Jennifer Pahlka: Coding a better government

Vertaald door: Axel Saffran Nagekeken door: Els De Keyser

So a couple of years ago I started a program

Enkele jaren geleden startte ik een programma

to try to get the rockstar tech and design people

om de hippe techneuten en ontwerpers

to take a year off

een jaar lang

and work in the one environment

in de omgeving bij uitstek te laten werken

that represents pretty much everything they're supposed to hate;

die alles vertegenwoordigt wat ze geacht worden te haten;

we have them work in government.

namelijk de overheid.

The program is called Code for America,

Het programma heet 'Programmeer voor Amerika',

and it's a little bit like a Peace Corps for geeks.

en het is als een Peace Corps voor 'geeks'.

We select a few fellows every year

We selecteren elk jaar een paar fellows

and we have them work with city governments.

en laten ze werken binnen stedelijke overheden.

Instead of sending them off into the Third World,

In plaats van naar de Derde Wereld,

we send them into the wilds of City Hall.

sturen we ze naar de wildernis van het gemeentehuis.

And there they make great apps, they work with city staffers.

Daar maken ze geweldige apps, werken met gemeenteambtenaren,

But really what they're doing is they're showing what's possible

en laten ons bovenal zien wat er mogelijk is

with technology today.

met de huidige technologie.

So meet Al.

Dit is Al.

Al is a fire hydrant in the city of Boston.

Al is een brandkraan in het centrum van Boston.

Here it kind of looks like he's looking for a date,

Hier lijkt hij op zoek naar een partner,

but what he's really looking for is for someone to shovel him out when he gets snowed in,

maar eigenlijk zoekt hij iemand die hem uitgraaft als hij ingesneeuwd is,

because he knows he's not very good at fighting fires

want branden blussen van onder een meter sneeuw

when he's covered in four feet of snow.

gaat hem niet zo goed af.

Now how did he come to be looking for help

Hoe vond hij deze unieke manier

in this very unique manner?

van vragen om hulp?

We had a team of fellows in Boston last year

We hadden verleden jaar een team van Fellows in Boston

through the Code for America program.

via het 'Code for America'-programma.

They were there in February, and it snowed a lot in February last year.

Ze waren er in februari, en het sneeuwde enorm verleden jaar.

And they noticed that the city never gets

Ze bemerkten dat de stad niet toekomt

to digging out these fire hydrants.

aan het uitgraven van deze brandkranen.

But one fellow in particular,

Maar één fellow in het bijzonder,

a guy named Erik Michaels-Ober,

een jongen genaamd Erik Michaels-Ober,

noticed something else,

merkte iets anders op,

and that's that citizens are shoveling out sidewalks

namelijk dat bewoners hun stoepen sneeuwvrij maken

right in front of these things.

vlak naast deze kranen.

So he did what any good developer would do,

Dus, als rechtgeaarde software-ontwikkelaar

he wrote an app.

schreef hij een app.

It's a cute little app where you can adopt a fire hydrant.

Een schattige kleine app. waarmee je een brandkraan adopteert.

So you agree to dig it out when it snows.

Je belooft hem uit te graven als het sneeuwt.

If you do, you get to name it,

Als je dat doet, mag je hem een naam geven.

and he called the first one Al.

Hij noemde de eerste Al.

And if you don't, someone can steal it from you.

Als je het niet doet, kan iemand hem van je wegkapen.

So it's got cute little game dynamics on it.

Dus compleet met een schattig game-scenario.

This is a modest little app.

Dit is een zeer bescheiden app.

It's probably the smallest

Het is waarschijnlijk de kleinste

of the 21 apps that the fellows wrote last year.

van de 21 apps die de fellows verleden jar schreven.

But it's doing something

Maar hij doet iets

that no other government technology does.

dat geen enkele overheidstechnologie doet.

It's spreading virally.

Hij verspreidt zich viraal.

There's a guy in the I.T. department of the City of Honolulu

Er is een kerel in het IT-departement van de stad Honolulu,

who saw this app and realized

die deze app zag en zich realiseerde

that he could use it, not for snow,

dat híj die kon gebruiken

but to get citizens to adopt tsunami sirens.

om burgers tsunami-sirenes te laten adopteren.

