There's no shame in taking care of your mental health | Sangu Delle

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Peter van de Ven

Last year ...

Vorig jaar...

was hell.

was een hel.

(Laughter)

(Gelach)

It was my first time eating Nigerian "jollof."

Ik at voor de eerste keer Nigeriaanse ‘jollof’.

(Laughter)

(Gelach)

Actually, in all seriousness,

Maar eigenlijk, serieus nu,

I was going through a lot of personal turmoil.

lag ik helemaal overhoop.

Faced with enormous stress,

Onder de druk van enorme stress

I suffered an anxiety attack.

kreeg ik een angstaanval.

On some days, I could do no work.

Soms kon ik niet werken.

On other days,

Op andere dagen

I just wanted to lay in my bed and cry.

wilde ik alleen maar in mijn bed liggen huilen.

My doctor asked if I'd like to speak with a mental health professional

Mijn arts vroeg of ik met iemand uit de geestelijke gezondheidszorg

about my stress and anxiety.

wilde spreken over mijn stress en angst.

Mental health?

Geestelijke gezondheid?

I clammed up and violently shook my head in protest.

Ik sprong op en schudde hevig mijn hoofd in protest.

I felt a profound sense of a shame.

Ik kreeg een diep gevoel van schaamte.

I felt the weight of stigma.

Wat zouden mensen wel niet denken?

I have a loving, supportive family

Ik heb een liefdevolle, ondersteunende familie

and incredibly loyal friends,

en ongelooflijk trouwe vrienden,

yet I could not entertain the idea of speaking to anyone

maar ik dacht er nog niet eens aan om met iemand te spreken

about my feeling of pain.

over mijn gevoel van pijn.

I felt suffocated by the rigid architecture

Ik voelde me verstikt door de strakke architectuur

of our African masculinity.

van onze Afrikaanse mannelijkheid.

"People have real problems, Sangu.

"Mensen hebben reële problemen, Sangu.

Get over yourself!"

Zet je eroverheen!"

The first time I heard "mental health,"

De eerste keer dat ik hoorde over ‘geestelijke gezondheid’,

I was a boarding school student fresh off the boat from Ghana,

was ik een kostschoolstudent recht van de boot uit Ghana,

at the Peddie School in New Jersey.

aan de Peddie School in New Jersey.

I had just gone through the brutal experience

Ik had net de brute ervaring doorgemaakt

of losing seven loved ones in the same month.

om in dezelfde maand zeven geliefden te verliezen.

The school nurse,

De school-verpleegkundige,

concerned about what I'd gone through -- God bless her soul --

bezorgd over wat ik had doorgemaakt -- God zegene haar ziel --

she inquired about my mental health.

vroeg naar mijn geestelijke gezondheid.

"Is she mental?" I thought.

"Is ze wel goed wijs?", dacht ik.

Does she not know I'm an African man?

Weet ze dan niet dat ik een Afrikaanse man ben?

(Laughter)

(Gelach)

Like Okonkwo in "Things Fall Apart,"

Net zoals Okonkwo in ‘Things Fall Apart’

we African men neither process nor express our emotions.

verwerken noch uiten wij, Afrikaanse mannen, onze emoties.

We deal with our problems.

Wij rekenen af onze problemen.

(Applause)

(Applaus)

We deal with our problems.

Wij pakken onze problemen aan.

I called my brother and laughed about "Oyibo" people -- white people --

Ik belde mijn broer en we lachten over die ‘Oyibo’ mensen -- witte mensen --

and their strange diseases --

en hun vreemde ziekten:

depression, ADD and those "weird things."

depressie, ADD en die ‘rare dingen’.

Growing up in West Africa,

Door op te groeien in West-Afrika

when people used the term "mental," what came to mind was a madman

krijg je bij de term ‘mentaal’ het beeld van een gek

with dirty, dread-locked hair,

met vuile dreadlocks

bumbling around half-naked on the streets.

die halfnaakt op straat loopt.

We all know this man.

We kennen die man allemaal.

Our parents warned us about him.

Onze ouders waarschuwden ons voor hem.

"Mommy, mommy, why is he mad?"

