Kathryn Schulz: Don't regret regret

Translator: pascale lortie Reviewer: Mélanie Chambaretaud

So that's Johnny Depp, of course.

Voici Johnny Depp.

And that's Johnny Depp's shoulder.

Voici l'épaule de Johnny Depp.

And that's Johnny Depp's famous shoulder tattoo.

Et voici le fameux tatouage de Johnny Depp.

Some of you might know that, in 1990,

Certains d'entre vous savent peut-être qu'en 1990,

Depp got engaged to Winona Ryder,

Johnny Depp s'est fiancé à Winona Ryder

and he had tattooed on his right shoulder

et qu'il s'est fait tatouer sur l'épaule droite :

"Winona forever."

"Winona forever" ("Winona pour toujours").

And then three years later --

Et trois ans plus tard,

which in fairness, kind of is forever by Hollywood standards --

c'est-à-dire une éternité à Hollywood,

they broke up,

ils ont rompu

and Johnny went and got a little bit of repair work done.

et Johnny a fait corriger son tatouage...

And now his shoulder says, "Wino forever."

pour : "Wino forever" ("Alcolo pour toujours")

(Laughter)

(Rires)

So like Johnny Depp,

Et tout comme Johnny Depp

and like 25 percent of Americans

ainsi que 25 % des Américains

between the ages of 16 and 50,

âgés de 16 à 50 ans,

I have a tattoo.

j'ai un tatouage.

I first started thinking about getting it in my mid-20s,

L'idée m'est venue au milieu de la vingtaine

but I deliberately waited a really long time.

mais j'ai attendu très longtemps avant de me décider...

Because we all know people

On connaît tous des gens

who have gotten tattoos when they were 17

qui se sont fait tatouer à l'âge de 17,

or 19 or 23

19 ou 23 ans,

and regretted it by the time they were 30.

et qui à 30 ans le regrettaient déjà.

That didn't happen to me.

Ce n'est pas ce qui m'est arrivé.

I got my tattoo when I was 29,

J'avais 29 ans quand je me suis fait tatouer

and I regretted it instantly.

et je l'ai tout de suite regretté.

And by "regretted it,"

Et par "regretter", je veux dire

I mean that I stepped outside of the tattoo place --

que je suis sortie de chez le tatoueur,

this is just a couple miles from here

à quelques kilomètres d'ici

down on the Lower East Side --

dans le Lower East Side,

and I had a massive emotional meltdown in broad daylight

et je me suis littéralement effondrée, en plein jour,

on the corner of East Broadway and Canal Street.

au coin de East Broadway et Canal Street.

(Laughter)

(Rires)

Which is a great place to do it because nobody cares.

C'est l'endroit idéal parce que personne ne fait attention à vous.

(Laughter)

(Rires)

And then I went home that night, and I had an even larger emotional meltdown,

Et quand je suis rentrée chez moi ce soir-là, ce fut encore pire.

which I'll say more about in a minute.

Je vous en reparlerai dans une minute.

And this was all actually quite shocking to me,

Et j'ai trouvé ça assez troublant

because prior to this moment,

parce que jusqu'à ce jour,

I had prided myself

je me faisais une fierté

on having absolutely no regrets.

de ne jamais avoir aucun regret.

I made a lot of mistakes

Bien sûr, j'ai fait beaucoup d'erreurs

and dumb decisions, of course.

et j'ai pris des décisions stupides.

I do that hourly.

Ça m'arrive tous les jours.

But I had always felt like, look, you know,

Mais chaque fois j'ai cru, vous savez bien :

I made the best choice I could make

que j'avais fait le meilleur choix possible

given who I was then,

compte tenu de qui j'étais à ce moment-là

given the information I had on hand.

et de l'information dont je disposais...

I learned a lesson from it.

que j'avais appris de mon erreur...

It somehow got me to where I am in life right now.

qu'elle me permettait d'être ce que je suis maintenant...

And okay, I wouldn't change it.

et que si c'était à refaire, je n'y changerais rien.

