The secret formula to Agatha Christie's murder mysteries - Jamie Bernthal

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Elena Crescia

Agatha Christie is the best-selling novelist of all time.

Agatha Christie é a romancista mais vendida de todos os tempos.

But in 1916, she wasn’t even the most promising writer in her family.

Mas, em 1916, ela nem era a escritora mais promissora da família.

Her older sister Madge had already written several short stories,

A irmã mais velha Madge já havia escrito vários contos,

while Agatha hadn’t published any.

enquanto Agatha não havia publicado nenhum.

So when Agatha shared her desire to write a mystery novel,

Quando Agatha compartilhou seu desejo de escrever um romance policial,

Madge scoffed.

Madge zombou.

She bet that Agatha wouldn’t be able to create a compelling mystery—

Ela apostou que Agatha não seria capaz de criar um romance policial envolvente

and certainly not something she couldn't solve.

e, com certeza, algo que ela não conseguisse resolver.

Today, the novel that came of that bet

Hoje, o romance que resultou dessa aposta

stands alongside almost 100 other mysteries written by Christie,

junta-se a quase 100 outros romances policiais

escritos por Christie,

each one a cleverly constructed puzzle box

cada um deles um enigma engenhosamente elaborado

of clues, misdirection, and human drama.

de pistas, reviravoltas e drama humano.

So let's investigate how she crafted these perfect crimes.

Vamos investigar como ela criava esses crimes perfeitos.

Christie designed her stories in many ways,

Christie criava suas histórias de muitas maneiras,

but one of the most important decisions was the setting.

mas uma das decisões mais importantes era o cenário.

From a remote island to a snow-stalled train car,

De uma ilha remota a um vagão de trem parado devido à neve,

she favored locations isolated from society.

ela preferia locais isolados da sociedade.

By restricting the scope of her stories,

Ao restringir o escopo de suas histórias,

Christie limited possible suspects and built tension

Christie limitava possíveis suspeitos

e criava tensão ao forçar os personagens a permanecerem no mesmo local,

by forcing characters to stay put—

even with a killer among them.

mesmo com um assassino entre eles.

Sometimes she further heightened the drama

Às vezes, ela aumentava ainda mais o drama

by making the characters strangers,

ao tornar os personagens estranhos,

unsure who they can trust.

sem saber em quem eles podiam confiar.

But while her settings are eerie and extraordinary,

Mas, embora seus cenários sejam sinistros e extraordinários,

her characters are just the opposite.

seus personagens são exatamente o oposto.

One of the biggest criticisms of Christie’s novels

Uma das maiores críticas aos romances de Christie

is that they’re full of two-dimensional people.

é que eles estão repletos de pessoas superficiais.

But Christie avoided complex characters for a reason.

Mas Christie evitava personagens complexos por um motivo.

By reducing people to a handful of simple traits,

Ao reduzir as pessoas a um punhado de características simples,

she provided readers with predictable suspects.

ela dava aos leitores suspeitos previsíveis.

Well, usually predictable.

Bem, geralmente previsíveis.

Christie also used the audience's expectations against them.

Christie também usava as expectativas do público contra eles.

However, this typecasting sometimes relied on

No entanto, essa estereotipagem às vezes dependia

what contemporary readers know to be harmful stereotypes.

do que os leitores contemporâneos conhecem como estereótipos nocivos.

She frequently caricatured particular occupations and ethnic groups

Ela costumava caricaturar profissões e grupos étnicos específicos

for comic effect,

para efeito cômico,

reinforcing the prejudices of her time.

reforçando os preconceitos de sua época.

This is certainly not an element of Christie’s work worth emulating,

Com certeza, não é um elemento da obra de Christie que vale a pena imitar

and fortunately, many modern mystery writers

e, felizmente, muitos escritores de romances policiais

have found less problematic ways to use this technique.

encontraram maneiras menos problemáticas de usar essa técnica.

Even when she got it wrong,

Mesmo quando cometia erros,

Christie worked to make her characters feel authentic.

Christie se esforçava para fazer seus personagens parecerem autênticos.