It's very important that these tsunami sirens work,

Het is erg belangrijk dat ze werken,

but people steal the batteries out of them.

maar mensen stelen de batterijen.

So he's getting citizens to check on them.

Dus laat hij mensen op ze letten.

And then Seattle decided to use it

Toen besloot Seattle om ze te gebruiken

to get citizens to clear out clogged storm drains.

om inwoners hun hemelwaterafvoer te ontstoppen.

And Chicago just rolled it out

En Chicago heeft het net ingezet

to get people to sign up to shovel sidewalks when it snows.

om mensen stoepen te laten schoonmaken wanneer het sneeuwt.

So we now know of nine cities

We weten nu van 9 steden die

that are planning to use this.

van plan zijn om dit te gebruiken.

And this has spread just frictionlessly,

En het heeft zich frictieloos verspreid,

organically, naturally.

op organische, natuurlijke wijze.

If you know anything about government technology,

Als je iets afweet van overheidstechnologie,

you know that this isn't how it normally goes.

dan weet je dat dit normaliter niet zo gaat.

Procuring software usually takes a couple of years.

Aanschaf van software duurt doorgaans jaren.

We had a team that worked on a project in Boston last year

Een project in Boston verleden jaar,

that took three people about two and a half months.

kostte drie van onze mensen zo'n 2½ maand.

It was a way that parents could figure out

Het ging om een manier om ouders te helpen

which were the right public schools for their kids.

de juiste school te kiezen voor hun kinderen.

We were told afterward that if that had gone through normal channels,

Achteraf werd ons verteld dat dit normaal gesproken

it would have taken at least two years

minstens 2 jaar had geduurd,

and it would have cost about two million dollars.

en ongeveer 2 miljoen dollar had gekost.

And that's nothing.

En dat is niets.

There is one project in the California court system right now

Er is momenteel een project in het Californische rechtssysteem

that so far cost taxpayers

dat de belastingbetaler tot dusver

two billion dollars,

2 miljard dollar heeft gekost

and it doesn't work.

...en het werkt niet.

And there are projects like this

Dergelijke projecten zijn er

at every level of government.

op elk niveau van de overheid.

So an app that takes a couple of days to write

Dus een app die in enkele dagen geschreven wordt

and then spreads virally,

en zich dan viraal verspreidt,

that's sort of a shot across the bow

is een schot voor de boeg

to the institution of government.

van de overheidsinstitutie.

It suggests how government could work better --

Het suggereert hoe de overheid beter kan werken --

not more like a private company,

niet zoals een privé-bedrijf,

as many people think it should.

zoals veel mensen denken.

And not even like a tech company,

Zelfs niet zoals een technologiebedrijf,

but more like the Internet itself.

maar meer zoals het internet zelf.

And that means permissionless,

Dat betekent permissieloos,

it means open, it means generative.

open en generatief.

And that's important.

Dat is belangrijk.

But what's more important about this app

Maar nog belangrijker: deze app

is that it represents how a new generation

geeft weer hoe een nieuwe generatie

is tackling the problem of government --

het probleem van de overheid aanpakt --

not as the problem of an ossified institution,

niet als het probleem van een verstarde institutie,

but as a problem of collective action.

maar als het probleem van collectieve actie.

And that's great news,

En dat is geweldig nieuws,

because, it turns out, we're very good at collective action

want we blijken erg goed te zijn in collectieve actie

with digital technology.

met digitale technologie.

Now there's a very large community of people

Er is een zeer grote groep mensen

that are building the tools that we need

die de benodigde gereedschappen bouwt

to do things together effectively.

voor effectieve samenwerking.

It's not just Code for America fellows,

Niet alleen 'Code for America'-fellows,

there are hundreds of people all over the country

maar honderden mensen door het hele land

that are standing and writing civic apps

die actief burger-apps creëren,

every day in their own communities.

dagelijks in hun eigen gemeenschappen.

They haven't given up on government.

Ze hebben de overheid niet opgegeven.

They are frustrated as hell with it,

Ze zijn er uitermate gefrustreerd over,

but they're not complaining about it,

maar klagen er niet over.

they're fixing it.

Ze repareren het.

And these folks know something

Deze mensen weten iets

that we've lost sight of.

dat we uit het oog verloren.