In other words, I had drunk our great cultural Kool-Aid about regret,

En d'autres mots, j'adhérais à ce que tout le monde dit sur le regret,

which is that lamenting things that occurred in the past

c.-à-d. que de déplorer les évènements passés

is an absolute waste of time,

n'est que pure perte de temps,

that we should always look forward and not backward,

qu'on devrait toujours se tourner vers l'avenir et non vers le passé,

and that one of the noblest and best things we can do

et qu'une des meilleures choses que l'on puisse faire

is strive to live a life free of regrets.

est de s'efforcer de vivre une vie sans regrets.

This idea is nicely captured by this quote:

Il y a une citation qui résume bien cette idée :

"Things without all remedy

"Les faits sans recours

should be without regard;

ne méritent pas de considération ;

what's done is done."

ce qui est passé est passé."

And it seems like kind of an admirable philosophy at first --

À première vue, c'est un principe admirable

something we might all agree to sign onto ...

auquel tout le monde a envie d'adhérer.

until I tell you who said it.

Mais attendez de savoir qui a dit ça...

Right, so this is Lady MacBeth

Eh oui, c'est Lady MacBeth

basically telling her husband to stop being such a wuss

quand en gros elle dit à son mari d'arrêter d'être une mauviette

for feeling bad about murdering people.

parce qu'il se sentait mal d'avoir commis des meurtres.

And as it happens, Shakespeare was onto something here,

Bien sûr, Shakespeare avait une idée derrière la tête quand il a écrit ça,

as he generally was.

comme c'est souvent le cas.

Because the inability to experience regret

Parce que l'incapacité d'avoir des regrets

is actually one of the diagnostic characteristics

est une des caractéristiques reconnues

of sociopaths.

des sociopathes

It's also, by the way, a characteristic of certain kinds of brain damage.

ainsi que de gens souffrant de certaines formes de dommages cérébraux.

So people who have damage

Les gens souffrant de lésions

to their orbital frontal cortex

au cortex orbitofrontal

seem to be unable to feel regret

semblent incapables d'éprouver des regrets

in the face of even obviously very poor decisions.

même face aux pires décisions.

So if, in fact, you want to live a life free of regret,

Alors si vous voulez vivre une vie sans regrets,

there is an option open to you.

il y a une solution qui s'offre à vous.

It's called a lobotomy.

Ça s'appelle une lobotomie.

But if you want to be fully functional

Mais si vous voulez être pleinement fonctionnels,

and fully human

humains

and fully humane,

et sensibles,

I think you need to learn to live, not without regret, but with it.

vous devrez certainement apprendre à vivre avec, et pas sans, vos regrets.

So let's start off by defining some terms.

Alors commençons par quelques définitions.

What is regret?

Qu'est-ce que le regret?

Regret is the emotion we experience

Le regret, c'est l'émotion que nous ressentons

when we think that our present situation

quand nous croyons que notre situation actuelle

could be better or happier

pourrait être meilleure

if we had done something different in the past.

si nous avions agi différemment dans le passé.

So in other words, regret requires two things.

En d'autres mots, le regret implique deux choses :

It requires, first of all, agency -- we had to make a decision in the first place.

premièrement, la capacité d'agir -- il a d'abord fallu prendre une décision --

And second of all, it requires imagination.

et deuxièmement, de l'imagination.

We need to be able to imagine going back and making a different choice,

Il faut pouvoir s'imaginer retournant dans le passé et faire un choix différent,

and then we need to be able to kind of spool this imaginary record forward

ensuite projeter les conséquences de ce choix dans l'avenir

and imagine how things would be playing out in our present.

et s'imaginer ce que serait le présent si on avait pris cette décision.

And in fact, the more we have of either of these things --

En fait, plus nous disposons de ces deux qualités

the more agency and the more imagination

c.-à-d. la capacité d'agir et l'imagination,

with respect to a given regret,

plus notre regret

the more acute that regret will be.

sera intense.

So let's say for instance

Supposons, par exemple,

that you're on your way to your best friend's wedding

que vous vous rendiez au mariage de votre meilleur ami

and you're trying to get to the airport and you're stuck in terrible traffic,

mais qu'en chemin vers l'aéroport,

and you finally arrive at your gate

vous vous retrouviez coincé dans un bouchon

and you've missed your flight.

et que vous manquiez votre avion.

