day of preschool

Vielleicht denken Sie an den ersten Vorschultag,

or kindergarten,

oder an den Kindergarten;

the first time that kids are in a classroom with a teacher.

an den ersten Schultag im Klassenzimmer mit dem Lehrer.

Or maybe you've called to mind the toddler phase

Oder Ihnen fällt dazu das Krabbelalter ein,

when children are learning how to walk and talk

wenn Kinder laufen und sprechen lernen,

and use a fork.

und wie man eine Gabel benutzt.

Maybe you've encountered the Zero-to-Three movement,

Vielleicht kennen Sie die Theorie über frühkindliches Lernen

which asserts that the most important years for learning

mit der Behauptung, dass die wichtigsten Lernjahre

are the earliest ones.

die frühesten sind.

And so your answer to my question would be:

Daher wäre die Antwort auf meine Frage:

Learning begins at birth.

Lernen beginnt mit der Geburt.

Well today I want to present to you

Nun, heute möchte ich Sie mit einer Idee bekannt machen,

an idea that may be surprising

die Sie vielleicht überraschen wird,

and may even seem implausible,

und die vielleicht sogar unglaubwürdig erscheint,

but which is supported by the latest evidence

die aber durch neueste Beweise

from psychology and biology.

der Psychologie und Biologie befürwortet wird.

And that is that some of the most important learning we ever do

Demnach lernen wir einige der wichtigsten Dinge in unserem Leben

happens before we're born,

bevor wir geboren werden,

while we're still in the womb.

noch im Mutterleib.

Now I'm a science reporter.

Nun, ich bin wissenschaftliche Journalistin,

I write books and magazine articles.

ich schreibe Bücher und Artikel in Zeitschriften.

And I'm also a mother.

Und ich bin auch Mutter.

And those two roles came together for me

Und für mich verschmolzen diese beiden Rollen

in a book that I wrote called "Origins."

in meinem Buch "Origins" (Ursprünge).

"Origins" is a report from the front lines

"Origins" berichtet von den neuesten Erkenntnissen

of an exciting new field

in einem aufregenden neuen Gebiet

called fetal origins.

genannt "Fötale Ursprünge".

Fetal origins is a scientific discipline

Fötale Ursprünge ist eine wissenschaftliche Disziplin,

that emerged just about two decades ago,

die vor knapp 20 Jahren entstand

and it's based on the theory

und auf der Theorie basiert,

that our health and well-being throughout our lives

dass unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden

is crucially affected

unser Leben lang entscheidend beeinflusst werden

by the nine months we spend in the womb.

durch die neun Monate, die wir im Mutterleib verbringen.

Now this theory was of more than just intellectual interest to me.

Nun, diese Theorie interessierte mich nicht nur auf Papier.

I was myself pregnant

Ich war selbst schwanger,

while I was doing the research for the book.

während ich für mein Buch recherchierte,

And one of the most fascinating insights

und einer der faszinierendsten Einblicke,

I took from this work

die ich aus dieser Arbeit gewann,

is that we're all learning about the world

ist, dass wir alle bereits über unsere Welt lernen,

even before we enter it.

noch bevor wir auf diese Welt kommen.

When we hold our babies for the first time,

Wenn wir unser Baby zum ersten Mal im Arm halten,

we might imagine that they're clean slates,

sehen wir vielleicht ein unbeschriebenes Blatt,

unmarked by life,

noch ungezeichnet von dieser Welt,

when in fact, they've already been shaped by us

und doch sind sie bereits geformt, durch uns

and by the particular world we live in.

und die Umgebung, in der wir uns befinden.

Today I want to share with you some of the amazing things

Heute möchte ich Ihnen einige der fantastischen Dinge zeigen,

that scientists are discovering

die Wissenschaftler entdeckt haben

about what fetuses learn

über Föten, und was sie lernen,

while they're still in their mothers' bellies.

während sie sich noch in den Bäuchen ihrer Mütter befinden.

First of all,

Zuallererst

they learn the sound of their mothers' voices.

lernen sie die Stimmen ihrer Mütter.

