The Panama Papers exposed a huge global problem. What's next? | Robert Palmer

Traducteur: Cécile Chaix Relecteur: Morgane Quilfen

[On April 3, 2016 we saw the largest data leak in history.]

[Le 3 avril 2016, nous avons connu la plus grande fuite de données de l'histoire.]

[Les Panama Papers ont démasqué des gens riches et puissants]

[The Panama Papers exposed rich and powerful people]

[hiding vast amounts of money in offshore accounts.]

[cachant d'énormes sommes d'argent dans des comptes offshores.]

[What does this mean?]

[Qu'est-ce que ça signifie ?]

[We called Robert Palmer of Global Witness to explain.]

[Nous avons contacté Robert Palmer, de Global Witness, pour l'expliquer.]

This week, there have been a whole slew and deluge of stories

Cette semaine, nous avons entendu un déluge d'histoires

coming out from the leak of 11 million documents

liées à la fuite de 11 millions de documents

from a Panamanian-based law firm called Mossack Fonseca.

d'un cabinet juridique basé au Panama du nom de Mossack Fonseca.

The release of these papers from Panama lifts the veil on a tiny piece

La sortie de ces documents panaméens lève le voile sur une petite partie

of the secretive offshore world.

du monde secret des offshores.

We get an insight into how clients and banks and lawyers

Elle nous donne un aperçu de comment les clients, banques et juristes

go to companies like Mossack Fonseca

vont voir des gens comme Mossack Fonseca et demandent :

and say, "OK, we want an anonymous company,

« Ok, nous voulons une société anonyme, pouvez-vous nous en donner une ? »

can you give us one?"

So you actually get to see the emails,

Là on peut vraiment voir les mails, les échanges de messages,

you get to see the exchanges of messages,

you get to see the mechanics of how this works,

le mécanisme derrière tout cela, de comment ça marche,

how this operates.

comment ça fonctionne.

Now, this has already started to have pretty immediate repercussions.

Aujourd'hui, ça a déjà commencé à avoir des repercussions plutôt immédiates.

The Prime Minister of Iceland has resigned.

Le Premier Ministre islandais a démissionné.

We've also had news

Nous avons aussi su

that an ally of the brutal Syrian dictator Bashar Al-Assad

qu'un allié du brutal dictateur syrien, Bashar Al-Assad,

has also got offshore companies.

possède aussi des sociétés offshores.

There's been allegations of a $2 billion money trail

Il y a des allégations sur une piste d'argent de 2 milliards de dollars

that leads back to President Vladimir Putin of Russia

menant vers le président russe, Vladimir Poutine,

via his close childhood friend,

par un proche ami d'enfance,

who happens to be a top cellist.

qui se trouve être un violoncelliste de renom.

And there will be a lot of rich individuals out there

Beaucoup de personnes là-bas

and others who will be nervous about the next set of stories

et d'autres qui seront nerveux lors du prochain lot d'histoires

and the next set of leaked documents.

et des prochaines fuites de documents.

Now, this sounds like the plot of a spy thriller

Tout ceci ressemble à l'intrigue d'un roman d'espionnage

or a John Grisham novel.

ou d'un roman de John Grisham.

It seems very distant from you, me, ordinary people.

Cela semble très abstrait pour des gens ordinaires comme vous et moi.

Why should we care about this?

Pourquoi devons-nous nous en préoccuper ?

But the truth is that if rich and powerful individuals

Alors la vérité est que, si les individus riches et puissants

are able to keep their money offshore

sont capables de conserver leur argent offshore

and not pay the taxes that they should,

et de ne pas payer les impôts qu'ils devraient,

it means that there is less money for vital public services

cela veut dire qu'il y a moins d'argent pour les services publics essentiels

like healthcare, education, roads.

comme la santé, l'éducation, les routes.

And that affects all of us.

Et cela nous concerne tous.

Now, for my organization Global Witness,

Alors, pour mon association, Global Witness,

this exposé has been phenomenal.

ces révélations ont été phénoménales.

