Why the universe seems so strange | Richard Dawkins

Tradutor: Carlos Portela Revisora: Alexandre Loureiro

My title: "Queerer than we can suppose: the strangeness of science."

O meu título:

"Mais singular do que podemos conceber: A estranheza da Ciência."

"Queerer than we can suppose" comes from J.B.S. Haldane, the famous biologist,

"Mais Singular do que podemos supor" é uma expressão de J.B.S. Haldane

o famoso biólogo, que disse:

who said, "Now, my own suspicion is that the universe is not only queerer

"Suspeito que o universo não é apenas mais estranho do que supomos,

than we suppose, but queerer than we can suppose.

mas mais singular do que podemos conceber.

I suspect that there are more things in heaven and earth

Suspeito que há mais coisas no Céu e na Terra do que se sonha,

than are dreamed of, or can be dreamed of, in any philosophy."

ou pode sonhar-se, em qualquer filosofia."

Richard Feynman compared the accuracy of quantum theories --

Richard Feynman comparou a precisão da teoria quântica

— previsões experimentais — à determinação da largura dos Estados Unidos da América

experimental predictions --

to specifying the width of North America to within one hair's breadth of accuracy.

com a precisão do diâmetro de um cabelo.

This means that quantum theory has got to be, in some sense, true.

Isso significa que a teoria quântica tem que ser, de algum modo, verdadeira.

Yet the assumptions that quantum theory needs to make

Todavia os pressupostos que a teoria quântica precisa de definir,

in order to deliver those predictions are so mysterious

para obter essas previsões, são tão misteriosos

that even Feynman himself was moved to remark,

que até o próprio Feynman teve que fazer o seguinte comentário:

"If you think you understand quantum theory,

"Se achas que compreendes a teoria quântica,

you don't understand quantum theory."

é porque não compreendes a teoria quântica."

It's so queer that physicists resort to one or another

É tão estranha que os físicos recorrem

a esta ou aquela interpretação paradoxal dela.

paradoxical interpretation of it.

David Deutsch, who's talking here, in "The Fabric of Reality,"

David Deutsch, que também fez uma palestra aqui no TED, em "A Fábrica da Realidade"

embraces the many-worlds interpretation of quantum theory,

adopta a "interpretação de muitos mundos" da teoria quântica,

because the worst that you can say about it

porque a pior coisa que se pode dizer sobre ela

is that it's preposterously wasteful.

é que é disparatadamente desperdiçadora.

It postulates a vast and rapidly growing number of universes existing in parallel,

Postula um grande número de universos que aumenta muito rapidamente

existindo em paralelo — mutuamente indetectáveis,

mutually undetectable,

except through the narrow porthole of quantum mechanical experiments.

excepto através de estreitos portais de experiências de mecânica quântica.

And that's Richard Feynman.

Este é Richard Feynman.

The biologist Lewis Wolpert believes

O biólogo Lewis Wolpert acredita

that the queerness of modern physics

que a singularidade da física moderna é apenas um exemplo extremo.

is just an extreme example.

Science, as opposed to technology,

A ciência, ao contrário da tecnologia violenta o senso comum.

does violence to common sense.

Every time you drink a glass of water, he points out,

"Sempre que bebemos um copo de água", assinala,

the odds are that you will imbibe at least one molecule

"as probabilidades mostram que bebemos pelo menos uma molécula

that passed through the bladder of Oliver Cromwell.

que passou pela bexiga de Oliver Cromwell".

(Laughter)

(Risos)

It's just elementary probability theory.

É apenas uma elementar teoria das probabilidades.

(Laughter)

The number of molecules per glassful is hugely greater

O número de moléculas por copo cheio de água é gigantescamente maior

than the number of glassfuls, or bladdersful, in the world.

do que o número de copos de água, ou de bexigas cheias, no mundo.

And of course, there's nothing special about Cromwell or bladders --

Claro que Cromwell não tem nada de especial, nem as bexigas.

you have just breathed in a nitrogen atom

Vocês acabaram de inspirar um átomo de azoto

that passed through the right lung of the third iguanodon

que passou pelo pulmão direito do terceiro iguanossauro

to the left of the tall cycad tree.

à esquerda de uma alta cicadófita.

"Queerer than we can suppose."

"Mais singular do que podemos conceber."

What is it that makes us capable of supposing anything,

O que é que nos torna capazes de supor alguma coisa?

and does this tell us anything about what we can suppose?

Isso diz-nos alguma coisa sobre o que podemos conceber?

Are there things about the universe that will be forever beyond our grasp,

Há coisas sobre o universo que estarão para sempre

além da nossa capacidade de compreensão,

but not beyond the grasp of some superior intelligence?

mas não além do alcance de alguma inteligência superior?

