The mysterious world of underwater caves | Jill Heinerth

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Eduardo Sierra

I'm an underwater explorer,

Soy exploradora submarina,

more specifically a cave diver.

más específicamente: buceadora de cavernas.

I wanted to be an astronaut when I was a little kid,

De niña, quería ser astronauta

but growing up in Canada as a young girl, that wasn't really available to me.

Pero en Canadá, en aquel entonces, no era posible.

But as it turns out, we know a lot more about space

Pero resulta que sabemos mucho más sobre el espacio

than we do about the underground waterways coursing through our planet,

que sobre los cursos de agua subterráneos que surcan el planeta,

the very lifeblood of Mother Earth.

el alma de la Madre Tierra.

So I decided to do something that was even more remarkable.

Por eso decidí hacer algo aún más notable.

Instead of exploring outer space,

En lugar de explorar el espacio exterior,

I wanted to explore the wonders of inner space.

quería explorar las maravillas del espacio interior.

Now, a lot of people will tell you

Mucha gente dirá

that cave diving is perhaps one of the most dangerous endeavors.

que el buceo en cavernas es quizá una de las tareas más peligrosas.

I mean, imagine yourself here in this room,

Quiero decir, imaginen aquí en esta sala,

if you were suddenly plunged into blackness,

si de repente quedáramos sumidos en la oscuridad,

with your only job to find the exit,

con la única misión de encontrar la salida,

sometimes swimming through these large spaces,

a veces nadando en grandes espacios,

and at other times crawling beneath the seats,

y en otros momentos arrastrándonos bajo los asientos,

following a thin guideline,

siguiendo una delgada guía,

just waiting for the life support to provide your very next breath.

esperando el soporte vital para la siguiente respiración.

Well, that's my workplace.

Bueno, ese es mi lugar de trabajo.

But what I want to teach you today

Pero lo que quiero enseñarles hoy

is that our world is not one big solid rock.

es que nuestro mundo no es una gran roca sólida.

It's a whole lot more like a sponge.

Se parece mucho más a una esponja.

I can swim through a lot of the pores in our earth's sponge,

Puedo nadar por una gran cantidad de poros de nuestra Tierra,

but where I can't,

pero donde no puedo nadar,

other life-forms and other materials can make that journey without me.

otras formas de vida y otros materiales pueden hacer ese viaje sin mí.

And my voice is the one that's going to teach you

Y mi voz les va a mostrar

about the inside of Mother Earth.

el interior de la Madre Tierra.

There was no guidebook available to me

Yo no tuve ninguna guía

when I decided to be the first person to cave dive inside Antarctic icebergs.

al decidir ser la primera persona en zambullirme en los témpanos antárticos.

In 2000, this was the largest moving object on the planet.

En el 2000, este fue el objeto más grande en movimiento en el planeta.

It calved off the Ross Ice Shelf,

Se desprendió de la barrera de hielo de Ross,

and we went down there to explore ice edge ecology

y bajamos allí para explorar la ecología del hielo

and search for life-forms beneath the ice.

en busca de formas de vida bajo el hielo.

We use a technology called rebreathers.

Usamos una tecnología llamada respiradores.

It's an awful lot like the same technology that is used for space walks.

Es muy parecida a la tecnología usada en las caminatas espaciales.

This technology enables us to go deeper

Esta tecnología nos permite ir más profundo

than we could've imagined even 10 years ago.

de lo que imaginábamos incluso hace 10 años.

We use exotic gases,

Usamos gases exóticos,

and we can make missions even up to 20 hours long underwater.

y podemos hacer misiones bajo el agua incluso hasta de 20 horas.

I work with biologists.

Trabajo con biólogos.

It turns out that caves are repositories of amazing life-forms,

Resulta que las cuevas son repositorios de increíbles formas de vida,

species that we never knew existed before.

de especies desconocidas.

Many of these life-forms live in unusual ways.

Muchas de estas formas de vida viven de maneras inusuales.

They have no pigment and no eyes in many cases,

No tienen pigmento y en muchos casos no tienen ojos,

and these animals are also extremely long-lived.

y estos animales también son extremadamente longevos.

In fact, animals swimming in these caves today

De hecho, los animales que hoy nadan en estas cuevas

are identical in the fossil record

son idénticos a los del registro fósil

that predates the extinction of the dinosaurs.

anterior a la extinción de los dinosaurios.

So imagine that: these are like little swimming dinosaurs.

Así que imaginen que son como pequeños dinosaurios que nadan.

What can they teach us about evolution and survival?

¿Qué pueden enseñarnos sobre la evolución y la supervivencia?

When we look at an animal like this remipede swimming in the jar,

Si observamos un remípedo como este que nada en el frasco,

he has giant fangs with venom.

tiene colmillos gigantes con veneno.

He can actually attack something 40 times his size and kill it.

En realidad puede atacar algo 40 veces superior a su tamaño y acabar con él.

If he were the size of a cat,

Si tuviera el tamaño de un gato,

he'd be the most dangerous thing on our planet.

sería el ser más peligroso del planeta.

And these animals live in remarkably beautiful places,

Y estos animales viven en lugares muy hermosos,

and in some cases, caves like this, that are very young,

y en algunos casos, en cuevas como esta, que son muy jóvenes,

yet the animals are ancient.

aunque los animales son antiguos.

How did they get there?