You're going to experience more regret in that situation

Vous éprouveriez plus de regret

if you missed your flight by three minutes

si vous aviez manqué votre vol de trois minutes

than if you missed it by 20.

que si vous l'aviez manqué de 20 minutes.

Why?

Pourquoi ?

Well because, if you miss your flight by three minutes,

Parce que si vous n'avez manqué votre vol que de trois minutes,

it is painfully easy to imagine

il est cruellement aisé de vous imaginer

that you could have made different decisions

que vous auriez pu prendre une autre décision

that would have led to a better outcome.

qui vous aurait permis d'arriver à temps.

"I should have taken the bridge and not the tunnel.

"J'aurais dû prendre le pont plutôt que le tunnel."

I should have gone through that yellow light."

"J'aurais dû passer à ce feu orange."

These are the classic conditions that create regret.

Voilà une situation classique qui provoque du regret.

We feel regret when we think we are responsible

Nous éprouvons du regret quand nous nous croyons responsables

for a decision that came out badly,

d'une décision qui a mal tourné

but almost came out well.

mais qui aurait pu bien tourner.

Now within that framework,

Alors, ceci étant dit,

we can obviously experience regret about a lot of different things.

on peut évidemment éprouver du regret dans tout plein de situations.

This session today is about behavioral economics.

La conférence d'aujourd'hui porte sur l'économie comportementale.

And most of what we know about regret

Et la plupart de nos regrets

comes to us out of that domain.

ont rapport à ce domaine.

We have a vast body of literature

Il existe beaucoup de documentation

on consumer and financial decisions

sur les décisions financières et de consommation

and the regrets associated with them --

et les regrets qui y sont associés.

buyer's remorse, basically.

Ou ce qu'on appelle le remord de l'acheteur.

But then finally, it occurred to some researchers to step back

Mais les chercheurs se sont finalement posé la question :

and say, well okay, but overall,

"Avant tout,

what do we regret most in life?

que regrette-t-on le plus dans la vie?"

Here's what the answers turn out to look like.

Et voici ce qu'ils ont trouvé :

So top six regrets --

Les six regrets les plus importants,

the things we regret most in life:

c.-à-d. les choses qu'on regrette le plus dans la vie, sont :

Number one by far, education.

numéro un (et de loin) : l'éducation.

33 percent of all of our regrets

33% de nos regrets

pertain to decisions we made about education.

concernent des décisons relatives à notre éducation.

We wish we'd gotten more of it.

Nous souhaiterions avoir étudié davantage.

We wish we'd taken better advantage of the education that we did have.

Nous souhaiterions avoir profité davantage de l'éducation que nous avons reçue.

We wish we'd chosen to study a different topic.

Nous souhaiterions avoir fait des études dans un autre domaine.

Others very high on our list of regrets

Parmi les autres regrets qui sont très présents,

include career, romance, parenting,

on note la carrière, les relations amoureuses, l'éducation des enfants,

various decisions and choices about our sense of self

les décisions qui ont un rapport avec notre identité

and how we spend our leisure time --

et ce que nous faisons de nos temps libres --

or actually more specifically,

ou, plus précisément,

how we fail to spend our leisure time.

comment nous échouons à profiter de nos temps libres.

The remaining regrets

Le reste de nos regrets

pertain to these things:

concerne les domaines suivants :

finance, family issues unrelated to romance or parenting,

les finances, les problématiques familiales autres que le couple et la parentalité,

health, friends,

la santé, les amis,

spirituality and community.

la spiritualité et la communauté.

So in other words, we know most of what we know about regret

En d'autres mots, notre connaissance du regret

by the study of finance.

se limite essentiellement à la finance.

But it turns out, when you look overall at what people regret in life,

Mais en vérité, quand on regarde ce que les gens regrettent le plus dans la vie,

you know what, our financial decisions don't even rank.

il apparaît que les finances ne pèsent pas grand-chose dans la balance,

They account for less than three percent of our total regrets.

à peine 3% de nos regrets.

So if you're sitting there stressing

Alors si vous êtes là à vous tracasser à choisir

about large cap versus small cap,

entre une société à grande capitalisation et une société à petite capitalisation,

or company A versus company B,

entre la compagnie A et la compagnie B,

or should you buy the Subaru or the Prius,

ou entre la Subaru ou la Prius,

you know what, let it go.

vous savez quoi, arrêtez de vous en faire.