We have the world's media and political leaders

Voilà nos médias et nos dirigeants politiques

talking about how individuals can use offshore secrecy

qui parlent de comment des individus peuvent utiliser le secret de l'offshore

to hide and disguise their assets --

pour cacher leurs avoirs,

something we have been talking about and exposing for a decade.

un sujet dont nous parlons et que nous dénonçons depuis une décennie.

Now, I think a lot of people find this entire world baffling and confusing,

Alors, je pense que beaucoup de gens trouvent ce monde déconcertant et confus,

and hard to understand how this sort of offshore world works.

et qu'il est difficile de comprendre comment le monde offshore fonctionne.

I like to think of it a bit like a Russian doll.

J'aime le comparer un peu à une poupée russe.

So you can have one company stacked inside another company,

Ainsi vous pouvez avoir une société à l'intérieur d'une autre société,

stacked inside another company,

elle-même à l'intérieur d'une autre société,

making it almost impossible to really understand

rendant quasi-impossible la possibilité de comprendre

who is behind these structures.

qui est derrière ces structures.

It can be very difficult for law enforcement

Cela s'avère très difficile pour les forces de l'ordre,

or tax authorities, journalists, civil society

l'administration fiscale, les journalistes, la société civile

to really understand what's going on.

de réellement comprendre ce qu'il se passe.

I also think it's interesting

Je pense aussi qu'il est intéressant

that there's been less coverage of this issue in the United States.

qu'il y ait eu moins de couverture de ce sujet aux États-Unis.

And that's perhaps because some prominent US people

Et c'est peut-être parce que des personnalités américaines influentes

just haven't figured in this exposé, in this scandal.

ne paraissent pas dans ces révélations, dans ce scandale.

Now, that's not because there are no rich Americans

Ce n'est pas qu'il n'y a pas de riches Américains

who are stashing their assets offshore.

qui planquent pas leurs actifs offshore.

It's just because of the way in which offshore works,

C'est simplement que, du fait de la manière dont fonctionne l'offshore,

Mossack Fonseca has fewer American clients.

Mossack Fonseca a moins de clients américains.

I think if we saw leaks from the Cayman Islands

Je pense que si les fuites provenaient des îles Caïman

or even from Delaware or Wyoming or Nevada,

ou même du Delaware, du Wyoming ou du Nevada,

you would see many more cases and examples linking back to Americans.

on verrait beaucoup plus de cas et d'exemples liés aux Américains.

In fact, in a number of US states you need less information,

En effet, dans beaucoup d’États américains vous avez besoin de moins d'informations,

you need to provide less information to get a company

vous devez fournir moins d'informations pour créer une société

than you do to get a library card.

que pour obtenir une carte de bibliothèque.

That sort of secrecy in America has allowed employees of school districts

Ce genre de secret en Amérique a permis aux employés des districts scolaires

to rip off schoolchildren.

d'arnaquer des écoliers.

It has allowed scammers to rip off vulnerable investors.

Il a permis à des escrocs d'arnaquer des investisseurs vulnérables.

This is the sort of behavior that affects all of us.

C'est ce genre de comportement qui nous affecte tous.

Now, at Global Witness,

Alors, chez Global Witness,

we wanted to see what this actually looked like in practice.

nous voulions voir à quoi cela ressemblait en pratique.

How does this actually work?

Comment cela fonctionne vraiment ?

So what we did

Ce que nous avons fait,

is we sent in an undercover investigator to 13 Manhattan law firms.

c'est d'envoyer un enquêteur dans 13 cabinets juridiques de Manhattan.

Our investigator posed as an African minister

Notre enquêteur s'est fait passer pour un ministre africain

who wanted to move suspect funds into the United States

qui voulait transférer des fonds suspects aux États-Unis

to buy a house, a yacht, a jet.

pour acheter une maison, un yacht, un jet privé.

Now, what was truly shocking was that all but one of those lawyers

Alors, ce qui a été vraiment choquant est le fait que tous ces avocats sauf un

provided our investigator with suggestions

ont fait des suggestions à notre enquêteur

on how to move those suspect funds.

sur comment transférer ces fonds suspects.

