Embracing otherness, embracing myself | Thandiwe Newton

Translator: Joy Lewis Reviewer: Fabienne Der Hagopian

Embracing otherness.

Acceptation de l’altérité.

When I first heard this theme,

La première fois que j’ai entendu mentionner ce thème,

I thought, well, embracing otherness

J’ai pensé, et bien, l’acceptation de l’altérité

is embracing myself.

est l’acceptation de moi-même.

And the journey to that place

Et le voyage vers ce lieu

of understanding and acceptance

de compréhension et d’acceptation

has been an interesting one for me,

a été très intéressant pour moi,

and it's given me an insight

et il m’a donné une introspection

into the whole notion of self,

sur toute la notion du moi,

which I think is worth sharing with you today.

que je pense vaut la peine d’être partagée avec vous aujourd’hui.

We each have a self,

Nous avons tous un moi,

but I don't think that we're born with one.

Mais je ne pense pas que nous soyons nés avec.

You know how newborn babies

Vous savez que les nouveau-nés

believe they're part of everything;

pensent qu’ils font partie d’un tout;

they're not separate?

qu’ils n’existent pas séparément de ce tout.

Well that fundamental sense of oneness

Eh bien, nous perdons très vite

is lost on us very quickly.

ce sentiment fondamental de l’unité.

It's like that initial stage is over --

C’est comme si cette phase initiale est finie –

oneness: infancy,

l’unité : enfance

unformed, primitive.

sans forme, primitif.

It's no longer valid or real.

Et bien, ce n’est plus d’actualité ou réel.

What is real is separateness,

Ce qui est réel est la séparation.

and at some point in early babyhood,

A un moment donné pendant la première enfance,

the idea of self

l’idée du moi

starts to form.

commence à prendre forme.

Our little portion of oneness is given a name,

Notre petit bout de moi reçoit un nom,

is told all kinds of things about itself,

et apprend toute sorte de chose sur lui-même.

and these details,

Et ces détails,

opinions and ideas

opinions et idées

become facts,

deviennent des faits,

which go towards building ourselves,

qui contribuent à nous construire

our identity.

à construire notre identité.

And that self becomes the vehicle

Et ce moi devient le véhicule

for navigating our social world.

pour naviguer dans notre monde social.

But the self is a projection

Mais le moi est une projection

based on other people's projections.

basée sur les projections des autres.

Is it who we really are?

Est-il ce que nous sommes vraiment ?

Or who we really want to be, or should be?

Ou qui nous voulons vraiment être ou bien qui nous devrions être ?

So this whole interaction

Donc, toute cette interaction

with self and identity

avec le moi et l’identité

was a very difficult one for me growing up.

a été très difficile pour moi quand j’étais petite.

The self that I attempted to take out into the world

Le moi que je tentais de montrer au monde

was rejected over and over again.

a été rejeté encore et encore.

And my panic

Et la panique

at not having a self that fit,

que je ressentais parce que mon moi ne convenait pas

and the confusion that came

ainsi que le sentiment de confusion engendré

from my self being rejected,

par le rejet de mon moi,

created anxiety, shame

s’est traduit par l’angoisse, la honte,

and hopelessness,

et le désespoir,

which kind of defined me for a long time.

ce qui en quelque sorte m’a défini pendant long temps

But in retrospect,

Mais en prenant du recul,

the destruction of my self was so repetitive

la destruction de mon moi était tellement répétitive,

that I started to see a pattern.

que j’ai commencé à y voir un modèle.

The self changed,

Le moi changeait,

got affected, broken, destroyed,

était affligé, cassé, détruit,

but another one would evolve --

mais un autre émergeait –

sometimes stronger,

parfois plus fort,

sometimes hateful,

parfois plein de haine,

sometimes not wanting to be there at all.

parfois ne voulant pas être là du tout.

The self was not constant.

Le moi n’était pas constant.

And how many times

Et combien de fois

would my self have to die

mon moi devait-il mourir

before I realized

avant que je ne réalise

that it was never alive in the first place?

qu’il n’avais jamais existé ?

