What if every satellite suddenly disappeared? - Moriba Jah

Μετάφραση: Maria Dim Επιμέλεια: Chryssa Rapessi

One day, without warning or apparent cause,

Μια μέρα, χωρίς προειδοποίηση ή προφανή λόγο,

all of humanity’s artificial satellites suddenly disappear.

όλοι οι τεχνητοί δορυφόροι της ανθρωπότητας ξαφνικά εξαφανίζονται.

The first to understand the situation

Οι πρώτοι που θα καταλάβουν την κατάσταση

are a handful of government and commercial operators.

είναι κάποιες κυβερνήσεις και εμπορικοί χειριστές.

But well before they have time to process what’s happened,

Αλλά πολύ πριν προλάβουν να συνειδητοποιήσουν τι έχει συμβεί,

millions sitting on their couches become aware that something is amiss.

εκατομμύρια άνθρωποι που κάθονται στους καναπέδες τους καταλαβαίνουν

ότι κάτι δεν πάει καλά.

TV that’s broadcast from or routed through satellites dominate the market

Οι τηλεοράσεις που μεταδίδουν ή παίρνουν σήμα από δορυφόρους κυριαρχούν στην αγορά

for international programming as well as some local channels,

των διεθνών προγραμμάτων όπως και μερικών τοπικών κανάλιων,

so the disappearance causes immediate disruptions, worldwide.

επομένως η εξαφάνισή τους προκαλεί άμεσες διακοπες, παγκοσμίως.

The next people affected are those traveling by air, sea, or land,

Οι επόμενοι που επηρεάζονται είναι αυτοί που ταξιδεύουν

στον αέρα, τη θάλασσα ή τη στεριά,

as global positioning, navigation and timing services, have entirely ceased.

καθώς η παγκόσμια τοποθεσία, η πλοήγηση και οι υπηρεσίες συγχρονισμού,

έχουν σταματήσει εντελώς.

Pilots, captains, and drivers have to determine their locations

Πιλότοι, καπετάνιοι και οδηγοί πρέπει να προσδιορίσουν την τοποθεσία τους

using analog instruments and maps.

χρησιμοποιώντας αναλογικά όργανα και χάρτες.

Aircraft, ships, and ground vehicles get stopped, grounded, or returned to port.

Αεροσκάφη, πλοία, και οχήματα σταματούν, προσγειώνονται ή επιστρέφουν στα λιμάνια.

In the meantime, air traffic controllers have a difficult task on their hands

Ταυτόχρονα, οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας έχουν τη δύσκολη αποστολή

to prevent plane crashes.

να αποφύγουν τα αεροπορικά ατυχήματα.

Within hours, most of the planet’s traffic grinds to a halt.

Εντός ωρών, η κυκλοφορία σχεδόν ολόκληρου του πλανήτη παύει.

The effects aren’t limited to entertainment and travel.

Οι επιπτώσεις δεν περιορίζονται στην ψυχαγωγία και τα ταξίδια.

All sorts of machines, from heating and cooling systems to assembly lines,

Κάθε λογής μηχανήματα, από συστήματα θέρμανσης και ψύξης έως γραμμές παραγωγής,

rely on super-accurate satellite-based timing systems,

βασίζονται σε υπερ-ακριβή συστήματα συγχρονισμού,

and many have little-to-no backup options.

και πολλά έχουν λίγες έως καθόλου επιλογές επαναφοράς.

Stoplights and other traffic control systems stop synchronizing,

Φανάρια και άλλα συστήματα ελέγχου της κυκλοφορίας παύουν να συγχρονίζονται,

so police and good Samaritans step in to direct the remaining cars

οπότε η αστυνομία και καλοί Σαμαρείτες

επεμβαίνουν για να κατευθύνουν τα εναπομείναντα αυτοκίνητα

and prevent as many accidents as possible.

και να προλάβουν όσα περισσότερα ατυχήματα γίνεται.

The most catastrophic impact is yet to come.

Η πιο καταστροφική επίπτωση δεν έχει φανεί ακόμα.

Because in the next few hours, the world economy shuts down.

Επειδή, τις επόμενες ώρες, η παγκόσμια οικονομία θα παραλύσει.

Satellite-based timestamps play a critical part in everything

Χρονοσημάνσεις που βασίζονται στους δορυφόρους

παίζουν κρίσιμο ρόλο στα πάντα

από αναγνώστες πιστωτικών καρτών και χρηματιστηριακές συναλλαγές

from credit card readers and stock exchanges

to the systems that keep track of transactions.

μέχρι συστηματα που παρακολουθούν συναλλαγές.

People are unable to withdraw cash or make electronic payments.

Ο κόσμος δεν μπορεί να αναλήψει χρήματα ή να κάνει ηλεκτρονικές πληρωμές.

Logistics and supply chains for crucial goods like food and medicine fragment,

Η διοικητική μέριμνα και οι γραμμές παραγωγής

για απαραίτητα προϊόντα όπως φαγητό και φάρμακα, διακόπτονται

leaving people to survive on whatever is locally available.

αναγκάζοντας τους ανθρώπους να επιβιώσουν με ό,τι έχουν διαθέσιμο τοπικά.

Most countries declare a state of emergency

Οι περισσότερες χώρες κηρύσσουν κατάσταση έκτακτης ανάγκης

and call on the military to restore order.

και καλούν τον στρατό να επαναφέρει την τάξη.

That may take quite a while.

Αυτό μπορεί να πάρει λίγη ώρα.

Most navigation and communication systems are no longer operational,

Οι περισσότεροι πλοηγοί και τα συστήματα επικοινωνίας δεν λειτουργούν πια,

so military chains of command may be in disarray.

