Rajesh Rao: Computing a Rosetta Stone for the Indus script

Traducător: Anamaria Muresan Corector: Maria Tancu

I'd like to begin with a thought experiment.

As dori sa încep printr-un experiment de gândire.

Imagine that it's 4,000 years into the future.

Imaginați-vă că suntem cu 4000 de ani in viitor.

Civilization as we know it

Civilizația, așa cum o știm noi,

has ceased to exist --

a încetat să existe --

no books,

fără cărti,

no electronic devices,

fără dispozitive electronice,

no Facebook or Twitter.

fără Facebook sau Twitter.

All knowledge of the English language and the English alphabet

Toate cunoștințele despre limba engleza si despre alfabetul englez

has been lost.

au fost pierdute.

Now imagine archeologists

Acum imaginați-va arheologii

digging through the rubble of one of our cities.

săpând printre molozurile unuia dintre orașele noastre.

What might they find?

Ce ar putea găsi?

Well perhaps some rectangular pieces of plastic

Probabil niște bucăți dreptunghiulare de plastic

with strange symbols on them.

cu niște simboluri ciudate pe ele.

Perhaps some circular pieces of metal.

Poate niște bucăți circulare de metal.

Maybe some cylindrical containers

Poate niște recipiente cilindrice

with some symbols on them.

cu niște simboluri pe ele.

And perhaps one archeologist becomes an instant celebrity

Si probabil ca un arheolog ar deveni instantaneu celebru

when she discovers --

când ar descoperi --

buried in the hills somewhere in North America --

îngropat undeva în dealurile din Americii de Nord --

massive versions of these same symbols.

o multitudine de versiuni ale acelorași simboluri.

Now let's ask ourselves,

Acum, hai sa ne punem întrebarea:

what could such artifacts say about us

ce ar putea sa spună despre noi asemenea artefacte

to people 4,000 years into the future?

oamenilor cu 4000 de ani in viitor?

This is no hypothetical question.

Aceasta nu este o întrebare ipotetica.

In fact, this is exactly the kind of question we're faced with

De fapt, este exact genul de întrebare cu care ne confruntam

when we try to understand the Indus Valley civilization,

când încercăm să înțelegem civilizația de pe Valea Indus,

which existed 4,000 years ago.

care a existat acum 4000 de ani.

The Indus civilization was roughly contemporaneous

Civilizația Indus a fost aproximativ contemporană

with the much better known Egyptian and the Mesopotamian civilizations,

cu binecunoscutele civilizații egiptene si mesopotamiene,

but it was actually much larger than either of these two civilizations.

dar, de fapt, a fost mult mai mare decât oricare dintre cele doua civilizații.

It occupied the area

A ocupat o zonă

of approximately one million square kilometers,

de aproximativ un milion de kilometri pătrați

covering what is now Pakistan,

cuprinzând ceea ce este acum Pakistan,

Northwestern India

India de nord-vest

and parts of Afghanistan and Iran.

și părți din Afganistan și Iran.

Given that it was such a vast civilization,

Dat fiind faptul că a fost o civilizație atât de vastă,

you might expect to find really powerful rulers, kings,

v-ați aștepta să găsiți conducători foarte puternici, regi,

and huge monuments glorifying these powerful kings.

și monumente imense care sa glorifice acești regi puternici.

In fact,

De fapt,

what archeologists have found is none of that.

arheologii n-au găsit nici una din acestea.

They've found small objects such as these.

Au găsit obiecte mici ca acestea.

Here's an example of one of these objects.

Aici este un exemplu de astfel de obiecte.

Well obviously this is a replica.

Evident, aceasta este o copie.

But who is this person?

Dar cine este această persoană?

A king? A god?

Un rege? Un zeu?

A priest?

Un preot?

Or perhaps an ordinary person

Sau poate o persoană obișnuită

like you or me?

ca voi sau ca mine?

We don't know.

Nu știm.

But the Indus people also left behind artifacts with writing on them.

Însă oamenii Indus au lăsat, de asemenea, în urma lor artefacte cu inscripții pe ele.

Well no, not pieces of plastic,

Ei bine nu, nu bucăți de plastic,

but stone seals, copper tablets,

ci sigilii de piatră, tăblițe de cupru,

pottery and, surprisingly,

ceramică și, surprinzător,

one large sign board,

o tablă mare cu semne,

which was found buried near the gate of a city.

care a fost descoperită îngropată în apropierea porții unui oraș.

