The secret formula to Agatha Christie's murder mysteries - Jamie Bernthal

Fordító: Zsófia Herczeg Lektor: Zsuzsa Viola

Agatha Christie is the best-selling novelist of all time.

Agatha Christie minden idők legolvasottabb regényírója,

But in 1916, she wasn’t even the most promising writer in her family.

de 1916-ban még a családjában sem ő volt a legígéretesebb író.

Her older sister Madge had already written several short stories,

Nővére, Madge ekkorra számos novellát írt már,

while Agatha hadn’t published any.

Agathától viszont nem jelent még meg semmi.

So when Agatha shared her desire to write a mystery novel,

Így mikor Agatha elmondta a nővérének, hogy krimit szeretne írni,

Madge scoffed.

Madge csak legyintett.

She bet that Agatha wouldn’t be able to create a compelling mystery—

Fogadott, hogy Agatha képtelen lenne igazán lebilincselő krimit írni -

and certainly not something she couldn't solve.

olyat különösen nem, amit ő ne tudna megoldani.

Today, the novel that came of that bet

A regény, ami ebből a fogadásból született,

stands alongside almost 100 other mysteries written by Christie,

ma egyike Agatha Christie közel 100 krimijének,

each one a cleverly constructed puzzle box

melyeket az emberi kapcsolatok drámája, és a mesterien elhelyezett nyomok

of clues, misdirection, and human drama.

és félrevezetések egész tárháza jellemez.

So let's investigate how she crafted these perfect crimes.

Lássuk, hogyan is születtek ezek a tökéletes krimik.

Christie designed her stories in many ways,

Christie sokféle technikát használt regényíráskor,

but one of the most important decisions was the setting.

de az egyik lefontosabb elem a helyszín kiválasztása volt.

From a remote island to a snow-stalled train car,

Legyen az eldugott kis sziget vagy hóban rekedt vasúti kocsi,

she favored locations isolated from society.

az írónő mindig félreeső helyszíneket választott.

By restricting the scope of her stories,

Hogy a történetek kimenetelét keretek közt tartsa,

Christie limited possible suspects and built tension

úgy szűkítette le a lehetséges gyanúsítottak számát,

és fokozta a feszültséget, hogy egy helyre zsúfolta a szereplőket -

by forcing characters to stay put—

even with a killer among them.

köztük a gyilkost is.

Sometimes she further heightened the drama

Néha azzal borzolta tovább a kedélyeket,

by making the characters strangers,

hogy a szereplők nem is ismerték egymást,

unsure who they can trust.

így nem tudták, kiben bízhatnak.

But while her settings are eerie and extraordinary,

És bár a helyszínek hátborzongatóak és különlegesek,

her characters are just the opposite.

a szereplők egyáltalán nem azok.

One of the biggest criticisms of Christie’s novels

Az egyik legélesebb kritika, ami Christie regényeit érte az,

is that they’re full of two-dimensional people.

hogy karakterei nagyon egyszerűek.

But Christie avoided complex characters for a reason.

Christie azonban szándékosan kerülte a bonyolult jellemábrázolást.

By reducing people to a handful of simple traits,

Azzal, hogy szereplőinek csak néhány egyszerű vonását emelte ki,

she provided readers with predictable suspects.

tálcán kínálta az olvasóknak a lehetséges gyanúsítottakat.

Well, usually predictable.

Többnyire.

Christie also used the audience's expectations against them.

Végül ugyanis éppen ezek az elvárások zavarták össze őket.

However, this typecasting sometimes relied on

Néhány esetben a Christie-féle jellemábrázolást

what contemporary readers know to be harmful stereotypes.

a mai olvasó durva sztereotípiának látja.

She frequently caricatured particular occupations and ethnic groups

A komikus hatás kedvéért ugyanis

Christie gyakran karikírozott bizonyos foglalkozásokat vagy etnikai csoportokat,

for comic effect,

reinforcing the prejudices of her time.

a kor előítéleteinek megfelelően.

This is certainly not an element of Christie’s work worth emulating,

Ez nyilván nem az az elem, amelyet a regényekben ma is szívesen látnánk,

and fortunately, many modern mystery writers

de szerencsére a mai krimiírók többsége

have found less problematic ways to use this technique.

elfogadhatóbb formában használja ezt a technikát.

Even when she got it wrong,

Bár nem mindig sikerült,

Christie worked to make her characters feel authentic.

Christie mindent elkövetett, hogy szereplői hitelesnek tűnjenek.

She closely observed the people around her,

Alaposan megfigyelte a környezetében élőket,

and constantly scribbled down details from overheard conversations.

