Four billion years of evolution in six minutes | Prosanta Chakrabarty

Traduttore: simona stollo Revisore: Alessandra Tadiotto

If we evolved from monkeys, why are there still monkeys?

Se veniamo dalle scimmie, perché le scimmie esistono ancora?

(Laughter)

(Risate)

Well, because we're not monkeys,

Beh... Perché non siamo scimmie,

we're fish.

siamo pesci.

(Laughter)

(Risate)

Now, knowing you're a fish and not a monkey

Ora, se sappiamo di essere un pesce e non una scimmia

is actually really important to understanding where we came from.

diventa davvero importante capire da dove veniamo.

I teach one of the largest evolutionary biology classes in the US,

Insegno uno dei corsi più importanti di biologia evolutiva negli Stati Uniti,

and when my students finally understand why I call them fish all the time,

e quando i miei studenti finalmente capiscono perché li chiamo sempre pesci,

then I know I'm getting my job done.

beh, allora so che ho fatto il mio lavoro.

But I always have to start my classes by dispelling some hardwired myths,

Ma devo sempre iniziare il mio corso eliminando alcuni miti indiscussi,

because without really knowing it, many of us were taught evolution wrong.

perché senza saperlo, molti di noi hanno appreso l'evoluzione nel modo sbagliato.

For instance, we're taught to say "the theory of evolution."

Per esempio, ci è stata insegnata "la teoria dell'evoluzione".

There are actually many theories, and just like the process itself,

Ci sono effettivamente molte teorie, ed esattamente come il processo stesso,

the ones that best fit the data are the ones that survive to this day.

quelle che meglio si incastrano coi dati sono quelle che sopravvivono oggi.

The one we know best is Darwinian natural selection.

Quella che conosciamo meglio è la selezione naturale di Darwin.

That's the process by which organisms that best fit an environment

È il processo per cui gli organismi che meglio si adattano all'ambiente

survive and get to reproduce,

sopravvivono e si riproducono,

while those that are less fit slowly die off.

mentre quelli che si adattano meno lentamente scompaiono.

And that's it.

Tutto qui.

Evolution is as simple as that, and it's a fact.

L'evoluzione è davvero così semplice, è un dato di fatto.

Evolution is a fact as much as the "theory of gravity."

L'evoluzione è un fatto come lo è la "teoria della gravità."

You can prove it just as easily.

Lo si può dimostrare facilmente.

You just need to look at your bellybutton

Basta guardare il nostro ombelico

that you share with other placental mammals,

che condividiamo con gli altri mammiferi,

or your backbone that you share with other vertebrates,

o la colonna vertebrale che condividiamo con gli altri vertebrati,

or your DNA that you share with all other life on earth.

o il nostro DNA che condividiamo con tutte le altre specie sulla terra.

Those traits didn't pop up in humans.

Tali tratti non apparvero di colpo negli umani.

They were passed down from different ancestors

Sono stati trasmessi dai diversi antenati

to all their descendants, not just us.

a tutti i loro discendenti, non solo a noi.

But that's not really how we learn biology early on, is it?

Ma non è così che abbiamo imparato la biologia all'inizio.

We learn plants and bacteria are primitive things,

Abbiamo imparato che le piante e i batteri sono le specie più vecchie

and fish give rise to amphibians followed by reptiles and mammals,

i pesci danno luogo agli anfibi seguiti dai rettili e dai mammiferi,

and then you get you,

così arriviamo a voi,

this perfectly evolved creature at the end of the line.

queste creature perfettamente evolute alla fine della linea.

But life doesn't evolve in a line,

Ma la vita non si evolve in modo lineare,

and it doesn't end with us.

e non finisce con noi.

But we're always shown evolution portrayed something like this,

Ci hanno sempre mostrato l'evoluzione come una cosa del genere,

a monkey and a chimpanzee,

una scimmia e uno scimpanzé,

some extinct humans,

alcuni umani estinti.

all on a forward and steady march to becoming us.

tutti in avanti come in una marcia constante per trasformarsi in noi.

But they don't become us any more than we would become them.

Ma loro non si trasformano in noi, né noi non ci trasfomeremmo in loro.

We're also not the goal of evolution.

Noi non siamo neanche l'obiettivo dell'evoluzione.

But why does it matter?

Ma perché questo è importante?

Why do we need to understand evolution the right way?

Perché dobbiamo capire l'evoluzione in maniera corretta?

Well, misunderstanding evolution has led to many problems,

Bene, fraintendere l'evoluzione ha causato molti problemi,

but you can't ask that age-old question,

ma non si può chiedere la solita famosa domanda,

"Where are we from?"

"Da dove veniamo?"

without understanding evolution the right way.

senza capire l'evoluzione in modo corretto.