These were all preliminary meetings,

C'étaient des rencontres préliminaires,

and none of the lawyers took us on as a client

et aucun avocat ne nous a pris comme client

and of course no money moved hands,

et aucun transfert d'argent n'a été fait,

but it really shows the problem with the system.

mais, cela montre clairement le problème du système.

It's also important

Il est aussi important de ne pas y penser comme des cas individuels.

to not just think about this as individual cases.

This is not just about an individual lawyer

Ceci ne concerne pas uniquement un avocat

who's spoken to our undercover investigator and provided suggestions.

qui a parlé avec notre enquêteur et lui a fourni des conseils.

It's not just about a particular senior politician

Ceci ne concerne pas un seul politicien senior en particulier

who's been caught up in a scandal.

qui se trouve au milieu d'un scandale.

This is about how a system works,

C'est à propos du fonctionnement d'un système

that entrenches corruption, tax evasion, poverty and instability.

qui s'enracine dans la corruption, l'évasion fiscale,

la pauvreté et l'instabilité.

And in order to tackle this,

Et afin d'y faire face, on doit changer la donne.

we need to change the game.

We need to change the rules of the game

On doit changer les règles du jeu

pour rendre ce type de comportement difficile.

to make this sort of behavior harder.

This may seem like doom and gloom,

Ceci peut paraître un peu pessimiste, comme si on ne pouvait rien y changer,

like there's nothing we can do about it,

like nothing has ever changed,

comme si rien ne changeait jamais,

like there will always be rich and powerful individuals.

qu'il y aura toujours des individus riches et puissants.

But as a natural optimist,

Mais en tant qu'optimiste naturel,

I do see that we are starting to get some change.

je constate que nous commençons à voir quelques changements.

Over the last couple of years,

Ces dernières années,

we've seen a real push towards greater transparency

nous avons vu un réel élan en faveur d'une plus grande transparence

when it comes to company ownership.

au sujet de la propriété des sociétés.

This issue was put on the political agenda

Ce sujet a été abordé politiquement

by the UK Prime Minister David Cameron

par le Premier Ministre britannique, David Cameron,

at a big G8 Summit that was held in Northern Ireland in 2013.

lors du G8 qui s'est tenu en Irlande du Nord en 2013.

And since then, the European Union is going to be creating

Et depuis, l'Union Européenne doit créer

central registers at a national level

des registres centraux au niveau national

of who really owns and controls companies across Europe.

de qui possède et contrôle réellement les entreprises à travers l'Europe.

One of the things that is sad is that, actually, the US is lagging behind.

Une chose attristante est le fait que les États-Unis restent à la traîne.

There's bipartisan legislation that had been introduced

Une législation bipartite a été introduite à la Maison Blanche et au Sénat,

in the House and the Senate,

but it isn't making as much progress as we'd like to see.

mais elle ne progresse pas autant qu'on l'aurait espéré.

So we'd really want to see the Panama leaks,

Alors nous aimerions vivement voir les fuites du Panama,

this huge peek into the offshore world,

cet immense aperçu à l'intérieur du monde offshore,

be used as a way of opening up in the US and around the world.

être utilisé comme moyen d'ouverture aux États-Unis et dans le monde entier.

For us at Global Witness, this is a moment for change.

Pour nous à Global Witness, ceci est une opportunité pour changer.

We need ordinary people to get angry

Nous avons besoin de la colère des gens ordinaires

at the way in which people can hide their identity

contre la façon dont les gens peuvent cacher leur identité

behind secret companies.

derrière des sociétés secrètes.

We need business leaders to stand up and say,

Nous avons besoin de chefs d'entreprise qui ont le cran de dire :

"Secrecy like this is not good for business."

« Le secret n'est pas bon pour les affaires. »

We need political leaders to recognize the problem,

Nous avons besoin de chefs politiques qui reconnaissent ce problème,

and to commit to changing the law to open up this sort of secrecy.

et qui s'engagent à faire changer la loi afin de forcer ce genre de secret.

Together, we can end the secrecy

Ensemble, nous pouvons mettre fin au secret

that is currently allowing tax evasion,

qui permet à l'évasion fiscale,

corruption, money laundering to flourish.

à la corruption et au blanchiment d'argent sale de prospérer.