Could We Cure HIV with Lasers? | Patience Mthunzi | TED Talks

Traductor: Denise RQ Revisor: Sebastian Betti

What do you do when you have a headache?

¿Qué hacen cuando les duele la cabeza?

You swallow an aspirin.

Toman una aspirina.

But for this pill to get to your head, where the pain is,

Pero para que esta píldora tenga efecto contra el dolor,

it goes through your stomach, intestines and various other organs first.

primero pasa por el estómago, los intestinos y otros órganos.

Swallowing pills is the most effective and painless way of delivering

Tomar una píldora es el sistema más eficaz e indoloro

any medication in the body.

para que cualquier medicamento surta efecto en el cuerpo.

The downside, though, is that swallowing any medication leads to its dilution.

La desventaja, sin embargo, es que al tragarlo

cualquier medicamento se diluye.

And this is a big problem, particularly in HIV patients.

Y esto es un gran problema, especialmente en pacientes con VIH.

When they take their anti-HIV drugs,

Cuando toman medicamentos antirretrovirales,

these drugs are good for lowering the virus in the blood,

estos sirven para disminuir la cantidad de virus en la sangre,

and increasing the CD4 cell counts.

y aumentar el recuento de células CD4.

But they are also notorious for their adverse side effects,

Pero también son conocidos por sus efectos secundarios adversos,

en su mayoría negativos,

but mostly bad, because they get diluted by the time they get to the blood,

porque en el tiempo que tardan en llegar a la corriente sanguínea, se diluyen,

and worse, by the time they get to the sites

y peor aún por el tiempo que tardan en llegar a su destino,

where it matters most: within the HIV viral reservoirs.

que es donde es más importante: en el depósito del VIH.

These areas in the body -- such as the lymph nodes,

Estas son regiones del cuerpo como los ganglios linfáticos,

the nervous system, as well as the lungs --

el sistema nervioso, los pulmones,

where the virus is sleeping,

donde el virus está inactivo

and will not readily get delivered in the blood

y no entra fácilmente en el torrente sanguíneo

of patients that are under consistent anti-HIV drugs therapy.

de los pacientes que se someten

a la terapia regular con medicamentos antirretrovirales.

However, upon discontinuation of therapy,

Sin embargo, tras la interrupción del tratamiento,

the virus can awake and infect new cells in the blood.

el virus puede despertar e infectar nuevas células sanguíneas.

Now, all this is a big problem in treating HIV with the current drug treatment,

Este es el gran problema

del tratamiento del VIH con los fármacos actuales

which is a life-long treatment that must be swallowed by patients.

que es un tratamiento de por vida administrado por vía oral.

One day, I sat and thought,

Un día, me senté y pensé:

"Can we deliver anti-HIV directly within its reservoir sites,

"¿Podríamos hacer llegar el tratamiento directamente al depósito del virus,

without the risk of drug dilution?"

sin el riesgo de dilución de los medicamentos?"

As a laser scientist, the answer was just before my eyes:

Como experta científica en láseres, la respuesta estaba delante de mí:

Lasers, of course.

los láseres, por supuesto.

If they can be used for dentistry,

Si se usan en odontología,

for diabetic wound-healing and surgery,

para el cuidado de heridas y cirugía de la diabetes,

they can be used for anything imaginable,

pueden usarse para cualquier cosa imaginable,

including transporting drugs into cells.

incluyendo el transporte intracelular de los medicamentos.

As a matter of fact, we are currently using laser pulses

De hecho, ya estamos usando pulsos de láser

to poke or drill extremely tiny holes,

para abrir o perforar agujeros extremadamente pequeños,

which open and close almost immediately in HIV-infected cells,

que abren y cierran casi inmediatamente las células infectadas con el VIH

in order to deliver drugs within them.

para introducir los medicamentos.

"How is that possible?" you may ask.

A lo mejor se preguntan: "¿Cómo es eso posible?"

Well, we shine a very powerful but super-tiny laser beam

Enviamos un pequeño y potente rayo láser

onto the membrane of HIV-infected cells

sobre la membrana celular infectada por el VIH

while these cells are immersed in liquid containing the drug.

mientras que estas células están inmersas en un líquido que contiene el fármaco.

The laser pierces the cell, while the cell swallows the drug

El láser atraviesa la célula,

mientras que la célula absorbe el fármaco en cuestión de microsegundos.

in a matter of microseconds.

Before you even know it,

Antes de siquiera darse cuenta,

the induced hole becomes immediately repaired.

el agujero es reparado inmediatamente.

Now, we are currently testing this technology in test tubes

Actualmente estamos probando esta tecnología in vitro

or in Petri dishes,

o en placas de Petri,

but the goal is to get this technology in the human body,

pero el objetivo es llevar esta tecnología al cuerpo humano,

apply it in the human body.

aplicarla al cuerpo humano.

"How is that possible?" you may ask.

"¿Cómo es eso posible?" se pueden preguntar.

Well, the answer is: through a three-headed device.

Bueno, la respuesta es: a través de un dispositivo de tres cabezas.

Using the first head, which is our laser,

Con la primera cabeza, que es nuestro láser,

we will make an incision in the site of infection.

haremos una incisión en el sitio de la infección.

Using the second head, which is a camera,

La segunda cabeza, que es una cámara,

we meander to the site of infection.

se dirige al sitio de la infección.

Finally, using a third head, which is a drug-spreading sprinkler,

Por último, la tercera cabeza, un inyector que distribuye el fármaco,

we deliver the drugs directly at the site of infection,

lo libera directamente en el sitio de la infección,

while the laser is again used to poke those cells open.

mientras que el láser se usa de nuevo para mantener las células abiertas.

Well, this might not seem like much right now.

Bueno, esto no parece mucho de momento.

But one day, if successful, this technology can lead

Pero un día, si tiene éxito, esta tecnología puede conducir

to complete eradication of HIV in the body.

a la erradicación total del VIH del cuerpo.

Yes. A cure for HIV.

Sí. Una cura para el VIH.

This is every HIV researcher's dream --

Este es el sueño de todo investigador del VIH...

in our case, a cure led by lasers.

en nuestro caso, un tratamiento con láser.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)