The secret formula to Agatha Christie's murder mysteries - Jamie Bernthal

Übersetzung: الحسين شداد Lektorat: Andrea Hielscher

Agatha Christie is the best-selling novelist of all time.

Agatha Christie ist die erfolgreichste Romanautorin aller Zeiten.

But in 1916, she wasn’t even the most promising writer in her family.

Aber 1916 war sie in ihrer Familie als Schriftstellerin nicht Nummer eins.

Her older sister Madge had already written several short stories,

Im Gegensatz zu ihr hatte ihre ältere Schwester Madge

schon einige Kurzgeschichten publiziert.

while Agatha hadn’t published any.

So when Agatha shared her desire to write a mystery novel,

Als Agatha ihren Wunsch zu schreiben verkündete,

Madge scoffed.

lachte Madge sie aus.

She bet that Agatha wouldn’t be able to create a compelling mystery—

Sie wettete, Agatha sei unfähig, einen spannenden Fall zu erfinden --

and certainly not something she couldn't solve.

und sicher keinen, den sie nicht würde lösen können.

Today, the novel that came of that bet

Heute steht das Ergebnis dieser Wette

stands alongside almost 100 other mysteries written by Christie,

in einer Reihe mit den fast 100 anderen Christie-Krimis,

each one a cleverly constructed puzzle box

jeder davon ein klug gesponnenes Verwirrspiel

of clues, misdirection, and human drama.

voller Hinweise, Irreführungen und menschlicher Dramen.

So let's investigate how she crafted these perfect crimes.

Sehen wir uns an, wie diese perfekten Verbrechen entstanden.

Christie designed her stories in many ways,

Christie entwarf ihre Geschichten auf vielerlei Art,

but one of the most important decisions was the setting.

doch mit das Wichtigste war der Schauplatz.

From a remote island to a snow-stalled train car,

Eine einsame Insel, ein im Schnee feststeckender Zug --

she favored locations isolated from society.

sie bevorzugte Orte fernab der Gesellschaft.

By restricting the scope of her stories,

Ihren Geschichten gab sie einen engen Rahmen,

Christie limited possible suspects and built tension

reduzierte so die Zahl der Verdächtigten und erzeugte Spannung,

by forcing characters to stay put—

indem sie ihre Figuren zwang, vor Ort zu bleiben --

even with a killer among them.

sogar mit einem Mörder unter ihnen.

Sometimes she further heightened the drama

Manchmal erhöhte sie die Spannung noch,

by making the characters strangers,

indem sie Fremde miteinander konfrontierte,

unsure who they can trust.

die nicht wussten, wem sie trauen konnten.

But while her settings are eerie and extraordinary,

Zwar sind die Schauplätze unheimlich und ungewöhnlich,

her characters are just the opposite.

doch die Figuren sind genau das Gegenteil.

One of the biggest criticisms of Christie’s novels

Oft werden an Christies Romanen

is that they’re full of two-dimensional people.

die vielen zweidimensionalen Typen kritisiert.

But Christie avoided complex characters for a reason.

Doch Christie wusste, warum sie komplexe Charaktere mied.

By reducing people to a handful of simple traits,

Sie reduzierte Menschen auf wenige einfache Eigenschaften

she provided readers with predictable suspects.

und lieferte so dem Leser durchschaubare Verdächtige.

Well, usually predictable.

Nun, meistens durchschaubar.

Christie also used the audience's expectations against them.

Christie spielte auch mit den Erwartungen des Publikums an sie.

However, this typecasting sometimes relied on

Diese Art von Typisierung beruhte jedoch manchmal

what contemporary readers know to be harmful stereotypes.

auf von heutigen Lesern als diskriminiernd empfundenen Klischees.

She frequently caricatured particular occupations and ethnic groups

Christie karikierte häufig bestimmte Berufe und ethnische Gruppen

for comic effect,

aus Gründen der Komik

reinforcing the prejudices of her time.

und verstärkte so Vorurteile ihrer Zeit.

This is certainly not an element of Christie’s work worth emulating,

Dieses Element in ihrem Werk ist sicher nicht nachahmenswert.

and fortunately, many modern mystery writers

Zum Glück setzen viele moderne Krimiautoren

have found less problematic ways to use this technique.

diese Technik auf weniger problematische Weise um.

Even when she got it wrong,

Trotz dieser Defizite

Christie worked to make her characters feel authentic.

bemühte sich Christie um die Authentizität ihrer Figuren.

