Annie Murphy Paul: What we learn before we're born

Annie Murphy Paul: lo que aprendemos antes de nacer

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

My subject today is learning.

Hoy el tema es el aprendizaje.

And in that spirit, I want to spring on you all a pop quiz.

Por eso quiero plantearles una pregunta.

Ready?

¿Preparados?

When does learning begin?

¿Cuándo empieza el aprendizaje?

Now as you ponder that question,

Mientras lo analizan

maybe you're thinking about the first day of preschool

quizá piensan en el primer día de preescolar

or kindergarten,

o en el jardín infantil,

the first time that kids are in a classroom with a teacher.

la primera vez que los niños están frente a un maestro.

Or maybe you've called to mind the toddler phase

O tal vez recuerdan la etapa deambuladora

when children are learning how to walk and talk

en la que los niños aprenden a caminar y hablar

and use a fork.

y a usar el tenedor.

Maybe you've encountered the Zero-to-Three movement,

Quizá se toparon con el movimiento Cero A Tres

which asserts that the most important years for learning

que afirma que los años más importantes para el aprendizaje

are the earliest ones.

son los primeros.

And so your answer to my question would be:

Entonces la respuesta a mi pregunta sería:

Learning begins at birth.

el aprendizaje empieza al nacer.

Well today I want to present to you

Bueno, hoy quiero presentarles

an idea that may be surprising

una idea que quizá sorprenda,

and may even seem implausible,

e incluso parezca inverosímil,

but which is supported by the latest evidence

pero que se apoya en la evidencia más reciente

from psychology and biology.

de la psicología y la biología.

And that is that some of the most important learning we ever do

Y es que el aprendizaje más importante

happens before we're born,

ocurre antes de nacer,

while we're still in the womb.

mientras estamos en el vientre.

Now I'm a science reporter.

Soy periodista científica.

I write books and magazine articles.

Escribo libros y artículos de revistas.

And I'm also a mother.

También soy madre.

And those two roles came together for me

Y esos dos roles confluyeron

in a book that I wrote called "Origins."

en un libro que escribí llamado "Orígenes".

"Origins" is a report from the front lines

"Orígenes" es un informe desde la vanguardia

of an exciting new field

de todo un nuevo campo

called fetal origins.

llamado orígenes fetales.

Fetal origins is a scientific discipline

Los orígenes fetales son una nueva disciplina

that emerged just about two decades ago,

que surgió hace unas dos décadas

and it's based on the theory

y se basa en la teoría

that our health and well-being throughout our lives

de que la salud y el bienestar de la vida

is crucially affected

depende de manera decisiva

by the nine months we spend in the womb.

de los nueve meses que pasamos en el vientre.

Now this theory was of more than just intellectual interest to me.

Esta teoría despertó en mí un interés más que intelectual.

I was myself pregnant

Yo estaba embarazada

while I was doing the research for the book.

en el momento de investigar para el libro.

And one of the most fascinating insights

Y una de las ideas más fascinantes

I took from this work

que extraje de este trabajo

is that we're all learning about the world

es que estamos aprendiendo sobre el mundo

even before we enter it.

incluso antes de nacer.

When we hold our babies for the first time,

Cuando tenemos a nuestros bebés por primera vez

we might imagine that they're clean slates,

podríamos imaginar que son como pizarras en blanco,

unmarked by life,

sin marcas de la vida,

when in fact, they've already been shaped by us

cuando, de hecho, ya les hemos formado

and by the particular world we live in.

y por el mundo particular en el que vivimos.

Today I want to share with you some of the amazing things

Hoy quiero compartir con Uds. algunas de las maravillas

that scientists are discovering

que están descubriendo los científicos

about what fetuses learn

sobre el aprendizaje

while they're still in their mothers' bellies.

de los fetos en el vientre materno.

First of all,

En primer lugar,

they learn the sound of their mothers' voices.

aprenden el sonido de la voz materna.

Because sounds from the outside world

Dado que los sonidos del mundo exterior

have to travel through the mother's abdominal tissue

tienen que atravesar el tejido abdominal de la madre

and through the amniotic fluid that surrounds the fetus,

y el líquido amniótico que rodea al feto,

the voices fetuses hear,

las voces que el feto

starting around the fourth month of gestation,

empieza a oír a partir del cuarto mes de gestación

are muted and muffled.

son silenciadas, apagadas.

