How to stay calm when you know you'll be stressed | Daniel Levitin | TED

Traducteur: Marc Boisban Relecteur: Morgane Quilfen

A few years ago, I broke into my own house.

Il y a quelques années, je suis entré chez moi par effraction.

I had just driven home,

Je venais de rentrer chez moi,

it was around midnight in the dead of Montreal winter,

il était environ minuit, pendant un hiver à Montréal,

I had been visiting my friend, Jeff, across town,

j'avais rendu visite à mon ami Jeff

and the thermometer on the front porch read minus 40 degrees --

et le thermomètre, sur le porche, indiquait -40 degrés --

and don't bother asking if that's Celsius or Fahrenheit,

inutile de préciser Celsius ou Fahrenheit,

minus 40 is where the two scales meet --

-40 est la température où les deux échelles se rejoignent --

it was very cold.

il faisait très froid.

And as I stood on the front porch fumbling in my pockets,

Sur le pas de la porte, en fouillant mes poches,

I found I didn't have my keys.

j'ai réalisé que je n'avais pas mes clés.

En fait, je pouvais les voir à travers la fenêtre,

In fact, I could see them through the window,

lying on the dining room table where I had left them.

posées sur la table du salon où je les avais laissées.

So I quickly ran around and tried all the other doors and windows,

J'ai donc fait le tour pour essayer les autres portes et fenêtres.

and they were locked tight.

Elles étaient toutes fermées.

I thought about calling a locksmith -- at least I had my cellphone,

J'ai pensé appeler un serrurier -- au moins j'avais mon portable,

but at midnight, it could take a while for a locksmith to show up,

mais à minuit, il aurait fallu attendre un moment que le serrurier arrive

and it was cold.

et il faisait froid.

I couldn't go back to my friend Jeff's house for the night

Je ne pouvais pas retourner chez mon ami pour la nuit

because I had an early flight to Europe the next morning,

car j'avais un avion pour l'Europe tôt le lendemain,

and I needed to get my passport and my suitcase.

et je devais récupérer mon passeport et ma valise.

So, desperate and freezing cold,

Désespéré et en train de geler,

I found a large rock and I broke through the basement window,

j'ai pris un gros rocher et j'ai brisé la fenêtre du sous-sol,

cleared out the shards of glass,

j'ai enlevé les éclats de verre,

I crawled through,

je me suis faufilé à l'intérieur,

I found a piece of cardboard and taped it up over the opening,

j'ai trouvé un morceau de carton et l'ai scotché pour couvrir l'ouverture

figuring that in the morning, on the way to the airport,

en me disant que le lendemain, en allant à l'aéroport,

I could call my contractor and ask him to fix it.

j'appellerais un prestataire pour lui demander de réparer ça.

This was going to be expensive,

Cela allait me coûter cher,

but probably no more expensive than a middle-of-the-night locksmith,

mais probablement pas plus qu'une intervention de nuit,

so I figured, under the circumstances, I was coming out even.

donc au vu des circonstances, je ne m'en sortais pas mal.

Now, I'm a neuroscientist by training

Je suis un neuroscientifque de formation

and I know a little bit about how the brain performs under stress.

et je sais un peu comment fonctionne le cerveau en cas de stress.

It releases cortisol that raises your heart rate,

Il libère du cortisol, ce qui augmente le rythme cardiaque,

it modulates adrenaline levels

module les niveaux d'adrénaline

and it clouds your thinking.

et embrouille votre raisonnement.

So the next morning,

Du coup, le lendemain matin,

quand je me suis réveillé après une nuit trop courte,

when I woke up on too little sleep,

worrying about the hole in the window,

préoccupé par le trou dans la fenêtre,

and a mental note that I had to call my contractor,

et un mémo mental pour me rappeler d'appeler un vitrier,

and the freezing temperatures,

et les températures glaciales,

and the meetings I had upcoming in Europe,

et les réunions qui m'attendaient en Europe,

and, you know, with all the cortisol in my brain,

et, vous savez, avec tout le cortisol dans mon cerveau,

my thinking was cloudy,

ma refléxion était trouble,

but I didn't know it was cloudy because my thinking was cloudy.

mais je ne le savais pas, car ma refléxion était trouble.