Now we don't know if it says Hollywood,

Acum nu știm dacă scrie Hollywood,

or even Bollywood for that matter.

sau Bollywood.

In fact, we don't even know

De fapt, nu știm nici măcar

what any of these objects say,

ce scrie pe vreunul dintre obiectele acestea.

and that's because the Indus script is undeciphered.

Și asta pentru ca scrisul Indus este nedescifrat.

We don't know what any of these symbols mean.

Nu știm ce înseamnă nici unul din aceste simboluri.

The symbols are most commonly found on seals.

Cel mai adesea simbolurile sunt găsite pe sigilii.

So you see up there one such object.

Deci vedeți acolo sus un astfel de obiect.

It's the square object with the unicorn-like animal on it.

Este obiectul pătrat cu un animal asemănător unicornului pe el.

Now that's a magnificent piece of art.

Acesta este un obiect de arta magnific.

So how big do you think that is?

Deci cât de mare credeți ca este?

Perhaps that big?

Poate ca atât de mare?

Or maybe that big?

Sau poate atât de mare?

Well let me show you.

Lasați-mă să vă arăt.

Here's a replica of one such seal.

Aceasta este o copie a unui astfel de sigiliu.

It's only about one inch by one inch in size --

Este doar 2,5 cm pe 2,5 cm mărime --

pretty tiny.

destul de micuț.

So what were these used for?

Deci pentru ce erau folosite?

We know that these were used for stamping clay tags

Știm că erau folosite pentru a ștampila etichete de zgură

that were attached to bundles of goods that were sent from one place to the other.

care erau atașate pachetelor cu marfă trimise dintr-un loc în altul.

So you know those packing slips you get on your FedEx boxes?

Știți acele bonuri atașate cutiilor de la FedEx?

These were used to make those kinds of packing slips.

Acestea erau folosite la realizarea acelor bonuri.

You might wonder what these objects contain

V-ați putea întreba ce conțin aceste obiecte

in terms of their text.

în ceea ce privește textul.

Perhaps they're the name of the sender

Probabil ca reprezintă numele expeditorului

or some information about the goods

sau vreo informație despre produsele

that are being sent from one place to the other -- we don't know.

care sunt trimise dintr-un loc în altul -- nu știm.

We need to decipher the script to answer that question.

Trebuie să descifrăm manuscrisul ca să răspundem la această întrebare.

Deciphering the script

Descifrarea manuscrisului

is not just an intellectual puzzle;

nu este doar un puzzle intelectual;

it's actually become a question

de fapt, a devenit o întrebare

that's become deeply intertwined

care a devenit adânc interconectată

with the politics and the cultural history of South Asia.

cu politica și istoria culturală a Asiei de sud.

In fact, the script has become a battleground of sorts

De fapt, manuscrisul a ajuns un fel câmp de luptă

between three different groups of people.

pentru trei grupuri diferite de oameni.

First, there's a group of people

Primii sunt un grup de oameni

who are very passionate in their belief

care sunt foarte îndârjiți în credința lor

that the Indus script

că manuscrisul Indus

does not represent a language at all.

nu reprezintă deloc o limbă.

These people believe that the symbols

Acești oameni consideră că simbolurile

are very similar to the kind of symbols you find on traffic signs

sunt similare cu acele simboluri găsite pe semnele de circulație

or the emblems you find on shields.

sau cu emblemele găsite pe scuturi.

There's a second group of people

Mai este un al doilea grup de oameni

who believe that the Indus script represents an Indo-European language.

care cred ca scriptul Indus reprezintă o limbă indo-europeană.

If you look at a map of India today,

Dacă privim harta Indiei de azi,

you'll see that most of the languages spoken in North India

observăm că majoritatea limbilor vorbite în India de nord

belong to the Indo-European language family.

aparțin familiei de limbi indo-europene.

So some people believe that the Indus script

Deci unii oameni cred că scriitura Indus

represents an ancient Indo-European language such as Sanskrit.

reprezintă o limba indo-europeană veche cum ar fi sanscrită.