Odds are, you're not going to care in five years.

Parce qu'il y a de bonnes chances que dans cinq ans, cette décision n'aura plus d'importance.

But for these things that we actually do really care about

Mais quand nous nous retrouvons face à ces décisions

and do experience profound regret around,

et que nous éprouvons un intense regret,

what does that experience feel like?

comment nous sentons-nous?

We all know the short answer.

Nous connaissons tous la réponse :

It feels terrible. Regret feels awful.

Tout sentiment de regret est insupportable.

But it turns out that regret feels awful

Mais en fait, le regret nous est insupportable

in four very specific and consistent ways.

pour quatre raisons précises :

So the first consistent component of regret

La première caractéristique du regret

is basically denial.

c'est le déni.

When I went home that night after getting my tattoo,

Quand je suis rentrée chez moi après m'être fait tatouer,

I basically stayed up all night.

je suis restée éveillée toute la nuit.

And for the first several hours,

Et, durant les premières heures,

there was exactly one thought in my head.

je ne pensais qu'à une chose.

And the thought was,

C'était :

"Make it go away!"

"Faites-le disparaître!"

This is an unbelievably primitive emotional response.

Voilà une réaction émotionnelle très primaire.

I mean, it's right up there with, "I want my mommy!"

J'aurais aussi bien pu dire : "Je veux ma maman !"

We're not trying to solve the problem.

On n'essaie pas de résoudre le problème.

We're not trying to understand how the problem came about.

On n'essaie pas de comprendre d'où vient le problème.

We just want it to vanish.

On veut seulement qu'il disparaisse.

The second characteristic component of regret

La deuxième composante du regret,

is a sense of bewilderment.

c'est un sentiment de confusion.

So the other thing I thought about there in my bedroom that night

La deuxième chose que je me suis dite ce soir-là, c'est :

was, "How could I have done that?

"Comment ai-je pu faire une chose pareille?

What was I thinking?"

À quoi ai-je pensé?"

This real sense of alienation

Nous nous sentons aliénés

from the part of us that made a decision we regret.

par la partie de nous-même qui nous a fait prendre cette décision

We can't identify with that part.

et avec laquelle nous ne pouvons nous identifier.

We don't understand that part.

Nous ne comprenons pas cette partie de nous-même

And we certainly don't have any empathy for that part --

et nous ne ressentons aucune empathie pour elle,

which explains the third consistent component of regret,

ce qui vient expliquer la troisième composante du regret :

which is an intense desire to punish ourselves.

le désir intense de se punir soi-même.

That's why, in the face of our regret,

Face au regret,

the thing we consistently say is, "I could have kicked myself."

nous avons tendance à nous dire : "J'aurais voulu me frapper."

The fourth component here

La troisième composante du regret

is that regret is what psychologists call perseverative.

c'est ce que les psychologues appellent le "processus cognitif répétitif",

To perseverate means to focus obsessively and repeatedly

c.-à-d. la tendance à se concentrer de façon obsessive et répétée

on the exact same thing.

sur une seule et même chose.

Now the effect of perseveration

Le processus cognitif répétitif a pour effet

is to basically take these first three components of regret

de prendre les trois premières composantes du regret

and put them on an infinite loop.

et de les répéter indéfiniment en boucle.

So it's not that I sat there in my bedroom that night,

Je ne me suis pas seulement assise ce soir-là

thinking, "Make it go away."

en me disant "Faites-le disparaître."

It's that I sat there and I thought,

Je me suis assise en me disant :

"Make it go away. Make it go away.

"Faites-le disparaître, faites-le disparaître,

Make it go away. Make it go away."

faites-le disparaître, faites-le disparaître."

So if you look at the psychological literature,

Donc si vous lisez les livres de psychologie,

these are the four consistent defining components of regret.

vous trouverez ces quatre composantes qui caractérisent le regret.

But I want to suggest that there's also a fifth one.

Mais j'aimerais en ajouter une cinquième.

And I think of this

Pour moi, le regret,

as a kind of existential wake-up call.

c'est un peu comme un réveil-matin.

