Elliot Krane: The mystery of chronic pain

Tradutor: Guilherme Tomás Revisora: Jáfia Câmara

I'm a pediatrician and an anesthesiologist,

Sou pediatra e anestesista,

so I put children to sleep for a living.

logo, ganho a vida a por crianças a dormir.

(Laughter)

(Risos)

And I'm an academic, so I put audiences to sleep for free.

E sou um académico, então adormeço audiências de graça.

(Laughter)

(Risos)

But what I actually mostly do

Mas na realidade, o que eu faço mais

is I manage the pain management service

é a gestão de um serviço de controlo de dor

at the Packard Children's Hospital up at Stanford in Palo Alto.

no Hospital Pediátrico Packard, em Palo Alto, Stanford.

And it's from the experience

E é da experiência

from about 20 or 25 years of doing that

de cerca de 20 ou 25 anos a fazer isso

that I want to bring to you the message this morning,

que eu quero, esta manhã, trazer-vos a mensagem

that pain is a disease.

de que a dor é uma doença.

Now most of the time,

Maior parte das vezes,

you think of pain as a symptom of a disease,

pensamos na dor como um sintoma de uma doença.

and that's true most of the time.

E isso é verdade na maioria das vezes.

It's the symptom of a tumor or an infection

É sintoma de um tumor, ou de uma infecção,

or an inflammation or an operation.

ou de uma inflamação ou de uma operação.

But about 10 percent of the time,

Mas cerca de 10 por cento das vezes,

after the patient has recovered from one of those events,

depois de um paciente ter recuperado de uma destas situações,

pain persists.

a dor persiste.

It persists for months

Ela persiste por meses

and oftentimes for years,

e muitas vezes, anos.

and when that happens,

E quando isso acontece,

it is its own disease.

ela é a sua própria doença.

And before I tell you about how it is that we think that happens

E, antes de vos falar sobre como é que nós achamos que isto acontece,

and what we can do about it,

e o que podemos fazer para o resolver,

I want to show you how it feels for my patients.

quero mostrar-vos, como é que os meus pacientes o sentem.

So imagine, if you will,

Imaginem, por favor,

that I'm stroking your arm with this feather,

que estou a acariciar o vosso braço com esta pena,

as I'm stroking my arm right now.

tal como estou a fazer agora.

Now, I want you to imagine

Agora, quero que imaginem

that I'm stroking it with this.

que o estou a acariciar com isto.

Please keep your seat.

Por favor, mantenham o vosso lugar.

(Laughter)

(Risos)

A very different feeling.

Uma sensação muito diferente.

Now what does it have to do with chronic pain?

Agora, o que é que isso tem que ver com dor crónica?

Imagine, if you will, these two ideas together.

Imaginem, por favor, estas duas ideias juntas.

Imagine what your life would be like

Imaginem como seria a vossa vida

if I were to stroke it with this feather,

se eu vos acariciasse o braço com esta pena,

but your brain was telling you

mas o vosso cérebro vos dissesse

that this is what you are feeling --

que era isto que estavam a sentir …

and that is the experience of my patients with chronic pain.

e esta é a experiência dos meus pacientes com dor crónica.

In fact, imagine something even worse.

Aliás, imaginem algo pior.

Imagine I were to stroke your child's arm with this feather,

Imaginem-me a acariciar o braço da vossa criança com esta pena

and their brain [was] telling them

e que o cérebro dela lhe dizia

that they were feeling this hot torch.

que o que elas estavam a sentir era este maçarico.

That was the experience of my patient, Chandler,

Esta era a experiência de uma paciente minha, Chandler,

whom you see in the photograph.

que vêem na fotografia.

As you can see, she's a beautiful, young woman.

Como podem ver, ela é uma bela jovem.

She was 16 years old last year when I met her,

Conheci-a ano passado, tinha ela 16 anos,

and she aspired to be a professional dancer.

e ela queria ser dançarina profissional.

And during the course of one of her dance rehearsals,

E, no decurso de um dos seus ensaios de dança,

she fell on her outstretched arm and sprained her wrist.

ela caiu em cima do seu braço ficando com uma entorse no pulso.

Now you would probably imagine, as she did,

Bem, vocês provavelmente imaginam, tal como ela fez,

that a wrist sprain is a trivial event

que uma entorse num pulso é um acontecimento trivial

in a person's life.

na vida de uma pessoa.

Wrap it in an ACE bandage,

Uma ligadura elástica,

take some ibuprofen for a week or two,

uma ou duas semanas a tomar ibuprofeno

and that's the end of the story.

e era o fim da história.

But in Chandler's case, that was the beginning of the story.

Mas no caso da Chandler, isso foi o início da história.

This is what her arm looked like

Era assim que estava o braço dela,

when she came to my clinic about three months after her sprain.

quando apareceu na minha clinica, cerca de três meses depois da entorse.