"Mama, mama, waarom is hij gek?"

"Drugs!

"Drugs!

If you even look at drugs, you end up like him."

Als je zelfs maar naar drugs kijkt, eindig je als hem."

(Laughter)

(Gelach)

Come down with pneumonia,

Krijg een longontsteking

and your mother will rush you to the nearest hospital

en je moeder sleept je naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis

for medical treatment.

voor medische behandeling.

But dare to declare depression,

Maar durf te zeggen dat je depressief bent

and your local pastor will be driving out demons

en je lokale pastor komt de demonen uitdrijven

and blaming witches in your village.

en de heksen in je dorp de schuld geven.

According to the World Health Organization,

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie ben je geestelijk gezond

mental health is about being able to cope

als je kan omgaan met de normale stressfactoren van het leven;

with the normal stressors of life;

to work productively and fruitfully;

als je productief en renderend kunt werken;

and to be able to make a contribution to your community.

en een bijdrage kunt leveren aan je gemeenschap.

Mental health includes our emotional, psychological and social well-being.

Geestelijke gezondheid behelst

ons emotionele, psychologische en sociale welzijn.

Globally, 75 percent of all mental illness cases

Wereldwijd wordt 75 procent van alle gevallen van geestesziekte

can be found in low-income countries.

gevonden in landen met lage inkomens.

Yet most African governments

Toch geven de meeste Afrikaanse regeringen

invest less than one percent of their health care budget

minder dan één procent van hun begroting voor gezondheidszorg uit

in mental health.

aan geestelijke gezondheidszorg.

Even worse,

Erger nog,

we have a severe shortage of psychiatrists in Africa.

we hebben een ernstig tekort aan psychiaters in Afrika.

Nigeria, for example, is estimated to have 200 --

In Nigeria schat men hun aantal op 200 --

in a country of almost 200 million.

in een land van bijna 200 miljoen.

In all of Africa,

In heel Afrika

90 percent of our people lack access to treatment.

heeft 90 procent van onze bevolking geen toegang tot behandeling.

As a result,

Dientengevolge

we suffer in solitude,

lijden we in eenzaamheid,

silenced by stigma.

het zwijgen opgelegd door het stigma.

We as Africans often respond to mental health with distance,

Wij Afrikanen reageren op geestelijke gezondheid vaak

met afstandelijkheid,

ignorance,

onwetendheid,

guilt,

schuld,

fear

angst

and anger.

en woede.

In a study conducted by Arboleda-Flórez,

In een studie van Arboleda-Flórez

directly asking, "What is the cause of mental illness?"

waarin de vraag wordt gesteld: "Wat is de oorzaak van psychische ziekte?",

34 percent of Nigerian respondents cited drug misuse;

antwoordt 34 procent van de Nigeriaanse respondenten

'drugsgebruik',

19 percent said divine wrath and the will of God --

19 procent zegt 'goddelijke toorn en de wil van God' --

(Laughter)

(Gelach)

12 percent,

12 procent zegt

witchcraft and spiritual possession.

'hekserij en spirituele bezetenheid'.

But few cited other known causes of mental illness,

Maar weinigen noemden andere bekende oorzaken van psychische aandoeningen

like genetics,

als genetica,

socioeconomic status,

sociaal-economische status,

war,

oorlog,

conflict

conflict

or the loss of a loved one.

of het verlies van een geliefde.

The stigmatization against mental illness

De stigmatisering tegen geestesziekten

often results in the ostracizing and demonizing of sufferers.

resulteert vaak in het uitsluiten en demoniseren van patiënten.

Photojournalist Robin Hammond has documented some of these abuses ...

Fotograaf Robin Hammond documenteerde sommige van deze misstanden ...

in Uganda,

in Oeganda,

in Somalia,

in Somalië,

and here in Nigeria.

en hier in Nigeria.

For me,

Voor mij

the stigma is personal.

is het stigma persoonlijk.

In 2009,

In 2009

I received a frantic call in the middle of the night.

kreeg ik midden in de nacht een uitzinnig telefoontje.