Misunderstanding it has led to many convoluted and corrupted views

Fraintendere questo concetto ha portato a punti di vista sbagliati

of how we should treat other life on earth,

su come dovremmo comportarci con le altre vite terrene,

and how we should treat each other

e come dovrebbemmo comportarci tra noi

in terms of race and gender.

in termini di razza e genere.

So let's go back four billion years.

Allora, andiamo indietro di 4 miliardi di anni.

This is the single-celled organism we all came from.

Questo è l'organismo unicellulare dal quale proveniamo.

At first, it gave rise to other single-celled life,

All'inizio, si sviluppò in altre vite unicellulari,

but these are still evolving to this day,

e queste continuano a evolversi ai nostri giorni,

and some would say the Archaea and Bacteria

e qualcuno direbbe che gli archei e i batteri

that make up most of this group

che sono la maggioranza di questo gruppo

is the most successful on the planet.

sono quelli che hanno avuto più successo.

They are certainly going to be here well after us.

Saranno certamente qui dopo di noi.

About three billion years ago, multicellularity evolved.

All'incirca 3 miliardi di anni fa si sviluppò la vita pluricellulare.

This includes your fungi and your plants and your animals.

Ciò include i vostri funghi, le vostre piante e i vostri animali.

The first animals to develop a backbone were fishes.

I primi animali a sviluppare la colonna vertebrale furono i pesci.

So technically, all vertebrates are fishes,

Quindi, tecnicamente, tutti i vertebrati sono pesci,

so technically, you and I are fish.

praticamente, io e voi siamo pesci.

So don't say I didn't warn you.

Non dite che non ve lo avevo detto.

One fish lineage came onto land

Un tipo di pesce venne sulla terra

and gave rise to, among other things, the mammals and reptiles.

e sviluppò, fra le altre cose, i mammiferi e i rettili.

Some reptiles become birds, some mammals become primates,

Alcuni rettili divennero uccelli, alcuni mammiferi divennero primati,

some primates become monkeys with tails,

alcuni primati divennero scimmie con la coda,

and others become the great apes, including a variety of human species.

ed altri divennero le grandi scimmie, incluso una varietà di specie umana.

So you see, we didn't evolve from monkeys,

Quindi vedete, non ci siamo evoluti dalle scimmie,

but we do share a common ancestor with them.

ma condividiamo un antenato comune.

All the while, life around us kept evolving:

Nel frattempo, la vita intorno a noi continuò a evolvere:

more bacteria, more fungi, lots of fish, fish, fish.

più batteri, più funghi e tanti pesci, pesci, pesci.

If you couldn't tell -- yes, they're my favorite group.

Se non l'avete capito -- sono il mio gruppo favorito.

(Laughter)

(Risate)

As life evolves, it also goes extinct.

Come la vita si evolve, così anche si estingue.

Most species just last for a few million years.

Molte specie durarono solo 2 milioni di anni.

So you see, most life on earth that we see around us today

Vedete, molte delle vite che si vedono sulla terra oggi

are about the same age as our species.

hanno più o meno la stessa età della nostra specie.

So it's hubris, it's self-centered to think,

Quindi, è arrogante ed egocentrico pensare,

"Oh, plants and bacteria are primitive,

"Oh, piante e batteri sono primitivi,

and we've been here for an evolutionary minute,

e siamo stati qui da un minuto evolutivo,

so we're somehow special."

quindi, siamo speciali."

Think of life as being this book, an unfinished book for sure.

Pensate alla vita come se fosse questo libro,

un libro non ancora finito.

We're just seeing the last few pages of each chapter.

Stiamo appena vedendo le ultime pagine di ogni capitolo.

If you look out on the eight million species

Se guardate le 8 milioni di specie

that we share this planet with,

con cui condividiamo il pianeta,

think of them all being four billion years of evolution.

pensate a tutte loro insieme come a 4 miliardi di anni di evoluzione.

They're all the product of that.

Tutte insieme ne sono il prodotto.

Think of us all as young leaves on this ancient and gigantic tree of life,

Pensate a noi come a delle giovani foglie di un antico, enorme albero della vita,

all of us connected by invisible branches not just to each other,

tutti noi connessi da rami invisibili non solo fra noi,

but to our extinct relatives and our evolutionary ancestors.

ma con i nostri parenti estinti e i nostri antenati evolutivi.

As a biologist, I'm still trying to learn, with others,

Come biologo, sto ancora imparando, con gli altri,

how everyone's related to each other, who is related to whom.

come siamo connessi fra noi, chi è conesso con chi.

Perhaps it's better still

Forse è persino meglio

to think of us as a little fish out of water.

immaginarci come un piccolo pesce fuor d'acqua.

Yes, one that learned to walk and talk,

Si, come uno che ha imparato a camminare e parlare,

but one that still has a lot of learning to do

ma che ancora ha da imparare molto

about who we are and where we came from.

su chi siamo e da dove veniamo.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)