And that's that when you strip away all your feelings

Namelijk dat achter alle gevoelens

about politics and the line at the DMV

over politiek, de wachttijden op het gemeentehuis,

and all those other things

en al die zaken

that we're really mad about,

waar we kwaad over zijn,

government is, at its core,

de overheid in essentie is,

in the words of Tim O'Reilly,

in de woorden van Tim O'Reilly,

"What we do together that we can't do alone."

"Wat we samen aanpakken, omdat we het alleen niet kunnen."

Now a lot of people have given up on government.

Nu hebben veel mensen de overheid afgeschreven.

And if you're one of those people,

Als jij ook zo iemand bent,

I would ask that you reconsider,

wil ik je vragen dit te heroverwegen,

because things are changing.

want de dingen veranderen.

Politics is not changing;

De politiek verandert niet;

government is changing.

de overheid verandert.

And because government

En omdat de overheid

ultimately derives its power from us --

uiteindelijk haar macht van ons krijgt --

remember "We the people?" --

"Wij het volk", weet je nog? --

how we think about it

heeft onze denkwijze

is going to effect how that change happens.

invloed op hoe die verandering gebeurt.

Now I didn't know very much about government when I started this program.

Ik wist niet erg veel over de overheid toen ik dit programma startte.

And like a lot of people,

Zoals zoveel mensen dacht ik

I thought government was basically about getting people elected to office.

dat de overheid betekende: mensen kiezen voor een ambt.

Well after two years, I've come to the conclusion

Maar na twee jaar kom ik tot de conclusie

that, especially local government,

dat met name lokaal bestuur

is about opossums.

gaat over buidelratten.

This is the call center for the services and information line.

Dit is het call-center voor de service- en informatielijn.

It's generally where you will get

Het is waar je terecht komt

if you call 311 in your city.

als je 311 belt in je stad.

If you should ever have the chance

Mocht je ooit de kans krijgen

to staff your city's call center,

het call-center te bemannen,

as our fellow Scott Silverman did as part of the program --

zoals onze fellow Scott Silverman deed --

in fact, they all do that --

dat doen ze allemaal trouwens --

you will find that people call government

zie je dat mensen de overheid bellen

with a very wide range of issues,

met zeer uiteenlopende problemen,

including having an opossum stuck in your house.

inclusief buidelratten in je huis.

So Scott gets this call.

Dus Scott krijgt dit telefoontje.

He types "Opossum" into this official knowledge base.

Hij typt 'buidelrat' in zijn officiële kennisdatabank.

He doesn't really come up with anything. He starts with animal control.

Hij vindt niet echt iets. Hij begint met 'ongediertebestrijding'.

And finally, he says, "Look, can you just open all the doors to your house

Uiteindelijk zegt hij: "Maakt u eens alle deuren van uw huis open

and play music really loud

en zet keihard muziek aan.

and see if the thing leaves?"

Misschien dat hij dan weggaat."

So that worked. So booya for Scott.

Dat werkte! Overwinning voor Scott.

But that wasn't the end of the opossums.

Maar dat was niet het einde van de buidelratten.

Boston doesn't just have a call center.

Boston heeft geen call-center.

It has an app, a Web and mobile app,

Het heeft een internet- en mobiele app

called Citizens Connect.

genaamd 'Burgercontact'.

Now we didn't write this app.

Wij schreven deze app niet zelf.

This is the work of the very smart people

Hij is het werk van de superslimme mensen

at the Office of New Urban Mechanics in Boston.

bij het kantoor van de 'New Urban Mechanics' in Boston.

So one day -- this is an actual report -- this came in:

Op een dag kwam deze melding binnen -- hij is echt --

"Opossum in my trashcan. Can't tell if it's dead.

"Buidelrat in mijn vuilnisbak. Kan niet zien of hij dood is.

How do I get this removed?"

Hoe verwijder ik die?"

But what happens with Citizens Connect is different.

Bij de Burgercontact werkt het anders.

So Scott was speaking person-to-person.

Scott had een gesprek met één persoon.

But on Citizens Connect everything is public,

Maar bij Burgercontact is alles openbaar,

so everybody can see this.

dus iedereen kan het zien.

And in this case, a neighbor saw it.

In dit geval zag een buurman het.