I grew up on the coast of England

J’ai grandi sur la côte anglaise

in the '70s.

dans les années 70.

My dad is white from Cornwall,

Mon père est blanc et vient de Cornwall,

and my mom is black from Zimbabwe.

Et ma mère est noire et vient du Zimbabwe.

Even the idea of us as a family

L’idee même que nous étions une famille

was challenging to most people.

était problématique pour la plupart des gens.

But nature had its wicked way,

Mais la nature nous a joué un sale tour.

and brown babies were born.

Des bébés de couleur marron sont nés.

But from about the age of five,

Mais depuis l’âge de cinq ans,

I was aware that I didn't fit.

je savais que je ne convenais pas.

I was the black atheist kid

J’étais l’enfante noire athée

in the all-white Catholic school run by nuns.

Dans une école catholique toute blanche dirigée par des bonnes sœurs.

I was an anomaly,

J’étais une anomalie.

and my self was rooting around for definition

Tandis que mon moi recherchait une définition

and trying to plug in.

et essayait de prendre racine.

Because the self likes to fit,

Parce que le moi aime se conformer,

to see itself replicated,

il aime se voir multiplier,

to belong.

aime appartenir.

That confirms its existence

Cela confirme son existence

and its importance.

et son importance.

And it is important.

Et il est important.

It has an extremely important function.

Son rôle est d’une importance extrême.

Without it, we literally can't interface with others.

Sans lui, il nous serait littéralement impossible de communiquer avec les autres.

We can't hatch plans

On ne peut pas faire des plans

and climb that stairway of popularity,

et monter les marches de la gloire,

of success.

et du succès.

But my skin color wasn't right.

Mais la couleur de ma peau n'allait pas.

My hair wasn't right.

Mes cheveux n'allaient pas.

My history wasn't right.

Mon histoire n'allait pas.

My self became defined

Alors mon moi se définissait

by otherness,

par son altérité,

which meant that, in that social world,

ce qui voulait dire que dans le monde social,

I didn't really exist.

Je n’existais pas vraiment.

And I was "other" before being anything else --

J’étais « l’autre » avant d’être autre chose –

even before being a girl.

même avant d’être une fille.

I was a noticeable nobody.

Je n’étais personne, mais quand même remarquable.

Another world was opening up

A cette époque un autre monde

around this time:

était en train de s’ouvrir :

performance and dancing.

le monde du spectacle et de la danse.

That nagging dread of self-hood

Cette terreur persistante du moi

didn't exist when I was dancing.

n’existait pas quand j’étais en train de danser.

I'd literally lose myself.

Je me perdais totalement.

And I was a really good dancer.

Et j’étais une très bonne danseuse.

I would put

Je mettais

all my emotional expression

toute mon expression artistique

into my dancing.

dans la danse.

I could be in the movement

Je pouvais être dans le mouvement

in a way that I wasn't able to be

d’une manière qui m’était impossible

in my real life, in myself.

d’être dans ma vraie vie, avec moi-même.

And at 16,

Et à l’âge de 16 ans,

I stumbled across another opportunity,

une autre opportunité s’est présentée,

and I earned my first acting role in a film.

et j’ai décroché mon premier rôle en tant que comédienne dans un film.

I can hardly find the words

J’arrive à peine à trouver les mots

to describe the peace I felt

pour décrire la sensation de paix

when I was acting.

quand j’étais en train de jouer.

My dysfunctional self

Mon moi désordonné

could actually plug in

était capable to se connecter

to another self, not my own,

avec un autre moi qui n’était pas le mien.

and it felt so good.

Et c’était tellement bien.

It was the first time that I existed

C’était bien la première fois que j’existais

inside a fully-functioning self --

au sein d’un moi fonctionnant pleinement –

one that I controlled,

un moi que je maîtrisais,

that I steered,

un moi que je contrôlais

that I gave life to.

un moi auquel j’avais donné vie.

But the shooting day would end,

Mais la journée de tournage prenait fin,

and I'd return

et alors je redevenais

to my gnarly, awkward self.

mon vieux moi noueux et maladroit.

