Nina Tandon: Caring for engineered tissue

Tradutor: Rita Costa Revisora: Guilherme Tomás

Good morning everybody.

Bom dia a todos.

I work with really amazing,

Trabalho com um grupo de criaturas pequenas

little, itty-bitty creatures called cells.

verdadeiramente maravilhosas, chamadas células.

And let me tell you what it's like

Vou descrever a experiência

to grow these cells in the lab.

de desenvolver estas células em laboratórios.

I work in a lab where we take cells out of their native environment.

Trabalho num laboratório onde retiramos as células dos seus ambientes nativos.

We plate them into dishes

Colocamo-las em placas

that we sometimes call petri dishes.

a que chamamos placas de Petri.

And we feed them -- sterilely of course --

E alimentamo-las — de maneira esterilizada claro —

with what we call cell culture media -- which is like their food --

através de meios de cultura de células — a alimentação delas —

and we grow them in incubators.

e desenvolvemo-las em incubadoras.

Why do I do this?

Porque é que faço isto?

We observe the cells in a plate,

Observamos as células numa lâmina,

and they're just on the surface.

e elas estão mesmo à superfície.

But what we're really trying to do in my lab

Mas o que estamos a tentar fazer no meu laboratório

is to engineer tissues out of them.

é criar tecidos com elas.

What does that even mean?

O que é que isso significa?

Well it means growing an actual heart,

Significa criar um coração real, por exemplo,

let's say,

or grow a piece of bone

ou um pedaço de osso

that can be put into the body.

que possa ser colocado no corpo.

Not only that, but they can also be used for disease models.

Também podem ser usadas como modelos de doenças.

And for this purpose, traditional cell culture techniques

Para este objetivo as técnicas tradicionais de cultura de células não são suficientes.

just really aren't enough.

The cells are kind of homesick;

As células como que sentem saudades de casa;

the dish doesn't feel like their home.

a placa não é a verdadeira casa delas.

And so we need to do better at copying their natural environment

Então temos que melhorar as técnicas

to get them to thrive.

para copiar o seu ambiente natural para que elas cresçam.

We call this the biomimetic paradigm --

Isto é um paradigma biomimético,

copying nature in the lab.

copiar a natureza num laboratório.

Let's take the example of the heart,

Vamos ver por exemplo o coração,

the topic of a lot of my research.

o tema principal da minha pesquisa.

What makes the heart unique?

O que faz o coração ser tão único?

Well, the heart beats,

O coração bate de maneira rítmica, incansável, fiel.

rhythmically, tirelessly, faithfully.

We copy this in the lab

Copiamos isto no laboratório

by outfitting cell culture systems with electrodes.

ao instalar elétrodos em sistemas de cultura de células.

These electrodes act like mini pacemakers

Estes elétrodos são semelhantes a pequenos "pacemakers"

to get the cells to contract in the lab.

de modo a que as células contraiam no laboratório.

What else do we know about the heart?

Que mais sabemos sobre o coração?

Well, heart cells are pretty greedy.

As células do coração são muito gananciosas.

Nature feeds the heart cells in your body

A natureza alimenta as células dos nossos corações

with a very, very dense blood supply.

com um fornecimento muito denso de sangue.

In the lab, we micro-pattern channels

No laboratório fazemos micropadrões de canais

in the biomaterials

nos biomateriais onde criamos as células.

on which we grow the cells,

and this allows us to flow the cell culture media, the cells' food,

Isto permite-nos passar os meios de culturas de célula, a alimentação da célula,

through the scaffolds where we're growing the cells --

através das estruturas onde estamos a criar as células,

a lot like what you might expect

de maneira muito semelhante à camada capilar do coração.

from a capillary bed in the heart.

So this brings me to lesson number one:

Isto leva-me à lição número um:

life can do a lot with very little.

a vida faz muito com muito pouco.

Let's take the example of electrical stimulation.

Vamos ver, por exemplo, a estimulação elétrica.

Let's see how powerful just one of these essentials can be.

Vamos ver a força que um destes elementos essenciais pode ter.

On the left, we see a tiny piece of beating heart tissue

À esquerda vemos um pedaço de tecido de coração a bater

that I engineered from rat cells in the lab.

que eu criei através de células de ratos no laboratório.

It's about the size of a mini marshmallow.

É do tamanho de um pequeno "marshmallow".

And after one week, it's beating.

Após uma semana, já bate.

You can see it in the upper left-hand corner.

Observamos isso no canto superior esquerdo.

But don't worry if you can't see it so well.

Mas não se preocupem se não conseguem ver bem.

It's amazing that these cells beat at all.

É incrível que estas células batam.

But what's really amazing

Mas o que é mesmo incrível

is that the cells, when we electrically stimulate them,

é que as células, quando são estimuladas eletricamente

like with a pacemaker,

como um "pacemaker",

that they beat so much more.

batem muito mais.

But that brings me to lesson number two:

Isto traz-me à lição número dois:

cells do all the work.

as células é que fazem o trabalho todo.

In a sense, tissue engineers have a bit of an identity crisis here,

Os engenheiros de tecido sofrem de uma pequena crise de identidade,

because structural engineers

porque os engenheiros civis constroem pontes e coisas grandes,

build bridges and big things,

computer engineers, computers,

engenheiros informáticos, computadores,

but what we are doing

mas o que nós estamos a fazer

is actually building enabling technologies for the cells themselves.

é criar tecnologias para as células em si.

What does this mean for us?

O que é que isto quer dizer?

Let's do something really simple.

Vamos fazer algo muito simples.

Let's remind ourselves

Vamos recordar

that cells are not an abstract concept.

que as células não são um conceito abstrato.

Let's remember that our cells sustain our lives

Vamos pensar que as nossas células mantêm a nossa vida

in a very real way.

de maneira bastante real.

"We are what we eat," could easily be described

"Somos o que comemos," podia ser facilmente descrito como:

as, "We are what our cells eat."

"Somos o que as nossas células comem."

And in the case of the flora in our gut,

E no caso da flora na nossa barriga,

these cells may not even be human.

essas células podem nem ser humanas.

But it's also worth noting

Mas também é bom recordar

that cells also mediate our experience of life.

que as células controlam a nossa experiência de vida.

Behind every sound, sight, touch, taste and smell

Através de cada som, imagem, toque, sabor e cheiro

is a corresponding set of cells

há um conjunto correspondente de células

that receive this information

que recebem esta informação e a interpretam por nós.

and interpret it for us.

It begs the question:

O que leva à pergunta:

shall we expand our sense of environmental stewardship

Devíamos expandir a nossa ideia de ecossistema ambiental

to include the ecosystem of our own bodies?

e incluir o ecossistema do nosso corpo?

I invite you to talk about this with me further,

Convido-vos a debaterem isto comigo com mais profundidade,

and in the meantime, I wish you luck.

e até lá desejo-vos sorte.

May none of your non-cancer cells

Para que nenhuma das vossas células não-cancerosas

become endangered species.

se torne numa espécie em vias de extinção.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)