And the next report we got said,

De volgende melding was:

"I walked over to this location,

"Ik liep naar deze plek

found the trashcan behind the house.

en vond de vuilnisbak achter het huis.

Opossum? Check. Living? Yep.

Buidelrat? Check. Levend? Yep.

Turned trashcan on its side. Walked home.

Vuilnisbak gekanteld. Naar huis gelopen.

Goodnight sweet opossum."

Goedenacht lieve buidelrat."

(Laughter)

(Gelach)

Pretty simple.

Heel eenvoudig.

So this is great. This is the digital meeting the physical.

Dus dit is geweldig. De digitale wereld ontmoet de fysieke.

And it's also a great example

Het is tevens een mooi voorbeeld

of government getting in on the crowd-sourcing game.

van de overheid die crowd-sourcing omarmt.

But it's also a great example of government as a platform.

Maar ook een goed voorbeeld van de overheid als platform.

And I don't mean necessarily

Daarmee bedoel ik niet per se

a technological definition of platform here.

een technologische definitie van platform.

I'm just talking about a platform for people

Ik heb het over een platform voor mensen

to help themselves and to help others.

om zichzelf en anderen te helpen.

So one citizen helped another citizen,

Dus de ene burger helpt de andere,

but government played a key role here.

maar de overheid speelde een sleutelrol.

It connected those two people.

Ze bracht deze mensen in contact.

And it could have connected them with government services if they'd been needed,

Ze had ze ook kunnen verwijzen naar overheidsdiensten,

but a neighbor is a far better and cheaper alternative

maar een buurman is een veel beter en goedkoper alternatief

to government services.

voor overheidsdiensten.

When one neighbor helps another,

Wanneer de ene buurman de andere helpt,

we strengthen our communities.

versterken we onze gemeenschap.

We call animal control, it just costs a lot of money.

Ongediertebestrijding daarentegen kost veel geld.

Now one of the important things we need to think about government

Eén van de belangrijke dingen om je te realiseren

is that it's not the same thing as politics.

is dat de overheid niet hetzelfde is als politiek.

And most people get that,

De meeste mensen begrijpen dat,

but they think that one is the input to the other.

maar denken dat het een het ander voedt.

That our input to the system of government

Dat onze bijdrage aan het bestuurlijke systeem

is voting.

bestaat uit stemmen.

Now how many times have we elected a political leader --

Hoe vaak hebben we een politiek leider gekozen --

and sometimes we spend a lot of energy

en soms veel energie besteed

getting a new political leader elected --

aan het kiezen van iemand --

and then we sit back and we expect government

om dan onderuit te zakken, in de verwachting

to reflect our values and meet our needs,

dat de overheid onze waarden reflecteert en in onze behoeften voorziet...

and then not that much changes?

... en dan verandert er niet zoveel.

That's because government is like a vast ocean

Dat komt omdat de overheid is als een enorme oceaan

and politics is the six-inch layer on top.

met de politiek als 15 cm diepe toplaag.

And what's under that

Wat daaronder zit,

is what we call bureaucracy.

noemen we bureaucratie.

And we say that word with such contempt.

We gebruiken dat woord met zoveel minachting.

But it's that contempt

Maar het is die minachting

that keeps this thing that we own

die dat ding dat wij bezitten en

and we pay for

waarvoor wij betalen,

as something that's working against us, this other thing,

maakt tot iets dat tegen ons werkt, dat 'andere ding',

and then we're disempowering ourselves.

en daarmee ontkrachten we onszelf.

People seem to think politics is sexy.

Mensen schijnen politiek sexy te vinden.

If we want this institution to work for us,

Als we willen dat deze institutie voor ons werkt,

we're going to have to make bureaucracy sexy.

moeten we zorgen dat bureaucratie sexy wordt.

Because that's where the real work of government happens.

dat is immers waar het echte bestuurlijke werk gebeurt.

We have to engage with the machinery of government.

We moeten de werking van de overheid aanpassen.

So that's OccupytheSEC movement has done.

Dat is wat de OccupytheSEC-beweging heeft gedaan.

Have you seen these guys?

Heb je ze gezien?

