Elliot Krane: The mystery of chronic pain

Elliot Krane: Le mystère de la douleur chronique

Traducteur: Brice Chalopet Relecteur: Timothée Parrique

I'm a pediatrician and an anesthesiologist,

Je suis un pédiatre et un anesthésiste.

so I put children to sleep for a living.

donc j'endors les enfants pour gagner ma vie.

(Laughter)

(Rires)

And I'm an academic, so I put audiences to sleep for free.

Et je suis un académicien, donc j'endors des audiences gratuitement.

(Laughter)

(Rires)

But what I actually mostly do

Mais ce que je fais le plus souvent

is I manage the pain management service

c'est diriger le service de gestion de la douleur

at the Packard Children's Hospital up at Stanford in Palo Alto.

à l'hôpital pour enfants Packard de Stanford à Palo Alto.

And it's from the experience

Et c'est à partir de l'expérience

from about 20 or 25 years of doing that

tirée de 20 ou 25 années à faire cela

that I want to bring to you the message this morning,

que je veux vous apporter le message ce matin,

that pain is a disease.

que la douleur est une maladie.

Now most of the time,

La plupart du temps,

you think of pain as a symptom of a disease,

on pense à la douleur comme d'un symptôme d'une maladie.

and that's true most of the time.

Et c'est vrai la plupart du temps.

It's the symptom of a tumor or an infection

C'est le symptôme d'une tumeur ou d'une infection

or an inflammation or an operation.

ou une inflammation ou une opération.

But about 10 percent of the time,

Mais environ 10 pour cent du temps,

after the patient has recovered from one of those events,

après que le patient se soit remis d'une de ces conditions,

pain persists.

la douleur persiste.

It persists for months

Elle persiste pendant des mois

and oftentimes for years,

et parfois pendant des années.

and when that happens,

Et quand cela arrive,

it is its own disease.

elle devient sa propre maladie.

And before I tell you about how it is that we think that happens

Et avant de vous dire comment nous pensons que cela arrive

and what we can do about it,

et ce que nous pouvons y faire,

I want to show you how it feels for my patients.

je veux vous montrer à quoi cela ressemble pour mes patients.

So imagine, if you will,

Donc imaginez, si vous voulez,

that I'm stroking your arm with this feather,

que je caresse votre bras avec cette plume,

as I'm stroking my arm right now.

comme je caresse mon bras en ce moment.

Now, I want you to imagine

Maintenant, je veux que vous imaginiez

that I'm stroking it with this.

que je vous caresse avec ceci.

Please keep your seat.

Veuillez rester assis.

(Laughter)

(Rires)

A very different feeling.

Une sensation très différente.

Now what does it have to do with chronic pain?

Qu'est ce que cela à voir avec la douleur chronique?

Imagine, if you will, these two ideas together.

Imaginez, si vous le voulez bien, ces deux idées ensemble.

Imagine what your life would be like

Imaginez à quoi ressemblerait votre vie

if I were to stroke it with this feather,

si je vous caressais avec celle plume,

but your brain was telling you

mais que votre cerveau vous disait

that this is what you are feeling --

que ceci est ce que vous ressentez --

and that is the experience of my patients with chronic pain.

et cela est ce que ressentent mes patients avec des douleurs chroniques.

In fact, imagine something even worse.

En fait, imaginez quelque chose encore pire.

Imagine I were to stroke your child's arm with this feather,

Imaginez si je caressais le bras de votre enfant avec cette plume,

and their brain [was] telling them

et que leur cerveau leur disait

that they were feeling this hot torch.

que ce qu'ils sentent est cette torche.

That was the experience of my patient, Chandler,

C'était l'expérience de ma patiente, Chandler,

whom you see in the photograph.

que vous pouvez voir sur cette photo.

As you can see, she's a beautiful, young woman.

Comme vous pouvez le voir, elle est une jolie, jeune femme.

She was 16 years old last year when I met her,

Elle avait 16 ans l'année dernière quand je l'ai rencontrée,

and she aspired to be a professional dancer.

et elle désirait devenir une danseuse professionnelle.

And during the course of one of her dance rehearsals,

Et pendant une de ses répétitions de danse,

she fell on her outstretched arm and sprained her wrist.

elle est tombée sur son bras tendu et s'est faite une entorse du poignet.

Now you would probably imagine, as she did,

Vous allez probablement imaginer, comme elle l'a fait,

that a wrist sprain is a trivial event

qu'une entorse du poignet est anodine

in a person's life.

dans la vie d'une personne.

Wrap it in an ACE bandage,

Enroulez-la dans une bande Velpeau,

take some ibuprofen for a week or two,

prenez de l'ibuprofen pendant une semaine ou deux,

and that's the end of the story.

et c'est la fin de l'histoire.

But in Chandler's case, that was the beginning of the story.

Mais dans le cas de Chandler, c'était le début de l'histoire.

This is what her arm looked like

C'est ce à quoi ressemblait son bras

when she came to my clinic about three months after her sprain.

quand elle est venue dans ma clinique trois mois après son entorse.