Are there things about the universe

Haverá coisas sobre o universo que são, em princípio,

that are, in principle, ungraspable by any mind,

ininteligíveis por qualquer mente, por maior que seja?

however superior?

The history of science has been one long series of violent brainstorms,

A história da ciência tem sido uma longa série de brainstorms violentos,

à medida que gerações sucessivas

as successive generations have come to terms with

têm obtido descrições cada vez mais singulares do universo.

increasing levels of queerness in the universe.

We're now so used to the idea that the Earth spins,

Hoje estamos tão familiarizados

com a ideia de que a Terra gira em torno do seu próprio eixo

rather than the Sun moves across the sky,

— e não é o Sol que se move —

it's hard for us to realize

what a shattering mental revolution that must have been.

que é difícil perceber quão radical deve ter sido essa revolução mental.

After all, it seems obvious that the Earth is large and motionless,

Afinal, parece óbvio que a Terra é grande e imóvel,

the Sun, small and mobile.

que o Sol é pequeno e móvel.

But it's worth recalling Wittgenstein's remark on the subject:

Mas vale a pena lembrar a observação de Wittgenstein sobre o assunto.

"Tell me," he asked a friend, "why do people always say

"Diga-me", perguntou a um amigo, "porque é que as pessoas dizem sempre

it was natural for man to assume that the Sun went 'round the Earth,

que foi natural o homem assumir que o Sol girava em volta da Terra

rather than that the Earth was rotating?"

em vez de considerar que a Terra girava em volta do seu eixo?"

And his friend replied, "Well, obviously,

O amigo respondeu: "Obviamente porque é o que parece,

because it just looks as though the Sun is going round the Earth."

que o Sol circula em volta da Terra."

Wittgenstein replied, "Well, what would it have looked like

Wittgenstein respondeu: "Bem, então o que pareceria

if it had looked as though the Earth was rotating?"

se parecesse que era a Terra que girava?"

(Laughter)

(Risos)

Science has taught us, against all intuition,

A ciência ensinou-nos que, contra toda intuição,

that apparently solid things, like crystals and rocks,

coisas aparentemente sólidas, como cristais e rochas,

are really almost entirely composed of empty space.

são, na verdade, quase totalmente compostas de espaço vazio.

And the familiar illustration is the nucleus of an atom

E na imagem habitual considera-se que o núcleo de um átomo

is a fly in the middle of a sports stadium,

é uma mosca no meio de um estádio de futebol

and the next atom is in the next sports stadium.

e o átomo vizinho está no estádio ao lado.

So it would seem the hardest, solidest, densest rock

Então parece que a rocha mais dura, mais sólida e mais densa

is really almost entirely empty space,

é realmente quase inteiramente espaço vazio,

broken only by tiny particles so widely spaced they shouldn't count.

quebrado apenas por partículas minúsculas

tão amplamente espaçadas que nem deveriam contar.

Why, then, do rocks look and feel solid and hard and impenetrable?

Então porque é que vemos e sentimos as rochas tão duras e impenetráveis?

As an evolutionary biologist, I'd say this: our brains have evolved

Enquanto biólogo evolucionista. eu diria o seguinte:

O nosso cérebro desenvolveu-se para nos ajudar a sobreviver

to help us survive within the orders of magnitude, of size and speed

nas ordens de grandeza, de tamanho e velocidade

em que o nosso corpo funciona.

which our bodies operate at.

We never evolved to navigate in the world of atoms.

Nós nunca evoluímos a ponto de navegar no mundo dos átomos.

If we had, our brains probably would perceive rocks

Se o pudéssemos fazer, provavelmente os nossos cérebros perceberiam

as full of empty space.

que as rochas são cheias de espaço vazio.

Rocks feel hard and impenetrable

Sentimos as rochas duras e impenetráveis nas nossas mãos,

to our hands, precisely because objects like rocks and hands

precisamente porque os objectos como as pedras e as mãos

cannot penetrate each other.

não podem penetrar um no outro.

It's therefore useful

Portanto, isto é útil para que os nossos cérebros construam noções

for our brains to construct notions like "solidity" and "impenetrability,"

como "solidez" e "impenetrabilidade",

because such notions help us to navigate our bodies

porque essas noções ajudam-nos a navegar

pelo mundo de tamanho médio em que temos que navegar.

through the middle-sized world in which we have to navigate.

Moving to the other end of the scale,

Passando para o outro extremo da escala, os nossos antepassados

our ancestors never had to navigate through the cosmos

nunca tiveram que navegar através do universo

at speeds close to the speed of light.

a velocidades próximas da velocidade da luz.

