Aparna Rao: High-tech art (with a sense of humor)

Vertaald door: Els De Keyser Nagekeken door: Christel Foncke

Hi. Today, I'm going to take you through glimpses

Hallo. Vandaag ga ik een tip van de sluier oplichten

of about eight of my projects,

over acht van mijn projecten,

done in collaboration with Danish artist Soren Pors.

die ik samen met de Deense kunstenaar Soren Pors heb gedaan.

We call ourselves Pors and Rao,

We noemen onszelf Pors & Rao,

and we live and work in India.

en we leven en werken in India.

I'd like to begin with my very first object,

Ik begin graag met mijn allereerste object,

which I call "The Uncle Phone."

dat ik 'De oomfoon' noem.

And it was inspired by my uncle's peculiar habit

Het is geïnspireerd door de eigenaardige gewoonte van mijn oom

of constantly asking me to do things for him,

om mij voortdurend te vragen om dingen voor hem te doen,

almost like I were an extension of his body --

haast alsof ik een verlengstuk van hem was --

to turn on the lights or to bring him a glass of water,

het licht aandoen, of hem een glas water brengen,

a pack of cigarettes.

een pakje sigaretten.

And as I grew up, it became worse and worse,

Toen ik ouder werd, werd het erger.

And I started to think of it as a form of control.

Ik begon het als een vorm van controle te beschouwen.

But of course, I could never say anything,

Maar natuurlijk kon ik nooit wat zeggen,

because the uncle is a respected figure

omdat de oom een gerespecteerde figuur is

in the Indian family.

in de Indiase familie.

And the situation that irked me and mystified me the most

Wat me het meeste irriteerde en verwonderde,

was his use of a landline telephone.

was zijn gebruik van de vaste telefoon.

He would hold on to the receiver and expect me to dial a number for him.

Hij hield de hoorn vast en verwachtte dat ik een nummer voor hem draaide.

And so as a response and as a gift to my uncle,

Bij wijze van antwoord, en van geschenk voor mijn oom,

I made him "The Uncle Phone."

maakte ik 'De oomfoon' voor hem.

It's so long that it requires two people to use it.

Die is zo lang dat er twee mensen nodig zijn voor het gebruik.

It's exactly the way my uncle uses a phone that's designed for one person.

Dit is precies hoe mijn oom een telefoon gebruikt die voor één mens is ontworpen.

But the problem is that, when I left home and went to college,

Het probleem is dat ik, toen ik het huis verliet om te gaan studeren,

I started missing his commands.

zijn bevelen begon te missen.

And so I made him a golden typewriter

Dus maakte ik een gouden typmachine voor hem

through which he could dispense his commands

waardoor hij zijn bevelen kon geven

to nephews and nieces around the world as an email.

aan neven en nichten over de hele wereld, per e-mail.

So what he had to do was take a piece of paper, roll it into the carriage,

Hij moest een papier nemen, het in de wagen oprollen,

type his email or command and pull the paper out.

zijn e-mail of bevel typen en het papier eruit trekken.

This device would automatically send the intended person

Dit toestel zond de brief dan automatisch naar de bestemmeling

the letter as an email.

als een e-mail.

So here you can see, we embedded a lot of electronics

Je kan hier zien dat we er een hoop elektronica instopten

that understands all of the mechanical actions

die alle mechanische acties begrijpt

and converts it to digital.

en omzet naar digitale acties.

So my uncle is only dealing with a mechanical interface.

Mijn oom heeft dus enkel met een mechanische interface te maken.

And of course, the object had to be very grand and have a sense of ritualism,

Het object moest natuurlijk groots zijn en gevoel voor ritueel hebben,

the way my uncle likes it.

zoals mijn oom het graag heeft.

The next work is a sound-sensitive installation

Het volgende werk is een geluidsgevoelige installatie,

that we affectionately call "The Pygmies."

die we liefdevol 'De Pygmeeën' noemen.

And we wanted to work with a notion of being

We wilden werken met de notie van

surrounded by a tribe of very shy, sensitive and sweet creatures.

omsingeld zijn door een stam heel verlegen, gevoelige en lieve schepsels.