One researcher says

Hay investigaciones

that they probably sound a lot like the the voice of Charlie Brown's teacher

que dicen que quizá suenen como la voz de la maestra de Charlie Brown

in the old "Peanuts" cartoon.

en las viejas animaciones "Peanuts".

But the pregnant woman's own voice

Pero la voz de la embarazada

reverberates through her body,

retumba por su cuerpo,

reaching the fetus much more readily.

y llega al feto con más facilidad.

And because the fetus is with her all the time,

Y dado que el feto está con ella todo el tiempo

it hears her voice a lot.

escucha mucho su voz.

Once the baby's born, it recognizes her voice

Al nacer, el bebé reconoce la voz de la mamá

and it prefers listening to her voice

y prefiere escuchar esa voz

over anyone else's.

que cualquier otra.

How can we know this?

¿Cómo podemos saberlo?

Newborn babies can't do much,

Los recién nacidos no hacen mucho

but one thing they're really good at is sucking.

pero sí son buenos para succionar.

Researchers take advantage of this fact

Aprovechando esto, los investigadores

by rigging up two rubber nipples,

prepararon dos tetinas

so that if a baby sucks on one,

y así, si el bebé succiona una

it hears a recording of its mother's voice

oye una grabación de la voz de su mamá

on a pair of headphones,

en unos auriculares

and if it sucks on the other nipple,

y si succiona la otra

it hears a recording of a female stranger's voice.

oye la voz de una extraña.

Babies quickly show their preference

Los bebés rápidamente muestran su preferencia

by choosing the first one.

eligiendo la primera.

Scientists also take advantage of the fact

Los científicos también aprovechan

that babies will slow down their sucking

que los bebés succionan más lentamente

when something interests them

cuando algo les interesa

and resume their fast sucking

y más rápidamente

when they get bored.

cuando se aburren.

This is how researchers discovered

Así descubrieron que

that, after women repeatedly read aloud

si las mujeres leían repetidamente en voz alta

a section of Dr. Seuss' "The Cat in the Hat" while they were pregnant,

un fragmento de 'El gato en el sombrero' del Dr. Seuss, durante el embarazo,

their newborn babies recognized that passage

los recién nacidos reconocían ese fragmento

when they hear it outside the womb.

al oírlo fuera del vientre.

My favorite experiment of this kind

De éstos, mi experimento favorito

is the one that showed that the babies

es el que muestra que los bebés

of women who watched a certain soap opera

de mujeres que miraron cierta telenovela

every day during pregnancy

diariamente durante el embarazo

recognized the theme song of that show

reconocían la misma canción del programa

once they were born.

tras nacer.

So fetuses are even learning

Los fetos aprenden

about the particular language that's spoken

el idioma particular que se habla

in the world that they'll be born into.

en el mundo en el que nacerán.

A study published last year

Un estudio publicado el año pasado

found that from birth, from the moment of birth,

reveló que al nacer, desde el nacimiento,

babies cry in the accent

los bebés lloran en el acento

of their mother's native language.

de su lengua materna.

French babies cry on a rising note

Los bebés franceses lloran en nota creciente

while German babies end on a falling note,

mientras que los alemanes lloran en nota decreciente,

imitating the melodic contours

imitando los contornos melódicos

of those languages.

de sus idiomas.

Now why would this kind of fetal learning

¿Para qué sirve este aprendizaje

be useful?

fetal?

It may have evolved to aid the baby's survival.

Quizá para ayudar a la supervivencia del bebé.

From the moment of birth,

Desde el nacimiento,

the baby responds most to the voice

el bebé responde más a la voz

of the person who is most likely to care for it --

de la persona que es más probable que lo cuide:

its mother.

su madre.

It even makes its cries

Incluso su llanto

sound like the mother's language,

se adapta a la lengua materna

which may further endear the baby to the mother,

para hacerse querer más por la madre,

and which may give the baby a head start

algo que puede darle al bebé un buen comienzo

in the critical task

en la tarea crítica

of learning how to understand and speak

de aprender a entender y hablar

its native language.

su lengua materna.

But it's not just sounds

Pero los fetos en el útero

that fetuses are learning about in utero.

no sólo aprenden sonidos,

It's also tastes and smells.

sino también sabores y olores.

By seven months of gestation,

A los siete meses de gestación

the fetus' taste buds are fully developed,

las papilas gustativas del feto están desarrolladas

and its olfactory receptors, which allow it to smell,

y los receptores olfativos, que les permiten oler,

are functioning.

ya funcionan.