If they had, our brains would be much better at understanding Einstein.

Se o tivessem feito, a nossa mente seria muito melhor a compreender Einstein.

I want to give the name "Middle World" to the medium-scaled environment

Quero dar o nome de "Mundo Médio"

ao ambiente de escala média em que desenvolvemos a capacidade de agir.

in which we've evolved the ability to take act --

nothing to do with "Middle Earth" --

Não tem nada a ver com Terra Média.

Middle World.

Mundo do Meio.

(Laughter)

(Risos)

We are evolved denizens of Middle World,

Evoluímos como habitantes do Mundo do Meio.

and that limits what we are capable of imagining.

Isso limita o que nós somos capazes de imaginar.

We find it intuitively easy to grasp ideas like,

Instintivamente, achamos fácil compreender ideias como,

when a rabbit moves at the sort of medium velocity

quando um coelho se move, à velocidade média

at which rabbits and other Middle World objects move,

com que se movem coelhos e outros corpos do Mundo do Meio,

and hits another Middle World object like a rock, it knocks itself out.

e colide com outro corpo do Mundo do Meio, caia estatelado.

May I introduce Major General Albert Stubblebine III,

Vou apresentar o general Albert Stubblebine III,

commander of military intelligence in 1983.

comandante das informações militares em 1983.

"...[He] stared at his wall in Arlington, Virginia, and decided to do it.

Olhou fixamente para uma parede em Arlington, Virginia, e decidiu fazê-lo.

As frightening as the prospect was, he was going into the next office.

Por mais assustador que parecesse, ia passar para o escritório do lado.

He stood up and moved out from behind his desk.

Levantou-se e saiu de trás da secretária.

'What is the atom mostly made of?' he thought, 'Space.'

"De que é feito, na sua maior parte, o átomo?" pensou. .

Espaço.

He started walking. 'What am I mostly made of? Atoms.'

Começou a caminhar. "De que é que eu sou feito?"

Átomos.

He quickened his pace, almost to a jog now.

Acelerou o passo, agora quase em corrida.

'What is the wall mostly made of?'

"De que é feita a parede?"

(Laughter)

'Atoms!'

Átomos.

All I have to do is merge the spaces.

"Só preciso de fundir os espaços".

Then, General Stubblebine banged his nose hard on the wall of his office.

Então, o nariz do general Stubblebine embateu com força na parede do escritório.

Stubblebine, who commanded 16,000 soldiers,

Stubblebine, que comandara 16 000 soldados,

was confounded by his continual failure to walk through the wall.

ficou confundido pelo seu fracasso continuado em atravessar a parede.

He has no doubt that this ability will one day be a common tool

Não tem dúvida de que um dia esta capacidade

será uma ferramenta comum no arsenal militar.

in the military arsenal.

Who would screw around with an army that could do that?"

Quem se meteria com um exército que o conseguisse fazer?

That's from an article in Playboy,

Retirei isto de um artigo da Playboy,

which I was reading the other day.

que estive a ler no outro dia.

(Laughter)

(Risos)

Tenho todas as razões para pensar que é verdade.

I have every reason to think it's true;

I was reading Playboy because I, myself, had an article in it.

estava a ler a Playboy porque também tenho lá um artigo.

(Laughter)

(Risos)

Unaided human intuition, schooled in Middle World,

Apenas a intuição, aprendida no Mundo do Meio,

finds it hard to believe Galileo when he tells us

tem dificuldade em acreditar em Galileo

a heavy object and a light object, air friction aside,

quando ele afirma que um corpo pesado e um corpo leve,

would hit the ground at the same instant.

na ausência de resistência do ar, atingem o solo no mesmo instante.

And that's because in Middle World, air friction is always there.

Isto porque no Mundo do Meio, a resistência do ar está sempre presente.

If we'd evolved in a vacuum,

Se tivéssemos evoluído no vácuo, acharíamos normal

we would expect them to hit the ground simultaneously.

que esses corpos atingissem o solo simultaneamente.

If we were bacteria,

Se fossemos bactérias

constantly buffeted by thermal movements of molecules,

permanentemente empurradas pelos movimentos térmicos das moléculas,

it would be different.

seria diferente,

But we Middle-Worlders are too big to notice Brownian motion.

mas os habitantes do Mundo do Meio são demasiado grandes

para sentir o movimento Browniano.

In the same way, our lives are dominated by gravity,

Do mesmo modo, as nossas vidas são dominadas pela gravidade

but are almost oblivious to the force of surface tension.

mas somos quase indiferentes à força de tensão superficial.