My best friend in the world --

Mijn beste vriend in de wereld --

a brilliant, philosophical, charming, hip young man --

een briljante, filosofische, charmante, hippe jonge man --

was diagnosed with schizophrenia.

was gediagnosticeerd met schizofrenie.

I witnessed some of the friends we'd grown up with recoil.

Ik ben getuige geweest

hoe sommige vrienden waarmee we opgroeiden, afstand namen.

I heard the snickers.

Ik hoorde het gegrinnik.

I heard the whispers.

Ik hoorde het gefluister.

"Did you hear he has gone mad?"

"Heb je gehoord dat hij gek is geworden?"

(Kru English) "He has gone crazy!"

"Hij begon door te draaien!"

Derogatory, demeaning commentary about his condition --

Afkeurend, vernederend commentaar over zijn toestand --

words we would never say about someone with cancer

woorden die we nooit zouden zeggen over iemand met kanker

or someone with malaria.

of iemand met malaria.

Somehow, when it comes to mental illness,

Op een of andere manier, als het gaat om psychische aandoeningen

our ignorance eviscerates all empathy.

neemt onze onwetendheid alle empathie weg.

I stood by his side as his community isolated him,

Ik stond aan zijn zijde als zijn gemeenschap hem isoleerde,

but our love never wavered.

maar onze genegenheid wankelde nooit.

Tacitly, I became passionate about mental health.

Geleidelijk aan begon ik gepassioneerd te raken over geestelijke gezondheid.

Inspired by his plight,

Geïnspireerd door zijn benarde situatie,

I helped found the mental health special interest alumni group

begon ik met een speciale-interessegroep over geestelijke gezondheid van alumni

at my college.

op mijn school.

And during my tenure as a resident tutor in graduate school,

Tijdens mijn ambtsperiode als ingezeten leraar aan de universiteit,

I supported many undergraduates with their mental health challenges.

heb ik veel studenten met hun problemen in geestelijke gezondheid gesteund.

I saw African students struggle

Ik zag Afrikaanse studenten in problemen

and unable to speak to anyone.

en niet in staat om met iemand te spreken.

Even with this knowledge and with their stories in tow,

Zelfs met deze kennis en hun verhalen kennende

I, in turn, struggled,

had ik op mijn beurt moeite

and could not speak to anyone when I faced my own anxiety,

en kon ik met niemand spreken over mijn eigen angsten,

so deep is our fear of being the madman.

zo diep zit onze angst om voor gek te worden versleten.

All of us --

Ieder van ons --

but we Africans especially --

maar wij Afrikanen vooral --

need to realize that our mental struggles do not detract from our virility,

moet beseffen dat onze geestelijke strijd geen afbreuk doet aan onze mannelijkheid,

nor does our trauma taint our strength.

noch tasten onze trauma’s onze kracht aan.

We need to see mental health as important as physical health.

We moeten gaan inzien dat geestelijke gezondheid

net zo belangrijk is als fysieke gezondheid.

We need to stop suffering in silence.

We moeten stoppen met lijden in stilte.

We must stop stigmatizing disease

We moeten stoppen met de ziekte te stigmatiseren

and traumatizing the afflicted.

en de lijders te traumatiseren.

Talk to your friends.

Praat met je vrienden.

Talk to your loved ones.

Praat met je dierbaren.

Talk to health professionals.

Praat met professionals in de gezondheidszorg.

Be vulnerable.

Durf kwetsbaar te zijn

Do so with the confidence

met het vertrouwen

that you are not alone.

dat je niet alleen bent.

Speak up if you're struggling.

Spreek als je met iets worstelt.

Being honest about how we feel

Eerlijk zijn over hoe we ons voelen,

does not make us weak;

maakt ons niet zwak;

it makes us human.

het maakt ons menselijk.

It is time to end the stigma associated with mental illness.

Het is tijd om een einde te maken aan het stigma van een psychische aandoening.

So the next time your hear "mental,"

Als je nog eens iets hoort over ‘mentaal’,

do not just think of the madman.

denk dan niet gelijk aan ‘gek’.

Think of me.

Denk aan mij.

(Applause)

(Applaus)

Thank you.

Dankjewel.

(Applause)

(Applaus)