és rendszeresen készített jegyzeteket a párbeszédekről,

melyeknek fültanúja volt.

She would then rearrange these details to piece her mysteries together,

Ezeket aztán felhasználta a regényeiben.

often switching who the murderer was as she worked.

Gyakran menet közben változtatta meg, ki tűnjön a leggyanúsabbnak,

This approach kept information murky and disoriented even the sharpest readers.

és ezzel még a legszemfülesebb olvasót is elbizonytalanította.

However, there’s an important balance to strike

Mindig egyensúlyban tartotta azonban

between being clever and being confusing.

az okos és a szimplán zavaró fordulatokat.

Nobody wants to read a predictable mystery,

Senki nem olvas szívesen olyan krimit, aminek előre tudja a végét,

but if things get too convoluted you can lose your reader altogether.

de azzal is elveszíthetjük az olvasót, ha a történetben túl sok a csavar.

Christie handled this in part by keeping her language simple and accessible.

Christie részben úgy ellensúlyozta ezt,

hogy egyszerű, könnyen értelmezhető nyelvezetet használt:

She used short sentences and clear, snappy dialogue

rövid mondatokat, érthető, lendületes párbeszédeket írt,

így segítve az olvasót, hogy követni tudja a történetet.

to help readers follow information.

This kind of clarity is essential,

A cselekmény érthetősége azért is fontos,

because the best mysteries string their audience along

mert a legjobb krimik ügyesen elhelyezett nyomok sorával

with a carefully laid trail of clues.

ragadják magukkal az olvasót.

With Christie, a good clue is one the reader will remember,

Christie regényeiben egy jó nyom mindig felkelti az olvasók figyelmét,

but usually, fail to completely understand.

bár legtöbbször nem értik pontosan annak jelentőségét.

For example, when a character cries that “Everything tastes foul today,”

Például, ha egy szereplő halála előtt néhány perccel így szól:

“Milyen furcsa íze van ma mindennek!“,

just minutes before he dies,

the reader races to determine who poisoned his beverage.

az olvasó máris azt figyeli, ki tehetett mérget az italába,

But they’re likely failing to truly consider this clue.

vagyis nagy valószínűséggel máris rossz nyomon jár,

If everything tasted foul that day,

hiszen ha aznap mindennek rossz íze volt,

then he’d been poisoned long before that drink.

a mérgezés már jóval azelőtt megtörtént, hogy az áldozat az italát megitta.

Christie also used clues to intentionally mislead her audience.

Christie sokszor szándékosan félrevezeti az olvasót.

For example, readers might recognize a clue associated with one suspect,

Előfordul például, hogy egy nyomot egy bizonyos gyanúsítotthoz kötünk,

only to learn that it was being used to frame them.

de később kiderül, hogy ezzel csak gyanúba akarta keverni valaki az illetőt.

Other times, she built misdirection directly into the story’s structure—

Máskor Christie szándékosan épít a cselekménybe téves nyomokat:

like when a narrator reporting the murder is revealed to be the killer.

például, mikor a történet végén kiderül, hogy a gyilkos nem más, mint a mesélő.

Outside crime and clues,

Magán a bűncselekményen és a nyomokon kívül

there’s one more ingredient in Christie’s formula:

Christie regényeinek még egy fontos eleme van:

the detective.

a nyomozó.

Christie created many sleuths,

Az írónő számos detektív alakját álmodta meg,

but her most enduring are Hercule Poirot and Miss Jane Marple.

de a legjellegzetesebbek mindvégig Hercule Poirot és Miss Jane Marple voltak.

Neither this petit Belgian refugee nor this elderly amateur detective

Sem az apró termetű belga menekült, sem az idős amatőr nyomozónő

are traditional heroes.

nem jellegzetes regényalakok.

But their outsider status is exactly what helps them slip past security

De pont kívülállóságuk segíti őket abban, hogy elaltassák az éberségünket,

and make suspects let their guard down.

és az elkövetők se vegyék őket igazán komolyan.

As you might have guessed, Agatha won her sister’s bet.

Ahogy azt már bizonyára kitalálták, Christie nővére nem nyerte meg a fogadást.

Her eccentric detectives, clever clues, and simplified suspects

A különc detektívek, az ügyes nyomok és az egyszerűen ábrázolt gyanúsítottak

form a blueprint that has stumped countless readers.

olyan elegyet alkotnak Christie regényeiben,

amely számtalan olvasót ejtett rabul.

And now that you've uncovered her strategies,

És most, hogy már ismerjük az írónő módszereit,

the only mystery left is what stories you can tell with these secrets.

csak azt kell megtudnunk, milyen krimit írnánk mi ezekkel az eszközökkel.