It's a group of concerned citizens

Het is een groep betrokken burgers

that have written a very detailed

die een zeer gedetailleerd raport

325-page report

van 325 pagina's schreven

that's a response to the SEC's request for comment

in respons op het verzoek van de SEC tot commentaar

on the Financial Reform Bill.

op de financiële hervormingswet.

That's not being politically active,

Dat is niet politiek actief zijn,

that's being bureaucratically active.

dat is bureaucratisch actief zijn.

Now for those of us who've given up on government,

Degenen die de overheid hebben afgeschreven

it's time that we asked ourselves

moeten zich afvragen wat voor wereld

about the world that we want to leave for our children.

we willen achterlaten voor onze kinderen.

You have to see the enormous challenges

Je moet de enorme uitdagingen zien

that they're going to face.

die ze tegemoet gaan treden.

Do we really think we're going to get where we need to go

Denken we werkelijk dat we er zullen komen

without fixing the one institution

zonder die ene institutie te repareren

that can act on behalf of all of us?

die namens ons allemaal kan handelen?

We can't do without government,

We kunnen niet zonder de overheid

but we do need it

maar ze moet wel

to be more effective.

effectiever zijn.

The good news is that technology is making it possible

Het goede nieuws is dat technologie het mogelijk maakt

to fundamentally reframe

om de functie van de overheid

the function of government

fundamenteel te herzien

in a way that can actually scale

op een manier die schaalbaar is,

by strengthening civil society.

door het versterken van de burgermaatschappij.

And there's a generation out there that's grown up on the Internet,

Er is een generatie die is opgegroeid op internet,

and they know that it's not that hard

die weet dat het niet zo moeilijk is

to do things together,

om dingen samen te doen.

you just have to architect the systems the right way.

Je moet alleen de systemen goed inrichten.

Now the average age of our fellows is 28,

De gemiddelde leeftijd van onze fellows is 28.

so I am, begrudgingly,

Ik ben dus helaas

almost a generation older than most of them.

bijna een generatie ouder dan de meesten van hen.

This is a generation

Dit is een generatie die

that's grown up taking their voices pretty much for granted.

is opgegroeid met een soort vanzelfsprekende mondigheid.

They're not fighting that battle that we're all fighting

Ze leveren geen strijd

about who gets to speak;

om het woord te kunnen voeren.

they all get to speak.

Zij laten allemaal van zich horen.

They can express their opinion

Ze kunnen hun mening geven

on any channel at any time,

op elk kanaal, te allen tijde,

and they do.

en dat doen ze ook.

So when they're faced with the problem of government,

Geconfronteerd met het probleem van bestuur,

they don't care as much

malen ze er niet om

about using their voices.

hun stem te laten horen.

They're using their hands.

Ze gebruiken hun handen.

They're using their hands

Die gebruiken ze om

to write applications that make government work better.

apps te schrijven die de overheid beter laten werken.

And those applications let us use our hands

En die apps laten ons onze handen gebruiken

to make our communities better.

tot nut van onze gemeenschappen.

That could be shoveling out a hydrant, pulling a weed,

Misschien een brandkraan uitgraven, of onkruid wieden,

turning over a garbage can with an opossum in it.

of een vuilnisbak met een buidelrat omkeren.

And certainly, we could have been shoveling out those fire hydrants all along,

En zeker, we konden altijd al brandkranen uitgraven,

and many people do.

en velen doen dat ook.

But these apps are like little digital reminders

Maar deze apps zijn als kleine digitale herinneringen

that we're not just consumers,

dat we niet slechts consumenten zijn,

and we're not just consumers of government,

consumenten van de overheid,

putting in our taxes and getting back services.

die belasting betalen en in ruil diensten ontvangen.

We're more than that,

We zijn meer dan dat.

we're citizens.

We zijn burgers.

And we're not going to fix government

De overheid repareren

until we fix citizenship.

betekent burgerschap repareren.

So the question I have for all of you here:

Dus mijn vraag aan jullie allemaal is:

When it comes to the big, important things

als het gaat om de grote, belangrijke dingen

that we need to do together,

die we samen moeten doen,

all of us together,

wij allemaal...

are we just going to be a crowd of voices,

zijn we dan enkel een menigte stemmen,

or are we also going to be

of zijn we dan ook

a crowd of hands?

een menigte handen?

Thank you.

Dank je wel.

(Applause)

(Applaus)