The flavors of the food a pregnant woman eats

Los sabores del alimento que comen las embarazadas

find their way into the amniotic fluid,

fluyen por el líquido amniótico

which is continuously swallowed

y son ingeridos continuamente

by the fetus.

por el feto.

Babies seem to remember and prefer these tastes

Los bebés parecen recordar y prefieren estos sabores

once they're out in the world.

cuando están fuera del vientre.

In one experiment, a group of pregnant women

En un experimento, se pidió a un grupo

was asked to drink a lot of carrot juice

de embarazadas que bebieran mucho jugo de zanahoria

during their third trimester of pregnancy,

durante el tercer trimestre del embarazo

while another group of pregnant women

mientras que otro grupo de embarazadas

drank only water.

sólo bebió agua.

Six months later, the women's infants

Seis meses después a los bebés

were offered cereal mixed with carrot juice,

se les dio cereales con jugo de zanahoria

and their facial expressions were observed while they ate it.

y se observaron sus expresiones faciales al comer.

The offspring of the carrot juice drinking women

Los bebés de las mujeres que bebieron jugo de zanahoria

ate more carrot-flavored cereal,

comieron más cereal con sabor de zanahorias

and from the looks of it,

y de acuerdo a sus caras

they seemed to enjoy it more.

parecían disfrutarlo más.

A sort of French version of this experiment

En una versión francesa de este experimento

was carried out in Dijon, France

llevado a cabo en Dijon

where researchers found

los investigadores hallaron

that mothers who consumed food and drink

que las madres que consumieron alimentos y bebidas

flavored with licorice-flavored anise during pregnancy

con sabor a anís durante el embarazo

showed a preference for anise

preferían el anís

on their first day of life,

en su primer día de vida

and again, when they were tested later,

y, de nuevo, al probarlo después

on their fourth day of life.

en su cuarto día de vida.

Babies whose mothers did not eat anise during pregnancy

Los bebés cuyas madres no comieron anís durante el embarazo

showed a reaction that translated roughly as "yuck."

reaccionaron como diciendo "¡puaj!".

What this means

Esto significa

is that fetuses are effectively being taught by their mothers

que los fetos aprenden de sus madres

about what is safe and good to eat.

qué cosas pueden comer con seguridad.

Fetuses are also being taught

Los fetos también aprenden

about the particular culture that they'll be joining

sobre la cultura a la que pertenecerán

through one of culture's most powerful expressions,

a través de una de las expresiones culturales más potentes

which is food.

que es la comida.

They're being introduced to the characteristic flavors and spices

Aprenden sobre las especias y sabores característicos

of their culture's cuisine

de la cocina de su cultura

even before birth.

incluso antes de nacer.

Now it turns out that fetuses are learning even bigger lessons.

Y resulta que los fetos aprenden lecciones aún más grandes.

But before I get to that,

Pero antes de hablar de eso

I want to address something that you may be wondering about.

quiero abordar un tema que quizá se estén preguntando.

The notion of fetal learning

La idea del aprendizaje fetal

may conjure up for you attempts to enrich the fetus --

quizá dé lugar a que intenten estimular al feto

like playing Mozart through headphones

con música de Mozart, por ejemplo,

placed on a pregnant belly.

en el vientre materno.

But actually, the nine-month-long process

Pero, en realidad, el proceso de nueve meses

of molding and shaping that goes on in the womb

de formación que ocurre en el vientre

is a lot more visceral and consequential than that.

es mucho más visceral e importante que eso.

Much of what a pregnant woman encounters in her daily life --

Gran parte de lo que la embarazada encuentra en su vida cotidiana:

the air she breathes,

el aire que respira,

the food and drink she consumes,

los alimentos y bebidas que consume,

the chemicals she's exposed to,

los químicos a los que se expone,

even the emotions she feels --

incluso las emociones que siente,

are shared in some fashion with her fetus.

todo eso comparte en cierta forma con su feto.

They make up a mix of influences

Todo constituye una mezcla de influencias

as individual and idiosyncratic

tan singulares e idiosincráticas

as the woman herself.

como la mujer misma.

The fetus incorporates these offerings

El feto recibe esto

into its own body,

en su cuerpo,

makes them part of its flesh and blood.

lo incorpora a su carne y a su sangre.