(Laughter)

(Rires)

And it wasn't until I got to the airport check-in counter,

Et ce n'est qu'à l'arrivée au comptoir d'enregistrement,

that I realized I didn't have my passport.

que j'ai réalisé que je n'avais pas mon passeport.

(Laughter)

(Rires)

So I raced home in the snow and ice, 40 minutes,

J'ai donc couru chez moi dans la neige et la glace pendant 40 minutes,

got my passport, raced back to the airport,

j'ai pris mon passeport, j'ai couru à l'aéroport,

I made it just in time,

je suis arrivé juste à l'heure,

but they had given away my seat to someone else,

mais ils avaient donné mon siège à quelqu'un d'autre,

so I got stuck in the back of the plane, next to the bathrooms,

et je me suis retrouvé à l'arrière de l'avion, près des toilettes,

in a seat that wouldn't recline, on an eight-hour flight.

sur un siège qui ne s'inclinait pas, sur un vol de 8 heures.

Well, I had a lot of time to think during those eight hours and no sleep.

J'ai eu le temps de réfléchir pendant ces 8 heures sans sommeil.

(Rires)

(Laughter)

And I started wondering, are there things that I can do,

Et j'ai commencé à me demander s'il y avait

des systèmes que je pouvais mettre en place,

systems that I can put into place,

pour empêcher les mauvaises choses de se produire ?

that will prevent bad things from happening?

Or at least if bad things happen,

Ou, au moins, si de mauvaises choses arrivaient,

will minimize the likelihood of it being a total catastrophe.

permettraient de minimiser la probabilité que ce soit une catastrophe totale.

So I started thinking about that,

Donc, j'ai commencé à penser à cela,

but my thoughts didn't crystallize until about a month later.

mais mes pensées ne se sont clarifiées qu'un mois plus tard.

I was having dinner with my colleague, Danny Kahneman, the Nobel Prize winner,

Je dînais avec mon collègue, Danny Kahneman, le prix Nobel

and I somewhat embarrassedly told him about having broken my window,

et je lui ai dit, un peu embarrassé, avoir cassé ma fenêtre

and, you know, forgotten my passport,

et oublié mon passeport,

and Danny shared with me

et Danny m'a raconté

that he'd been practicing something called prospective hindsight.

qu'il s'était mis à pratiquer une méthode appelée « recul prospectif ».

(Laughter)

(Rires)

It's something that he had gotten from the psychologist Gary Klein,

Il avait découvert cela par le psychologue Gary Klein,

qui avait écrit à ce sujet quelques années plus tôt,

who had written about it a few years before,

also called the pre-mortem.

aussi appelé le « pre-mortem ».

Now, you all know what the postmortem is.

Vous savez tous ce que signifie post-mortem.

Whenever there's a disaster,

Chaque fois qu'il y a une catastrophe,

a team of experts come in and they try to figure out what went wrong, right?

une équipe d'experts vient et essaie de comprendre ce qui a mal tourné.

Well, in the pre-mortem, Danny explained,

Dany m'a expliqué que dans le « pre-mortem »,

you look ahead and you try to figure out all the things that could go wrong,

vous tentez de prévoir tout ce qui pourrait mal tourner,

and then you try to figure out what you can do

puis vous imaginez ce que vous pourriez faire

to prevent those things from happening, or to minimize the damage.

pour empêcher ces choses de se produire, ou minimiser les dommages.

So what I want to talk to you about today

Je veux donc vous parler aujourd'hui

are some of the things we can do in the form of a pre-mortem.

des différentes façons dont nous pouvons appliquer le pre-mortem.

Some of them are obvious, some of them are not so obvious.

Certaines sont évidentes, d'autres moins.

I'll start with the obvious ones.

Tout d'abord, les plus évidentes.

Around the home, designate a place for things that are easily lost.

Autour de la maison, choisissez un lieu pour les choses qui se perdent facilement.