So how it works is we have these panels, which we have on the wall,

Het werkt zo: we hebben panelen, op de muur,

and behind them, we have these little creatures which hide.

en achter die panelen zitten kleine schepsels verstopt.

And as soon as it's silent, they sort of creep out.

Zodra het stil is, sluipen ze zowat naar buiten.

And if it's even more silent, they stretch their necks out.

Als het nog stiller is, steken ze hun nek uit.

And at the slightest sound, they hide back again.

En bij het minste geluid verstoppen ze zich weer.

So we had these panels on three walls of a room.

We plaatsten deze panelen op drie muren van een kamer.

And we had over 500 of these little pygmies hiding behind them.

We hadden meer dan 500 kleine Pygmeeën die erachter verstopt zaten.

So this is how it works.

Het werkt zo.

This is a video prototype.

Dit is een video-prototype.

So when it's quiet, it's sort of coming out from behind the panels.

Als het stil is, komt het zo'n beetje van achter de panelen.

And they hear like humans do, or real creatures do.

Ze horen zoals mensen horen, of echte schepsels.

So they get immune to sounds that scare them after awhile.

Na een tijd worden ze immuun voor geluid dat hen bang maakt.

And they don't react to background sounds.

Ze reageren niet op achtergrondgeluid.

You'll hear a train in moment that they don't react to.

Zo dadelijk hoor je een trein waarop ze niet reageren.

(Noise)

(Geluid)

But they react to foreground sounds. You'll hear that in a second.

Maar ze reageren op voorgrondgeluiden. Dat hoor je zo.

(Whistling)

(Gefluit)

So we worked very hard

We werkten dus heel hard

to make them as lifelike as possible.

om ze zo levensecht mogelijk te maken.

So each pygmy has its own behavior, psyche,

Iedere pygmee heeft zijn eigen gedrag, psyche,

mood swings, personalities and so on.

buien, persoonlijkheid enzovoort.

So this is a very early prototype.

Dit is een heel vroeg prototype.

Of course, it got much better after that.

Daarna werd het nog veel beter.

And we made them react to people,

We deden ze reageren op mensen,

but we found that people were being quite playful and childlike with them.

maar we ontdekten dat mensen speels en kinderachtig met hen omgingen.

This is a video installation called "The Missing Person."

Dit is een video-installatie, genaamd 'De ontbrekende persoon'.

And we were quite intrigued

We waren geïntrigeerd

with playing with the notion of invisibility.

door een spel met de notie van onzichtbaarheid.

How would it be possible to experience a sense of invisibility?

Hoe zou het mogelijk zijn om een gevoel van onzichtbaarheid te ervaren?

So we worked with a company

We werkten met een bedrijf

that specializes in camera surveillance,

dat gespecialiseerd is in camerabeveiliging.

and we asked them to develop a piece of software with us,

We vroegen hen om een stuk software met ons te ontwerpen,

using a camera

met een camera

that could look at people in the room, track them

die naar mensen in de kamer kon kijken, ze zou volgen

and replace one person with the background, rendering them invisible.

en één persoon zou vervangen door de achtergrond, waardoor die onzichtbaar werd.

So I'm just going to show you a very early prototype.

Ik toon jullie een heel vroeg prototype.

On the right side you can see my colleague Soren,

Rechts zie je mijn collega Soren,

who's actually in the space.

die in de ruimte is.

And on the left side, you'll see the processed video

Links zie je de verwerkte video,

where the camera has made him invisible.

waarbij de camera hem onzichtbaar heeft gemaakt.

Soren enters the room. Pop! He goes invisible.

Soren komt de kamer binnen. Floeps! Hij wordt onzichtbaar.

And you can see that the camera is tracking him and erasing.

Je kan zien dat de camera hem volgt en wist.

It's a very early video,

Het is een heel vroege video,

so we haven't yet dealt with the overlap and all of that,

dus we hebben de overlap en zo nog niet aangepakt,

but that got refined pretty soon, later.

maar dat werd al snel verfijnd.

