The mysterious world of underwater caves | Jill Heinerth

Tradutor: H Maria Castro Revisora: Margarida Ferreira

I'm an underwater explorer,

Sou uma exploradora subaquática,

more specifically a cave diver.

mais especificamente, uma mergulhadora espeleologista.

I wanted to be an astronaut when I was a little kid,

Quando era miúda queria ser astronauta,

but growing up in Canada as a young girl, that wasn't really available to me.

mas tendo crescido no Canadá, não era uma opção muito viável para mim.

But as it turns out, we know a lot more about space

Mas, na verdade, sabemos muito mais sobre o espaço

than we do about the underground waterways coursing through our planet,

do que sobre os cursos de água subterrâneos que atravessam o nosso planeta,

the very lifeblood of Mother Earth.

que são o sangue vital da Terra Mãe.

So I decided to do something that was even more remarkable.

Portanto decidi fazer algo ainda mais notável.

Instead of exploring outer space,

Em vez de explorar o espaço exterior,

I wanted to explore the wonders of inner space.

quis explorar as maravilhas do espaço interior.

Now, a lot of people will tell you

Agora, muita gente irá dizer-vos

that cave diving is perhaps one of the most dangerous endeavors.

que o mergulho em espeleologia é talvez uma das actividades mais perigosas.

I mean, imagine yourself here in this room,

Quero dizer, imaginem-se aqui nesta sala,

if you were suddenly plunged into blackness,

se, de repente, ficassem mergulhados na escuridão,

with your only job to find the exit,

sendo a vossa única tarefa encontrar a saída,

sometimes swimming through these large spaces,

às vezes a nadar entre estes espaços grandes,

and at other times crawling beneath the seats,

e outras vezes a rastejar por baixo dos assentos,

following a thin guideline,

a seguir um fio-guia fininho,

just waiting for the life support to provide your very next breath.

só à espera do apoio vital para vos proporcionar a próxima respiração.

Well, that's my workplace.

Bem, esse é o meu local de trabalho.

But what I want to teach you today

Mas o que quero ensinar-vos hoje

is that our world is not one big solid rock.

é que o nosso mundo não é uma rocha grande e sólida.

It's a whole lot more like a sponge.

É muito mais como se fosse uma esponja.

I can swim through a lot of the pores in our earth's sponge,

Consigo nadar através de muitos dos poros na esponja da Terra,

but where I can't,

mas, onde eu não consigo,

other life-forms and other materials can make that journey without me.

há outros materiais e formas de vida que podem fazer a viagem sem mim.

And my voice is the one that's going to teach you

E a minha voz é a que irá ensinar-vos

about the inside of Mother Earth.

sobre o interior da Terra Mãe.

There was no guidebook available to me

Não tinha nenhum guia de viagens disponível

when I decided to be the first person to cave dive inside Antarctic icebergs.

quando decidi ser a primeira pessoa a mergulhar em icebergues antárcticos.

In 2000, this was the largest moving object on the planet.

No ano 2000, este era o maior objecto móvel do planeta.

It calved off the Ross Ice Shelf,

Esculpiu a Plataforma de gelo Ross,

and we went down there to explore ice edge ecology

e fomos lá abaixo para explorar a ecologia das margens geladas

and search for life-forms beneath the ice.

e procurar formas de vida debaixo do gelo.

We use a technology called rebreathers.

Utilizámos uma tecnologia de respiração reciclada.

It's an awful lot like the same technology that is used for space walks.

Parece-se muito com a tecnologia que é utilizada nos passeios no espaço.

This technology enables us to go deeper

Esta tecnologia permite-nos ir mais fundo

than we could've imagined even 10 years ago.

do que poderíamos ter imaginado sequer há 10 anos.

We use exotic gases,

Usamos gases exóticos,

and we can make missions even up to 20 hours long underwater.

e conseguimos fazer missões debaixo de água, durante 20 horas.

I work with biologists.

Trabalho com biólogos.

It turns out that caves are repositories of amazing life-forms,

Acontece que as cavernas são repositórios de formas de vida extraordinárias,

species that we never knew existed before.

espécies que nem sabíamos que existiam.

Many of these life-forms live in unusual ways.

Muitas destas formas de vida vivem de formas invulgares.

They have no pigment and no eyes in many cases,

Em muitos casos, não têm pigmentação nem olhos,

and these animals are also extremely long-lived.

e estes animais também têm uma vida extremamente longa.

In fact, animals swimming in these caves today

Na verdade, os animais que nadam nestas cavernas, hoje em dia,

are identical in the fossil record

são idênticos no registo fóssil

that predates the extinction of the dinosaurs.

anterior à extinção dos dinossauros.

So imagine that: these are like little swimming dinosaurs.

Então imaginem: é como se fossem pequenos dinossauros nadadores.

What can they teach us about evolution and survival?

O que nos podem ensinar sobre a evolução e a sobrevivência?

When we look at an animal like this remipede swimming in the jar,

Quando olhamos para um animal como este remípede a nadar no frasco,

he has giant fangs with venom.

ele tem dentes gigantes com veneno.

He can actually attack something 40 times his size and kill it.

Consegue atacar e matar algo com 40 vezes o tamanho dele.

If he were the size of a cat,

Se ele fosse do tamanho de um gato,

he'd be the most dangerous thing on our planet.

seria a coisa mais perigosa do nosso planeta.

And these animals live in remarkably beautiful places,

Estes animais vivem em sítios extraordinariamente bonitos,

and in some cases, caves like this, that are very young,

Nalguns casos, em cavernas como estas, que são muito recentes,

yet the animals are ancient.

embora os animais sejam muito antigos.