επομένως οι στρατιωτικές γραμμές εντολών μπορεί να βρίσκονται σε σύγχυση.

Many troops, including those actively deployed, are left to their own devices.

Πολλοί στρατιωτικοί, συμπεριλαμβανωμένων και αυτών που είναι ενεργά παραταγμένοι,

πρέπει να τα βγάλουν περα μόνοι τους.

Commanders of nuclear submarines and missile control centers

Οι διοικητές πυρηνικών υποβρυχίων και τα κέντρα ελέγχου πυραύλων

wonder if the disruption is the result of a hostile attack.

αναρωτιούνται αν η διακοπή οφείλεται σε επίθεση.

What sorts of decisions do they make with partial information?

Τι είδους αποφάσεις μπορούν να πάρουν με ελλιπείς πληροφορίες;

Even in the best-case scenario,

Ακόμη και στην καλύτερη περίπτωση,

our civilization gets set back by decades at the very least.

ο πολιτισμός μας γυρνάει πίσω πολλές δεκαετίες.

That’s because, despite being a relatively new phenomenon,

Αυτό συμβαίνει επειδή, παρόλο που είναι ένα σχετικά νέο φαινόμενο,

satellites have quickly replaced more traditional long range technologies.

οι δορυφόροι αντικατέστησαν πολύ γρήγορα τις παραδοσιακές τεχνολογίες.

The combination of global positioning and internet

Ο συνδυασμός της παγκόσμιας τοποθεσίας και του ίντερνετ

has allowed for near-instant signals that can be synchronized worldwide.

έχει επιτρέψει σε σχεδόν στιγμιαία σήματα να συγχρονίζονται παγκοσμίως.

Many systems we use daily have been built upon this foundation.

Πολλά συστήματα που χρησιμοποιούμε καθημερινά έχουν θεμελιωθεί από αυτό.

Going back to the communication systems of the mid-20th century

Η επιστροφή στα συστήματα επικοινωνίας στα μέσα του 20ού αιώνα

would not be a simple matter.

δεν θα ήταν απλό ζήτημα.

In many cases, they’d have to be rebuilt from the ground up.

Σε πολλές περιπτώσεις, θα έπρεπε να ξαναχτιστούν πράγματα από την αρχή.

While the sudden disappearance in this thought experiment is unlikely,

Ενώ η ξαφνική εξαφάνιση σε αυτή τη σκέψη είναι απίθανη,

there are two very real scenarios that could lead to the same results.

υπάρχουν δύο πολύ αληθινά σενάρια που θα μπορούσαν να φέρουν τα ίδια αποτελέσματα.

The first is a solar flare so strong it fries satellite circuitry–

Το πρώτο είναι μια ηλιακή έκλαμψη

τόσο δυνατή που ψήνει τα δορυφορικά κυκλώματα -

as well as many other devices and power grids around the world.

όπως και άλλες συσκευές και ενεργειακά δίκτυα σε όλον τον κόσμο.

And the second is an orbital chain reaction of collisions.

Και το δεύτερο είναι μια αλυσιδωτή αντίδραση πρόσκρουσης των τροχιών.

With about 7,500 metric tons of defunct spacecraft, spent boosters,

Με περίπου 7.500 μετρικούς τόνους αχρηστευμένων διαστημόπλοιων,

άδειους ενισχυτές,

και πεταμένο εξοπλισμό να βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη

and discarded equipment orbiting our planet

at relative speeds up to 56,000 kilometers per hour,

σε ταχύτητες που αγγίζουν τα 56.000 χλμ/ώρα,

even small objects can be highly destructive.

ακόμα και μικρά αντικείμενα μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές καταστροφές.

A single collision in space could create thousands of new pieces of debris,

Ακόμη και μια σύγκρουση στο διάστημα μπορεί να δημιουργήσει χιλιάδες θραύσματα,

leading to a chain reaction.

ξεκινώντας μια αλυσιδωτή αντίδραση.

Space is huge, but many of the thousands of satellites currently in orbit

Το διάστημα είναι τεράστιο, αλλά πολλοί από τους χιλιάδες δορυφόρους

που βρίσκονται σε τροχιά αυτήν τη στιγμή

share the same orbital highways for their specific purposes.

μοιράζονται τα ίδια μονοπάτια, το καθένα για τον σκοπό του.

And since most objects sent to space are not designed with disposal in mind,

Και καθώς τα περισσότερα αντικείμενα που πηγαίνουν στο διάστημα

δεν έχουν σχεδιαστεί με κάποιον μηχανισμό απόρριψης,

these highways only become more congested over time.

αυτά τα μονοπάτια γίνονται όλο και πιο συμφορημένα με τον καιρό.

Τα καλά νέα είναι ότι μπορούμε να προστατέψουμε τους εαυτούς μας

The good news is, we can protect ourselves by studying our solar system,

μέσα από την έρευνα του ηλιακού μας συστήματος,

creating backup options for our satellite networks,

από τη δημιουργία εναλλακτικών λύσεων για τα δορυφορικά μας δίκτυα,

and cooperating to avoid an orbital tragedy of the commons.

και από τη συνεργασία για την αποφυγή μιας εκτροχίασης των πόρων μας.

The space kilometers above our heads is like our forests,

Τα διαστημικά χιλιόμετρα από πάνω μας είναι σαν τα δάση,

the ocean’s biodiversity and clean air:

τη βιοποικιλότητα των ωκεανών και τον καθαρό αέρα:

If we don't treat it as a finite resource,

Αν δεν τους συμπεριφερθούμε σαν πεπερασμένους πόρους,

we may wake up one day to find we no longer have it at all.

μπορεί να ξυπνήσουμε μια μέρα και να ανακαλύψουμε πως δεν υπάρχουν πια.