And often it does something more.

Y a veces hace algo más.

It treats these maternal contributions

Trata a estas contribuciones maternas

as information,

como información,

as what I like to call biological postcards

como lo que denomino «postales biológicas»

from the world outside.

del mundo exterior.

So what a fetus is learning about in utero

El feto en el útero no aprende

is not Mozart's "Magic Flute"

"La flauta mágica" de Mozart

but answers to questions much more critical to its survival.

sino respuestas a preguntas mucho más críticas para su supervivencia.

Will it be born into a world of abundance

¿Nacerá en un mundo de abundancia

or scarcity?

o de escasez?

Will it be safe and protected,

¿Estará a salvo y protegido

or will it face constant dangers and threats?

o se enfrentará a constantes peligros y amenazas?

Will it live a long, fruitful life

¿Vivirá una vida larga y fructífera

or a short, harried one?

o una corta y de hostigación?

The pregnant woman's diet and stress level in particular

La dieta de la embarazada y el nivel de estrés en particular

provide important clues to prevailing conditions

son señales importantes de las condiciones reinantes;

like a finger lifted to the wind.

casi como un dedo alzado al viento.

The resulting tuning and tweaking

Los ajustes y adaptaciones resultantes

of a fetus' brain and other organs

en el cerebro del feto y en otros órganos

are part of what give us humans

constituyen la enorme flexibilidad

our enormous flexibility,

de los seres humanos

our ability to thrive

para prosperar

in a huge variety of environments,

en una gran variedad de entornos

from the country to the city,

que van del campo a la ciudad

from the tundra to the desert.

y de la tundra al desierto.

To conclude, I want to tell you two stories

Para cerrar, quisiera contarles dos historias

about how mothers teach their children about the world

de cómo las madres le enseñan a sus hijos sobre el mundo

even before they're born.

aún antes de nacer.

In the autumn of 1944,

En el otoño de 1944,

the darkest days of World War II,

los días más oscuros de la Segunda Guerra Mundial,

German troops blockaded Western Holland,

las tropas alemanas bloquearon el oeste de Holanda,

turning away all shipments of food.

impidiendo el envío de alimentos.

The opening of the Nazi's siege

La apertura del asedio nazi

was followed by one of the harshest winters in decades --

fue seguida por uno de los inviernos más duros en décadas,

so cold the water in the canals froze solid.

por eso el agua de los canales se congeló.

Soon food became scarce,

Pronto la comida empezó a escasear,

with many Dutch surviving on just 500 calories a day --

muchos holandeses sobrevivían con 500 calorías al día,

a quarter of what they consumed before the war.

un cuarto de lo que consumían antes de la guerra.

As weeks of deprivation stretched into months,

A medida que las semanas de privación se hicieron meses

some resorted to eating tulip bulbs.

algunos optaron por comer bulbos de tulipán.

By the beginning of May,

A principios de mayo

the nation's carefully rationed food reserve

las reservas de alimento, muy bien racionadas,

was completely exhausted.

se agotaron por completo.

The specter of mass starvation loomed.

El fantasma de la hambruna masiva era una amenaza.

And then on May 5th, 1945,

Y luego, el 5 de mayo de 1945

the siege came to a sudden end

el asedio tuvo un final repentino

when Holland was liberated

con la liberación de Holanda

by the Allies.

por los Aliados.

The "Hunger Winter," as it came to be known,

El "Invierno del Hambre", como se lo conoció,

killed some 10,000 people

mató a unas 10.000 personas

and weakened thousands more.

y debilitó otras miles.

But there was another population that was affected --

Pero hubo otra población afectada,

the 40,000 fetuses

los 40.000 fetos

in utero during the siege.

por nacer durante el asedio.

Some of the effects of malnutrition during pregnancy

Algunos efectos de la malnutrición durante el embarazo

were immediately apparent

fueron evidentes de inmediato

in higher rates of stillbirths,

con tasas más altas de niños nacidos muertos,

birth defects, low birth weights

defectos congénitos, bajo peso al nacer,

and infant mortality.

y la mortalidad infantil.

But others wouldn't be discovered for many years.

Pero otros efectos no se descubrirían durante muchos años.

