What if every satellite suddenly disappeared? - Moriba Jah

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

One day, without warning or apparent cause,

Um dia, sem aviso ou sem causa aparente,

all of humanity’s artificial satellites suddenly disappear.

todos os satélites artificiais da humanidade desapareceram de repente.

The first to understand the situation

Os primeiros a perceber a situação

are a handful of government and commercial operators.

foram alguns governos e operadores comerciais.

But well before they have time to process what’s happened,

Mas muito antes de compreenderem o que tinha acontecido,

millions sitting on their couches become aware that something is amiss.

milhões de pessoas sentadas nos seus sofás perceberam que havia algo de errado.

TV that’s broadcast from or routed through satellites dominate the market

A TV que é transmitida ou encaminhada por satélites dominava o mercado

for international programming as well as some local channels,

da programação internacional assim como de alguns canais locais,

so the disappearance causes immediate disruptions, worldwide.

por isso o desaparecimento causou problemas imediatos, a nível mundial.

The next people affected are those traveling by air, sea, or land,

As pessoas que foram afetadas a seguir

foram as que estavam a viajar, por ar, por mar, ou por terra,

as global positioning, navigation and timing services, have entirely ceased.

quando os serviços de posicionamento global,

de orientação e de sincronização acabaram totalmente.

Pilots, captains, and drivers have to determine their locations

Pilotos, capitães e motoristas tiveram de determinar a sua localização

using analog instruments and maps.

usando instrumentos análogos e mapas.

Aircraft, ships, and ground vehicles get stopped, grounded, or returned to port.

A aviação, os navios, e os veículos terrestres pararam,

imobilizaram-se ou voltaram ao porto.

In the meantime, air traffic controllers have a difficult task on their hands

Os controladores do tráfego aéreo têm uma tarefa difícil nas mãos

to prevent plane crashes.

para impedir choques de aviões.

Within hours, most of the planet’s traffic grinds to a halt.

Em poucas horas, a maior parte do tráfego do planeta paralisou.

The effects aren’t limited to entertainment and travel.

Os efeitos não se limitaram aos entretenimentos e às viagens.

All sorts of machines, from heating and cooling systems to assembly lines,

Todo o tipo de máquinas, dos sistemas de aquecimento e de arrefecimento

até às linhas de montagem,

rely on super-accurate satellite-based timing systems,

baseiam-se em sistemas sincronizados super rigorosos com base em satélites

and many have little-to-no backup options.

e muitos deles têm poucas ou nenhuma opções alternativas.

Stoplights and other traffic control systems stop synchronizing,

Os semáforos e outros sistemas de controlo de trânsito

deixaram de funcionar,

so police and good Samaritans step in to direct the remaining cars

por isso a polícia e o bons samaritanos

avançaram para orientar os carros restantes

and prevent as many accidents as possible.

e impedir acidentes, o melhor que puderem.

The most catastrophic impact is yet to come.

O impacto mais catastrófico ainda está para chegar.

Because in the next few hours, the world economy shuts down.

Porque, dentro de poucas horas, a economia mundial vai entrar em colapso.

Satellite-based timestamps play a critical part in everything

Os carimbos das horas com base em satélites

desempenham um papel fundamental em tudo

from credit card readers and stock exchanges

dos leitores de cartões de crédito e bolsas de valores

to the systems that keep track of transactions.

aos sistemas que mantêm registo de transações.

People are unable to withdraw cash or make electronic payments.

As pessoas deixam de poder levantar dinheiro

ou fazer pagamentos eletrónicos.

Logistics and supply chains for crucial goods like food and medicine fragment,

A logística e as cadeias de abastecimento para bens vitais,

como alimentos e medicamentos, fragmentam-se,

leaving people to survive on whatever is locally available.

deixando as pessoas a sobreviverem com o que existe localmente.

Most countries declare a state of emergency

A maioria dos países declara o estado de emergência

and call on the military to restore order.

e chamam os militares para repor a ordem.

That may take quite a while.

Isso pode demorar algum tempo.

Most navigation and communication systems are no longer operational,

A maioria dos sistemas de orientação e de comunicação

deixam de estar operacionais,

so military chains of command may be in disarray.

por isso, as cadeias de comando podem estar desorientadas.