There's a last group of people

Mai este un ultim grup de oameni

who believe that the Indus people

care cred că indușii

were the ancestors of people living in South India today.

au fost strămoșii oamenilor care trăiesc astăzi în India de sud.

These people believe that the Indus script

Acești oameni cred că manuscrisul Indus

represents an ancient form

reprezintă o formă veche

of the Dravidian language family,

a familiei lingvistice Dravidiene

which is the language family spoken in much of South India today.

care este familia lingvistică vorbită astăzi în majoritatea Indiei de Sud.

And the proponents of this theory

Iar inițiatorii acestei teorii

point to that small pocket of Dravidian-speaking people in the North,

se referă la acel mic grup de oameni din nord care vorbesc dravidiana,

actually near Afghanistan,

de fapt, aproape de Afganistan,

and they say that perhaps, sometime in the past,

și susțin că, probabil, cândva în trecut,

Dravidian languages were spoken all over India

limbile dravidiene erau vorbite în toată India

and that this suggests

si că asta sugerează faptul că

that the Indus civilization is perhaps also Dravidian.

civilizația Indus, probabil, este de asemenea dravidiană.

Which of these hypotheses can be true?

Care dintre aceste ipoteze ar putea fi adevarată?

We don't know, but perhaps if you deciphered the script,

Nu știm, dar probabil ca dacă am descifra manuscrisul

you would be able to answer this question.

am putea răspunde la această întrebare.

But deciphering the script is a very challenging task.

Însă descifrarea manuscrisului este o sarcină foarte provocatoare.

First, there's no Rosetta Stone.

În primul rand, nu există nici o piatră Rosetta.

I don't mean the software;

Nu ma refer la software;

I mean an ancient artifact

ma refer la un artefact antic

that contains in the same text

care sa contină în același text

both a known text and an unknown text.

atât un text cunoscut, cat și un text necunoscut.

We don't have such an artifact for the Indus script.

Nu avem un asemenea artefact pentru manuscrisul indus.

And furthermore, we don't even know what language they spoke.

Și mai ales, nici măcar nu știm ce limbă vorbeau.

And to make matters even worse,

Și ca situația să devină și mai dificilă,

most of the text that we have are extremely short.

majoritatea textelor care le avem sunt extrem de scurte.

So as I showed you, they're usually found on these seals

Deci, după cum v-am arătat, de obicei se găsesc pe aceste sigilii

that are very, very tiny.

care sunt foarte, foarte mici.

And so given these formidable obstacles,

Și astfel, având aceste obstacole formidabile,

one might wonder and worry

îți poți pune întrebarea și te-ai putea îngrijora

whether one will ever be able to decipher the Indus script.

dacă se va putea descifra vreodată scriitura Indus.

In the rest of my talk,

În continuarea discursului

I'd like to tell you about how I learned to stop worrying

as vrea sa va spun cum am învățat să nu îmi mai fac griji

and love the challenge posed by the Indus script.

și să îmi placă provocările ridicate de scriitura Indus.

I've always been fascinated by the Indus script

Întotdeauna am fost fascinat de scriitura Indus

ever since I read about it in a middle school textbook.

chiar de când am citit despre ea într-un text din școala gimnazială.

And why was I fascinated?

Și de ce am fost fascinat?

Well it's the last major undeciphered script in the ancient world.

Pai este ultimul manuscris major nedescifrat din lumea antică.

My career path led me to become a computational neuroscientist,

Traiectoria mea profesională m-a condus spre a deveni un neurolog computațional

so in my day job,

așadar, în munca mea de zi cu zi

I create computer models of the brain

creez modele computerizate ale creierului

to try to understand how the brain makes predictions,

pentru a încerca să înțeleg cum face creierul predicții,

how the brain makes decisions,

cum ia creierul decizii,

how the brain learns and so on.

cum învață creierul și așa mai departe.

But in 2007, my path crossed again with the Indus script.

Însă în 2007, traiectoria mea s-a intersectat din nou cu manuscrisul Indus.

That's when I was in India,

Atunci eram în India

and I had the wonderful opportunity

și am avut minunata oportunitate

to meet with some Indian scientists

de a întâlni niște oameni de știintă indieni

who were using computer models to try to analyze the script.

care utilizau modele computerizate pentru a încerca să analizeze scriitura.

