What if every satellite suddenly disappeared? - Moriba Jah

Übersetzung: Lea Capek Lektorat: Andrea Hielscher

One day, without warning or apparent cause,

Ohne Vorwarnung oder erkennbare Ursache

all of humanity’s artificial satellites suddenly disappear.

verschwinden eines Tages plötzlich alle künstlichen Satelliten.

The first to understand the situation

Als Erste begreifen die Situation

are a handful of government and commercial operators.

einige wenige Verantwortliche aus Politik und Wirtschaft.

But well before they have time to process what’s happened,

Doch bevor sie das Geschehen verarbeiten können,

millions sitting on their couches become aware that something is amiss.

bemerken Millionen zu Hause auf der Couch, dass etwas nicht stimmt.

TV that’s broadcast from or routed through satellites dominate the market

Satelliten-Fernsehen dominiert den Markt

for international programming as well as some local channels,

für internationale Programme und einige lokale Kanäle.

so the disappearance causes immediate disruptions, worldwide.

Also sorgt das Verschwinden der Satelliten sofort weltweit für Störungen.

The next people affected are those traveling by air, sea, or land,

Als nächstes sind Reisende auf dem Luft-, See- und Landweg betroffen,

as global positioning, navigation and timing services, have entirely ceased.

denn GPS, Navigation und Zeitservices funktionieren nicht mehr.

Pilots, captains, and drivers have to determine their locations

Piloten, Kapitäne und Fahrer müssen ihren Standort

using analog instruments and maps.

mit analogen Instrumenten und Karten bestimmen.

Aircraft, ships, and ground vehicles get stopped, grounded, or returned to port.

Flugzeuge, Schiffe und Straßenfahrzeuge

bleiben liegen, laufen auf Grund oder steuern zurück zum Hafen.

In the meantime, air traffic controllers have a difficult task on their hands

In der Zwischenzeit haben Fluglotsen die schwierige Aufgabe,

to prevent plane crashes.

Flugzeugunglücke zu verhindern.

Within hours, most of the planet’s traffic grinds to a halt.

Innerhalb von Stunden bricht der Verkehr weltweit großteils zusammen.

The effects aren’t limited to entertainment and travel.

Betroffen sind nicht nur Unterhaltung und Reisen.

All sorts of machines, from heating and cooling systems to assembly lines,

Viele Maschinen, von Heiz- und Kühlsystemen zu Fließbändern,

rely on super-accurate satellite-based timing systems,

verlassen sich auf hochpräzise satellitengesteuerte Zeitmesssysteme

and many have little-to-no backup options.

und haben praktisch keine Backup-Optionen.

Stoplights and other traffic control systems stop synchronizing,

Ampeln und andere Kontrollsysteme synchronisieren sich nicht mehr,

so police and good Samaritans step in to direct the remaining cars

also helfen Polizei und gute Samariter, die verbliebenen Autos zu leiten,

and prevent as many accidents as possible.

um möglichst viele Unfälle zu verhindern.

The most catastrophic impact is yet to come.

Doch das Schlimmste steht noch bevor.

Because in the next few hours, the world economy shuts down.

In den nächsten Stunden wird die Weltwirtschaft herunterfahren.

Satellite-based timestamps play a critical part in everything

Satellitenbasierte Zeitstempel spielen überall eine wichtige Rolle --

from credit card readers and stock exchanges

von Kreditkartenlesegeräten und Aktienbörsen

to the systems that keep track of transactions.

bis hin zu den Systemen, die Transaktionen verfolgen.

People are unable to withdraw cash or make electronic payments.

Niemand kann Geld abheben oder online bezahlen.

Logistics and supply chains for crucial goods like food and medicine fragment,

Logistik- und Versorgungsketten

für wichtige Güter wie Lebensmittel und Medikamente zerfallen,

leaving people to survive on whatever is locally available.

sodass die Menschen mit vor Ort Verfügbarem überleben müssen.

Most countries declare a state of emergency

Die meisten Länder erklären den Notstand

and call on the military to restore order.

und rufen das Militär, um die Ordnung wiederherzustellen.

That may take quite a while.

Dies kann einige Zeit dauern.

Most navigation and communication systems are no longer operational,

Die meisten Systeme für Navigation und Kommunikation funktionieren nicht,

so military chains of command may be in disarray.

dadurch können militärische Kommandoketten gestört werden.