Because sounds from the outside world

Geräusche von ausserhalb des Leibs

have to travel through the mother's abdominal tissue

übertragen sich durch das Bauchgewebe der Mutter

and through the amniotic fluid that surrounds the fetus,

und durch das Fruchtwasser, in dem sich der Fötus befindet.

the voices fetuses hear,

Die Stimmen, die Föten hören können,

starting around the fourth month of gestation,

ungefähr ab dem vierten Schwangerschaftsmonat,

are muted and muffled.

sind gedämpft und undeutlich.

One researcher says

Einer der Forscher meinte,

that they probably sound a lot like the the voice of Charlie Brown's teacher

sie klingen wohl ähnlich wie die Stimme des Lehrers von Charlie Brown

in the old "Peanuts" cartoon.

aus der gleichnamigen Zeichentrickserie.

But the pregnant woman's own voice

Aber die Stimme der schwangeren Frau

reverberates through her body,

resoniert durch ihren Körper

reaching the fetus much more readily.

und erreicht den Fötus viel einfacher.

And because the fetus is with her all the time,

Und weil der Fötus immer bei ihr ist,

it hears her voice a lot.

hört er ständig ihre Stimme.

Once the baby's born, it recognizes her voice

Nach der Geburt erkennt das Baby ihre Stimme

and it prefers listening to her voice

und hört diese Stimme lieber

over anyone else's.

als alle anderen.

How can we know this?

Wie können wir das wissen?

Newborn babies can't do much,

Neugeborene können nicht viel machen,

but one thing they're really good at is sucking.

aber sie können ausgezeichnet nuckeln.

Researchers take advantage of this fact

Forscher nutzen diese Fähigkeit

by rigging up two rubber nipples,

und konstruieren zwei künstliche Brustwarzen.

so that if a baby sucks on one,

Wenn das Baby an einer nuckelt,

it hears a recording of its mother's voice

hört es die aufgezeichnete Stimme seiner Mutter

on a pair of headphones,

über Kopfhörer,

and if it sucks on the other nipple,

und wenn es an der anderen Brustwarze nuckelt,

it hears a recording of a female stranger's voice.

hört es die aufgezeichnete Stimme einer fremden Frau.

Babies quickly show their preference

Babys zeigen schnell ihre Vorliebe,

by choosing the first one.

indem sie die erste wählen.

Scientists also take advantage of the fact

Wissenschaftler nutzen auch die Tatsache,

that babies will slow down their sucking

dass Babys langsamer nuckeln,

when something interests them

wenn etwas ihr Interesse geweckt hat.

and resume their fast sucking

und sie nuckeln wieder schneller,

when they get bored.

wenn ihnen langweilig wird.

This is how researchers discovered

Auf diese Weise haben Forscher entdeckt dass,

that, after women repeatedly read aloud

nachdem Frauen während der Schwangerschaft wiederholt und laut

a section of Dr. Seuss' "The Cat in the Hat" while they were pregnant,

einen Abschnitt aus Dr. Seuss' Buch "Ein Kater macht Theater" gelesen haben,

their newborn babies recognized that passage

ihre Neugeborenen diesen Abschnitt erkannten,

when they hear it outside the womb.

als sie ihn ausserhalb des Mutterleibs hörten.

My favorite experiment of this kind

Mein Lieblingsversuch auf diesem Gebiet zeigt,

is the one that showed that the babies

dass Babys von Frauen,

of women who watched a certain soap opera

die jeden Tag während der Schwangerschaft

every day during pregnancy

eine bestimmte Fernsehserie gesehen haben,

recognized the theme song of that show

die Titelmelodie aus dieser Serie erkannten

once they were born.

nachdem sie geboren waren.

So fetuses are even learning

Föten lernen also sogar

about the particular language that's spoken

die bestimmte Sprache, die gesprochen wird

in the world that they'll be born into.

in der Welt, in die sie hinein geboren werden.

A study published last year

Eine im letzten Jahr veröffentlichte Studie ergab,

found that from birth, from the moment of birth,

dass von Geburt an, vom Moment der Geburt an,

babies cry in the accent

Babys im Tonfall der Muttersprache

of their mother's native language.

ihrer Mütter schreien.

French babies cry on a rising note

Französische Babys schreien in aufsteigendem Ton,

while German babies end on a falling note,

deutsche Babys enden mit abfallendem Ton,

imitating the melodic contours

und sie imitieren dabei die Betonungsmuster

of those languages.

dieser Sprachen.

Now why would this kind of fetal learning

Nun, warum sollte dieses fötale Lernen

be useful?

von Nutzen sein?