So how we used it was in a room where we had a camera looking into the space,

We gebruikten het in een kamer waar we een camera hadden die binnenkeek,

and we had one monitor, one on each wall.

en we hadden één monitor, één op elke muur.

And as people walked into the room,

Als mensen de kamer inkwamen,

they would see themselves in the monitor, except with one difference:

zagen ze zichzelf op de monitor, maar met één verschil:

one person was constantly invisible

één persoon was constant onzichtbaar,

wherever they moved in the room.

waar ze ook naartoe gingen in de kamer.

So this is a work called "The Sun Shadow."

Dit werk heet 'De schaduw van de zon'.

And it was almost like a sheet of paper,

Het was haast een blad papier,

like a cutout of a childlike drawing

een knipsel van een kinderachtige tekening

of an oil spill or a sun.

van een olielek of een zon.

And from the front, this object appeared to be very strong and robust,

In vooraanzicht leek dit object heel sterk en robuust,

and from the side, it almost seemed very weak.

in zijaanzicht leek het bijna uiterst zwak.

So people would walking into the room and they'd almost ignore it,

Mensen kwamen de kamer in en sloegen er bijna geen acht op.

thinking it was some crap laying around.

Ze dachten dat het rondslingerende rommel was.

But as soon as they passed by,

Maar zodra ze voorbijkwamen,

it would start to climb up the wall in jerky fashion.

begon het schokkerig tegen de muur op te klimmen.

And it would get exhausted, and it would collapse every time.

Het raakte uitgeput en stortte telkens in.

(Laughter)

(Gelach)

So this work

Dit werk

is a caricature of an upside-down man.

is een karikatuur van een man op zijn kop.

His head is so heavy, full of heavy thoughts,

Zijn hoofd is zo zwaar, vol zware gedachten,

that it's sort of fallen into his hat,

dat het zowat in zijn hoed is gevallen,

and his body's grown out of him almost like a plant.

en zijn lichaam groeit bijna als een plant uit hem.

Well what he does is he moves around

Hij verplaatst zich

in a very drunken fashion on his head

op een erg dronken manier op zijn hoofd,

in a very unpredictable and extremely slow movement.

in een zeer onvoorspelbare en extreem trage beweging.

And it's kind of constrained by that circle.

Hij is zo'n beetje beperkt door die cirkel.

Because if that circle weren't there, and the floor was very even,

Als die cirkel er niet was, en de vloer zou erg glad zijn,

it would start to wander about in the space.

dan zou hij zich in de ruimte begeven.

And there's no wires.

Er zijn geen draden.

So I'll just show you an instance --

Ik toon jullie gewoon een moment.

so when people enter the room, it activates this object.

Als mensen de kamer binnenkomen, activeert dat dit object.

And it very slowly, over a few minutes,

Heel traag, in een paar minuten,

sort of painfully goes up,

gaat het pijnlijk naar boven,

and then it gains momentum

en dan krijgt het vaart,

and it looks like it's almost about to fall.

en lijkt het alsof het bijna gaat vallen.

And this is an important moment,

Dit is een belangrijk moment,

because we wanted to instill in the viewer

omdat we in de kijker als het ware een instinct

an instinct to almost go and help, or save the subject.

wilden wakker roepen om te gaan helpen, om het te redden.

But it doesn't really need it,

Maar het heeft het niet echt nodig,

because it, again, sort of manages to pull itself up.

want het slaagt erin om zichzelf op te trekken.

So this work was a real technical challenge for us,

Dit werk was echt een technische uitdaging voor ons.

and we worked very hard, like most of our works, over years

We werkten hard, zoals voor de meeste van onze werken, jarenlang,

to get the mechanics right and the equilibrium and the dynamics.

om de mechanica en het evenwicht en de dynamiek op punt te stellen.

And it was very important for us

Het was erg belangrijk voor ons

to establish the exact moment that it would fall,

om het exacte tijdstip te bepalen waarop het zou vallen,

because if we made it in a way that it would topple over,

want als we het zo maakten dat het omviel,

then it would damage itself,

zou het zichzelf beschadigen.

and if it didn't fall enough, it wouldn't instill that fatalism,

Als het niet vaak genoeg zou vallen, zou het niet aanzetten tot fatalisme,

or that sense of wanting to go and help it.

tot een drang om het te gaan helpen.