And so it was then that I realized

Și atunci am realizat că

there was an opportunity for me to collaborate with these scientists,

aceasta este o oportunitate pentru mine de a colabora cu acești oameni de știință,

and so I jumped at that opportunity.

asa ca am profitat de ocazie.

And I'd like to describe some of the results that we have found.

Și aș dori să vă descriu câteva din rezultatele pe care le-am descoperit.

Or better yet, let's all collectively decipher.

Sau mai bine haideți să le descifram împreună.

Are you ready?

Sunteți pregatiți?

The first thing that you need to do when you have an undeciphered script

Primul lucru pe care trebuie sa-l faceți când aveți o scriitura nedescifrată

is try to figure out the direction of writing.

este să încercați să stabiliți direcția scrisului.

Here are two texts that contain some symbols on them.

Aici sunt două texte care conțin niște simboluri.

Can you tell me

Puteți să-mi spuneți

if the direction of writing is right to left or left to right?

dacă direcția scrisului este de la dreapta la stânga sau de la stânga la dreapta?

I'll give you a couple of seconds.

Va dau câteva secunde.

Okay. Right to left, how many? Okay.

Bine. Câți de la dreapta spre stânga? Bine.

Okay. Left to right?

Bine. De la stânga spre dreapta?

Oh, it's almost 50/50. Okay.

Oh, e aproape 50/50. Bine.

The answer is:

Raspunsul este:

if you look at the left-hand side of the two texts,

dacă vă uitați în partea stângă a celor două texte,

you'll notice that there's a cramping of signs,

veți observa o înghesuire a semnelor

and it seems like 4,000 years ago,

și, se pare ca, acum 4000 de ani

when the scribe was writing from right to left,

când scribul scria de la dreapta spre stânga,

they ran out of space.

au rămas fără spațiu.

And so they had to cram the sign.

Asa ca a trebuit să înghesuie semnele.

One of the signs is also below the text on the top.

De asemenea, unul din semne este sub textul de sus.

This suggests the direction of writing

Asta sugerează că direcția scrisului

was probably from right to left,

era, probabil, de la dreapta spre stânga.

and so that's one of the first things we know,

Și astfel, acesta este printre primele lucruri pe care le știm,

that directionality is a very key aspect of linguistic scripts.

ca direcția scrisului este un aspect cheie al scriiturilor lingvistice.

And the Indus script now has

Iar acum manuscrisul Indus are

this particular property.

această caracteristică particulară.

What other properties of language does the script show?

Ce alte particularități de limbaj mai prezintă scriitura?

Languages contain patterns.

Limbile conțin șabloane.

If I give you the letter Q

Dacă v-aș da litera Q

and ask you to predict the next letter, what do you think that would be?

și v-aș cere să preziceți litera care urmează, care credeți că ar fi aceasta?

Most of you said U, which is right.

Majoritatea ați spune U, ceea ce este corect.

Now if I asked you to predict one more letter,

Acum, dacă v-as cere să mai preziceți încă o literă,

what do you think that would be?

care credeți că ar fi aceasta?

Now there's several thoughts. There's E. It could be I. It could be A,

Aici ar fi mai multe variante. Ar fi E. Ar putea fi I. Ar putea fi A,

but certainly not B, C or D, right?

dar cu siguranță nu B, C sau D, nu-i așa?

The Indus script also exhibits similar kinds of patterns.

Și scriitura Indus prezintă șabloane similare.

There's a lot of text that start with this diamond-shaped symbol.

Multe dintre texte încep cu simbolul acesta în formă de diamant.

And this in turn tends to be followed

Iar acesta, la rândul lui, tinde să fie urmat

by this quotation marks-like symbol.

de către aceste simboluri asemănătoare ghilimelelor.

And this is very similar to a Q and U example.

Acesta este similar cu exemplul Q și U.

This symbol can in turn be followed

Acest simbol poate, la rândul lui, să fie urmat

by these fish-like symbols and some other signs,

de aceste simboluri în formă de pește și alte câteva semne,

but never by these other signs at the bottom.

însă niciodată de alte semne ca cele de jos.

