Nina Tandon: Caring for engineered tissue

Nina Tandon: el cuidado de los tejidos artificiales

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Francisco Gnecco

Good morning everybody.

Buenos días a todos.

I work with really amazing,

Trabajo con unas criaturitas

little, itty-bitty creatures called cells.

diminutas llamadas células.

And let me tell you what it's like

Déjenme que les cuente cómo es

to grow these cells in the lab.

cultivar estas células en el laboratorio.

I work in a lab where we take cells out of their native environment.

Trabajo en un laboratorio en el que tomamos células de su entorno natural.

We plate them into dishes

Las ponemos en placas

that we sometimes call petri dishes.

a las que solemos llamar placas de Petri.

And we feed them -- sterilely of course --

Y las alimentamos -de modo estéril, claro-

with what we call cell culture media -- which is like their food --

con lo que llamamos medio de cultivo -que vendría a ser su comida-

and we grow them in incubators.

y las cultivamos en incubadoras.

Why do I do this?

¿Por qué?

We observe the cells in a plate,

Observamos las células en un portaobjetos

and they're just on the surface.

y están ahí en la superficie.

But what we're really trying to do in my lab

Pero lo que estamos intentando en mi laboratorio

is to engineer tissues out of them.

es hacer tejidos con ellas.

What does that even mean?

¿Qué quiere decir esto?

Well it means growing an actual heart,

Bueno, significa cultivar un corazón de verdad

let's say,

por ejemplo

or grow a piece of bone

o cultivar un trozo de hueso

that can be put into the body.

que pueda colocarse en el cuerpo.

Not only that, but they can also be used for disease models.

No sólo eso, sino que también puedan usarse en modelos de enfermedades.

And for this purpose, traditional cell culture techniques

Y para este fin, las técnicas tradicionales de cultivo celular

just really aren't enough.

simplemente resultan insuficientes.

The cells are kind of homesick;

Las células tienen una especie de nostalgia;

the dish doesn't feel like their home.

la placa no les resulta familiar.

And so we need to do better at copying their natural environment

Es por eso que tenemos que recrear mejor su entorno natural

to get them to thrive.

para que puedan prosperar.

We call this the biomimetic paradigm --

Lo llamamos paradigma biomimético:

copying nature in the lab.

copiar la Naturaleza en el laboratorio.

Let's take the example of the heart,

Tomemos el ejemplo del corazón,

the topic of a lot of my research.

tema de gran parte de mi investigación.

What makes the heart unique?

¿Cuál es la peculiaridad del corazón?

Well, the heart beats,

Bueno, que late

rhythmically, tirelessly, faithfully.

de manera rítmica, incansable y fiel.

We copy this in the lab

Imitamos esto en el laboratorio

by outfitting cell culture systems with electrodes.

equipando los sistemas de cultivo celular con electrodos.

These electrodes act like mini pacemakers

Estos electrodos hacen las veces de mini marcapasos

to get the cells to contract in the lab.

para que las células se contraigan en el laboratorio.

What else do we know about the heart?

¿Qué más sabemos del corazón?

Well, heart cells are pretty greedy.

Tiene células bastante codiciosas.

Nature feeds the heart cells in your body

La Naturaleza las alimenta

with a very, very dense blood supply.

con un suministro de sangre muy, muy densa.

In the lab, we micro-pattern channels

En el laboratorio, hacemos un micro-patrón de canales

in the biomaterials

en los materiales

on which we grow the cells,

en los que crecen las células.

and this allows us to flow the cell culture media, the cells' food,

Y esto nos permite irrigar el medio de cultivo celular, el alimento celular,

through the scaffolds where we're growing the cells --

por la estructura en la que estamos cultivando las células;

a lot like what you might expect

un poco como lo que sucede

from a capillary bed in the heart.

en el lecho capilar del corazón.

So this brings me to lesson number one:

Esto me lleva a la primera lección:

life can do a lot with very little.

la vida puede hacer mucho con muy poco.

Let's take the example of electrical stimulation.

Veamos el ejemplo del estímulo eléctrico.

Let's see how powerful just one of these essentials can be.

Veamos lo poderoso que puede ser uno de estos elementos básicos.

On the left, we see a tiny piece of beating heart tissue

A la izquierda vemos un fragmento diminuto latiendo

that I engineered from rat cells in the lab.

que diseñé con células de rata en el laboratorio.

It's about the size of a mini marshmallow.

Es del tamaño de un malvavisco pequeño.

And after one week, it's beating.

Y, después de una semana, está latiendo.

You can see it in the upper left-hand corner.

Se lo puede ver en la esquina superior izquierda.

But don't worry if you can't see it so well.

Pero no se preocupen si no pueden verlo bien.

It's amazing that these cells beat at all.

Ya es increíble que estas células puedan latir.

But what's really amazing

Pero es aún más increíble

is that the cells, when we electrically stimulate them,

que cuando se las estimula con electricidad,

like with a pacemaker,

como con un marcapasos,

that they beat so much more.

latan aún mucho más.

But that brings me to lesson number two:

Esto me lleva a la lección dos:

cells do all the work.

las células hacen todo el trabajo.

In a sense, tissue engineers have a bit of an identity crisis here,

En cierto sentido, los ingenieros de tejidos tenemos una crisis de identidad con esto

because structural engineers

porque los ingenieros civiles

build bridges and big things,

construyen puentes y grandes cosas;

computer engineers, computers,

los ingenieros informáticos, computadoras,

but what we are doing

pero lo que estamos haciendo

is actually building enabling technologies for the cells themselves.

es construir tecnologías de apoyo para las células.

What does this mean for us?

¿Qué implica eso para nosotros?

Let's do something really simple.

Hagamos algo simple.

Let's remind ourselves

Recordémonos

that cells are not an abstract concept.

que las células no son un concepto abstracto.

Let's remember that our cells sustain our lives

Recordemos que las células sostienen la vida

in a very real way.

de manera muy concreta.

"We are what we eat," could easily be described

"Somos lo que comemos" podría fácilmente describirse

as, "We are what our cells eat."

como "Somos lo que comen nuestras células".

And in the case of the flora in our gut,

Y en el caso de la flora intestinal

these cells may not even be human.

estas células pueden incluso no ser humanas.

But it's also worth noting

Pero cabe mencionar también

that cells also mediate our experience of life.

que las células median en nuestra experiencia de vivir.

Behind every sound, sight, touch, taste and smell

Detrás de cada sonido, vista, tacto, gusto y olfato

is a corresponding set of cells

está el grupo de células correspondiente

that receive this information

que recibe esta información

and interpret it for us.

y nos la interpreta.

It begs the question:

Esto plantea la pregunta:

shall we expand our sense of environmental stewardship

¿vamos a ampliar nuestro sentido de manejo ambiental

to include the ecosystem of our own bodies?

y abarcar el ecosistema de nuestros propios cuerpos?

I invite you to talk about this with me further,

Los invito a seguir hablando de esto conmigo

and in the meantime, I wish you luck.

y, mientras tanto, les deseo suerte.

May none of your non-cancer cells

Que ninguna de las células no cancerosas

become endangered species.

se convierta en una especie en peligro de extinción.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)