Could We Cure HIV with Lasers? | Patience Mthunzi | TED Talks

Tradutor: Gabriela Moreira Revisora: Margarida Ferreira

What do you do when you have a headache?

O que fazemos quando temos uma dor de cabeça?

You swallow an aspirin.

Tomamos uma aspirina.

But for this pill to get to your head, where the pain is,

Mas para esse comprimido chegar à cabeça, onde está a dor,

it goes through your stomach, intestines and various other organs first.

ela passa primeiro pelo estômago, intestinos e vários outros órgãos.

Swallowing pills is the most effective and painless way of delivering

Tomar comprimidos é a maneira mais eficaz e indolor de fornecer

any medication in the body.

qualquer medicação ao corpo.

The downside, though, is that swallowing any medication leads to its dilution.

A desvantagem, porém, é que engolir qualquer medicação leva à sua diluição.

And this is a big problem, particularly in HIV patients.

E isso é um grande problema, particularmente para doentes com VIH.

When they take their anti-HIV drugs,

Quando eles tomam a medicação anti VIH,

these drugs are good for lowering the virus in the blood,

essas drogas são boas para reduzir a quantidade de vírus no sangue

and increasing the CD4 cell counts.

e aumentar a contagem de células CD4.

But they are also notorious for their adverse side effects,

Mas também são conhecidas pelos seus efeitos colaterais adversos,

but mostly bad, because they get diluted by the time they get to the blood,

mas pior, porque elas diluem-se na corrente sanguínea,

and worse, by the time they get to the sites

e pior ainda, demoram a chegar aos locais

where it matters most: within the HIV viral reservoirs.

onde é mais importante: dentro das reservas virais do VIH.

These areas in the body -- such as the lymph nodes,

Essas são as regiões do corpo, tais como os nódulos linfáticos,

the nervous system, as well as the lungs --

o sistema nervoso, assim como os pulmões,

where the virus is sleeping,

onde o vírus está latente,

and will not readily get delivered in the blood

e não irá espalhar-se rapidamente no sangue

of patients that are under consistent anti-HIV drugs therapy.

dos doentes que estão em tratamento permanente com drogas anti VIH.

However, upon discontinuation of therapy,

No entanto, ao interromper o tratamento,

the virus can awake and infect new cells in the blood.

o vírus pode acordar e infetar novas células no sangue.

Now, all this is a big problem in treating HIV with the current drug treatment,

Tudo isto é um grande problema

quando se trata o VIH com o atual tratamento de drogas,

which is a life-long treatment that must be swallowed by patients.

que é um tratamento que os doentes têm que fazer durante toda a vida.

One day, I sat and thought,

Um dia, pus-me a pensar:

"Can we deliver anti-HIV directly within its reservoir sites,

"Podemos fornecer anti-VIH diretamente dentro dos seus reservatórios,

without the risk of drug dilution?"

"sem o risco de diluir a droga?"

As a laser scientist, the answer was just before my eyes:

Como cientista que estuda lasers,

a resposta estava bem diante dos meus olhos:

Lasers, of course.

Lasers, é claro.

If they can be used for dentistry,

Se eles podem ser usados na odontologia,

for diabetic wound-healing and surgery,

para cura de ferimentos da diabetes, na cirurgia,

they can be used for anything imaginable,

também podem ser usados para qualquer coisa imaginável,

including transporting drugs into cells.

incluindo o transporte de drogas para dentro de células.

As a matter of fact, we are currently using laser pulses

Para falar a verdade, atualmente estamos a usar lasers

to poke or drill extremely tiny holes,

para furar ou perfurar buracos extremamente pequenos,

which open and close almost immediately in HIV-infected cells,

que se abrem e fecham rapidamente

nas células infetadas pelo VIH,

in order to deliver drugs within them.

a fim de introduzir nelas as drogas.

"How is that possible?" you may ask.

"Como é que isso é possível?" podem perguntar.

Well, we shine a very powerful but super-tiny laser beam

Bem, aplicamos um feixe de laser poderoso, mas pequenino

onto the membrane of HIV-infected cells

nas membranas das células infetadas pelo VIH

while these cells are immersed in liquid containing the drug.

enquanto essas células estão imersas num líquido contendo a droga.

The laser pierces the cell, while the cell swallows the drug

O laser fura a célula, enquanto a célula engole a droga

in a matter of microseconds.

em questão de microssegundos.

Before you even know it,

Antes de darmos por isso,

the induced hole becomes immediately repaired.

o furo induzido fica imediatamente consertado.

Now, we are currently testing this technology in test tubes

Estamos atualmente testando essa tecnologia em tubos de teste

or in Petri dishes,

ou em placas de Petri.

but the goal is to get this technology in the human body,

Mas o objetivo é levar essa tecnologia ao corpo humano,

apply it in the human body.

aplicá-la no corpo humano.

"How is that possible?" you may ask.

"Como é que isso é possível?" podem perguntar.

Well, the answer is: through a three-headed device.

A resposta é: através de um aparelho de três cabeças.

Using the first head, which is our laser,

Usando a primeira cabeça, que é o laser,

we will make an incision in the site of infection.

fazemos uma incisão no lugar da infeção.

Using the second head, which is a camera,

Usando a segunda cabeça, que é uma câmara,

we meander to the site of infection.

dirigimo-nos até ao lugar da infeção.

Finally, using a third head, which is a drug-spreading sprinkler,

Finalmente, usando a terceira cabeça, que é um pulverizador de droga,

we deliver the drugs directly at the site of infection,

introduzimos as drogas diretamente no lugar da infeção,

while the laser is again used to poke those cells open.

enquanto o laser é usado novamente para manter as células abertas.

Well, this might not seem like much right now.

Isto agora pode não parecer grande coisa.

But one day, if successful, this technology can lead

Mas um dia, se for eficaz, esta tecnologia pode levar

to complete eradication of HIV in the body.

à completa erradicação do VIH no corpo.

Yes. A cure for HIV.

Sim. A cura para o VIH.

This is every HIV researcher's dream --

Este é o sonho de todo o investigador do VIH.

in our case, a cure led by lasers.

No nosso caso, a cura pelo laser.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)