By 19,

A l’âge de 19 ans,

I was a fully-fledged movie actor,

j’étais une comédienne expérimentée

but still searching for definition.

mais j’étais toujours à la recherche de clarté.

I applied to read anthropology

Je me suis inscrite dans des cours d’anthropologie

at university.

à la fac.

Dr. Phyllis Lee gave me my interview,

J’ai eu un entretien avec la Professeur Dr. Phyllis Lee,

and she asked me, "How would you define race?"

et elle m’a demandée « Quelle est votre définition de race? »

Well, I thought I had the answer to that one,

Alors je pensais connaitre la réponse.

and I said, "Skin color."

Et j’ai répondu, « La couleur de la peau. »

"So biology, genetics?" she said.

Elle a dit, « Alors, la biologie, la génétique ?

"Because, Thandie, that's not accurate.

Parce que Thandie, cela n’est pas correct.

Because there's actually more genetic difference

Parce qu’en fait il y a une plus grande différence génétique

between a black Kenyan

entre un Kényan noir

and a black Ugandan

et un Ougandais noir

than there is between a black Kenyan

qu’entre un Kényan noir

and, say, a white Norwegian.

et un norvégien blanc, par exemple.

Because we all stem from Africa.

Parce que nous sommes tous venus d’Afrique.

So in Africa,

Et donc en Afrique,

there's been more time

il y a eu plus de temps

to create genetic diversity."

pour engendrer de la diversité génétique. »

In other words,

Autrement dit,

race has no basis

le concept de race n’a pas de fondement

in biological or scientific fact.

biologique ou scientifique.

On the one hand, result.

Mais d’un côté, c’est le résultat.

Right?

N’est-ce pas ?

On the other hand, my definition of self

Et de l’autre côté, c’est ma définition du moi

just lost a huge chunk of its credibility.

qui venait de perdre un aspect important de sa crédibilité.

But what was credible,

Mais ce qui était bien crédible,

what is biological and scientific fact,

ce qui est un fait biologique et scientifique,

is that we all stem from Africa --

est que nous sommes tous venus d’Afrique –

in fact, from a woman called Mitochondrial Eve

en fait, nous sommes tous des descendants d’une femme connue sous le nom de « Eve mitochondriale »

who lived 160,000 years ago.

qui a vécu il y a 160.000 années.

And race is an illegitimate concept

Et donc la notion de race est un faux concept

which our selves have created

que nos mois ont créé

based on fear and ignorance.

basé sur la peur et l’ignorance.

Strangely, these revelations

Etrangement, ces révélations

didn't cure my low self-esteem,

n’ont rien fait pour me guérir de ma faible estime de soi,

that feeling of otherness.

de ce sentiment d’altérité.

My desire to disappear

Mon désir de disparaître

was still very powerful.

demeurait toujours aussi fort.

I had a degree from Cambridge;

J’étais diplômée de Cambridge,

I had a thriving career,

J’avais une carrière réussie,

but my self was a car crash,

et pourtant, mon moi était en dégringolade,

and I wound up with bulimia

et j’ai fini par devenir boulimique,

and on a therapist's couch.

et allongée sur le fauteuil d’un psy.

And of course I did.

Bien sûr.

I still believed

Je croyais toujours que

my self was all I was.

mon moi me définissait complètement.

I still valued self-worth

Pour moi, la valeur du moi

above all other worth,

était plus importante que toute autre.

and what was there to suggest otherwise?

Et à vrai dire, il y n’a rien qui laisse entendre différent.

We've created entire value systems

Nous avons créé des systèmes de valeurs entiers

and a physical reality

et une réalité physique

to support the worth of self.

destinés à renforcer la valeur du moi.

Look at the industry for self-image

Exemple, l’industrie construite autour de l’image du moi

and the jobs it creates,

les emplois créés,

the revenue it turns over.

le revenu généré.

We'd be right in assuming

On n’aurait pas tort en croyant que

that the self is an actual living thing.

le moi était bien une chose vivante.

But it's not. It's a projection

Mais il ne l’est pas ; c’est une projection

which our clever brains create

que nos cerveaux ingénieux ont crée

in order to cheat ourselves

pour nous abuser

from the reality of death.

de la réalité de la mort.