That night in my apartment,

Ce soir-là, dans mon appartement,

after I got done kicking myself and so forth,

après m'être auto-flagellée, etc.

I lay in bed for a long time,

je suis restée allongée très longtemps dans mon lit

and I thought about skin grafts.

et j'ai songé à me faire faire une greffe de peau.

And then I thought about how,

Ensuite, je me suis dit

much as travel insurance doesn't cover acts of God,

que tout comme mon assurance-voyage ne couvre pas les catastrophes naturelles,

probably my health insurance did not cover acts of idiocy.

mon assurance-santé ne couvre probablement pas les décisions stupides.

In point of fact, no insurance covers acts of idiocy.

En fait, aucune assurance ne nous protège contre les décisions stupides.

The whole point of acts of idiocy

C'est justement pour ça qu'on appelle ça des décisions stupides,

is that they leave you totally uninsured;

car rien ne vous assure contre elles.

they leave you exposed to the world

Elles vous rendent vulnérables face au monde

and exposed to your own vulnerability and fallibility

et face à votre capacité de faire des erreurs

in face of, frankly, a fairly indifferent universe.

dans une société, disons-le franchement, totalement indifférente.

This is obviously an incredibly painful experience.

Évidemment c'est une expérience incroyablement douloureuse

And I think it's particularly painful for us now in the West

et particulièrement pour nous, les Occidentaux

in the grips of what I sometimes think of

qui sommes aujourd'hui immergés

as a Control-Z culture --

dans ce que j'appellerais la culture "Contrôle Z".

Control-Z like the computer command,

Je fais ici allusion à la commande CTRL-Z :

undo.

"annuler".

We're incredibly used to not having to face

Nous sommes extrêmement habitués à ne pas faire face

life's hard realities, in a certain sense.

aux dures réalités de la vie.

We think we can throw money at the problem

Nous croyons pouvoir régler nos problèmes

or throw technology at the problem --

grâce à l'argent ou à la technologie.

we can undo and unfriend

Nous pouvons "annuler", "ne plus aimer"

and unfollow.

et "ne plus suivre".

And the problem is that there are certain things that happen in life

Le problème, c'est qu'il y a certaines choses dans la vie

that we desperately want to change

que nous souhaitons désespérément changer

and we cannot.

mais c'est impossible.

Sometimes instead of Control-Z,

Parfois, plutôt que CTRL-Z

we actually have zero control.

nous avons zéro contrôle.

And for those of us who are control freaks and perfectionists --

Et pour ceux d'entre nous qui sont perfectionnistes et qui veulent tout contrôler,

and I know where of I speak --

et je sais de quoi je parle --

this is really hard,

c'est très éprouvant

because we want to do everything ourselves and we want to do it right.

parce que nous voulons tout faire nous-même et nous voulons réussir.

Now there is a case to be made

Je ne crois pas me tromper en disant

that control freaks and perfectionists should not get tattoos,

que les gens perfectionnistes et obsédés par le contrôle ne devraient pas se faire tatouer.

and I'm going to return to that point in a few minutes.

Mais j'y reviendrai dans quelques instants.

But first I want to say

Je voudrais d'abord dire

that the intensity and persistence

que l'intensité et la fréquence

with which we experience these emotional components of regret

avec lesquelles nous ressentons ces composantes émotionnelles du regret

is obviously going to vary

varient, bien sûr,

depending on the specific thing that we're feeling regretful about.

en fonction de l'objet précis de notre regret.

So for instance, here's one of my favorite

Par exemple, voici

automatic generators of regret in modern life.

une de mes sources favorites de regrets du monde moderne.

(Laughter)

(Rires)

Text: Relpy to all.

Texte : Répondre à tous.

And the amazing thing

Ce qu'il y a de fascinant

about this really insidious technological innovation

à propos de cette insidieuse innovation technologique,

is that even just with this one thing,

c'est que d'un simple clic

we can experience a huge range of regret.

on peut ressentir d'immenses regrets.

You can accidentally hit "reply all" to an email

Vous pouvez accidentellement cliquer "répondre à tous" à la suite d'un email

and torpedo a relationship.

et bousiller une relation...

Or you can just have an incredibly embarrassing day at work.

ou avoir une journée très embarrassante au bureau...