Decades after the "Hunger Winter,"

Décadas después del "Invierno del Hambre"

researchers documented

los investigadores documentaron

that people whose mothers were pregnant during the siege

que las personas cuyas madres estaban embarazadas durante el asedio

have more obesity, more diabetes

eran más obesas, tenían más diabetes

and more heart disease in later life

y más enfermedades cardíacas en la vida

than individuals who were gestated under normal conditions.

que las personas gestadas en condiciones normales.

These individuals' prenatal experience of starvation

Estas experiencias prenatales de hambre

seems to have changed their bodies

parecen haber cambiado sus cuerpos

in myriad ways.

de muchísimas maneras.

They have higher blood pressure,

Tienen presión sanguínea más elevada,

poorer cholesterol profiles

peores perfiles de colesterol

and reduced glucose tolerance --

y baja tolerancia a la glucosa,

a precursor of diabetes.

un precursor de la diabetes.

Why would undernutrition in the womb

¿Por qué la malnutrición en el útero

result in disease later?

resultaría en una enfermedad más tarde?

One explanation

Una explicación

is that fetuses are making the best of a bad situation.

es que los fetos hacen lo mejor que pueden en situaciones malas.

When food is scarce,

Cuando escasea la comida

they divert nutrients towards the really critical organ, the brain,

desvían los nutrientes hacia el órgano crítico, el cerebro,

and away from other organs

quitándoselo a otros órganos

like the heart and liver.

como el corazón y el hígado.

This keeps the fetus alive in the short-term,

Esto mantiene vivo al feto a corto plazo

but the bill comes due later on in life

pero el costo se paga más tarde en la vida

when those other organs, deprived early on,

cuando los otros órganos, privados al principio,

become more susceptible to disease.

se tornan más susceptibles a enfermedades.

But that may not be all that's going on.

Pero quizá no ocurre sólo esto.

It seems that fetuses are taking cues

Parece que los fetos reciben señales

from the intrauterine environment

del entorno intrauterino

and tailoring their physiology accordingly.

y adaptan su fisiología en consecuencia.

They're preparing themselves

Se preparan

for the kind of world they will encounter

para el tipo de mundo que encontrarán

on the other side of the womb.

al otro lado del vientre.

The fetus adjusts its metabolism

El feto ajusta su metabolismo

and other physiological processes

y otros procesos fisiológicos

in anticipation of the environment that awaits it.

en previsión del entorno que le espera.

And the basis of the fetus' prediction

Y la base de la predicción del feto

is what its mother eats.

es lo que come su madre.

The meals a pregnant woman consumes

Las comidas de la embarazada

constitute a kind of story,

conforman una suerte de historia,

a fairy tale of abundance

un cuento de hadas de la abundancia

or a grim chronicle of deprivation.

o una crónica sombría de la privación.

This story imparts information

Con esta información

that the fetus uses

el feto organiza

to organize its body and its systems --

su cuerpo y sus sistemas;

an adaptation to prevailing circumstances

una adaptación a las circunstancias reinantes

that facilitates its future survival.

que facilita su supervivencia futura.

Faced with severely limited resources,

Frente a recursos muy limitados,

a smaller-sized child with reduced energy requirements

un niño de menor tamaño con menos requisitos de energía

will, in fact, have a better chance

de hecho tendrá una mejor oportunidad

of living to adulthood.

de llegar a la edad adulta.

The real trouble comes

El verdadero problema

when pregnant women are, in a sense, unreliable narrators,

es cuando las embarazadas son narradoras poco confiables,

when fetuses are led

cuando los fetos

to expect a world of scarcity

esperan un mundo de escasez

and are born instead into a world of plenty.

y nacen en un mundo de abundancia.

This is what happened to the children of the Dutch "Hunger Winter."

Eso es lo que les pasó a los niños holandeses del "Invierno del Hambre".

And their higher rates of obesity,

El resultado son las altas tasas

diabetes and heart disease

de obesidad, diabetes,

are the result.

y enfermedades cardíacas.

Bodies that were built to hang onto every calorie

Los cuerpos construidos para aferrarse hasta la última caloría

found themselves swimming in the superfluous calories

se encontraron sumergidos en las calorías superfluas

of the post-war Western diet.

de la dieta occidental de posguerra.

The world they had learned about while in utero

El mundo que habían percibido en el útero

was not the same

no era el mismo

as the world into which they were born.

que el mundo en el que nacieron.

Here's another story.

Esta es otra historia.