Now, this sounds like common sense, and it is,

Évidemment, cela semble relever du bon sens, et c'est le cas,

but there's a lot of science to back this up,

mais la science est là pour appuyer cette thèse,

based on the way our spatial memory works.

basée sur la façon dont fonctionne notre mémoire spatiale.

There's a structure in the brain called the hippocampus,

Il y a une partie du cerveau appelée l'hippocampe,

that evolved over tens of thousands of years,

qui a évolué au cours de dizaines de milliers d'années,

to keep track of the locations of important things --

pour garder la trace des emplacements des choses importantes --

where the well is, where fish can be found,

où est le puits, où on peut trouver du poisson,

that stand of fruit trees,

l'emplacement des arbres fruitiers,

where the friendly and enemy tribes live.

où vivent les tribus amies et ennemies.

The hippocampus is the part of the brain

L'hippocampe est la partie du cerveau

that in London taxicab drivers becomes enlarged.

qui s'élargit chez les chauffeurs de taxis de Londres.

It's the part of the brain that allows squirrels to find their nuts.

C'est la partie du cerveau qui permet aux écureuils de trouver leurs noix.

And if you're wondering, somebody actually did the experiment

Si vous vous posez la question, quelqu'un a fait l'expérience

where they cut off the olfactory sense of the squirrels,

d'enlever le sens olfactif de certains écureuils

and they could still find their nuts.

et ils trouvaient toujours leurs noix.

They weren't using smell, they were using the hippocampus,

Ils n'utilisaient pas leur odorat, mais leur hippocampe,

this exquisitely evolved mechanism in the brain for finding things.

ce mécanisme magnifiquement évolué dans le cerveau pour trouver des choses.

But it's really good for things that don't move around much,

Mais ce n'est efficace que pour les objets qui ne bougent pas,

not so good for things that move around.

pas tant pour ceux qui sont mobiles.

So this is why we lose car keys and reading glasses and passports.

C'est donc pourquoi nous perdons nos clés, lunettes de lecture et passeports.

So in the home, designate a spot for your keys --

Donc, chez vous, choisissez un lieu pour vos clés --

a hook by the door, maybe a decorative bowl.

un crochet à côté de la porte, peut-être un bol décoratif.

For your passport, a particular drawer.

Pour votre passeport, un tiroir particulier.

For your reading glasses, a particular table.

Pour vos lunettes de lecture, une table en particulier.

If you designate a spot and you're scrupulous about it,

Si vous désignez un endroit et êtes scrupuleux à ce sujet,

your things will always be there when you look for them.

vos affaires seront toujours là quand vous les chercherez.

What about travel?

Et pour les voyages ?

Take a cell phone picture of your credit cards,

Prenez des photos de vos cartes de crédit,

your driver's license, your passport,

de votre permis de conduire, de votre passeport,

mail it to yourself so it's in the cloud.

envoyez-les vous par mail pour que ce soit en ligne.

If these things are lost or stolen, you can facilitate replacement.

Si ces derniers sont volés ou perdus, cela facilitera leur remplacement.

Now these are some rather obvious things.

Ce sont des choses assez évidentes.

Remember, when you're under stress, the brain releases cortisol.

Rappelez-vous, en situation de stress, le cerveau sécrète du cortisol.

Cortisol is toxic, and it causes cloudy thinking.

Le cortisol est toxique, et trouble les pensées.

So part of the practice of the pre-mortem

Ainsi, une partie de la pratique du pre-mortem

is to recognize that under stress you're not going to be at your best,

consiste à reconnaître que, sous stress, vous ne serez pas le meilleur de vous-même

and you should put systems in place.

et que vous devriez mettre en place des systèmes.

And there's perhaps no more stressful a situation

Il n'y a probablement pas de situation plus stressante

than when you're confronted with a medical decision to make.

que lorsque vous êtes confronté à une prise de décision médicale.

And at some point, all of us are going to be in that position,

Et tôt ou tard, nous serons tous confrontés à cette situation,

where we have to make a very important decision

où nous devons prendre une décision importante

about the future of our medical care or that of a loved one,

à propos de l'avenir de nos soins médicaux ou de ceux d'un être cher,

to help them with a decision.

pour les aider à prendre une décision.