You can see that the arm is discolored,

Vous pouvez voir que le bras est décoloré,

purplish in color.

de couleur violacée.

It was cadaverically cold to the touch.

Il était d'une froideur cadavérique au toucher.

The muscles were frozen, paralyzed --

Les muscles étaient gelés, paralysés --

dystonic is how we refer to that.

dystonique est comment nous qualifions cette condition.

The pain had spread from her wrist to her hands,

La douleur s'était répandue du poignet à ses mains,

to her fingertips, from her wrist up to her elbow,

aux bout des doigts, de son poignet jusqu'à son coude,

almost all the way to her shoulder.

presque jusqu'à son épaule,

But the worst part was,

Mais le pire n'était pas

not the spontaneous pain that was there 24 hours a day.

la douleur spontanée qui était présente 24 heures sur 24.

The worst part was that she had allodynia,

Le pire est qu'elle avait l'allodynie,

the medical term for the phenomenon that I just illustrated

le terme médical pour le phénomène que je viens d'illustrer

with the feather and with the torch.

avec la plume et avec la torche.

The lightest touch of her arm --

Le plus léger toucher sur son bras --

the touch of a hand,

le toucher d'une main,

the touch even of a sleeve, of a garment, as she put it on --

le toucher même d'une manche, d'un vêtement, comme elle l'enfile --

caused excruciating, burning pain.

cause une douleur atroce, brûlante.

How can the nervous system get this so wrong?

Comment le système nerveux peut-il se tromper à ce point?

How can the nervous system

Comment le système nerveux peut-il

misinterpret an innocent sensation

mal interpréter une sensation innocente

like the touch of a hand

comme le toucher d'une main

and turn it into the malevolent sensation

et la transformer en la sensation malveillante

of the touch of the flame?

du toucher d'une flamme?

Well you probably imagine that the nervous system in the body

Et bien vous imaginez probablement que le système nerveux dans le corps

is hardwired like your house.

est un câblage comme dans votre maison.

In your house, wires run in the wall,

Dans votre maison, les câbles courent dans les murs,

from the light switch to a junction box in the ceiling

de l'interrupteur aux boîtiers de raccordement dans le plafond

and from the junction box to the light bulb.

et du boîtiers de raccordement à l'ampoule.

And when you turn the switch on, the light goes on.

Et quand vous déclenchez l'interrupteur, l'ampoule s'allume.

And when you turn the switch off, the light goes off.

Et quand vous fermez l'interrupteur, l'ampoule s'éteint.

So people imagine the nervous system is just like that.

Et les gens s'imaginent que le système nerveux est identique.

If you hit your thumb with a hammer,

Si vous tapez sur votre pouce avec un marteau,

these wires in your arm -- that, of course, we call nerves --

ces câbles dans votre bras -- c'est ce que l'on appelle, bien sûr, les nerfs --

transmit the information into the junction box in the spinal cord

transmettent l'information vers le boîtiers de raccordement dans la moelle épinière

where new wires, new nerves,

où des nouveaux câbles, des nouveaux nerfs,

take the information up to the brain

amène l'information jusqu'au cerveau

where you become consciously aware that your thumb is now hurt.

où vous devenez consciemment informé que votre pouce est maintenant blessé.

But the situation, of course, in the human body

Mais la situation dans le corps humain, bien sûr

is far more complicated than that.

est beaucoup plus compliquée que cela.

Instead of it being the case

Au lieu que ce soit le cas

that that junction box in the spinal cord

que le boîtier de raccordement dans la moelle épinière

is just simple where one nerve connects with the next nerve

soit simplement l'endroit où un nerf se connecte avec le prochain nerf

by releasing these little brown packets

en relâchant ces petits paquets marrons

of chemical information called neurotransmitters

d'information chimique appelés des neurotransmetteurs

in a linear one-on-one fashion,

d'une manière linéaire de l'un à l'autre

in fact, what happens

en fait, ce qui se passe

is the neurotransmitters spill out in three dimensions --

c'est que les neurotransmetteurs se répandent dans trois dimensions --

laterally, vertically, up and down in the spinal cord --

latéralement, verticalement, vers le haut et le bas dans la moelle épinière --

and they start interacting

et ils commencent à interagir

with other adjacent cells.

avec les cellules adjacentes.

These cells, called glial cells,

Ces cellules, appelées cellules gliales,

were once thought to be

ont étés longtemps supposées n'être

unimportant structural elements of the spinal cord

que des éléments structurels peu important de la moelle épinière

that did nothing more than hold all the important things together,

qui ne faisaient que soutenir ensemble toutes les parties importantes,

like the nerves.

comme les nerfs.

But it turns out

Mail il apparaît maintenant

the glial cells have a vital role

que les cellules gliales jouent un rôle vital

in the modulation, amplification

dans la modulation, l'amplification

and, in the case of pain, the distortion

et, dans le cas de la douleur, la distorsion

of sensory experiences.

des expériences sensorielles.

These glial cells become activated.

Ces cellules gliales deviennent actives.

