The secret formula to Agatha Christie's murder mysteries - Jamie Bernthal

Traducător: Daria Nedelcu Corector: Claudia Pravat

Agatha Christie is the best-selling novelist of all time.

Agatha Christie e cea mai de succes scriitoare din toate timpurile.

But in 1916, she wasn’t even the most promising writer in her family.

Însă în 1916, nu era nici măcar cea mai promițătoare scriitoare din familia sa.

Her older sister Madge had already written several short stories,

Madge, sora ei mai mare, scrisese deja câteva povestiri scurte,

while Agatha hadn’t published any.

iar Agatha nu publicase niciuna.

So when Agatha shared her desire to write a mystery novel,

Când Agatha și-a exprimat dorința de a scrie un roman polițist,

Madge scoffed.

Madge a râs.

She bet that Agatha wouldn’t be able to create a compelling mystery—

A pus pariu că Agatha nu va putea scrie o carte polițistă interesantă,

and certainly not something she couldn't solve.

mai ales ceva ce ea n-ar fi putut rezolva.

Today, the novel that came of that bet

Astăzi, romanul rezultat din acest pariu

stands alongside almost 100 other mysteries written by Christie,

se regăsește alături de cele aproape 100 de cărți polițiste

scrise de Christie,

each one a cleverly constructed puzzle box

fiecare dintre ele fiind un puzzle atent construit,

of clues, misdirection, and human drama.

cu indicii, iluzionism și drame umane.

So let's investigate how she crafted these perfect crimes.

Haideți să investigăm cum confecționează crima perfectă.

Christie designed her stories in many ways,

Christie își construia poveștile în multe feluri,

but one of the most important decisions was the setting.

cadrul fiind o alegere foarte importantă.

From a remote island to a snow-stalled train car,

De la o insulă solitară până la un tren stagnat în zăpadă,

she favored locations isolated from society.

ea prefera locații izolate de lume.

By restricting the scope of her stories,

Micșorând aria unde avea loc povestea,

Christie limited possible suspects and built tension

Christie limita suspecții posibili și crea tensiune,

by forcing characters to stay put—

forțând personajele să rămână pe loc,

even with a killer among them.

chiar și cu un ucigaș printre ele.

Sometimes she further heightened the drama

Uneori, ridica mizele dramei,

by making the characters strangers,

făcându-și personajele străine între ele,

unsure who they can trust.

nesiguri în cine se pot încrede.

But while her settings are eerie and extraordinary,

Pe cât e de straniu și neobișnuit cadrul poveștilor sale,

her characters are just the opposite.

pe atât de diferite sunt personajele sale.

One of the biggest criticisms of Christie’s novels

Romanele ei sunt criticate

is that they’re full of two-dimensional people.

pentru că sunt pline de personaje bidimensionale.

But Christie avoided complex characters for a reason.

Însă Christie evita personajele complexe cu un motiv.

By reducing people to a handful of simple traits,

Reducând oamenii la o mână de trăsături simple,

she provided readers with predictable suspects.

ea le oferea cititorilor suspecți previzibili.

Well, usually predictable.

Aproape previzibili.

Christie also used the audience's expectations against them.

Christie folosea și așteptările publicului împotriva lor.

However, this typecasting sometimes relied on

Însă această distribuire a rolurilor uneori se baza

what contemporary readers know to be harmful stereotypes.

pe ceea ce cititorii contemporani numesc stereotipuri jignitoare.

She frequently caricatured particular occupations and ethnic groups

Deseori ea făcea caricaturi din anumite ocupații și grupuri etnice

for comic effect,

pentru un efect comic,

reinforcing the prejudices of her time.

susținând prejudiciile vremii.

This is certainly not an element of Christie’s work worth emulating,

Acest element al operei lui Christie nu merită reprodus

and fortunately, many modern mystery writers

și mulți scriitori moderni de romane polițiste

have found less problematic ways to use this technique.

au găsit căi mai puțin problematice de a utiliza această tehnică.

Even when she got it wrong,

Chiar și când făcea greșeli,

Christie worked to make her characters feel authentic.

Christie încerca să își facă personajele să pară autentice.