And so I want to talk about that.

Je veux donc parler de cela

And I'm going to talk about a very particular medical condition.

et je vais parler d'une maladie en particulier.

But this stands as a proxy for all kinds of medical decision-making,

Mais ce modèle peut être appliqué à toute décision médicale,

and indeed for financial decision-making, and social decision-making --

ainsi que pour des prises de décisions financières ou sociales --

toute sorte de décision que vous auriez à prendre

any kind of decision you have to make

that would benefit from a rational assessment of the facts.

qui pourrait bénéficier d'une évaluation rationnelle des faits.

So suppose you go to your doctor and the doctor says,

Imaginons que vous alliez chez le docteur et qu'il dise :

"I just got your lab work back, your cholesterol's a little high."

« Je viens de recevoir vos résultats, votre taux de cholestérol est élevé. »

Now, you all know that high cholesterol

Bien sûr vous savez tous qu'un cholestérol élevé

is associated with an increased risk of cardiovascular disease,

est associé avec une augmentation des risques cardiovasculaires,

heart attack, stroke.

de crise cardiaque, d'AVC.

And so you're thinking

Alors, vous vous dites

having high cholesterol isn't the best thing,

qu'avoir un cholestérol élevé n'est pas bon.

and so the doctor says, "You know, I'd like to give you a drug

Le médecin vous dit : « Je voudrais vous donner un traitement

that will help you lower your cholesterol, a statin."

pour baisser votre taux de cholestérol, une statine. »

Vous en avez probablement entendu parler,

And you've probably heard of statins,

elles font partie des médicaments les plus prescrits,

you know that they're among the most widely prescribed drugs

in the world today,

vous connaissez probablement des personnes qui en prennent.

you probably even know people who take them.

Alors, vous vous dites : « Oui ! Donnez-moi de la statine. »

And so you're thinking, "Yeah! Give me the statin."

But there's a question you should ask at this point,

Mais il y a une question que vous devriez poser,

une statistique que vous devriez demander

a statistic you should ask for

that most doctors don't like talking about,

dont la plupart des docteurs n'aiment pas parler

and pharmaceutical companies like talking about even less.

et dont les groupes pharmaceutiques aiment encore moins parler.

It's for the number needed to treat.

C'est le nombre de sujets à traiter (NST).

Now, what is this, the NNT?

Mais que représente ce NST ?

It's the number of people that need to take a drug

C'est le nombre de personnes qui doivent prendre un médicament,

or undergo a surgery or any medical procedure

subir une opération ou une intervention médicale

before one person is helped.

pour qu'une personne soit guérie.

And you're thinking, what kind of crazy statistic is that?

Et vous pensez : « Pourquoi une statistique aussi tordue ?

The number should be one.

Le nombre devrait être 1.

My doctor wouldn't prescribe something to me

Mon médecin ne me prescrirait pas quelque chose qui ne m'aiderait pas. »

if it's not going to help.

Mais en fait, la pratique médicale ne marche pas ainsi.

But actually, medical practice doesn't work that way.

And it's not the doctor's fault,

Et ce n'est pas la faute du médecin,

if it's anybody's fault, it's the fault of scientists like me.

ce serait plutôt la faute de scientifiques comme moi.

We haven't figured out the underlying mechanisms well enough.

Nous n'avons pas assez bien compris les mécanismes sous-jacents.

But GlaxoSmithKline estimates

Mais GlaxoSmithKline estime

that 90 percent of the drugs work in only 30 to 50 percent of the people.

que 90% des médicaments fonctionnent sur seulement 30 à 50% des gens.

So the number needed to treat for the most widely prescribed statin,

Donc le nombre de sujets à traiter pour la statine la plus prescrite,

what do you suppose it is?

que pensez-vous que ce soit ?

How many people have to take it before one person is helped?

Combien de personnes doivent en prendre pour qu'une soit soignée ?

300.

300.