Their DNA starts to synthesize new proteins,

Leur ADN commence à synthétiser de nouvelles protéines,

which spill out

qui débordent

and interact with adjacent nerves,

et interagissent avec les nerfs adjacents.

and they start releasing their neurotransmitters,

Et ils commencent à relâcher leurs neurotransmetteurs.

and those neurotransmitters spill out

Et ces neurotransmetteurs débordent

and activate adjacent glial cells, and so on and so forth,

et activent les cellules gliales adjacentes, et ainsi de suite,

until what we have

jusqu'à ce que nous ayons

is a positive feedback loop.

une boucle de retroaction positive.

It's almost as if somebody came into your home

C'est presque comme si quelqu'un venait dans votre maison

and rewired your walls

et recâblait vos murs,

so that the next time you turned on the light switch,

de telle manière que la prochaine fois que vous allumiez la lumière

the toilet flushed three doors down,

cela tirait la chasse dans les toilettes 3 portes plus loin,

or your dishwasher went on,

ou que le lave vaisselle se mettait en marche,

or your computer monitor turned off.

ou que l'écran de votre ordinateur s’éteignait.

That's crazy,

C'est fou,

but that's, in fact, what happens

mais c'est, en fait, ce qui se passe

with chronic pain.

avec les douleurs chroniques.

And that's why pain becomes its own disease.

Et c'est pourquoi la douleur devient elle-même une maladie.

The nervous system has plasticity.

Le système nerveux a de la plasticité.

It changes, and it morphs

Il change, et il se transforme

in response to stimuli.

en réponse aux stimulis.

Well, what do we do about that?

Et bien, que pouvons nous y faire?

What can we do in a case like Chandler's?

Que pouvons nous faire dans un cas comme celui de Chandler?

We treat these patients in a rather crude fashion

Nous traitons ces patients d'une manière assez rudimentaire

at this point in time.

jusqu'à présent.

We treat them with symptom-modifying drugs --

Nous les traitons avec des médicaments qui modifient les symptômes --

painkillers --

anti-douleurs --

which are, frankly, not very effective

qui ne sont, franchement, pas très efficaces

for this kind of pain.

pour ce genre de douleur.

We take nerves that are noisy and active

Nous prenons des nerfs qui sont bruyants et actifs

that should be quiet,

et qui devraient être silencieux,

and we put them to sleep with local anesthetics.

et nous les endormons avec des anesthésiques locaux.

And most importantly, what we do

Et encore plus important, ce que nous faisons

is we use a rigorous, and often uncomfortable, process

est d'utiliser un processus rigoureux, et souvent inconfortable,

of physical therapy and occupational therapy

de thérapie physique

to retrain the nerves in the nervous system

pour ré-entrainer les nerfs dans le système nerveux

to respond normally

afin de répondre normallement

to the activities and sensory experiences

aux activités et aux expériences sensorielles

that are part of everyday life.

qui font partie de la vie de tous les jours.

And we support all of that

Et nous soutenons tout cela

with an intensive psychotherapy program

avec un programme intensif de psychothérapie

to address the despondency, despair and depression

pour adresser l’abattement, le désespoir et la dépression

that always accompanies

qui accompagne toujours

severe, chronic pain.

les douleurs chroniques sévères.

It's successful,

Cela marche,

as you can see from this video of Chandler,

comme vous pouvez le voir sur cette vidéo de Chandler,

who, two months after we first met her,

qui, deux mois après notre première rencontre,

is now doings a back flip.

fait maintenant une culbute arrière.

And I had lunch with her yesterday

Et j'ai mangé avec elle hier midi,

because she's a college student studying dance at Long Beach here,

car elle étudie la danse à l'Université de Long Beach.

and she's doing absolutely fantastic.

Et tout se passe extrêmement bien.

But the future is actually even brighter.

Mais le future est en fait encore plus brillant.

The future holds the promise

Le future offre la promesse

that new drugs will be developed

de nouveaux médicaments qui seront développés

that are not symptom-modifying drugs

qui ne sont pas des médicaments modificateurs de symptômes

that simply mask the problem,

qui ne font que masquer le problème,

as we have now,

comme nous les avons actuellement,

but that will be disease-modifying drugs

mais qui seront des médicaments qui modifient la maladie

that will actually go right to the root of the problem

qui en fait iront directement à la source du problème

and attack those glial cells,

et attaqueront ces cellules gliales,

or those pernicious proteins

ou ces protéines pernicieuses

that the glial cells elaborate,

que les cellules gliales élaborent,

that spill over and cause this central nervous system wind-up,

qui débordent et poussent le système nerveux à s’emballer,

or plasticity,

ou plasticité,

that so is capable

de telle manière qu'il est capable

of distorting and amplifying

de déformer et amplifier

the sensory experience that we call pain.

l'expérience sensorielle que nous appelons la douleur.

So I have hope

Nous avons donc l'espoir

that in the future,

que dans le future,

the prophetic words of George Carlin will be realized,

les mots prophétiques de George Carlin se réalisent,

who said, "My philosophy:

qui disaient, "Ma philosophie:

No pain, no pain."

Pas de douleur, pas de douleur."

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

Applaudissements