A small insect would reverse these priorities.

Um pequeno insecto inverteria estas prioridades.

Steve Grand -- he's the one on the left,

Steve Grand é o que está à esquerda. Douglas Adams está à direita.

Douglas Adams is on the right.

Steve Grand, in his book, "Creation: Life and How to Make It,"

Steve Grand, no seu livro "Criação: Vida e como fazê-la",

is positively scathing about our preoccupation with matter itself.

é absolutamente contundente

sobre a nossa preocupação com a matéria.

We have this tendency to think that only solid, material things

Temos esta tendência para pensar que só as coisas materiais, sólidas

are really things at all.

são coisas verdadeiramente reais.

Waves of electromagnetic fluctuation in a vacuum seem unreal.

As ondas de flutuações electromagnéticas no vácuo parecem irreais.

Victorians thought the waves had to be waves in some material medium:

Os victorianos pensavam que as ondas tinham que ser ondas

num certo meio material — o éter.

the ether.

But we find real matter comforting

Mas só consideramos que a matéria confortável

only because we've evolved to survive in Middle World,

porque evoluímos para sobreviver no Mundo do Meio

where matter is a useful fiction.

em que a matéria é uma ficção útil.

A whirlpool, for Steve Grand, is a thing with just as much reality

Um vórtice, para Steve Grand, é uma coisa tão real como uma pedra.

as a rock.

In a desert plain in Tanzania,

Numa planície desértica na Tanzânia, à sombra do vulcão Ol Donyo Lengai,

in the shadow of the volcano Ol Doinyo Lengai,

there's a dune made of volcanic ash.

existe uma duna feita de cinzas vulcânicas.

The beautiful thing is that it moves bodily.

O belo é que esta duna move-se como um todo.

It's what's technically known as a "barchan,"

Isto é tecnicamente conhecido como "barchan".

and the entire dune walks across the desert in a westerly direction

A duna inteira move-se através do deserto no sentido oeste

at a speed of about 17 meters per year.

com uma rapidez de cerca de 17 metros por ano.

It retains its crescent shape and moves in the direction of the horns.

Mantém a sua forma de crescente e move-se no sentido das pontas.

What happens is that the wind blows the sand up the shallow slope

O que sucede é que o vento sopra a areia sobre o declive mais baixo,

on the other side,

do lado oposto, e a seguir,

and then, as each sand grain hits the top of the ridge, it cascades down

consoante cada grão atinge o topo da crista da duna

origina um movimento descendente de grãos no lado interior do crescente,

on the inside of the crescent,

and so the whole horn-shaped dune moves.

e deste modo a duna, em forma de chifre, move-se.

Steve Grand points out that you and I are, ourselves,

Steve Grand afirma que eu e vocês, todos nós,

more like a wave than a permanent thing.

somos mais como uma onda do que como algo permanente.

He invites us, the reader,

Convida-nos, ao leitor, para pensar

to think of an experience from your childhood,

numa experiência da sua infância, algo de que se lembre claramente,

something you remember clearly,

something you can see, feel, maybe even smell,

algo que possa ver, sentir, talvez até cheirar,

as if you were really there.

como se estivesse mesmo lá.

After all, you really were there at the time, weren't you?

Afinal de contas, estiveram realmente lá naquela altura, não estiveram?

How else would you remember it?

Como podiam lembrar-se, se assim não fosse?

But here is the bombshell: You weren't there.

Mas é aí que rebenta a bomba: vocês não estiveram lá.

Not a single atom that is in your body today

Nem um só átomo do vosso corpo actual esteve lá,

was there when that event took place.

quando esse acontecimento ocorreu.

Matter flows from place to place

A matéria flui de lugar para lugar

and momentarily comes together to be you.

e, a certa altura, une-se para ser um de nós.

Whatever you are, therefore,

Independentemente do que somos,

you are not the stuff of which you are made.

não somos as coisas de que somos feitos.

If that doesn't make the hair stand up on the back of your neck,

Se isto não vos faz arrepiar o cabelo,

read it again until it does, because it is important.

leiam-no de novo até que isso aconteça, porque isso é importante.

So "really" isn't a word that we should use with simple confidence.

"Realmente" é uma palavra que não devíamos utilizar com confiança.

If a neutrino had a brain,

Se um neutrino tivesse um cérebro,

which it evolved in neutrino-sized ancestors,

que tivesse evoluído em antepassados do tamanho do neutrino

it would say that rocks really do consist of empty space.

diriam que as rochas são formadas realmente por espaço vazio.

We have brains that evolved in medium-sized ancestors

Nós temos cérebros que evoluíram de antepassados de tamanho médio

which couldn't walk through rocks.

que não conseguiam atravessar as rochas.