She closely observed the people around her,

Ela observava atentamente as pessoas ao seu redor

and constantly scribbled down details from overheard conversations.

e sempre anotava detalhes de conversas que ouvia por acaso.

She would then rearrange these details to piece her mysteries together,

Depois, reorganizava esses detalhes para concluir seus romances policiais

often switching who the murderer was as she worked.

e costumava trocar o assassino durante a obra.

This approach kept information murky and disoriented even the sharpest readers.

Essa abordagem mantinha as informações obscuras

e confundia até os leitores mais perspicazes.

However, there’s an important balance to strike

No entanto, há um equilíbrio importante a atingir

between being clever and being confusing.

entre ser inteligente e ser confuso.

Nobody wants to read a predictable mystery,

Ninguém quer ler um romance policial previsível,

but if things get too convoluted you can lose your reader altogether.

mas, se as coisas ficarem muito complexas, podemos perder completamente o leitor.

Christie handled this in part by keeping her language simple and accessible.

Christie lidava com essa questão mantendo a linguagem simples e acessível.

She used short sentences and clear, snappy dialogue

Ela usava frases curtas e diálogos claros e rápidos

para ajudar os leitores a acompanharem as informações.

to help readers follow information.

This kind of clarity is essential,

Esse tipo de clareza é fundamental,

because the best mysteries string their audience along

pois os melhores romances policiais prendem a atenção do público

with a carefully laid trail of clues.

com um rastro de pistas cuidadosamente preparado.

With Christie, a good clue is one the reader will remember,

Para Christie, uma boa pista é aquela da qual o leitor se lembrará,

but usually, fail to completely understand.

mas que geralmente não entenderá de maneira completa.

For example, when a character cries that “Everything tastes foul today,”

Por exemplo, quando um personagem exclama que “Tudo está com gosto terrível hoje”,

just minutes before he dies,

minutos antes de morrer,

the reader races to determine who poisoned his beverage.

o leitor corre para descobrir quem envenenou a bebida do personagem,

But they’re likely failing to truly consider this clue.

mas não deverá conseguir analisar essa pista.

If everything tasted foul that day,

Se tudo naquele dia estava com gosto terrível,

then he’d been poisoned long before that drink.

então o personagem foi envenenado muito antes daquela bebida.

Christie also used clues to intentionally mislead her audience.

Christie também usava pistas para enganar o público de propósito.

For example, readers might recognize a clue associated with one suspect,

Por exemplo, os leitores podem reconhecer uma pista associada a um suspeito,

only to learn that it was being used to frame them.

só para descobrir que ela estava sendo usada para incriminá-lo.

Other times, she built misdirection directly into the story’s structure—

Outras vezes, ela elaborava reviravoltas diretamente na estrutura da história,

like when a narrator reporting the murder is revealed to be the killer.

como quando um narrador que comunicava o assassinato

é revelado como sendo o assassino.

Outside crime and clues,

Além do crime e das pistas,

there’s one more ingredient in Christie’s formula:

há mais um ingrediente na fórmula de Christie:

the detective.

o detetive.

Christie created many sleuths,

Christie criou muitos detetives,

but her most enduring are Hercule Poirot and Miss Jane Marple.

mas os mais duradouros são Hercule Poirot e Miss Jane Marple.

Neither this petit Belgian refugee nor this elderly amateur detective

Nem esse pequeno refugiado belga nem essa idosa detetive amadora

are traditional heroes.

são heróis tradicionais,

But their outsider status is exactly what helps them slip past security

mas o status de estranhos é exatamente o que os ajuda a passar pela segurança

and make suspects let their guard down.

e fazer com que os suspeitos baixem a guarda.

As you might have guessed, Agatha won her sister’s bet.

Como você deve ter adivinhado, Agatha ganhou a aposta da irmã.

Her eccentric detectives, clever clues, and simplified suspects

Detetives excêntricos, pistas inteligentes e suspeitos simples

form a blueprint that has stumped countless readers.

formam um padrão que vem desafiando inúmeros leitores.

And now that you've uncovered her strategies,

Agora que você descobriu as estratégias dela,

the only mystery left is what stories you can tell with these secrets.

o único mistério que resta

é quais histórias você pode contar com esses segredos.