It may have evolved to aid the baby's survival.

Seine Entstehung könnte dem Überleben des Babys dienen.

From the moment of birth,

Vom Moment der Geburt an

the baby responds most to the voice

reagiert das Baby hauptsächlich auf die Stimme der Person,

of the person who is most likely to care for it --

die sich wahrscheinlich am meisten um es kümmern wird:

its mother.

Seine Mutter.

It even makes its cries

Es schreit sogar in Tönen,

sound like the mother's language,

die der Muttersprache ähneln,

which may further endear the baby to the mother,

was wohl somit auch an den Mutterinstinkt appelliert

and which may give the baby a head start

und es dadurch dem Baby etwas einfacher macht

in the critical task

bei der schwierigen Aufgabe,

of learning how to understand and speak

verstehen und sprechen zu lernen

its native language.

in der Muttersprache.

But it's not just sounds

Es sind aber nicht nur Geräusche,

that fetuses are learning about in utero.

die die Föten im Mutterleib erlernen,

It's also tastes and smells.

sondern auch Geschmack und Geruch.

By seven months of gestation,

Im siebten Schwangerschaftsmonat

the fetus' taste buds are fully developed,

sind die Geschmacksknospen des Fötus vollständig entwickelt,

and its olfactory receptors, which allow it to smell,

und die Geruchsempfänger zum Riechen

are functioning.

sind funktionsfähig.

The flavors of the food a pregnant woman eats

Die Aromen der Nahrungsmittel, die die Schwangere zu sich nimmt,

find their way into the amniotic fluid,

gelangen ins Fruchtwasser,

which is continuously swallowed

das vom Fötus

by the fetus.

ständig aufgenommen wird.

Babies seem to remember and prefer these tastes

Babys scheinen diese Geschmäcker zu erkennen und bevorzugen,

once they're out in the world.

nachdem sie auf die Welt gekommen sind.

In one experiment, a group of pregnant women

In einem Experiment wurde eine Gruppe Schwangerer gebeten,

was asked to drink a lot of carrot juice

eine größere Menge Möhrensaft

during their third trimester of pregnancy,

im dritten Schwangerschaftstrimester zu trinken,

while another group of pregnant women

während eine andere Gruppe schwangerer Frauen

drank only water.

lediglich Wasser trank.

Six months later, the women's infants

Sechs Monate später wurde den Babys

were offered cereal mixed with carrot juice,

ein Brei mit Möhrensaft angeboten

and their facial expressions were observed while they ate it.

und der Gesichtsausdruck beim Essen beobachtet.

The offspring of the carrot juice drinking women

Die Babys der Mütter, die Möhrensaft getrunken hatten,

ate more carrot-flavored cereal,

aßen mehr von dem Brei mit Möhrengeschmack

and from the looks of it,

und vom Ausdruck her schien es,

they seemed to enjoy it more.

als ob sie es lieber mochten.

A sort of French version of this experiment

Eine französische Variante dieses Experiments

was carried out in Dijon, France

wurde in Dijon in Frankreich durchgeführt.

where researchers found

Forscher fanden heraus dass Mütter,

that mothers who consumed food and drink

die während der Schwangerschaft Lebensmittel und Getränke

flavored with licorice-flavored anise during pregnancy

mit Anis zu sich nahmen, das nach Lakritz schmeckt,

showed a preference for anise

bevorzugten Anis

on their first day of life,

am ersten Lebenstag,

and again, when they were tested later,

und wiederum bei einem weiteren Test

on their fourth day of life.

am vierten Lebenstag.

Babies whose mothers did not eat anise during pregnancy

Babys von Müttern, die kein Anis in der Schwangerschaft gegessen hatten,

showed a reaction that translated roughly as "yuck."

reagierten mit einem Ausdruck, der in etwa mit "Igitt" übersetzt werden kann.

What this means

Das bedeutet,

is that fetuses are effectively being taught by their mothers

dass Föten tatsächlich von ihren Müttern lernen,

about what is safe and good to eat.

was gut und sicher gegessen werden kann.

Fetuses are also being taught

Föten lernen auch

about the particular culture that they'll be joining

über die Kultur, in die sie hineingeboren werden,

through one of culture's most powerful expressions,

durch eins der prägnantesten kulturellen Erkennungsmerkmale,

which is food.

dem des Essens.