And furthermore, there's some signs

Ba mai mult, sunt anumite semne

that really prefer the end of texts,

care preferă să fie la sfârșitul textelor,

such as this jar-shaped sign,

cum ar fi acest semn în formă de ulcior.

and this sign, in fact, happens to be

Iar acest semn, de fapt, pare sa fie

the most frequently occurring sign in the script.

cel mai frecvent întalnit semn din manuscris.

Given such patterns, here was our idea.

Date fiind aceste șabloane, iată care a fost ideea noastră.

The idea was to use a computer

Ideea a fost sa folosim computerul

to learn these patterns,

care sa învețe aceste șabloane

and so we gave the computer the existing texts.

și astfel, am dat computerului textele existente.

And the computer learned a statistical model

Și computerul a învățat un model statistic

of which symbols tend to occur together

al simbolurilor care tind sa apară împreună

and which symbols tend to follow each other.

și al simbolurilor care tind să urmeze unul după altul.

Given the computer model,

Având modelul computerului,

we can test the model by essentially quizzing it.

putem testa modelul prin a îi pune întrebări.

So we could deliberately erase some symbols,

Putem să ștergem intenționat niște simboluri

and we can ask it to predict the missing symbols.

și putem să îi cerem să prezică simbolurile lipsă.

Here are some examples.

Aici sunt niște exemple.

You may regard this

Ați putea privi asta

as perhaps the most ancient game

ca pe, probabil cel mai vechi joc de

of Wheel of Fortune.

Roata Norocului.

What we found

Ceea ce am aflat

was that the computer was successful in 75 percent of the cases

a fost ca în 75% din cazuri computerul a avut succes

in predicting the correct symbol.

în predicția simbolului corect.

In the rest of the cases,

În restul cazurilor,

typically the second best guess or third best guess was the right answer.

tipic, răspunsul corect era a doua sau a treia variantă.

There's also practical use

Există și o utilitate practică

for this particular procedure.

a acestui procedeu.

There's a lot of these texts that are damaged.

Multe dintre aceste texte sunt deteriorate.

Here's an example of one such text.

Aici aveți un exemplu al unui asemenea text.

And we can use the computer model now to try to complete this text

Iar acum putem folosi modelul computerului pentru a încerca să completăm textul

and make a best guess prediction.

și pentru a face cea mai bună predicție.

Here's an example of a symbol that was predicted.

Acesta este un exemplu al unui simbol care a fost prezis.

And this could be really useful as we try to decipher the script

Acesta ar putea fi foarte util în descifrarea manuscrisului

by generating more data that we can analyze.

prin generarea mai multor date pe care să le analizăm.

Now here's one other thing you can do with the computer model.

Iată încă un lucru care poate fi realizat cu modelul computerului.

So imagine a monkey

Așadar, imaginați-vă o maimuță

sitting at a keyboard.

care stă în fața unei tastaturi.

I think you might get a random jumble of letters that looks like this.

Cred că ar ieși un amestec de litere care ar arata cam așa.

Such a random jumble of letters

Despre un astfel de amestec de litere

is said to have a very high entropy.

se spune că are un nivel foarte ridicat de entropie.

This is a physics and information theory term.

Acesta este un termen teoretic din fizică și informatică.

But just imagine it's a really random jumble of letters.

Imaginați-vă doar ca este un adevărat amalgam de litere

How many of you have ever spilled coffee on a keyboard?

Câți dintre dumneavoastră ați vărsat vreodată cafea pe tastatură?

You might have encountered the stuck-key problem --

Probabil ca v-ați întâlnit cu problema tastaturii lipicioase --

so basically the same symbol being repeated over and over again.

în principiu, este același simbol repetat de mai multe ori.

This kind of a sequence is said to have a very low entropy

Despre acest tip de secventa se spune ca are un nivel scăzut de entropie

because there's no variation at all.

deoarece nu variază deloc.

Language, on the other hand, has an intermediate level of entropy;

Pe de alta parte, limbajul are un nivel intermediar de entropie;

it's neither too rigid,

nu este nici prea rigid,

nor is it too random.

nici foarte aleator.

What about the Indus script?

Ce putem spune despre scriitura Indus?

Here's a graph that plots the entropies of a whole bunch of sequences.

Acesta este un grafic care reprezinta entropia unui întreg grup de secvențe.