Many troops, including those actively deployed, are left to their own devices.

Muitas tropas, incluindo as que estão colocadas ativamente,

têm de funcionar com os seus aparelhos.

Commanders of nuclear submarines and missile control centers

Os comandantes dos submarinos nucleares e os centros de controlo de mísseis

wonder if the disruption is the result of a hostile attack.

procuram saber se o problema é resultado de um ataque hostil.

What sorts of decisions do they make with partial information?

Que tipo de decisões podem fazer com informações parciais?

Even in the best-case scenario,

Mesmo no melhor dos cenários

our civilization gets set back by decades at the very least.

a nossa civilização recua décadas na melhor das hipóteses.

That’s because, despite being a relatively new phenomenon,

Isso porque, apesar de ser um fenómeno relativamente novo,

satellites have quickly replaced more traditional long range technologies.

os satélites substituíram rapidamente

as tecnologias de longo alcance mais tradicionais.

The combination of global positioning and internet

A combinação do posicionamento global e da Internet

has allowed for near-instant signals that can be synchronized worldwide.

permitiu sinais quase instantâneos

que podem ser sincronizados a nível mundial.

Many systems we use daily have been built upon this foundation.

Muitos sistemas que usamos todos os dias foram criados nesta base.

Going back to the communication systems of the mid-20th century

Voltar aos sistemas de comunicação de meados do século XX

would not be a simple matter.

não é uma questão simples.

In many cases, they’d have to be rebuilt from the ground up.

Em muitos casos, teriam de ser recriados a partir do zero.

While the sudden disappearance in this thought experiment is unlikely,

Embora seja improvável

o desaparecimento súbito deste exercício intelectual,

there are two very real scenarios that could lead to the same results.

há dois cenários muito reais que podem provocar os mesmos resultados.

The first is a solar flare so strong it fries satellite circuitry–

O primeiro é uma explosão solar tão forte

que dê cabo dos circuitos dos satélites

as well as many other devices and power grids around the world.

assim como de muitos outros aparelhos e de redes de energia mundiais.

And the second is an orbital chain reaction of collisions.

E o segundo é uma reação em cadeia de colisões orbitais.

With about 7,500 metric tons of defunct spacecraft, spent boosters,

Com cerca de 7500 toneladas métricas de veículos espaciais defuntos

and discarded equipment orbiting our planet

e de equipamentos obsoletos a orbitar o nosso planeta

at relative speeds up to 56,000 kilometers per hour,

a velocidades relativas a mais de 56 000 km/hora,

even small objects can be highly destructive.

até pequenos objetos podem ser altamente destrutivos.

A single collision in space could create thousands of new pieces of debris,

Uma simples colisão no espaço pode criar milhares de novas peças de detritos,

leading to a chain reaction.

provocando uma reação em cadeia.

Space is huge, but many of the thousands of satellites currently in orbit

O espaço é enorme, mas muitos dos milhares de satélites atualmente em órbita

share the same orbital highways for their specific purposes.

partilham da mesma rota orbital para os seus objetivos específicos.

And since most objects sent to space are not designed with disposal in mind,

Como a maioria dos objetos enviados para o espaço

não são concebidos com a preocupação da sua eliminação,

these highways only become more congested over time.

essas rotas vão ficando mais congestionadas com o tempo.

The good news is, we can protect ourselves by studying our solar system,

Felizmente, podemos proteger-nos estudando o nosso sistema solar,

creating backup options for our satellite networks,

criando opções de reserva para as nossa redes de satélites,

and cooperating to avoid an orbital tragedy of the commons.

e cooperando para evitar uma tragédia orbital.

The space kilometers above our heads is like our forests,

Os quilómetros de espaço por cima das nossas cabeças

são como as nossas florestas,

the ocean’s biodiversity and clean air:

a biodiversidade do oceano e o ar puro.

If we don't treat it as a finite resource,

Se não os tratarmos como um recurso finito,

we may wake up one day to find we no longer have it at all.

podemos acordar um dia e descobrir que eles já não existem.