She closely observed the people around her,

Îi observa cu atenție pe oamenii din jur,

and constantly scribbled down details from overheard conversations.

luând constant notițe cu detalii din conversații auzite.

She would then rearrange these details to piece her mysteries together,

Apoi rearanja aceste detalii pentru a-și construi romanele,

often switching who the murderer was as she worked.

deseori schimbând identitatea ucigașului.

This approach kept information murky and disoriented even the sharpest readers.

Această abordare făcea ca și pentru cei mai atenți cititori

informația să fie tulbure și neclară.

However, there’s an important balance to strike

Totuși, trebuie atins un echilibru important

between being clever and being confusing.

între a fi isteț și a fi derutant.

Nobody wants to read a predictable mystery,

Nimeni nu vrea să citească un roman previzibil,

but if things get too convoluted you can lose your reader altogether.

dar dacă lucrurile sunt prea întortocheate îți poți pierde cititorul definitiv.

Christie handled this in part by keeping her language simple and accessible.

Christie a tratat această problemă printr-un limbaj simplu și accesibil.

She used short sentences and clear, snappy dialogue

Ea a folosit propoziții scurte și un dialog clar și vioi,

to help readers follow information.

pentru ca cititorii să urmărească informația.

This kind of clarity is essential,

Acest fel de claritate e esențial,

because the best mysteries string their audience along

deoarece cele mai bune mistere își conduc publicul

with a carefully laid trail of clues.

pe un traseu de indicii atent alese.

With Christie, a good clue is one the reader will remember,

Pentru Christie, un indiciu bun e unul pe care cititorii îl țin minte,

but usually, fail to completely understand.

dar pe care, deseori, nu-l înțeleg în totalitate.

For example, when a character cries that “Everything tastes foul today,”

De exemplu, când un personaj se plânge că nimic nu avea gust bun în acea zi,

just minutes before he dies,

cu câteva minute înainte de a muri,

the reader races to determine who poisoned his beverage.

cititorul se grăbește să afle cine i-a otrăvit băutura.

But they’re likely failing to truly consider this clue.

E puțin probabil că examinează atent acest indiciu.

If everything tasted foul that day,

Dacă totul avea un gust rău în acea zi,

then he’d been poisoned long before that drink.

atunci el a fost otrăvit cu mult timp înaintea acelei băuturi.

Christie also used clues to intentionally mislead her audience.

Christie folosea indiciile și pentru a-și dezorienta publicul.

For example, readers might recognize a clue associated with one suspect,

De exemplu, cititorii ar putea recunoaște un indiciu asociat cu un suspect,

only to learn that it was being used to frame them.

doar pentru a afla că era folosit pentru a fi bănuit.

Other times, she built misdirection directly into the story’s structure—

Alte dăți, construia un iluzionism direct în structura poveștii,

like when a narrator reporting the murder is revealed to be the killer.

ca atunci când ucigașul e chiar cel care a povestit crima.

Outside crime and clues,

În afara crimei și a indicilor,

there’s one more ingredient in Christie’s formula:

mai există un ingredient în rețeta lui Christie:

the detective.

detectivul.

Christie created many sleuths,

Christie a creat mulți detectivi,

but her most enduring are Hercule Poirot and Miss Jane Marple.

dar cei mai longevivi sunt Hercule Poirot și Miss Marple.

Neither this petit Belgian refugee nor this elderly amateur detective

Nici micul refugiat belgian, nici bătrâna detectivă amatoare

are traditional heroes.

nu sunt eroi tradiționali.

But their outsider status is exactly what helps them slip past security

Însă statutul lor de străini e exact ceea ce îi ajută să treacă de paznici,

and make suspects let their guard down.

făcându-i pe suspecți să lase garda jos.

As you might have guessed, Agatha won her sister’s bet.

După cum probabil ați ghicit, Agatha a câștigat pariul cu sora ei.

Her eccentric detectives, clever clues, and simplified suspects

Detectivi excentrici, indicii clare și suspecți nesofisticați

form a blueprint that has stumped countless readers.

formează un plan de proiecție ce pune în încurcătură cititorii.

And now that you've uncovered her strategies,

Acum că ați descoperit strategiile,

the only mystery left is what stories you can tell with these secrets.

singurul mister rămas e ce povești puteți spune

cu aceste secrete.