How did they get there?

Como é que lá chegaram?

I also work with physicists,

Também trabalho com físicos,

and they're interested oftentimes in global climate change.

e eles estão muitas vezes interessados nas alterações climáticas.

They can take rocks within the caves,

Recolhem rochas nas cavernas,

cortam-nas em fatias e observam as camadas no interior das rochas,

and they can slice them and look at the layers within with rocks,

much like the rings of a tree,

como se fossem os anéis de uma árvore.

and they can count back in history

Conseguem contar para trás, em termos históricos,

and learn about the climate on our planet at very different times.

e saber mais sobre o clima do planeta em épocas muito diferentes.

The red that you see in this photograph

O vermelho que vêem nesta fotografia

is actually dust from the Sahara Desert.

é poeira do Deserto do Saara.

So it's been picked up by wind, blown across the Atlantic Ocean.

Foi apanhada pelo vento e soprada através do Oceano Atlântico.

It's rained down in this case on the island of Abaco in the Bahamas.

Caíu sob a forma de chuva, neste caso, na ilha de Ábaco, nas Bahamas.

It soaks in through the ground

Foi absorvida através do solo

and deposits itself in the rocks within these caves.

e depositou-se nas rochas no interior destas cavernas.

And when we look back in the layers of these rocks, we can find times

Quando olhamos para trás nas camadas destas rochas, encontramos épocas

when the climate was very, very dry on earth,

em que o clima era muito, muito seco na Terra,

and we can go back many hundreds of thousands of years.

e conseguimos recuar muitas centenas de milhares de anos.

Os paleoclimatologistas também estão interessados em saber

Paleoclimatologists are also interested

in where the sea level stands were at other times on earth.

onde é que o nível da água do mar se situava na Terra noutros tempos.

Here in Bermuda, my team and I embarked

Aqui, nas Bermudas, aventurámo-nos

on the deepest manned dives ever conducted in the region,

nos mergulhos tripulados mais profundos jamais realizados na região,

and we were looking for places

e andámos à procura de sítios

where the sea level used to lap up against the shoreline,

onde o nível do mar costumasse bater na linha de costa,

many hundreds of feet below current levels.

muitas centenas de metros abaixo dos níveis actuais.

I also get to work with paleontologists and archaeologists.

Também trabalho com paleontologistas e arqueólogos.

In places like Mexico, in the Bahamas, and even in Cuba,

Em sítios como no México, nas Bahamas, e mesmo em Cuba,

we're looking at cultural remains and also human remains in caves,

observamos restos culturais e também restos humanos nas cavernas,

and they tell us a lot

e estes dizem-nos muito

about some of the earliest inhabitants of these regions.

sobre alguns dos primeiros habitantes destas regiões.

But my very favorite project of all was over 15 years ago,

Mas o meu projecto preferido foi há mais de 15 anos,

when I was a part of the team that made the very first

quando fiz parte da equipa que fez o primeiríssimo

accurate, three-dimensional map of a subterranean surface.

mapa preciso, tridimensional de uma superfície subterrânea.

Este dispositivo que estou a conduzir através da caverna

This device that I'm driving through the cave

was actually creating a three-dimensional model as we drove it.

estava a criar um modelo tridimensional ao avançar.

Também utilizámos uma frequência de rádio ultra-baixa

We also used ultra low frequency radio

to broadcast back to the surface our exact position within the cave.

para emitir para a superfície a nossa posição exacta no interior da caverna.

So I swam under houses and businesses and bowling alleys and golf courses,

Então nadei por baixo de casas e de lojas e de jogos de "bowling" e campos de golfe,

and even under a Sonny's BBQ Restaurant,

inclusivamente por baixo duma churrasqueira.

Pretty remarkable, and what that taught me

Notável, e o que isso me ensinou

was that everything we do on the surface of our earth

foi que tudo o que fazemos à superfície da Terra

will be returned to us to drink.

ser-nos-á devolvido para bebermos.

Our water planet is not just rivers, lakes and oceans,

O nosso planeta de água não são só rios, lagos e oceanos,

but it's this vast network of groundwater that knits us all together.

é toda esta vasta rede de água subterrânea que nos une a todos.

It's a shared resource from which we all drink.

É um recurso partilhado do qual todos bebemos.

And when we can understand our human connections with our groundwater

Quando conseguirmos compreender as ligações humanas com a água subterrânea

and all of our water resources on this planet,

e com todos os recursos hídricos no planeta,

then we'll be working on the problem

estaremos a trabalhar no problema

that's probably the most important issue of this century.

que é provavelmente a questão mais importante deste século.

So I never got to be that astronaut that I always wanted to be,

Portanto, nunca cheguei a ser a astronauta que sempre quis ser,

but this mapping device, designed by Dr. Bill Stone, will be.

mas este dispositivo de mapeamento, desenhado pelo Dr. Bill Stone, vai sê-lo.

It's actually morphed.

Na verdade já se transformou.

It's now a self-swimming autonomous robot,

Agora é um robô nadador autónomo,

artificially intelligent,

com inteligência artificial,

and its ultimate goal is to go to Jupiter's moon Europa

e o seu objectivo final é ir à lua de Júpiter, Europa,

and explore oceans beneath the frozen surface of that body.

e explorar os oceanos que estão debaixo da superfície gelada desse corpo celeste.

And that's pretty amazing.

Isso é muito espectacular.

(Applause)

(Aplausos)