Ce résultat est d'après une recherche

This is according to research

by research practitioners Jerome Groopman and Pamela Hartzband,

des practiciens chercheurs Jerome Groopman et Pamela Hartzband,

independently confirmed by Bloomberg.com.

confirmé en parallèle par Bloomberg.com.

I ran through the numbers myself.

J'ai étudié les nombres moi-même.

300 people have to take the drug for a year

300 personnes doivent prendre le traitement pendant un an

before one heart attack, stroke or other adverse event is prevented.

avant qu'un arrêt cardiaque, un AVC ou un autre problème soit évité.

Now you're probably thinking,

Vous pensez alors probablement :

"Well, OK, one in 300 chance of lowering my cholesterol.

« Bon, OK, une chance sur 300 de baisser mon cholestérol.

Why not, doc? Give me the prescription anyway."

Pourquoi pas ? Donnez-moi quand même l'ordonnance. »

But you should ask at this point for another statistic,

Mais vous devriez alors demander une autre statistique,

and that is, "Tell me about the side effects." Right?

à savoir : « Qu'en est-il des effets indésirables ? »

So for this particular drug,

Pour ce médicament en particulier,

the side effects occur in five percent of the patients.

5% des patients subissent des effets indésirables.

And they include terrible things --

Entre autres, des choses affreuses --

debilitating muscle and joint pain, gastrointestinal distress --

muscles affaiblis, douleurs articulaires, troubles gastro-intestinaux --

but now you're thinking, "Five percent,

mais vous vous dites :

« 5% il y a peu de chance que ça m'arrive,

not very likely it's going to happen to me,

je prends quand même le médicament. »

I'll still take the drug."

But wait a minute.

Mais attendez.

Etant stressé, vous ne pensez pas clairement.

Remember under stress you're not thinking clearly.

Pensez alors à la façon de traiter cette étape en avance

So think about how you're going to work through this ahead of time,

pour que vous n'ayez pas à construire tout un raisonnement au débotté.

so you don't have to manufacture the chain of reasoning on the spot.

300 personnes prennent le médicament, une personne est soignée,

300 people take the drug, right? One person's helped,

five percent of those 300 have side effects,

les effets secondaires affectent 5% de ces 300,

that's 15 people.

c'est à dire 15 personnes.

You're 15 times more likely to be harmed by the drug

Il y a 15 fois plus de chances que le médicament vous fasse du mal

than you are to be helped by the drug.

plutôt qu'il ne vous soigne.

Now, I'm not saying whether you should take the statin or not.

Ceci dit, je ne dis pas que vous devez prendre le médicament ou non.

I'm just saying you should have this conversation with your doctor.

Je dis juste que vous devriez en discuter avec votre médecin.

Medical ethics requires it,

L'éthique médicale l'exige,

it's part of the principle of informed consent.

cela fait partie du principe du consentement éclairé.

You have the right to have access to this kind of information

Vous avez le droit d'accéder à ce type d'information,

to begin the conversation about whether you want to take the risks or not.

de commencer la conversation sur votre souhait de prendre les risques.

Now you might be thinking

Vous pensez peut-être

I've pulled this number out of the air for shock value,

que j'ai sorti ce chiffre au hasard pour vous choquer,

but in fact it's rather typical, this number needed to treat.

mais en fait il est plutôt typique, ce nombre de sujets à traiter.

For the most widely performed surgery on men over the age of 50,

Pour la chirurgie la plus effectuée chez des hommes ayant plus de 50 ans,

removal of the prostate for cancer,

l'ablation de la prostate à cause d'un cancer,

the number needed to treat is 49.

le nombre de sujets à traiter est 49.

That's right, 49 surgeries are done for every one person who's helped.

Oui, 49 chirurgies sont effectuées pour qu'une personne soit guérie.

And the side effects in that case occur in 50 percent of the patients.

Et les effets secondaires dans ce cas se présentent chez 50% des patients.

They include impotence, erectile dysfunction,

Ils incluent l'impuissance, la dysfonction érectile,

urinary incontinence, rectal tearing,

l'incontinence urinaire, la fissure anale,

fecal incontinence.

l'incontinence fécale.