At the very top you find the uniformly random sequence,

Sus este o secvență aleatoare uniformă

which is a random jumble of letters --

care este un amalgam de litere --

and interestingly, we also find

iar ceea ce am mai descoperit interesant a fost

the DNA sequence from the human genome and instrumental music.

secvența de ADN a genomului uman și muzica instrumentală.

And both of these are very, very flexible,

Ambele sunt foarte, foarte flexibile,

which is why you find them in the very high range.

motiv pentru care se găsesc în zona de entropie ridicată.

At the lower end of the scale,

La partea inferioară a scalei

you find a rigid sequence, a sequence of all A's,

se găsește o secvență rigidă, o secvență formată doar din A-uri,

and you also find a computer program,

și, de asemenea, se mai găsește un program de calculator,

in this case in the language Fortran,

în cazul acesta în limbajul Fortran

which obeys really strict rules.

care se supune unor reguli stricte.

Linguistic scripts

Scriiturile lingvistice

occupy the middle range.

ocupă partea de mijloc.

Now what about the Indus script?

Dar scrierile Indus?

We found that the Indus script

Am descoperit ca scrierile Indus

actually falls within the range of the linguistic scripts.

se încadrează, de fapt, în categoria scrierilor lingvistice.

When this result was first published,

Când acest rezultat a fost publicat pentru prima oară

it was highly controversial.

a fost foarte controversat.

There were people who raised a hue and cry,

Unii oameni au fost foarte indignați,

and these people were the ones who believed

iar acești oameni erau cei care considerau că

that the Indus script does not represent language.

scrierea Indus nu reprezintă o limbă.

I even started to get some hate mail.

Am început chiar să primesc e-mail-uri ofensatoare.

My students said

Studenții mei mi-au spus

that I should really seriously consider getting some protection.

că ar trebui să iau serios în considerare o metodă de protecție.

Who'd have thought

Cine ar fi crezut

that deciphering could be a dangerous profession?

că descifrarea poate constitui o profesie periculoasă?

What does this result really show?

Ce demonstrează, de fapt, acest rezultat?

It shows that the Indus script

Arată faptul că scriitura Indus

shares an important property of language.

prezintă o trăsătură importantă a limbajului.

So, as the old saying goes,

Deci, după cum spune zicala,

if it looks like a linguistic script

dacă arată ca o scriere lingvistică

and it acts like a linguistic script,

și se comportă ca o scriere lingvistică,

then perhaps we may have a linguistic script on our hands.

atunci, probabil că, avem de-a face cu o scriere lingvistică.

What other evidence is there

Ce alte dovezi mai există

that the script could actually encode language?

cum că scriitura Indus ar codifica o limbă?

Well linguistic scripts can actually encode multiple languages.

De fapt, scriitura Indus poate codifica o multitudine de limbaje.

So for example, here's the same sentence written in English

De exemplu, aceasta este aceeași propoziție scrisă în engleză

and the same sentence written in Dutch

și aceeași propoziție în olandeză

using the same letters of the alphabet.

folosind aceleași litere ale alfabetului.

If you don't know Dutch and you only know English

Dacă nu știți olandeză și știți doar engleză,

and I give you some words in Dutch,

iar eu vă dau niște cuvinte în olandeză,

you'll tell me that these words contain

îmi veți spune că aceste cuvinte urmează

some very unusual patterns.

un șablon mai neobișnuit.

Some things are not right,

Ceva nu este în ordine,

and you'll say these words are probably not English words.

și veți spune că, probabil, aceste cuvinte nu sunt în engleză.

The same thing happens in the case of the Indus script.

Același lucru se întamplă și cu scriitura Indus.

The computer found several texts --

Calculatorul a găsit mai multe texte --

two of them are shown here --

doua dintre acestea sunt aici --

that have very unusual patterns.

care prezintă un șablon neobișnuit.

So for example the first text:

Primul text, de exemplu:

there's a doubling of this jar-shaped sign.

acest semn în formă de ulcior este dublat.

This sign is the most frequently-occurring sign

Acesta este cel mai frecvent întalnit semn

in the Indus script,

în scriitura Indus

and it's only in this text

și doar în acest text

that it occurs as a doubling pair.

apare dublat.

Why is that the case?

De ce anume?