They're being introduced to the characteristic flavors and spices

Sie lernen die charakteristischen Aromen und Gewürze

of their culture's cuisine

ihrer Landesküche kennen,

even before birth.

noch bevor sie geboren werden.

Now it turns out that fetuses are learning even bigger lessons.

Jetzt ist klar gworden, dass Föten noch mehr lernen.

But before I get to that,

Aber bevor ich dazu komme,

I want to address something that you may be wondering about.

möchte ich noch etwas zu dem sagen, was Sie sich vielleicht gefragt haben.

The notion of fetal learning

Das Konzept des Fötalen Lernens

may conjure up for you attempts to enrich the fetus --

hat Sie vielleicht auf die Idee gebracht, den Fötus anzuregen -

like playing Mozart through headphones

zum Beispiel mit Mozartklängen über Kopfhörer

placed on a pregnant belly.

auf dem Bauch der werdenden Mutter.

But actually, the nine-month-long process

Aber die neunmonatige Entwicklung,

of molding and shaping that goes on in the womb

das Formen und Prägen im Mutterleib,

is a lot more visceral and consequential than that.

ist viel viszeraler und folgenreicher als das.

Much of what a pregnant woman encounters in her daily life --

Vieles, was die werdende Mutter tagtäglich erlebt -

the air she breathes,

die Luft, die sie atmet,

the food and drink she consumes,

was sie isst und trinkt,

the chemicals she's exposed to,

die Chemikalien, denen sie ausgesetzt ist,

even the emotions she feels --

sogar die Gefühle, die sie erlebt -

are shared in some fashion with her fetus.

an allem nimmt der Fötus in irgendeiner Weise teil.

They make up a mix of influences

Es entsteht eine Mischung von Einflüssen,

as individual and idiosyncratic

die so individuell und eigenartig sind,

as the woman herself.

wie die Frau selbst.

The fetus incorporates these offerings

Der Fötus übernimmt diese Eindrücke

into its own body,

in seinen eigenen Körper

makes them part of its flesh and blood.

und sie gehen in sein Fleisch und Blut über.

And often it does something more.

Und noch etwas anderes passiert oft.

It treats these maternal contributions

Es behandelt diese mütterlichen Beiträge

as information,

als Information.

as what I like to call biological postcards

Ich nenne es eine biologische Postkarte

from the world outside.

von der Außenwelt.

So what a fetus is learning about in utero

Also, was ein Fötus im Mutterleib lernt

is not Mozart's "Magic Flute"

ist nicht Mozarts "Zauberflöte"

but answers to questions much more critical to its survival.

sondern Antworten auf viel wichtigere Fragen des Überlebens.

Will it be born into a world of abundance

Wird es geboren in eine Welt des Reichtums

or scarcity?

oder des Mangels?

Will it be safe and protected,

Wird es sicher sein und beschützt,

or will it face constant dangers and threats?

oder ständiger Gefahr und Drohung ausgesetzt sein?

Will it live a long, fruitful life

Wird es ein langes, erfülltes Leben haben,

or a short, harried one?

oder ein kurzes, qualvolles?

The pregnant woman's diet and stress level in particular

Die Ernährung der werdenden Mutter und besonders ihr Stresslevel

provide important clues to prevailing conditions

sind wichtige Anzeichen für die herrschenden Bedingungen,

like a finger lifted to the wind.

als wenn man mit dem Finger die Windrichtung prüft.

The resulting tuning and tweaking

Die daraus folgende Abstimmung und Anpassung

of a fetus' brain and other organs

des Gehirns und anderer Organe des Fötus

are part of what give us humans

sind Teil der enormen Flexibilität

our enormous flexibility,

von uns Menschen,

our ability to thrive

unsere Fähigkeit zum Gedeihen

in a huge variety of environments,

in einer Vielzahl verschiedener Lebensumstände,

from the country to the city,

sei es Stadt oder Land,

from the tundra to the desert.

Tundra oder Wüste.

To conclude, I want to tell you two stories

Zum Abschluss möchte ich Ihnen zwei Geschichten erzählen

about how mothers teach their children about the world

wie Müttern ihren Kindern die Welt beibringen

even before they're born.

noch bevor sie geboren sind.