Many troops, including those actively deployed, are left to their own devices.

Viele Truppen, auch die im aktiven Dienst, sind sich selbst überlassen.

Kommandeure nuklearer Unterseekräfte und Missionskontrollzentren fragen sich,

Commanders of nuclear submarines and missile control centers

wonder if the disruption is the result of a hostile attack.

ob dies die Folge eines feindlichen Angriffs ist.

What sorts of decisions do they make with partial information?

Welche Entscheidungen treffen sie mit unvollständigen Informationen?

Even in the best-case scenario,

Selbst im besten Fall

our civilization gets set back by decades at the very least.

wird unsere Zivilisation mindestens um Jahrzehnte zurückgeworfen.

That’s because, despite being a relatively new phenomenon,

Denn obwohl Satelliten ein relativ neues Phänomen sind,

satellites have quickly replaced more traditional long range technologies.

haben sie schnell traditionelle Langstrecken-Technologien ersetzt.

The combination of global positioning and internet

Durch die Kombination von GPS und Internet

has allowed for near-instant signals that can be synchronized worldwide.

können Signale sofort weltweit synchronisiert werden.

Many systems we use daily have been built upon this foundation.

Darauf basieren viele Systeme, die wir täglich nutzen.

Going back to the communication systems of the mid-20th century

Die Rückkehr zu den Kommunikationssystemen Mitte des 20. Jahrhunderts

would not be a simple matter.

wäre nicht einfach.

In many cases, they’d have to be rebuilt from the ground up.

In vielen Fällen müssten sie von Grund auf neu konzipiert werden.

While the sudden disappearance in this thought experiment is unlikely,

Zwar ist so ein plötzliches Verschwinden unwahrscheinlich,

there are two very real scenarios that could lead to the same results.

doch es gibt zwei reale Szenarien, die zum gleichen Ergebnis führen könnten.

The first is a solar flare so strong it fries satellite circuitry–

Zum einen könnte ein mächtiger Sonnensturm

weltweit Satellitenschaltungen, diverse andere Geräte und Stromnetze zerstören.

as well as many other devices and power grids around the world.

And the second is an orbital chain reaction of collisions.

Zum anderen könne es im Orbit eine Kettenreaktion von Kollisionen geben.

With about 7,500 metric tons of defunct spacecraft, spent boosters,

Bei 7.500 Millionen Tonnen ausgedienter Raumschiffe,

unbrauchbarer Hilfstriebwerke und ausrangierter Ausrüstung,

and discarded equipment orbiting our planet

die die Erde mit Geschwindigkeiten von bis zu 56.000 km/h umkreisen,

at relative speeds up to 56,000 kilometers per hour,

even small objects can be highly destructive.

können sogar kleine Objekte enorm zerstörerisch sein.

A single collision in space could create thousands of new pieces of debris,

Eine einzige Kollision im All könnte tausende neue Trümmerteile erzeugen

leading to a chain reaction.

und eine Kettenreaktion auslösen.

Space is huge, but many of the thousands of satellites currently in orbit

Das Weltall ist riesig, aber viele der tausende Satelliten dort

share the same orbital highways for their specific purposes.

nutzen für ihre Aufgaben gemeinsame Umlaufbahnen.

And since most objects sent to space are not designed with disposal in mind,

Da bei den meisten Objekten im All

kein Konstrukteur an deren Entsorgung dachte,

these highways only become more congested over time.

füllen sich diese Bahnen mit der Zeit immer mehr.

The good news is, we can protect ourselves by studying our solar system,

Zum Glück können wir uns schützen, indem wir das Sonnensystem erforschen,

creating backup options for our satellite networks,

Backup-Optionen für Satellitennetzwerke entwerfen

and cooperating to avoid an orbital tragedy of the commons.

und kooperieren,

um die Tragik der Allmende im Orbit abzuwenden.

The space kilometers above our heads is like our forests,

Das All hoch über unseren Köpfen ist wie unsere Wälder,

the ocean’s biodiversity and clean air:

die Artenvielfalt im Ozean und saubere Luft:

If we don't treat it as a finite resource,

Behandeln wir es nicht als endliche Ressource,

we may wake up one day to find we no longer have it at all.

dann wachen wir vielleicht eines Tages auf

und stellen fest, dass es nicht mehr da ist.