But there is something

Mais quelque chose existe

that can give the self

qui peut donner au moi

ultimate and infinite connection --

une connexion ultime et infinie –

and that thing is oneness,

et cette chose est l’unité,

our essence.

ou notre esprit.

The self's struggle

La lutte du moi

for authenticity and definition

pour trouver l’authenticité et une définition

will never end

perdurera

unless it's connected to its creator --

à moins qu’il ne soit relié à son créateur –

to you and to me.

vous et moi.

And that can happen with awareness --

Et cela est possible avec la conscience –

awareness of the reality of oneness

la conscience de la réalité de l’unité

and the projection of self-hood.

et la projection du moi, élément constitutif de mon individualité.

For a start, we can think about

Tout d’abord, nous pourrions réfléchir

all the times when we do lose ourselves.

à tous ces moments quand nous nous perdons nous-mêmes.

It happens when I dance,

Cela m’arrive quand je danse,

when I'm acting.

quand je joue un rôle.

I'm earthed in my essence,

Je suis ancrée,

and my self is suspended.

et mon moi est temporairement inexistant.

In those moments,

Dans ces moments-là,

I'm connected to everything --

Je suis en harmonie avec tout ce qui m’entourre –

the ground, the air,

la terre, l’air,

the sounds, the energy from the audience.

les sons, l’énergie se dégageant de l’audience.

All my senses are alert and alive

Tous mes sens sont en alerte et à l’écoute

in much the same way as an infant might feel --

tout comme ce que pourrait ressentir un enfant –

that feeling of oneness.

ce sentiment d’unité

And when I'm acting a role,

Et quand je joue un rôle,

I inhabit another self,

Un autre moi m’habite,

and I give it life for awhile,

et pour un temps, je lui donne vie.

because when the self is suspended

Parce que quand le moi est temporairement inexistant

so is divisiveness

le désaccord

and judgment.

et le jugement le sont aussi.

And I've played everything

J’ai joué toute sorte de personnage

from a vengeful ghost in the time of slavery

d’un fantôme vengeur au temps de l’esclavage

to Secretary of State in 2004.

à une Secrétaire d’Etat en 2004.

And no matter how other

Et peu importe combien de ces autres

these selves might be,

mois existent,

they're all related in me.

Ils sont tous réunis en moi.

And I honestly believe

Et je crois sincèrement que

the key to my success as an actor

le clé de mon succès en tant que comédienne,

and my progress as a person

et de mon avancement en tant qu’être humain

has been the very lack of self

est l’absence même du moi

that used to make me feel

qui contribuait aux sentiments

so anxious and insecure.

d’angoisse et d’insécurité que je ressentais.

I always wondered

Je me suis toujours demandée

why I could feel others' pain so deeply,

comment il était possible que je ressente la douleur des autres si vivement,

why I could recognize

pourquoi je pouvais reconnaître

the somebody in the nobody.

le quelqu'un dans le personne.

It's because I didn't have a self to get in the way.

C’est parce que je n’avais pas un moi pour me bloquer en chemin.

I thought I lacked substance,

Je pensais que j’étais creuse,

and the fact that I could feel others'

et le fait que je pouvais ressentir les émotions d’autrui

meant that I had nothing of myself to feel.

voulait dire que je n’avais pas mes propres émotions.

The thing that was a source of shame

Cette chose qui était une source de honte

was actually a source of enlightenment.

en réalité était une source d’éclaircissement.

And when I realized

Et quand je me suis rendue compte,

and really understood

et j’ai vraiment compris que

that my self is a projection and that it has a function,

que mon moi était une projection et qu’il avait une fonction

a funny thing happened.

une drôle de chose s’est produite.

I stopped giving it so much authority.

J’ai arrêté de lui accorder autant d’importance.

I give it its due.

Je lui donne ce qui lui est dû.

I take it to therapy.

Je l'emmène en thérapie.

I've become very familiar

Je connais intimement

with its dysfunctional behavior.

son comportement dysfonctionnel.

But I'm not ashamed of my self.