In the autumn of 1944,

Im Herbst 1944,

the darkest days of World War II,

der dunkelsten Zeit des Zweiten Weltkriegs,

German troops blockaded Western Holland,

barrikadierten deutsche Truppen den Westen Hollands,

turning away all shipments of food.

indem sie alle Lebensmittellieferungen blockierten.

The opening of the Nazi's siege

Der Beginn der Nazibelagerung

was followed by one of the harshest winters in decades --

wurde gefolgt von einem der härtesten Winter in Jahrzehnten -

so cold the water in the canals froze solid.

es war so kalt, dass die Kanäle völlig zufroren.

Soon food became scarce,

Bald wurden die Lebensmittel knapp,

with many Dutch surviving on just 500 calories a day --

viele Holländer überlebten mit nur 500 Kalorien pro Tag -

a quarter of what they consumed before the war.

ein Viertel von dem, was sie vor dem Krieg zu sich genommen hatten.

As weeks of deprivation stretched into months,

Aus Wochen der Entbehrung wurden Monate,

some resorted to eating tulip bulbs.

und manche begannen, Tulpenzwiebeln zu essen.

By the beginning of May,

Anfang Mai waren

the nation's carefully rationed food reserve

die sorgsam rationierten Lebensmittelreserven

was completely exhausted.

völlig erschöpft.

The specter of mass starvation loomed.

Eine Hungersnot drohte.

And then on May 5th, 1945,

Und dann, am 5. Mai 1945,

the siege came to a sudden end

fand die Belagerung ein plötzliches Ende

when Holland was liberated

als Holland befreit wurde

by the Allies.

durch die Alliierten.

The "Hunger Winter," as it came to be known,

Im "Hungerwinter", wie er seither genannt wird,

killed some 10,000 people

starben rund 10.000 Menschen,

and weakened thousands more.

und er schwächte und entkräfteteTausende mehr.

But there was another population that was affected --

Aber noch eine Bevölkerungsgruppe war betroffen -

the 40,000 fetuses

die 40.000 Föten,

in utero during the siege.

die während der Belagerung ausgetragen wurden.

Some of the effects of malnutrition during pregnancy

Einige Auswirkungen der Unterernährung während der Schwangerschaft

were immediately apparent

waren sofort erkennbar

in higher rates of stillbirths,

in den erhöhten Zahlen der Totgeburten,

birth defects, low birth weights

Missbildungen bei Neugeborenen, niedrigem Geburtsgewicht

and infant mortality.

und Säuglingssterblichkeit.

But others wouldn't be discovered for many years.

Andere wurden erst nach Jahren entdeckt.

Decades after the "Hunger Winter,"

Jahrzehnte nach dem "Hungerwinter"

researchers documented

belegten Forscher,

that people whose mothers were pregnant during the siege

dass Menschen, deren Mütter während der Belagerung schwanger waren,

have more obesity, more diabetes

mehr an Übergewicht, Diabetes und

and more heart disease in later life

Herzerkrankungen in späteren Jahren litten

than individuals who were gestated under normal conditions.

als Menschen, die unter normalen Bedingungen ausgetragen worden waren.

These individuals' prenatal experience of starvation

Die prenatale Erfahrung des Hungerleidens dieser Personen

seems to have changed their bodies

scheint ihre Körper

in myriad ways.

auf unzählige Weise beeinflusst zu haben.

They have higher blood pressure,

Sie haben höheren Blutdruck,

poorer cholesterol profiles

einen schlechteren Cholesterinspiegel,

and reduced glucose tolerance --

und eine geringere Glukosetoleranz -

a precursor of diabetes.

eine Vorstufe von Diabetes.

Why would undernutrition in the womb

Warum sollte Unterernährung im Mutterleib

result in disease later?

zu späterer Krankheit führen?

One explanation

Eine Erklärung ist,

is that fetuses are making the best of a bad situation.

dass Föten das Beste aus einer schlechten Lage machen.

When food is scarce,

Wenn Nahrung knapp ist

they divert nutrients towards the really critical organ, the brain,

leiten sie die Nährstoffe zum wichtigsten Organ, dem Gehirn,

and away from other organs

und weg von anderen Organen

like the heart and liver.

wie Herz und Leber.