So I'm going to show you a very quick video

Ik ga jullie een snelle video tonen

where we are doing a test scenario -- it's much faster.

waarin we een testscenario uitvoeren -- het gaat veel sneller.

That's my colleague. He's let it go.

Dat is mijn collega. Hij heeft het losgelaten.

Now he's getting nervous, so he's going to go catch it.

Hij wordt nerveus, dus gaat hij het pakken.

But he doesn't need to,

Maar dat is niet nodig,

because it manages to lift itself up on its own.

want het slaagt erin zichzelf alleen op te trekken.

So this is a work that we were very intrigued with,

Dit is een werk dat we heel intrigerend vonden.

working with the aesthetic of fur

We werkten met de esthetica van bont,

embedded with thousands of tiny different sizes

waarin duizenden piepkleine glasvezels verwerkt waren,

of fiber optics, which twinkle like the night sky.

in verschillende maten, die flikkeren als de nachtelijke hemel.

And it's at the scale of the night sky.

Het is op de schaal van de nachtelijke hemel.

So we wrapped this around a blob-like form,

We drapeerden dit om een blob-achtige vorm,

which is in the shape of a teddy bear,

in de vorm van een teddybeer,

which was hanging from the ceiling.

die aan het plafond hing.

And the idea was to sort of contrast

De idee was een contrast te maken

something very cold and distant and abstract like the universe

tussen iets dat heel koud, ver en abstract is, zoals het universum,

into the familiar form of a teddy bear,

en de vertrouwde vorm van een teddybeer,

which is very comforting and intimate.

die troost en intimiteit biedt.

And the idea was that at some point

De idee was dat je op een bepaald punt

you would stop looking at the form of a teddy bear

niet meer naar de vorm van een teddybeer zou kijken,

and you would almost perceive it to be a hole in the space,

en het haast zou ervaren als een gat in de ruimte,

and as if you were looking out into the twinkling night sky.

alsof je naar buiten keek in de flikkerende nachtelijke hemel.

So this is the last work, and a work in progress,

Dit is het laatste werk. Het is niet af.

and it's called "Space Filler."

Het heet 'Ruimtevuller'.

Well imagine a small cube that's about this big

Stel je een kleine kubus voor, ongeveer zo groot,

standing in front of you in the middle of the room,

die voor je staat in het midden van de kamer.

and as you approached it, it tried to intimidate you

Als je het nadert, probeert het je te intimideren

by growing into a cube

door uit te groeien tot een kubus

that's twice its height and [eight] times its volume.

die twee keer zo hoog is en vier keer zo volumineus.

And so this object is constantly expanding and contracting

Dit object wordt constant groter en kleiner,

to create a dynamic with people moving around it --

om een dynamiek te creëren met de mensen die errond bewegen,

almost like it were trying

alsof het probeerde

to conceal a secret within its seams or something.

om een geheim te verbergen in zijn naden of zo.

So we work with a lot of technology,

We werken dus met veel technologie,

but we don't really love technology,

maar we houden niet echt van technologie,

because it gives us a lot of pain in our work over years and years.

want we hebben er de voorbije jaren al veel last mee gehad.

But we use it because we're interested

We gebruiken het omdat we geïnteresseerd zijn

in the way that it can help us

in de manier waarop het ons kan helpen

to express the emotions and behavioral patterns

om emoties en gedragspatronen uit te drukken

in these creatures that we create.

in de schepsels die we creëren.

And once a creature pops into our minds,

Zodra een schepsel in ons opkomt,

it's almost like the process of creation

is het bijna zo dat het creatieproces

is to discover the way this creature really wants to exist

bestaat uit ontdekken hoe dit schepsel wil bestaan,

and what form it wants to take and what way it wants to move.

welke vorm het wil hebben en hoe het wil bewegen.

Thank you.

Hartelijk dank.

(Applause)

(Applaus)