"Really," for an animal, is whatever its brain needs it to be

Para um animal, "realmente", é tudo o que o seu cérebro precisa que seja

in order to assist its survival.

para o ajudar a sobreviver,

And because different species live in different worlds,

Como as diferentes espécies vivem em mundos diferentes,

there will be a discomforting variety of "reallys."

haverá uma variedade desconcertante de "realmentes".

What we see of the real world is not the unvarnished world,

O que vemos do mundo real não é o mundo sem verniz,

but a model of the world, regulated and adjusted by sense data,

mas um modelo do mundo, regulado e ajustado por dados sensoriais,

but constructed so it's useful for dealing with the real world.

mas construído para ser útil para interagir com o mundo real.

The nature of the model depends on the kind of animal we are.

A natureza do modelo depende do tipo de animal que formos.

A flying animal needs a different kind of model

Um animal voador necessita de um modelo de tipo diferente

from a walking, climbing or swimming animal.

do de um animal que anda, trepa ou nada.

A monkey's brain must have software capable of simulating

O cérebro de um macaco tem de ter um software capaz de simular

a three-dimensional world of branches and trunks.

um mundo tridimensional de galhos e troncos.

A mole's software for constructing models of its world will be customized

O software de uma toupeira para construir modelos do seu mundo

estará adaptado para uma utilização subterrânea.

for underground use.

A water strider's brain doesn't need 3D software at all,

O cérebro de um alfaiate aquático não necessita de nenhum software 3D

since it lives on the surface of the pond,

dado que vive na superfície de um lago,

in an Edwin Abbott flatland.

no "Flatland" de Edwin Abbott.

I've speculated that bats may see color with their ears.

Tenho especulado que os morcegos podem ver cores com os ouvidos.

The world model that a bat needs in order to navigate

O modelo de mundo de que um morcego necessita

through three dimensions catching insects

para navegar em três dimensões, a capturar insectos,

must be pretty similar to the world model that any flying bird --

deve ser muito semelhante ao modelo do mundo de qualquer ave voadora,

a day-flying bird like a swallow -- needs to perform the same kind of tasks.

dum pássaro diurno como a andorinha,

que necessita de realizar o mesmo tipo de tarefas.

The fact that the bat uses echoes in pitch darkness

O facto de o morcego utilizar ecos na escuridão,

to input the current variables to its model,

como os dados correntes nas variáveis do seu modelo,

while the swallow uses light, is incidental.

enquanto a andorinha usa a luz, é casual.

Bats, I've even suggested, use perceived hues, such as red and blue,

Cheguei mesmo a sugerir que os morcegos usam

matrizes de percepção, como vermelho e azul,

as labels, internal labels, for some useful aspect of echoes --

como rótulos, rótulos internos, para alguns aspectos úteis dos ecos,

perhaps the acoustic texture of surfaces, furry or smooth and so on --

talvez para a textura acústica das superfícies, peludas ou suaves, etc.,

in the same way as swallows or indeed, we, use those perceived hues --

do mesmo modo que as andorinhas ou, na verdade, nós,

utilizamos essas matrizes de perceção

redness and blueness, etc. --

— intensidade de vermelho e de azul etc. —

to label long and short wavelengths of light.

para rotular comprimentos longos e curtos das ondas da luz.

There's nothing inherent about red that makes it long wavelength.

Não há nada inerente ao vermelho para que o comprimento de onda seja longo.

The point is that the nature of the model is governed by how it is to be used,

E o fundamental é que a natureza do modelo

é controlada pelo modo como é utilizado,

rather than by the sensory modality involved.

e não pela modalidade sensorial envolvida.

J.B.S. Haldane himself had something to say about animals

O próprio J. B. S. Haldane teve algo a dizer sobre os animais

whose world is dominated by smell.

cujo mundo é dominado pelo cheiro.

Dogs can distinguish two very similar fatty acids, extremely diluted:

Os cães conseguem distinguir

dois ácidos gordos muito semelhantes, extremamente diluídos:

caprylic acid and caproic acid.

ácido caprílico e ácido capróico.

The only difference, you see,

A única diferença que se nota,

is that one has an extra pair of carbon atoms in the chain.

é que um deles tem um par extra de átomos de carbono na cadeia.

Haldane guesses that a dog would probably be able to place the acids

Haldane acha que provavelmente um cão é capaz de localizar os ácidos

in the order of their molecular weights by their smells,

segundo a ordem das suas massas moleculares através dos seus cheiros,

just as a man could place a number of piano wires

tal como um homem localizaria as cordas de um piano

in the order of their lengths by means of their notes.

na ordem dos seus comprimentos através das suas notas musicais.