Or you can have your last day at work.

ou vivre votre dernier jour de boulot.

And this doesn't even touch

Et cet exemple n'a rien à voir

on the really profound regrets of a life.

avec les regrets les plus profonds dans la vie.

Because of course, sometimes we do make decisions

Parce que parfois nous prenons des décisions

that have irrevocable and terrible consequences,

dont les conséquences sont désastreuses et irrévocables

either for our own or for other people's

pour la santé, le bonheur, le bien-être

health and happiness and livelihoods,

et parfois même la survie

and in the very worst case scenario, even their lives.

de nous-même ou des autres.

Now obviously, those kinds of regrets

Bien sûr, ce genre de regrets

are incredibly piercing and enduring.

est très poignant et persistant.

I mean, even the stupid "reply all" regrets

C'est vrai, même seulement après avoir cliqué "Répondre à tous",

can leave us in a fit of excruciating agony for days.

nous souffrons parfois terriblement pendant des jours.

So how are we supposed to live with this?

Alors, comment faire pour vivre avec tous ces regrets?

I want to suggest that there's three things

J'aimerais suggérer trois moyens

that help us to make our peace with regret.

pour vous aider à faire la paix avec vos regrets.

And the first of these

Le premier,

is to take some comfort in its universality.

c'est de se consoler dans l'universalité du regret.

If you Google regret and tattoo,

Si vous tapez "regret" et "tatouage" dans Google,

you will get 11.5 million hits.

vous obtiendrez 11,5 millions de résultats.

(Laughter)

(Rires)

The FDA estimates

L'agence sanitaire américaine (FDA) estime

that of all the Americans who have tattoos,

que parmi tous les Américains qui se sont fait tatouer,

17 percent of us regret getting them.

17% le regrettent :

That is Johnny Depp and me

Johnny Depp et moi,

and our seven million friends.

ainsi que 7 millions de compatriotes.

And that's just regret about tattoos.

Et ça ce n'est que le regret de s'être fait tatouer.

We are all in this together.

Tout le monde éprouve du regret.

The second way that we can help make our peace with regret

Le deuxième moyen de faire la paix avec nos regrets,

is to laugh at ourselves.

c'est de rire de nous-même.

Now in my case, this really wasn't a problem,

Dans mon cas, ça n'a pas été difficile.

because it's actually very easy to laugh at yourself

En fait, c'est très facile de rire de soi-même

when you're 29 years old and you want your mommy

quand on a 29 ans et qu'on veut notre maman

because you don't like your new tattoo.

parce qu'on n'aime pas son nouveau tatouage.

But it might seem like a kind of cruel or glib suggestion

Mais ça peut paraître un peu simple ou même cruel comme suggestion

when it comes to these more profound regrets.

quand il s'agit de regrets plus profonds.

I don't think that's the case though.

Mais à mon avis ça ne change rien.

All of us who've experienced regret

Tous ceux d'entre nous qui ont éprouvé un regret

that contains real pain and real grief

causant une vive douleur ou un véritable chagrin

understand that humor and even black humor

savent très bien que l'humour et même l'humour noir

plays a crucial role in helping us survive.

jouent un rôle crucial pour nous aider à nous en sortir.

It connects the poles of our lives back together,

Ils nous permettent de reconnecter les deux pôles de notre vie,

the positive and the negative,

le positif et le négatif,

and it sends a little current of life back into us.

et ils nous redonnent un peu d'énergie de vivre.

The third way that I think we can help make our peace with regret

Le troisième moyen qui, je crois, peut nous aider à faire la paix avec nos regrets,

is through the passage of time,

c'est le passage du temps

which, as we know, heals all wounds --

qui, nous le savons, soigne toutes les blessures --

except for tattoos, which are permanent.

sauf les tatouages, qui eux sont permanents.

So it's been several years

Ça fait maintenant plusieurs années

since I got my own tattoo.

que je me suis fait faire ce tatouage.

And do you guys just want to see it?

Est-ce que vous aimeriez le voir?

All right.

D'accord.

Actually, you know what, I should warn you,

En fait, je dois vous prévenir,

you're going to be disappointed.

vous allez être déçus.

Because it's actually not that hideous.