We went back and looked at where these particular texts were found,

Ne-am întors și ne-am uitat unde anume au fost găsite aceste texte deosebite

and it turns out that they were found

și se pare ca au fost găsite

very, very far away from the Indus Valley.

foarte, foarte departe de Valea Indus.

They were found in present day Iraq and Iran.

Au fost găsite în Irac-ul si Iran-ul zilelor noastre.

And why were they found there?

De ce au fost găsite acolo?

What I haven't told you is that

Ceea ce nu v-am spus este că

the Indus people were very, very enterprising.

oamenii Indus erau foarte, foarte descurcăreți.

They used to trade with people pretty far away from where they lived,

Făceau schimb de mărfuri cu oameni care locuiau destul de departe de ei.

and so in this case, they were traveling by sea

Și, în această situație, călătoreau pe mare

all the way to Mesopotamia, present-day Iraq.

până în Mesopotamia, Irac-ul de astăzi.

And what seems to have happened here

Ceea ce pare să se fi întâmplat aici

is that the Indus traders, the merchants,

este ca negustorii induși, comercianții,

were using this script to write a foreign language.

utilizau aceasta scriitură pentru a scrie o limbă straină.

It's just like our English and Dutch example.

Este exact ca și exemplul nostru cu engleza și olandeza.

And that would explain why we have these strange patterns

Și asta ar explica de ce avem aceste șabloane ciudate

that are very different from the kinds of patterns you see in the text

care sunt foarte diferite de cele care le vedeți în text,

that are found within the Indus Valley.

găsite pe valea Indus.

This suggests that the same script, the Indus script,

Asta sugereză faptul că aceeași scriitură, scriitura Indus,

could be used to write different languages.

putea fi folosită pentru a scrie în limbi diferite.

The results we have so far seem to point to the conclusion

Rezultatele de până acum par să ducă spre concluzia

that the Indus script probably does represent language.

ca, probabil, scriitura Indus chiar reprezintă un limbaj.

If it does represent language,

Dacă nu reprezinta un limbaj,

then how do we read the symbols?

atunci cum am putea citi simbolurile?

That's our next big challenge.

Aceasta este următoarea nostră mare provocare.

So you'll notice that many of the symbols

Deci, veți putea observa ca majoritatea acestor simboluri

look like pictures of humans, of insects,

seamănă cu imaginea unor oameni, unor insecte,

of fishes, of birds.

unor pești, unor păsări.

Most ancient scripts

Majoritatea scriiturilor antice

use the rebus principle,

folosesc regula rebusului,

which is, using pictures to represent words.

care utilizează imagini pentru a reprezenta cuvinte.

So as an example, here's a word.

Deci, ca exemplu, avem cuvântul acesta.

Can you write it using pictures?

Puteți să il scrieți utilizând imagini?

I'll give you a couple seconds.

Vă dau câteva secunde.

Got it?

Ați înțeles?

Okay. Great.

Bine. Minunat.

Here's my solution.

Aceasta este soluția mea.

You could use the picture of a bee followed by a picture of a leaf --

Puteți folosi imaginea unei albine urmată de imaginea unei frunze --

and that's "belief," right.

și rezultă "credință", da?

There could be other solutions.

Ar putea fi și alte soluții.

In the case of the Indus script,

În cazul scriiturii indus,

the problem is the reverse.

problema se pune invers.

You have to figure out the sounds of each of these pictures

Trebuie sa deslușești sunetele fiecărei imagini

such that the entire sequence makes sense.

astfel încât întreaga secvență să aibă sens.

So this is just like a crossword puzzle,

Este exact ca un puzzle de cuvinte,

except that this is the mother of all crossword puzzles

doar ca aceasta este mama tuturor puzzle-urilor

because the stakes are so high if you solve it.

deoarece miza este foarte mare în eventualitatea rezolvării acestuia.

My colleagues, Iravatham Mahadevan and Asko Parpola,

Colegii mei, Iravatham Mahadevan si Asko Parpola,

have been making some headway on this particular problem.

au făcut niște progrese în acest caz.

And I'd like to give you a quick example of Parpola's work.

Și aș dori să vă dau un exemplu scurt din munca lui Parpola.

Here's a really short text.

Acesta este un text foarte scurt.

It contains seven vertical strokes followed by this fish-like sign.

Conține șapte linii verticale urmate de acest semn în formă de pește.