Now, there's another fatty acid, capric acid,

Existe um outro ácido gordo, o ácido cáprico,

which is just like the other two,

que é muito semelhante aos outros dois,

except that it has two more carbon atoms.

excepto no facto de conter mais dois átomos de carbono.

A dog that had never met capric acid would, perhaps,

Um cão que nunca tenha encontrado ácido cáprico,

have no more trouble imagining its smell

talvez não tenha maior dificuldade em conceber o seu cheiro

than we would have trouble imagining a trumpet, say,

do que nós teríamos em imaginar um trompete a tocar uma nota mais alta

playing one note higher than we've heard a trumpet play before.

do que outra que já tenhamos ouvido tocar antes.

Perhaps dogs and rhinos and other smell-oriented animals smell in color.

Talvez os cães e os rinocerontes e outros animais orientados pelo cheiro

cheirem em cores.

And the argument would be exactly the same as for the bats.

E o argumento seria exactamente o mesmo que para os morcegos.

Middle World -- the range of sizes and speeds

O Mundo Médio — o domínio de dimensões e velocidades

which we have evolved to feel intuitively comfortable with --

em que evoluímos para nos sentirmos intuitivamente confortáveis —

is a bit like the narrow range of the electromagnetic spectrum

é um pouco como a estreita faixa do espectro electromagnético

that we see as light of various colors.

que vemos como luz de cores diferentes.

We're blind to all frequencies outside that,

Somos cegos a todas as frequências fora desta faixa,

unless we use instruments to help us.

a menos que usemos instrumentos que nos ajudem.

Middle World is the narrow range of reality

O Mundo Médio é uma faixa estreita da realidade

which we judge to be normal, as opposed to the queerness

que julgamos ser normal, em oposição à estranheza

of the very small, the very large and the very fast.

do muito pequeno, do muito grande e do muito rápido.

We could make a similar scale of improbabilities;

Poderíamos fazer uma escala semelhante de improbabilidades;

nothing is totally impossible.

nada é totalmente impossível.

Miracles are just events that are extremely improbable.

Os milagres são apenas acontecimentos extremamente improváveis.

A marble statue could wave its hand at us;

Uma estátua de mármore poderia acenar-nos.

the atoms that make up its crystalline structure

Os átomos que constituem a sua estrutura cristalina

are all vibrating back and forth anyway.

estão, aliás, a vibrar de um lado e para o outro

Because there are so many of them,

Como são imensos,

and because there's no agreement among them

e porque não há acordo entre eles

in their preferred direction of movement,

numa direcção privilegiada de movimento,

the marble, as we see it in Middle World, stays rock steady.

o mármore, tal como o vemos no Mundo do Meio,

tem o aspecto duma rocha firme.

But the atoms in the hand could all just happen to move

Mas os átomos da mão poderiam mover-se

the same way at the same time, and again and again.

do mesmo modo, ao mesmo tempo, repetidas vezes.

In this case, the hand would move,

Nesse caso, veríamos a mão mover-se e a acenar, no Mundo do Meio.

and we'd see it waving at us in Middle World.

The odds against it, of course, are so great

A probabilidade para tal, obviamente, é tão pequena

that if you set out writing zeros at the time of the origin of the universe,

que, se começássemos a escrever zeros

no instante em que o universo teve origem,

you still would not have written enough zeros to this day.

ainda hoje não teríamos escrito um número suficiente de zeros.

Evolution in Middle World has not equipped us

A evolução no Mundo do Meio não nos equipou

to handle very improbable events; we don't live long enough.

para lidar com acontecimentos muito improváveis.

A nossa vida não é suficientemente longa.

In the vastness of astronomical space and geological time,

Na vastidão do espaço astronómico e do tempo geológico,

that which seems impossible in Middle World

o que parece impossível no Mundo do Meio

might turn out to be inevitable.

pode vir a ser inevitável.

One way to think about that is by counting planets.

Um modo de pensar sobre isso é contando planetas.

We don't know how many planets there are in the universe,

Não sabemos quantos planetas existem no universo,

but a good estimate is about 10 to the 20, or 100 billion billion.

mas uma boa estimativa é entre 10 e 20, ou 100 triliões

And that gives us a nice way to express our estimate of life's improbability.

Isto dá-nos uma boa maneira de exprimir a nossa estimativa

da improbabilidade da vida.

We could make some sort of landmark points along a spectrum of improbability,

Podíamos fazer algum tipo de pontos de referência

ao longo de um espectro de improbabilidade,

which might look like the electromagnetic spectrum we just looked at.

que podia parecer-se com o espectro electromagnético que acabamos de ver.