You can see that the arm is discolored,

Vocês conseguem ver que o braço está sem cor,

purplish in color.

arroxeado.

It was cadaverically cold to the touch.

Estava cadavericamente frio ao toque.

The muscles were frozen, paralyzed --

Os músculos estavam congelados, paralisados …

dystonic is how we refer to that.

aquilo a que chamamos ‘distónicos’.

The pain had spread from her wrist to her hands,

A dor tinha-se espalhado do seu pulso para as suas mãos,

to her fingertips, from her wrist up to her elbow,

para as pontas dos dedos, subiu para o cotovelo,

almost all the way to her shoulder.

quase até ao ombro.

But the worst part was,

Mas a pior parte não

not the spontaneous pain that was there 24 hours a day.

eram as dores espontâneas que sentia 24 horas por dia.

The worst part was that she had allodynia,

A pior parte era ela estar a sofrer de ‘allodynia’,

the medical term for the phenomenon that I just illustrated

o termo médico para o fenómeno que descrevi há pouco

with the feather and with the torch.

usando a pena e o maçarico.

The lightest touch of her arm --

O mais leve toque no seu braço …

the touch of a hand,

o toque de uma mão,

the touch even of a sleeve, of a garment, as she put it on --

até o toque de uma manga, de uma peça de roupa, enquanto ela a veste …

caused excruciating, burning pain.

causava dores ardentes e excruciantes.

How can the nervous system get this so wrong?

Como pode o sistema nervoso entender isto tão mal?

How can the nervous system

Como pode o sistema nervoso interpretar

misinterpret an innocent sensation

incorrectamente uma sensação tão inocente quanto

like the touch of a hand

o toque de uma mão

and turn it into the malevolent sensation

e transformá-lo na sensação malévola

of the touch of the flame?

do toque de uma chama.

Well you probably imagine that the nervous system in the body

Bem, vocês provavelmente imaginam que as ligações do sistema nervoso

is hardwired like your house.

estão instaladas como as das vossas casas.

In your house, wires run in the wall,

Na vossa casa, os fios estão dentro das paredes,

from the light switch to a junction box in the ceiling

desde os interruptores até uma caixa no tecto

and from the junction box to the light bulb.

e dessa caixa para uma lâmpada.

And when you turn the switch on, the light goes on.

E quando vocês ligam o interruptor, a lâmpada acende-se.

And when you turn the switch off, the light goes off.

E quando vocês desligam o interruptor, a lâmpada desliga-se.

So people imagine the nervous system is just like that.

As pessoas pensam que o sistema nervoso é mesmo assim.

If you hit your thumb with a hammer,

Se vocês derem com um martelo no vosso dedo,

these wires in your arm -- that, of course, we call nerves --

estes fios no vosso braço – a que nós, obviamente, chamamos nervos –

transmit the information into the junction box in the spinal cord

transmitem a informação para a caixa na medula espinal,

where new wires, new nerves,

onde novos fios, novos nervos,

take the information up to the brain

levam a informação para o cérebro,

where you become consciously aware that your thumb is now hurt.

onde vocês passam a ter a consciência de que o vosso dedo está magoado.

But the situation, of course, in the human body

Mas, está claro, a situação, no nosso corpo,

is far more complicated than that.

é, de longe, mais complicada do que isso.

Instead of it being the case

Em vez de acontecer

that that junction box in the spinal cord

que essa caixa na espinal medula

is just simple where one nerve connects with the next nerve

seja onde simplesmente um nervo conecte com o próximo

by releasing these little brown packets

através da libertação destes pequenos pacotes castanhos

of chemical information called neurotransmitters

de informação química chamados neurotransmissores

in a linear one-on-one fashion,

de forma linear um a um,

in fact, what happens

na verdade, o que acontece

is the neurotransmitters spill out in three dimensions --

é que os neurotransmissores espalham-se em três dimensões –

laterally, vertically, up and down in the spinal cord --

lateralmente, verticalmente, para cima e para baixo na medula espinal –

and they start interacting

e começam a interagir

with other adjacent cells.

com outras células adjacentes.

These cells, called glial cells,

Estas células, chamadas ‘gânglios’,

were once thought to be

eram habitualmente consideradas

unimportant structural elements of the spinal cord

elementos estruturais da espinal medula, sem importância,

that did nothing more than hold all the important things together,

que não faziam nada para além de manter todas as coisas importantes juntas,

like the nerves.

como os nervos.

But it turns out

Mas aparentemente,

the glial cells have a vital role

os ‘gânglios’ têm um papel vital

in the modulation, amplification

na modulação, amplificação

and, in the case of pain, the distortion

e, no caso da dor, na distorção

of sensory experiences.

das experiências sensoriais.

These glial cells become activated.

Estes ‘gânglios’ tornam-se activos.