This keeps the fetus alive in the short-term,

Das hält den Fötus auf kurze Sicht am Leben,

but the bill comes due later on in life

hat aber nachteilige Folgen im späteren Leben

when those other organs, deprived early on,

wenn die anderen, vernachlässigten Organe

become more susceptible to disease.

anfälliger für Krankheiten werden.

But that may not be all that's going on.

Das ist aber womöglich noch nicht alles.

It seems that fetuses are taking cues

Föten scheinen sich

from the intrauterine environment

nach der intrauterinen Umgebung zu richten

and tailoring their physiology accordingly.

und ihre Physiologie entsprechend auszurichten.

They're preparing themselves

Sie bereiten sich

for the kind of world they will encounter

auf ihre Lebenswelt vor,

on the other side of the womb.

die außerhalb der Gebärmutter auf sie wartet.

The fetus adjusts its metabolism

Der Fötus passt seinen Stoffwechsel und

and other physiological processes

andere physiologische Prozesse an

in anticipation of the environment that awaits it.

die Umgebung an, die ihn erwartet.

And the basis of the fetus' prediction

Und die Grundlage für die Prognosen des Fötus

is what its mother eats.

ist die Nahrung, die die Mutter zu sich nimmt.

The meals a pregnant woman consumes

Die Mahlzeiten einer werdenden Mutter

constitute a kind of story,

bilden eine Art Geschichte,

a fairy tale of abundance

ein Märchen des Überflusses

or a grim chronicle of deprivation.

oder eine düstere Chronik der Entbehrung.

This story imparts information

Diese Geschichte enthält Informationen

that the fetus uses

die der Fötus nutzt,

to organize its body and its systems --

um seinen Körper und dessen Funktionen aufzubauen -

an adaptation to prevailing circumstances

eine Anpassung an die herrschenden Umstände,

that facilitates its future survival.

die sein zukünftiges Überleben ermöglichen.

Faced with severely limited resources,

Angesichts stark eingeschränkter Ressourcen

a smaller-sized child with reduced energy requirements

hat ein kleiner gebautes Kind mit geringerem Nährstoffanspruch

will, in fact, have a better chance

tatsächlich eine bessere Chance,

of living to adulthood.

das Erwachsenenalter zu erreichen.

The real trouble comes

Die eigentlichen Probleme entstehen,

when pregnant women are, in a sense, unreliable narrators,

wenn Schwangere sozusagen unzuverlässige Erzähler sind,

when fetuses are led

wenn Föten annehmen müssen

to expect a world of scarcity

dass eine Welt des Mangels auf sie wartet

and are born instead into a world of plenty.

und sie stattdessen in eine Welt der Fülle geboren werden.

This is what happened to the children of the Dutch "Hunger Winter."

Dies geschah mit den Kindern des holländischen "Hungerwinters",

And their higher rates of obesity,

und die erhöhten Zahlen an Übergewicht,

diabetes and heart disease

Diabetes und Herzerkrankungen

are the result.

sind das Ergebnis.

Bodies that were built to hang onto every calorie

Körper die so konzipiert waren, dass sie jede Kalorie speichern,

found themselves swimming in the superfluous calories

badeten nun in den überzähligen Kalorien

of the post-war Western diet.

der reichhaltigen Nachkriegskost.

The world they had learned about while in utero

Die Welt, die sie im Mutterleib kennengelernt hatten

was not the same

war nicht mehr die gleiche,

as the world into which they were born.

in die sie jetzt hineingeboren waren.

Here's another story.

Hier ist noch eine andere Geschichte.

At 8:46 a.m. on September 11th, 2001,

Am 11. September 2001, um 8.46 morgens,

there were tens of thousands of people

befanden sich zehntausende Menschen

in the vicinity of the World Trade Center

in der Nähe des World Trade Centers

in New York --

in New York -

commuters spilling off trains,

Pendler strömten aus den Zügen,

waitresses setting tables for the morning rush,

Kellnerinnen deckten die Tische für den morgendlichen Andrang,

brokers already working the phones on Wall Street.

Finanzmakler in der Wall Street hingen bereits an den Telefonhörern.

1,700 of these people were pregnant women.

1.700 dieser Menschen waren schwangere Frauen.