At 8:46 a.m. on September 11th, 2001,

A las 8:46 del 11 de septiembre de 2001

there were tens of thousands of people

había decenas de miles de personas

in the vicinity of the World Trade Center

en las inmediaciones del World Trade Center

in New York --

de Nueva York;

commuters spilling off trains,

pasajeros que salían de los trenes,

waitresses setting tables for the morning rush,

camareras que preparaban mesas para la hora pico,

brokers already working the phones on Wall Street.

corredores bursátiles al teléfono en Wall Street.

1,700 of these people were pregnant women.

Había 1.700 embarazadas entre estas personas.

When the planes struck and the towers collapsed,

Cuando los aviones impactaron y se derrumbaron las torres,

many of these women experienced the same horrors

muchas de estas embarazadas experimentaron el horror

inflicted on other survivors of the disaster --

infligido a otros supervivientes de catástrofes:

the overwhelming chaos and confusion,

el caos y la confusión abrumadores,

the rolling clouds

las nubes arrolladoras

of potentially toxic dust and debris,

de polvo y desechos potencialmente tóxicos,

the heart-pounding fear for their lives.

el miedo aterrador de morir.

About a year after 9/11,

Un año después del 11-S

researchers examined a group of women

los investigadores examinaron a un grupo de mujeres

who were pregnant

que estaban embarazadas

when they were exposed to the World Trade Center attack.

en el momento del ataque al World Trade Center.

In the babies of those women

En los bebés de esas mujeres

who developed post-traumatic stress syndrome, or PTSD,

que tuvieron trastorno de estrés post-traumático,

following their ordeal,

tras su terrible experiencia,

researchers discovered a biological marker

los investigadores descubrieron marcadores biológicos

of susceptibility to PTSD --

de susceptibilidad al estrés;

an effect that was most pronounced

un efecto que se acentuó más

in infants whose mothers experienced the catastrophe

en los bebés cuyas madres experimentaron la catástrofe

in their third trimester.

en su tercer trimestre.

In other words,

En otras palabras,

the mothers with post-traumatic stress syndrome

las madres con el síndrome de estrés post-traumático

had passed on a vulnerability to the condition

le pasaron la vulnerabilidad a la enfermedad

to their children while they were still in utero.

a sus hijos cuando todavía estaban en el útero.

Now consider this:

Ahora consideremos lo siguiente:

post-traumatic stress syndrome

el síndrome de estrés post-traumático

appears to be a reaction to stress gone very wrong,

parece una reacción excesiva al estrés

causing its victims tremendous unnecessary suffering.

que provoca a sus víctimas un tremendo sufrimiento innecesario.

But there's another way of thinking about PTSD.

Pero hay otra manera de pensarlo.

What looks like pathology to us

Lo que en apariencia es una patología,

may actually be a useful adaptation

quizá sea una adaptación útil

in some circumstances.

en algunas circunstancias.

In a particularly dangerous environment,

En un entorno particularmente peligroso

the characteristic manifestations of PTSD --

las manifestaciones del estrés post-traumático,

a hyper-awareness of one's surroundings,

la hiper-conciencia del entorno,

a quick-trigger response to danger --

responder instantáneamente al peligro-

could save someone's life.

podría salvar la vida de alguien.

The notion that the prenatal transmission of PTSD risk is adaptive

La idea de la transmisión prenatal adaptativa del estrés post-traumático

is still speculative,

sigue siendo especulativa,

but I find it rather poignant.

pero me parece bastante fuerte.

It would mean that, even before birth,

Querría decir que, aún antes de nacer,

mothers are warning their children

las madres advierten a sus hijos

that it's a wild world out there,

que afuera hay un mundo hostil

telling them, "Be careful."

y avisan: "Ten cuidado".

Let me be clear.

Pero, seamos claros.

Fetal origins research is not about blaming women

La investigación de los orígenes fetales no culpa a las mujeres

for what happens during pregnancy.

por lo que sucede durante el embarazo.

It's about discovering how best to promote

Se trata de descubrir la forma de promover

the health and well-being of the next generation.

la salud y el bienestar a la próxima generación.

That important effort must include a focus

Este esfuerzo importante debe centrarse

on what fetuses learn

en lo que aprende el feto

during the nine months they spend in the womb.

en los nueve meses en el vientre.

Learning is one of life's most essential activities,

El aprendizaje es una de las actividades esenciales de la vida

and it begins much earlier

y empieza mucho antes

than we ever imagined.

de lo que imaginamos.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)