Could We Cure HIV with Lasers? | Patience Mthunzi | TED Talks

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Luigi Izzo

What do you do when you have a headache?

Cosa fate quando avete mal di testa?

You swallow an aspirin.

Ingoiate un'aspirina.

But for this pill to get to your head, where the pain is,

Ma perché la pillola arrivi alla testa, dove sentite dolore,

it goes through your stomach, intestines and various other organs first.

passa prima attraverso lo stomaco, per l'intestino e vari altri organi.

Swallowing pills is the most effective and painless way of delivering

Ingoiare una pillola è il sistema più efficace e indolore

any medication in the body.

di fare arrivare un medicinale nel corpo.

The downside, though, is that swallowing any medication leads to its dilution.

Lo svantaggio è che ingoiare medicinali li diluisce.

And this is a big problem, particularly in HIV patients.

È un grosso problema, soprattutto nei pazienti affetti da HIV.

When they take their anti-HIV drugs,

Quando prendono farmaci antiretrovirali,

these drugs are good for lowering the virus in the blood,

questi servono ad abbassare la quantità di virus nel sangue,

and increasing the CD4 cell counts.

e aumentare la conta delle cellule CD4.

But they are also notorious for their adverse side effects,

Ma sono anche note per sfavorevoli effetti collaterali,

perlopiù negativi, perché nel tempo che ci vuole

but mostly bad, because they get diluted by the time they get to the blood,

per arrivare al sangue, vengono diluiti,

and worse, by the time they get to the sites

e peggio ancora, il tempo di arrivare a destinazione

where it matters most: within the HIV viral reservoirs.

dove conta di più: nelle riserve di virus dell'HIV.

These areas in the body -- such as the lymph nodes,

Queste sono le zone del corpo -- come i linfonodi,

the nervous system, as well as the lungs --

il sistema nervoso, così come i polmoni --

where the virus is sleeping,

dove il virus è dormiente,

and will not readily get delivered in the blood

non verrà prontamente trasferito nel sangue

of patients that are under consistent anti-HIV drugs therapy.

dei pazienti in regolare terapia anti-HIV.

However, upon discontinuation of therapy,

Tuttavia, con l'arresto della terapia,

the virus can awake and infect new cells in the blood.

il virus si può risvegliare e infettare nuove cellule nel sangue.

Now, all this is a big problem in treating HIV with the current drug treatment,

È un grosso problema dell'attuale trattamento dell'HIV,

which is a life-long treatment that must be swallowed by patients.

il quale va preso per tutta la vita.

One day, I sat and thought,

Un giorno, mi sono seduta e ho pensato,

"Can we deliver anti-HIV directly within its reservoir sites,

"Possiamo far arrivare il trattamento direttamente nelle riserve del virus,

without the risk of drug dilution?"

senza il rischio di diluire i medicinali?"

As a laser scientist, the answer was just before my eyes:

In quanto scienziato esperta di laser, la risposta era davanti ai miei occhi:

Lasers, of course.

i laser, ovviamente.

If they can be used for dentistry,

Se possono esser usati in odontoiatria,

for diabetic wound-healing and surgery,

per la cura delle ferite da diabete e in chirurgia,

they can be used for anything imaginable,

possono essere usati per qualunque cosa,

including transporting drugs into cells.

compreso trasportare farmaci nelle cellule.

As a matter of fact, we are currently using laser pulses

Di fatto, oggi usiamo gli impulsi laser

to poke or drill extremely tiny holes,

per aprire o scavare minuscoli fori,

which open and close almost immediately in HIV-infected cells,

che si aprono e si chiudono rapidamente nelle cellulare infette da HIV,

in order to deliver drugs within them.

per far arrivare i farmaci al loro interno.

"How is that possible?" you may ask.

"Com'è possibile?" vi chiederete.

Well, we shine a very powerful but super-tiny laser beam

Inviamo un minuscolo e potente raggio laser

onto the membrane of HIV-infected cells

nella membrana delle cellule infette da HIV

while these cells are immersed in liquid containing the drug.

mentre queste cellule sono immerse in un liquido che contiene il farmaco.

The laser pierces the cell, while the cell swallows the drug

Il laser fora la cellula, mentre la cellula ingoia il farmaco

in a matter of microseconds.

nel giro di microsecondi.

Before you even know it,

Prima di rendervene conto

the induced hole becomes immediately repaired.

il foro è immediatamente riparato.

Now, we are currently testing this technology in test tubes

Stiamo attualmente testando questa tecnologia in vitro

or in Petri dishes,

o in piastre di Petri,

but the goal is to get this technology in the human body,

ma l'obiettivo è portare questa tecnologia nel corpo umano,

apply it in the human body.

applicarla al corpo umano.

"How is that possible?" you may ask.

"Com'è possibile?" vi chiederete.

Well, the answer is: through a three-headed device.

La risposta ci arriva da un apparecchio a tre testine.

Using the first head, which is our laser,

La prima testina, il nostro laser,

we will make an incision in the site of infection.

farà un'incisione nel punto dell'infezione.

Using the second head, which is a camera,

La seconda testina, la telecamera,

we meander to the site of infection.

va in cerca dell'infezione.

Finally, using a third head, which is a drug-spreading sprinkler,

Infine, la terza testina, un irrigatore che distribuisce il farmaco,

we deliver the drugs directly at the site of infection,

recapita il farmaco direttamente sull'infezione,

while the laser is again used to poke those cells open.

mentre il laser viene usato per tenere le cellule aperte.

Well, this might not seem like much right now.

Potrebbe non sembrare molto per il momento.

But one day, if successful, this technology can lead

Ma un giorno, se avremo successo, questa tecnologia può portare

to complete eradication of HIV in the body.

alla completa eliminazione dell'HIV nel corpo.

Yes. A cure for HIV.

Sì. Una cura per l'HIV.

This is every HIV researcher's dream --

È il sogno di qualunque ricercatore dell'HIV --

in our case, a cure led by lasers.

nel nostro caso, una cura tramite laser.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)