And I want to mention that these seals were used

Și aș dori să precizez ca aceste sigilii erau folosite

for stamping clay tags

pentru a ștampila etichetele de zgură

that were attached to bundles of goods,

atașate pachetelor cu marfă,

so it's quite likely that these tags, at least some of them,

Deci este foarte probabil ca aceste etichete, sau cel puțin o parte dintre ele,

contain names of merchants.

să conțină numele comercianților.

And it turns out that in India

Și se pare ca în India

there's a long tradition

exista o tradiție îndelungată

of names being based on horoscopes

a numelor bazate pe horoscop

and star constellations present at the time of birth.

și constelații prezente în momentul nașterii.

In Dravidian languages,

În limbile dravidiene,

the word for fish is "meen"

cuvântul pește este "meen"

which happens to sound just like the word for star.

care pare sa sune exact ca și cuvântul pentru stea.

And so seven stars

Și astfel, șapte stele

would stand for "elu meen,"

vor reprezenta "elu meen"

which is the Dravidian word

care este cuvântul dravidian

for the Big Dipper star constellation.

pentru constelația Carul Mare.

Similarly, there's another sequence of six stars,

Analog, mai exista o secventa de sase stele,

and that translates to "aru meen,"

iar aceasta se traduce "aru meen"

which is the old Dravidian name

care este denumirea dravidiana veche

for the star constellation Pleiades.

pentru constelația Pleiadele.

And finally, there's other combinations,

În final, mai sunt și alte combinații,

such as this fish sign with something that looks like a roof on top of it.

cum ar fi acest semn al peștelui cu ceva deasupra care seamănă cu un acoperiș.

And that could be translated into "mey meen,"

Iar acesta ar putea fi tradus ca "mey meen"

which is the old Dravidian name for the planet Saturn.

care este vechiul nume dravidian pentru planeta Saturn.

So that was pretty exciting.

A fost destul de captivant.

It looks like we're getting somewhere.

Se pare că ajungem undeva.

But does this prove

Însă, dovedesc toate acestea

that these seals contain Dravidian names

ca sigiliile conțin nume dravidiene

based on planets and star constellations?

bazate pe planete și constelații?

Well not yet.

Încă nu.

So we have no way of validating

Deci nu avem nici o modalitate de a valida

these particular readings,

aceste descifrări,

but if more and more of these readings start making sense,

însă dacă din ce în ce mai multe din acestea capătă sens,

and if longer and longer sequences

iar dacă secvențe din ce în ce mai lungi

appear to be correct,

se dovedesc a fi corecte,

then we know that we are on the right track.

atunci vom știi că suntem pe calea cea bună.

Today,

Astăzi,

we can write a word such as TED

Putem sa scriem cuvântul TED

in Egyptian hieroglyphics and in cuneiform script,

în hieroglife egiptene și în scriitura cuneiformă,

because both of these were deciphered

deoarece ambele au fost descifrate

in the 19th century.

in secolul al 19-lea.

The decipherment of these two scripts

Descifrarea acestor două scriituri

enabled these civilizations to speak to us again directly.

l-au dat posibilitatea acestor civilizații să ne vorbească în mod direct.

The Mayans

Maiașii

started speaking to us in the 20th century,

au început să ne vorbească în secolul al 20-lea,

but the Indus civilization remains silent.

însă civilizația Indus rămane tăcută.

Why should we care?

De ce ar trebui sa ne pese?

The Indus civilization does not belong

Civilizația indus nu aparține

to just the South Indians or the North Indians

doar Indiei de sud sau Indiei de Nord

or the Pakistanis;

sau Pakistanului;

it belongs to all of us.

aparține tuturor.

These are our ancestors --

Aceștia sunt strămosii noștri --

yours and mine.

ai voștri și ai mei.

They were silenced

Au fost reduși la tăcere

by an unfortunate accident of history.

de un accident istoric nefericit.

If we decipher the script,

Dacă am descifra scriitura

we would enable them to speak to us again.

le-am da posibilitatea sa ne vorbească din nou.

What would they tell us?

Ce ne-ar spune?

What would we find out about them? About us?

Ce am putea afla despre ei? Despre noi?

I can't wait to find out.

Abia aștept sa aflu!

Thank you.

Vă mulțumesc!

(Applause)

(Aplauze)