When the planes struck and the towers collapsed,

Als die Flugzeuge einschlugen und die Türme einfielen,

many of these women experienced the same horrors

empfanden viele dieser Frauen den gleichen Horror

inflicted on other survivors of the disaster --

wie andere Überlebende dieser Katastrophe -

the overwhelming chaos and confusion,

das unermessliche Chaos und Durcheinander,

the rolling clouds

die undurchdringlichen Wolken

of potentially toxic dust and debris,

von Schutt und möglicherweise giftigem Staub,

the heart-pounding fear for their lives.

die beklemmende Angst ums Überleben.

About a year after 9/11,

Ungefähr ein Jahr nach dem Ereignis vom 9. September 2001

researchers examined a group of women

untersuchten Forscher eine Gruppe von Frauen,

who were pregnant

die schwanger gewesen waren

when they were exposed to the World Trade Center attack.

als sie den Angriff auf das World Trade Center erlebten.

In the babies of those women

In den Babys dieser Frauen,

who developed post-traumatic stress syndrome, or PTSD,

die das posttraumatische Stresssyndrom PTSD

following their ordeal,

nach diesem traumatischen Erlebnis entwickelten,

researchers discovered a biological marker

fanden Forscher einen Biomarker, oder Indikator,

of susceptibility to PTSD --

für die Anfälligkeit, PTSD zu entwickeln -

an effect that was most pronounced

ein Ergebnis, das besonders deutlich war

in infants whose mothers experienced the catastrophe

in Kleinkindern, deren Mütter die Katastrophe

in their third trimester.

während des dritten Schwangerschaftstrimesters erlebten.

In other words,

Mit anderen Worten,

the mothers with post-traumatic stress syndrome

die Mütter mit posttraumatischem Stresssyndrom

had passed on a vulnerability to the condition

hatten die Anfälligkeit für diesen Zustand

to their children while they were still in utero.

an ihre Kinder in der Gebärmutter weitergegeben.

Now consider this:

Jetzt bedenken Sie einmal:

post-traumatic stress syndrome

Das posttraumatische Stresssyndrom ist,

appears to be a reaction to stress gone very wrong,

wie es scheint, eine schlimme Fehlreaktion auf Stress,

causing its victims tremendous unnecessary suffering.

die ihren Opfern furchtbar viel unnötiges Leiden zufügt.

But there's another way of thinking about PTSD.

Man kann PTSD aber auch mit anderen Augen sehen.

What looks like pathology to us

Was für uns wie ein Krankheitsbild aussieht

may actually be a useful adaptation

ist möglicherweise ein nützliches Anpassungsvermögen

in some circumstances.

in manchen Situationen.

In a particularly dangerous environment,

In einer besonders gefährlichen Umgebung

the characteristic manifestations of PTSD --

können die charakteristischen Merkmale von PTSD -

a hyper-awareness of one's surroundings,

eine überdeutliche Wahrnehmung der Umgebung,

a quick-trigger response to danger --

eine superschnelle Reaktion auf Gefahr -

could save someone's life.

jemandem das Leben retten.

The notion that the prenatal transmission of PTSD risk is adaptive

Die Idee, dass die prenatale Übertragung des PTSD-Risikos anwendbar ist,

is still speculative,

ist noch Theorie,

but I find it rather poignant.

für mich aber eine sehr überwältigende.

It would mean that, even before birth,

Es würde bedeuten, dass noch vor der Geburt

mothers are warning their children

Mütter ihre Kinder warnen

that it's a wild world out there,

vor einer wilden Welt da draußen

telling them, "Be careful."

und ihnen sagen: "Sei vorsichtig".

Let me be clear.

Lassen Sie mich deutlich machen:

Fetal origins research is not about blaming women

Die Forschungen über Fötale Ursprünge geben nicht den Frauen die Schuld

for what happens during pregnancy.

für das, was während der Schwangerschaft passiert.

It's about discovering how best to promote

Es geht darum festzustellen, wie man am besten die Gesundheit

the health and well-being of the next generation.

und das Wohlergehen der nächsten Generation fördert.

That important effort must include a focus

In diesem wichtigen Bestreben muss man sich auch auf das konzentrieren

on what fetuses learn

was Föten lernen

during the nine months they spend in the womb.

während ihrer neun Monate im Mutterleib.

Learning is one of life's most essential activities,

Lernen ist eine der wichtigsten Aufgaben im Leben

and it begins much earlier

und beginnt viel früher

than we ever imagined.

als wir jemals gedacht hätten.

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applaus)