¿Cómo llegaron ahí?

I also work with physicists,

También trabajo con físicos,

and they're interested oftentimes in global climate change.

y ellos muchas veces se interesan por el cambio climático global.

They can take rocks within the caves,

Pueden tomar las rocas dentro de las cuevas,

and they can slice them and look at the layers within with rocks,

pueden cortarlas en rodajas y mirar las capas interiores de las rocas,

much like the rings of a tree,

que son como los anillos de un árbol,

and they can count back in history

y pueden retroceder en la historia

and learn about the climate on our planet at very different times.

y aprender sobre el clima del planeta en tiempos muy lejanos.

The red that you see in this photograph

El rojo que ven en esta foto

is actually dust from the Sahara Desert.

es en realidad el polvo del desierto del Sahara.

So it's been picked up by wind, blown across the Atlantic Ocean.

Así que ha sido recogido por el viento, y soplado a través del Océano Atlántico.

It's rained down in this case on the island of Abaco in the Bahamas.

Y depositado por la lluvia en este caso en la isla de Abaco en las Bahamas.

It soaks in through the ground

La tierra lo absorbe

and deposits itself in the rocks within these caves.

y se deposita en las rocas dentro de estas cuevas.

And when we look back in the layers of these rocks, we can find times

Y al mirar las capas de estas rocas, podemos encontrar los tiempos

when the climate was very, very dry on earth,

en los que el clima era muy, muy seco en la Tierra,

and we can go back many hundreds of thousands of years.

y podemos retroceder cientos de miles de años.

Paleoclimatologists are also interested

A los paleoclimatólogos también les interesa

in where the sea level stands were at other times on earth.

conocer dónde estaba el nivel del mar en otros tiempos de la Tierra.

Here in Bermuda, my team and I embarked

Aquí, en las Bermudas, mi equipo y yo nos embarcamos

on the deepest manned dives ever conducted in the region,

en las inmersiones tripuladas más profundas en la historia de la región,

and we were looking for places

y buscamos lugares

where the sea level used to lap up against the shoreline,

en los que el nivel del mar solía tocar la costa,

many hundreds of feet below current levels.

muchos cientos de metros debajo de los niveles actuales.

I also get to work with paleontologists and archaeologists.

También trabajo con paleontólogos y arqueólogos.

In places like Mexico, in the Bahamas, and even in Cuba,

En lugares como México, en Bahamas, e incluso en Cuba,

we're looking at cultural remains and also human remains in caves,

analizamos restos culturales y también restos humanos en las cuevas,

and they tell us a lot

y nos dicen mucho

about some of the earliest inhabitants of these regions.

sobre algunos de los primeros habitantes de estas regiones.

But my very favorite project of all was over 15 years ago,

Pero mi proyecto favorito de todos fue hace más de 15 años,

when I was a part of the team that made the very first

cuando fui parte del equipo que hizo el primer

accurate, three-dimensional map of a subterranean surface.

mapa preciso tridimensional de una superficie subterránea.

This device that I'm driving through the cave

Este dispositivo que guío a través de la cueva

was actually creating a three-dimensional model as we drove it.

en realidad iba creando un modelo tridimensional conforme conducíamos.

We also used ultra low frequency radio

También usamos radio de ultra baja frecuencia

to broadcast back to the surface our exact position within the cave.

para retransmitir a la superficie la posición exacta dentro de la cueva.

So I swam under houses and businesses and bowling alleys and golf courses,

Nadaba bajo las casas, los negocios las boleras y los campos de golf,

and even under a Sonny's BBQ Restaurant,

e incluso bajo un BBQ Restaurant.

Pretty remarkable, and what that taught me

Bastante notable, y lo que me enseñaron

was that everything we do on the surface of our earth

fue que todo lo que hacemos en la superficie de la Tierra

will be returned to us to drink.

nos será devuelto para ser bebido.

Our water planet is not just rivers, lakes and oceans,

Nuestro planeta de agua no es solo ríos, lagos y océanos,

but it's this vast network of groundwater that knits us all together.

sino una vasta red de aguas subterráneas que, con su trama, nos conecta a todos.

It's a shared resource from which we all drink.

Es un recurso compartido del que todos bebemos.

And when we can understand our human connections with our groundwater

Y cuando entendamos las conexiones del humano con las aguas subterráneas

and all of our water resources on this planet,

y todos los recursos hídricos del planeta,

then we'll be working on the problem

estaremos trabajando en el problema

that's probably the most important issue of this century.

que quizá sea el tema más importante de este siglo.

So I never got to be that astronaut that I always wanted to be,

Así que nunca llegué a ser la astronauta que siempre quise ser,

but this mapping device, designed by Dr. Bill Stone, will be.

pero este dispositivo de mapeo, diseñado por el Dr. Bill Stone, lo será.

It's actually morphed.

En realidad se transformó.

It's now a self-swimming autonomous robot,

Ahora es un robot autónomo que nada,

artificially intelligent,

tiene inteligencia artificial,

and its ultimate goal is to go to Jupiter's moon Europa

y su objetivo final es ir a Europa, la luna de Júpiter

and explore oceans beneath the frozen surface of that body.

a explorar los océanos que están bajo la superficie congelada de ese cuerpo.

And that's pretty amazing.

Y eso es bastante sorprendente.

(Applause)

(Aplausos)