Mais je n’ai pas honte de mon moi.

In fact, I respect my self

Au contraire, j’ai du respect pour mon moi

and its function.

et pour sa fonction.

And over time and with practice,

Au cours du temps et avec de l’entraînement,

I've tried to live

J’ai essayé de vivre

more and more from my essence.

de plus en plus en puisant dans mon esprit.

And if you can do that,

Et si l’on parvient à le faire,

incredible things happen.

des choses incroyables arrivent.

I was in Congo in February,

J’étais au Congo en février,

dancing and celebrating

J’ai dansé et célébré avec les femmes

with women who've survived

qui ont survécu

the destruction of their selves

à la destruction de leur moi

in literally unthinkable ways --

détruits de manière impensable –

destroyed because other brutalized, psychopathic selves

détruits parce que d’autres mois psychopathiques, brutalisés

all over that beautiful land

partout dans ce lieu magnifique

are fueling our selves' addiction

sont en train d’alimenter l’addiction de nos mois

to iPods, Pads, and bling,

aux iPods, tablettes et autres objets bling-bling,

which further disconnect ourselves

qui nous empêchent d’avantage

from ever feeling their pain,

d’au moins éprouver leur douleur,

their suffering,

leur souffrance,

their death.

leur mort.

Because, hey,

Parce que, eh bien,

if we're all living in ourselves

si nous vivons tous au fond de nous-mêmes

and mistaking it for life,

en nous trompant en pensant que c’est cela la vie,

then we're devaluing

alors nous sommes en train de dévaluer la vie,

and desensitizing life.

et de la rendre insensible.

And in that disconnected state,

Et dans cet état déconnecté,

yeah, we can build factory farms with no windows,

alors oui, nous pourrions construire des fermes-usines sans fenêtres,

destroy marine life

détruire la vie marine

and use rape as a weapon of war.

et utiliser le viol comme arme de guerre.

So here's a note to self:

Alors, voici une note à moi-même :

The cracks have started to show

Les fissures dans notre monde construit

in our constructed world,

commencent à apparaître,

and oceans will continue

les océans vont continuer à

to surge through the cracks,

s’engouffrer à travers les fissures,

and oil and blood,

ainsi que le pétrole et le sang,

rivers of it.

formant des rivières.

Crucially, we haven't been figuring out

Il est notable que nous n’avons pas essayé d’apprendre

how to live in oneness

à vivre en harmonie

with the Earth and every other living thing.

avec la Terre et toutes les autres créatures vivantes.

We've just been insanely trying to figure out

C’est fou, nous avons essayé seulement d’apprendre

how to live with each other -- billions of each other.

à vivre avec les autres – les millards d’autres.

Only we're not living with each other;

Seulement, nous ne vivons pas ensemble avec les autres,

our crazy selves are living with each other

nos mois démesurés vivent ensemble

and perpetuating an epidemic

en perpétuant une épidémie

of disconnection.

de désaccord.

Let's live with each other

Vivons ensemble

and take it a breath at a time.

en prenant une respiration à la fois.

If we can get under that heavy self,

Si nous parvenons à percer ce moi épais,

light a torch of awareness,

allumer la lampe de la conscience

and find our essence,

et trouver notre esprit

our connection to the infinite

notre connexion à l’infini

and every other living thing.

et à chaque autre créature vivante.

We knew it from the day we were born.

Nous l’avons connu depuis la naissance.

Let's not be freaked out

Alors n’ayons pas peur de

by our bountiful nothingness.

notre vide abondant.

It's more a reality

Il est plus proche de la réalité que

than the ones our selves have created.

ceux que nous nous avons créés.

Imagine what kind of existence we can have

Imaginons le type de vie que nous pourrions avoir

if we honor inevitable death of self,

si nous honorons la mort inévitable du moi,

appreciate the privilege of life

apprécions le privilège d’être en vie

and marvel at what comes next.

et nous émerveillons de la suite.

Simple awareness is where it begins.

Cela commence avec la conscience tout simplement.

Thank you for listening.

Je vous remercie de m’avoir écoutée.

(Applause)

(Applaudissements)