If life has arisen only once on any --

Se a vida pudesse originar-se uma vez por cada planeta

life could originate once per planet, could be extremely common

podia ser extremamente comum.

or it could originate once per star

Se pudesse ter origem uma vez por cada estrela,

or once per galaxy or maybe only once in the entire universe,

ou uma vez por galáxia ou talvez apenas uma única vez em todo o universo,

in which case it would have to be here.

em cujo caso teria que ser aqui.

And somewhere up there would be the chance

Noutro lugar qualquer, pelo espaço,

that a frog would turn into a prince,

seria a probabilidade de um sapo se transformar num príncipe

and similar magical things like that.

ou outros fenómenos mágicos desse género.

If life has arisen on only one planet in the entire universe,

Se a vida surgiu apenas num único planeta em todo o universo,

that planet has to be our planet, because here we are talking about it.

esse planeta tem que ser o nosso, porque estamos aqui a falar disso.

And that means that if we want to avail ourselves of it,

Isso significa que, se queremos tirar partido disso,

we're allowed to postulate chemical events in the origin of life

podemos postular acontecimentos químicos na origem da vida

which have a probability as low as one in 100 billion billion.

que têm uma probabilidade tão pequena quanto um em 100 triliões.

I don't think we shall have to avail ourselves of that,

Penso que não devemos tirar proveito disso,

because I suspect that life is quite common in the universe.

porque suspeito que a vida é muito comum no universo.

And when I say quite common, it could still be so rare

Quando digo muito comum, poderá ser tão rara

that no one island of life ever encounters another,

que nenhuma ilha de vida jamais encontraria outra,

which is a sad thought.

o que é um pensamento triste.

How shall we interpret "queerer than we can suppose?"

Como deveremos interpretar "mais estranho do que concebemos?"

Queerer than can in principle be supposed,

Será mais estranho do que, em princípio, concebemos

or just queerer than we can suppose, given the limitations

ou apenas mais estranho do que concebemos

dadas as limitações dos nossos cérebros aprendizes evolutivos do Mundo Médio?

of our brain's evolutionary apprenticeship in Middle World?

Could we, by training and practice,

Será que podíamos, através da prática e treino,

emancipate ourselves from Middle World

emanciparmo-nos do Mundo Médio?

and achieve some sort of intuitive as well as mathematical understanding

Atingir um entendimento intuitivo e matemático,

of the very small and the very large?

do muito pequeno e do muito grande?

I genuinely don't know the answer.

Sinceramente não sei a resposta.

I wonder whether we might help ourselves to understand, say, quantum theory,

Pergunto-me se nos ajudaria a compreender a teoria quântica,

if we brought up children to play computer games

por exemplo, pôr crianças a jogar jogos de computador,

desde cedo na infância,

beginning in early childhood,

which had a make-believe world of balls going through two slits on a screen,

que tivessem um tipo de mundo faz-de-conta de bolas

que atravessassem duas fendas num ecrã,

a world in which the strange goings-on of quantum mechanics were enlarged

um mundo em que os estranhos caminhos da mecânica quântica

fossem ampliados pelo mundo faz-de-conta do computador,

by the computer's make-believe,

so that they became familiar on the Middle-World scale of the stream.

para elas se familiarizarem com esta escala no Mundo-do-Meio.

And similarly, a relativistic computer game,

Do mesmo modo, um jogo de computador relativista

in which objects on the screen manifest the Lorentz contraction, and so on,

em que os objectos do ecrã exibissem a contracção de Lorentz, etc.,

para tentar que o nosso pensamento seguisse esse caminho.

to try to get ourselves -- to get children into the way of thinking about it.

levar as crianças a pensar nisso.

I want to end by applying the idea of Middle World

Quero terminar aplicando a ideia do Mundo do Meio

to our perceptions of each other.

à nossa percepção uns dos outros.

Most scientists today subscribe to a mechanistic view of the mind:

Actualmente, a maioria dos cientistas subscreve uma visão mecanicista da mente:

we're the way we are because our brains are wired up as they are,

somos como somos porque os nossos cérebros têm a arquitectura que têm,

our hormones are the way they are.

as nossas hormonas são como são.

We'd be different, our characters would be different,

Seríamos diferentes, as nossas características seriam diferentes,

if our neuro-anatomy and our physiological chemistry were different.

se a nossa neuro-anatomia e a nossa química fisiológica fossem diferentes.

But we scientists are inconsistent.

Mas nós, os cientistas, somos inconsistentes.