And if you're lucky, and you're one of the 50 percent who has these,

Et si vous êtes chanceux et que vous faites partie des 50%,

they'll only last for a year or two.

ils ne dureront qu'un an ou deux.

So the idea of the pre-mortem is to think ahead of time

Ainsi, l'idée du pre-mortem est de penser préalablement

to the questions that you might be able to ask

aux questions que vous pourriez poser

that will push the conversation forward.

et qui feraient avancer la conversation.

You don't want to have to manufacture all of this on the spot.

Vous ne devez pas réfléchir à tout ça sur le vif

And you also want to think about things like quality of life.

et vous devez aussi penser à votre qualité de vie.

Because you have a choice oftentimes,

Parce que vous avez souvent le choix,

do you I want a shorter life that's pain-free,

préférez-vous une vie plus courte, mais sans douleur

or a longer life that might have a great deal of pain towards the end?

ou une vie plus longue comportant de grandes souffrances sur la fin ?

These are things to talk about and think about now,

Ce sont des choses dont vous devez parler dès maintenant,

with your family and your loved ones.

avec votre famille et vos proches.

You might change your mind in the heat of the moment,

Vous pourriez changer d'avis au moment fatidique,

mais au moins vous vous seriez entraîné à y réfléchir.

but at least you're practiced with this kind of thinking.

Remember, our brain under stress releases cortisol,

Rappelez-vous, en situation de stress, notre cerveau sécrète du cortisol

and one of the things that happens at that moment

et ce qui arrive à ce moment, entre autres,

is a whole bunch on systems shut down.

c'est qu'un tas de systèmes s'arrêtent.

There's an evolutionary reason for this.

Il y a une raison liée à l'évolution.

Face-to-face with a predator, you don't need your digestive system,

Face à un prédateur, vous n'avez pas besoin de votre système digestif,

or your libido, or your immune system,

de votre libido ou de votre système immunitaire,

because if you're body is expending metabolism on those things

parce que si votre corps consacre son métabolisme à ces derniers

and you don't react quickly,

et que vous ne réagissez pas rapidement,

you might become the lion's lunch, and then none of those things matter.

vous pourriez devenir le repas du lion et alors rien de tout cela ne comptera.

Unfortunately,

Malheureusement,

one of the things that goes out the window during those times of stress

l'un des éléments qui tombe à l'eau dans ces moments de stress

is rational, logical thinking,

est le raisonnement logique,

as Danny Kahneman and his colleagues have shown.

comme l'ont démontré Danny Kahneman et ses collègues.

So we need to train ourselves to think ahead

Nous avons donc besoin de nous entraîner à réfléchir en amont

to these kinds of situations.

de ces types de situations.

I think the important point here is recognizing that all of us are flawed.

Je pense que le point important ici est de reconnaître que nous avons des défauts.

We all are going to fail now and then.

Nous allons échouer de temps en temps.

The idea is to think ahead to what those failures might be,

L'idée est de réfléchir en amont à ce que ces échecs pourraient être,

to put systems in place that will help minimize the damage,

mettre en place des systèmes qui minimiseront les dégâts

or to prevent the bad things from happening in the first place.

ou empêcheront les désagréments d'arriver en premier lieu.

Getting back to that snowy night in Montreal,

Revenons à cette nuit enneigée à Montreal,

when I got back from my trip,

quand je suis revenu de mon voyage,

I had my contractor install a combination lock next to the door,

j'ai fait installer une serrure à combinaison près de la porte,

with a key to the front door in it, an easy to remember combination.

avec la clé à l'intérieur et une combinaison simple à retenir.

And I have to admit,

Et je dois l'admettre,

I still have piles of mail that haven't been sorted,

j'ai toujours une pile de courrier non trié

and piles of emails that I haven't gone through.

et un pile d'emails que je n'ai pas lus.

So I'm not completely organized,

Je ne suis donc pas complèment organisé,

but I see organization as a gradual process,

mais je perçois l'organisation comme une démarche progressive,

and I'm getting there.

et je suis en bonne voie.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)