She closely observed the people around her,

Sie beobachtete ihre Umgebung genau

and constantly scribbled down details from overheard conversations.

und notierte ständig Details aus zufällig belauschten Gesprächen.

She would then rearrange these details to piece her mysteries together,

Dann arrangierte sie diese Details bei der Gestaltung ihrer Krimis neu

often switching who the murderer was as she worked.

und entschied sich bei der Arbeit oft für einen anderen Mörder.

This approach kept information murky and disoriented even the sharpest readers.

Dadurch blieben die Informationen vage und verwirrten selbst scharfsinnige Leser.

However, there’s an important balance to strike

Doch ist es unbedingt nötig,

ein Gleichgewicht zwischen Scharfsinn und Irreführung zu schaffen.

between being clever and being confusing.

Nobody wants to read a predictable mystery,

Niemand will einen durchschaubaren Fall,

but if things get too convoluted you can lose your reader altogether.

aber wenn er zu kompliziert wird, verliert man vielleicht seine Leser.

Christie handled this in part by keeping her language simple and accessible.

Christie bewältigte das Problem teilweise durch einfache, verständliche Sprache.

She used short sentences and clear, snappy dialogue

Sie verwendete kurze Sätze und klare, knappe Dialoge,

to help readers follow information.

um die Leser auf dem Laufenden zu halten.

This kind of clarity is essential,

Diese Klarheit ist wesentlich,

because the best mysteries string their audience along

denn die besten Krimis führen ihr Publikum

with a carefully laid trail of clues.

mit sorgfältig präsentierten Hinweisen auf die Spur.

With Christie, a good clue is one the reader will remember,

Bei Christie merkt sich der Leser gute Hinweise,

but usually, fail to completely understand.

ohne sie jedoch im Normalfall ganz zu verstehen.

For example, when a character cries that “Everything tastes foul today,”

Ruft etwa eine Figur wenige Minuten vor ihrem Tod aus:

“Heute schmeckt aber alles abscheulich!”,

just minutes before he dies,

the reader races to determine who poisoned his beverage.

überlegt der Leser fieberhaft, wer ihr Getränk vergiftet hat.

But they’re likely failing to truly consider this clue.

Aber er kann mit diesem Hinweis vermutlich wenig anfangen.

If everything tasted foul that day,

Wenn an dem Tag alles abscheulich schmeckte,

then he’d been poisoned long before that drink.

hatte die Vergiftung lange vor diesem Getränk stattgefunden.

Christie also used clues to intentionally mislead her audience.

Christie verwendete auch Hinweise, um ihr Publikum irrezuführen.

For example, readers might recognize a clue associated with one suspect,

So bringen etwa Leser einen Hinweis mit einem Verdächtigen in Verbindung

only to learn that it was being used to frame them.

und erfahren später, dass sie hereingelegt wurden.

Other times, she built misdirection directly into the story’s structure—

Oder Christie verband die Irreführung direkt mit der Struktur der Geschichte --

like when a narrator reporting the murder is revealed to be the killer.

etwa wenn ein Erzähler den Mord meldet und sich dann als Täter entpuppt.

Outside crime and clues,

Neben Verbrechen und Hinweisen

there’s one more ingredient in Christie’s formula:

gibt es in Christies Rezeptur eine weitere Zutat:

the detective.

die Detektive.

Christie created many sleuths,

Sie erfand viele Ermittler,

but her most enduring are Hercule Poirot and Miss Jane Marple.

aber die bekanntesten sind Hercule Poirot und Miss Jane Marple.

Neither this petit Belgian refugee nor this elderly amateur detective

Weder der kleine belgische Flüchtling noch die ältliche Amateurdetektivin

are traditional heroes.

sind traditionelle Helden.

But their outsider status is exactly what helps them slip past security

Doch ihr Außenseiterstatus hilft ihnen, an der Polizei vorbei zu ermitteln

and make suspects let their guard down.

und Verdächtige aus der Deckung zu locken.

As you might have guessed, Agatha won her sister’s bet.

Sie ahnen es: Agatha gewann die Wette gegen ihre Schwester.

Her eccentric detectives, clever clues, and simplified suspects

Ihr Mix aus exzentrischen Detektiven, raffinierten Hinweisen

und wenig komplexen Verdächtigen

form a blueprint that has stumped countless readers.

hat zahllose Leser verblüfft.

And now that you've uncovered her strategies,

Nun, da Sie Christies Strategien kennen,

the only mystery left is what stories you can tell with these secrets.

bleibt die Frage, welche Geschichten Sie mit diesem Geheimnis erzählen können.