If we were consistent,

Se fôssemos consistentes, a nossa resposta perante uma pessoa desajustada,

our response to a misbehaving person, like a child-murderer,

como um assassino de crianças,

should be something like:

seria algo como:

this unit has a faulty component; it needs repairing.

"Esta unidade tem um componente avariado, precisa de reparação".

That's not what we say.

Não é o que dizemos, o que dizemos

What we say -- and I include the most austerely mechanistic among us,

— e incluo o mecanicista mais austero de todos

which is probably me --

que provavelmente sou eu —

what we say is, "Vile monster, prison is too good for you."

"Monstro vil, a prisão é boa demais para ti."

Or worse, we seek revenge, in all probability thereby triggering

Ou pior ainda, procuramos vingança, com grande probabilidade

de disparar a fase seguinte dum ciclo vicioso de contra-vingança,

the next phase in an escalating cycle of counter-revenge,

which we see, of course, all over the world today.

que vemos hoje por todo o mundo.

In short, when we're thinking like academics,

Resumidamente, quando pensamos como académicos,

we regard people as elaborate and complicated machines,

olhamos para as pessoas como máquinas elaboradas e complicadas,

like computers or cars.

como computadores ou carros,

But when we revert to being human,

mas quando regressamos ao lado humano

we behave more like Basil Fawlty, who, we remember,

comportamo-nos mais como Basil Fawlty,

que rebentou com o seu carro para lhe dar uma lição

thrashed his car to teach it a lesson,

when it wouldn't start on "Gourmet Night."

quando ele não quis arrancar numa noite gastronómica.

(Laughter)

(Risos)

The reason we personify things like cars and computers

A razão por que personificamos as coisas como os carros e os computadores

is that just as monkeys live in an arboreal world

é que, tal como os macacos vivem num mundo arbóreo,

and moles live in an underground world

as toupeiras vivem num mundo subterrâneo

and water striders live in a surface tension-dominated flatland,

e os alfaiates vivem num "Flatland" dominado pela tensão superficial,

we live in a social world.

nós vivemos num mundo social.

We swim through a sea of people --

Nadamos num mar de pessoas

a social version of Middle World.

uma versão social do Mundo do Meio.

We are evolved to second-guess the behavior of others

Evoluímos para tentar adivinhar o comportamento dos outros

by becoming brilliant, intuitive psychologists.

transformando-nos em psicólogos intuitivos e brilhantes.

Treating people as machines

Tratar as pessoas como máquinas

may be scientifically and philosophically accurate,

pode ser cientificamente e filosoficamente adequado,

but it's a cumbersome waste of time

mas é uma profunda perda de tempo

if you want to guess what this person is going to do next.

se queremos adivinhar o que esta pessoa vai fazer a seguir.

The economically useful way to model a person

O modo economicamente útil de representar uma pessoa

is to treat him as a purposeful, goal-seeking agent

é tratá-la como um agente com finalidades, que procura atingir determinadas metas

with pleasures and pains, desires and intentions,

com prazeres e dores, desejos e intenções,

guilt, blame-worthiness.

culpa, culpabilizável.

Personification and the imputing of intentional purpose

A personificação e a atribuição de uma intenção

is such a brilliantly successful way to model humans,

é um modo tão bem sucedido de conceber o homem,

it's hardly surprising the same modeling software

que não é surpresa nenhuma que o mesmo software de modelação

often seizes control when we're trying to think about entities

com frequência assuma o controlo,

quando estamos a pensar em entidades para as quais não é apropriado,

for which it's not appropriate, like Basil Fawlty with his car

como o Basil Fawlty com o seu carro

or like millions of deluded people, with the universe as a whole.

ou como milhões de pessoas desiludidas com o universo como um todo.

(Laughter)

(Risos)

If the universe is queerer than we can suppose,

Se o universo é mais estranho do que podemos conceber,

is it just because we've been naturally selected

será apenas porque fomos naturalmente seleccionados

to suppose only what we needed to suppose

para conceber apenas aquilo que precisamos de conceber para poder sobreviver

in order to survive in the Pleistocene of Africa?

no Pleistoceno em África?

Or are our brains so versatile and expandable that we can train ourselves

Ou serão os nossos cérebros tão versáteis e expansíveis

que poderemos treiná-los para sair da caixa da nossa evolução?

to break out of the box of our evolution?

Or finally, are there some things in the universe so queer

Ou, finalmente, existirão no universo coisas tão singulares

that no philosophy of beings, however godlike, could dream them?

que nenhuma filosofia de seres, por mais divinos, pudesse sonhá-las?

Thank you very much.

(Applause)

Muito obrigado

(Aplausos)