Their DNA starts to synthesize new proteins,

O seu ADN começa a sintetizar novas proteínas,

which spill out

que transbordam

and interact with adjacent nerves,

e interagem com nervos adjacentes.

and they start releasing their neurotransmitters,

E eles começam a libertar os seus neurotransmissores.

and those neurotransmitters spill out

E esses neurotransmissores transbordam

and activate adjacent glial cells, and so on and so forth,

e activam os ‘gânglios’ adjacentes, e por aí fora,

until what we have

até que o que nós temos

is a positive feedback loop.

é um ciclo repetitivo positivo.

It's almost as if somebody came into your home

É quase como se alguém tivesse ido a vossa casa

and rewired your walls

e refeito a instalação eléctrica,

so that the next time you turned on the light switch,

para que na próxima vez que acendessem um interruptor,

the toilet flushed three doors down,

um autoclismo descarrega-se três portas abaixo,

or your dishwasher went on,

ou a vossa máquina de lavar loiça ligasse,

or your computer monitor turned off.

ou o vosso monitor do computador se desligasse.

That's crazy,

É de loucos,

but that's, in fact, what happens

mas isto é, na verdade, o que acontece

with chronic pain.

com a dor crónica.

And that's why pain becomes its own disease.

E é por isso que a dor se torna a sua própria doença.

The nervous system has plasticity.

O sistema nervoso é maleável.

It changes, and it morphs

Ele muda e transforma-se

in response to stimuli.

em resposta a estímulos.

Well, what do we do about that?

Bem, o que podemos nós fazer quanto a isto?

What can we do in a case like Chandler's?

O que podemos nós fazer em casos como os da Chandler?

We treat these patients in a rather crude fashion

Nós tratamos estes pacientes de uma forma bastante grosseira

at this point in time.

neste momento.

We treat them with symptom-modifying drugs --

Nós tratamo-los com drogas modificadoras de sintomas –

painkillers --

analgésicos –

which are, frankly, not very effective

que, francamente, não são muito eficientes

for this kind of pain.

neste tipo de dor.

We take nerves that are noisy and active

Nós pegamos em nervos que são activos e barulhentos

that should be quiet,

mas que deveriam estar calmos

and we put them to sleep with local anesthetics.

e pomo-los a dormir com anestesias locais.

And most importantly, what we do

E, sobretudo,

is we use a rigorous, and often uncomfortable, process

usamos um rigoroso, e muitas vezes desconfortável, processo

of physical therapy and occupational therapy

de fisioterapia e terapia ocupacional

to retrain the nerves in the nervous system

para treinar novamente os nervos do sistema nervoso

to respond normally

para responderem normalmente

to the activities and sensory experiences

às actividades e experiências sensoriais

that are part of everyday life.

que fazem parte de uma vida diária.

And we support all of that

E apoiámos tudo isso

with an intensive psychotherapy program

com um programa intensivo de psicoterapia

to address the despondency, despair and depression

para resolver o desânimo, o desespero e a depressão

that always accompanies

que sempre acompanha

severe, chronic pain.

a dor crónica severa.

It's successful,

Tem sucesso,

as you can see from this video of Chandler,

como podem ver por este vídeo da Chandler,

who, two months after we first met her,

que, dois meses após o nosso primeiro encontro,

is now doings a back flip.

está agora a dar saltos para trás.

And I had lunch with her yesterday

E almocei com ela ontem,

because she's a college student studying dance at Long Beach here,

visto ela ser uma estudante universitária, a estudar dança, aqui, em Long Beach.

and she's doing absolutely fantastic.

E ela está sair-se lindamente.

But the future is actually even brighter.

Mas o futuro é realmente melhor.

The future holds the promise

O futuro contém a promessa

that new drugs will be developed

de que novas drogas serão desenvolvidas,

that are not symptom-modifying drugs

que não sejam modificadoras de sintomas,

that simply mask the problem,

que simplesmente disfarçam o problema,

as we have now,

como temos agora,

but that will be disease-modifying drugs

mas que sejam modificadoras da doença,

that will actually go right to the root of the problem

que se dirijam realmente à raiz do problema

and attack those glial cells,

e ataquem os ‘gânglios’,

or those pernicious proteins

ou aquelas maliciosas proteínas

that the glial cells elaborate,

que os ‘gânglios’ produzem,

that spill over and cause this central nervous system wind-up,

que transbordam e causam esta confusão no sistema nervoso central,

or plasticity,

esta maleabilidade

that so is capable

que é capaz

of distorting and amplifying

de distorcer e amplificar

the sensory experience that we call pain.

a experiência sensorial a que chamamos dor.

So I have hope

Então, tenho a esperança

that in the future,

de que no futuro,

the prophetic words of George Carlin will be realized,

se realizem as palavras proféticas de George Carlin

who said, "My philosophy:

que dizia: “A minha filosofia:

No pain, no pain."

Sem dor, sem dor.”

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)