Parce qu'il n'est pas si affreux que ça.

I didn't tattoo Marilyn Manson's face

Je ne me suis pas fait tatouer le visage de Marilyn Manson

on some indiscreet part of myself or something.

ou une de mes parties intimes, ou quelque chose du genre.

When other people see my tattoo,

Quand les gens voient mon tatouage,

for the most part they like how it looks.

la plupart le trouvent joli.

It's just that I don't like how it looks.

Et ce n'est pas que je ne le trouve pas joli.

And as I said earlier, I'm a perfectionist.

Je vous l'ai dit, je suis perfectionniste.

But I'll let you see it anyway.

Mais je vais vous le montrer quand même.

This is my tattoo.

Voici mon tatouage.

I can guess what some of you are thinking.

Je peux déjà deviner ce que vous êtes en train de vous dire.

So let me reassure you about something.

Alors laissez-moi vous rassurer sur une chose :

Some of your own regrets

Certains de vos regrets

are also not as ugly as you think they are.

ne sont pas aussi horribles que vous le croyez.

I got this tattoo

Je me suis fait faire ce tatouage

because I spent most of my 20s

parce que j'ai passé presque toute ma vingtaine

living outside the country and traveling.

à vivre et à voyager à l'extérieur du pays.

And when I came and settled in New York afterward,

Et quand je me suis finalement installée à New York,

I was worried that I would forget

j'ai eu peur d'oublier

some of the most important lessons that I learned during that time.

les leçons les plus importantes que j'avais apprises au cours de mes voyages,

Specifically the two things I learned about myself

et plus particulièrement deux choses que j'ai apprises sur moi

that I most didn't want to forget

et dont je tenais absolument à me rappeler :

was how important it felt to keep exploring

l'importance de toujours explorer l'inconnu

and, simultaneously, how important it is

et, parallèlement, l'importance

to somehow keep an eye on your own true north.

de ne jamais perdre le Nord.

And what I loved about this image of the compass

Et ce que j'aimais de la boussole,

was that I felt like it encapsulated both of these ideas

c'est qu'elle englobait ces deux idées

in one simple image.

dans une seule image.

And I thought it might serve as a kind of permanent mnemonic device.

Et j'ai cru que ce tatouage me servirait d'aide-mémoire perpétuel.

Well it did.

Ce fut le cas.

But it turns out, it doesn't remind me of the thing I thought it would;

Seulement il ne m'a pas rappelé ce que j'espérais,

it reminds me constantly of something else instead.

mais plutôt autre chose.

It actually reminds me

En fait, mon tatouage me rappelle

of the most important lesson regret can teach us,

la leçon la plus importante que nous enseigne le regret,

which is also one of the most important lessons life teaches us.

qui est aussi la leçon la plus importante que la vie nous enseigne.

And ironically, I think it's probably the single most important thing

Et ironiquement, je crois que c'est la seule chose vraiment importante

I possibly could have tattooed onto my body --

que j'aurais pu me faire tatouer,

partly as a writer,

non seulement en tant qu'écrivaine,

but also just as a human being.

mais aussi en tant qu'être humain.

Here's the thing,

C'est celle-ci :

if we have goals

si nous avons des buts

and dreams,

et des rêves

and we want to do our best,

et que nous sommes prêts à donner le meilleur de nous-mêmes,

and if we love people

si nous aimons les gens

and we don't want to hurt them or lose them,

et que nous ne voulons ni leur faire du mal, ni les perdre,

we should feel pain when things go wrong.

il est normal de souffrir lorsque les choses tournent mal.

The point isn't to live without any regrets.

L'important n'est pas de ne pas éprouver de regrets,

The point is to not hate ourselves for having them.

l'important c'est de ne pas les réprimer.

The lesson that I ultimately learned from my tattoo

La plus grande leçon que j'ai retirée de mon tatouage,

and that I want to leave you with today

et que je veux partager avec vous,

is this:

est la suivante :

We need to learn to love

iI faut apprendre à aimer

the flawed, imperfect things

les erreurs et les imperfections

that we create

que nous créons

and to forgive ourselves for creating them.

et se pardonner de les avoir créées.

Regret doesn't remind us that we did badly.

Les regrets ne nous rappellent pas que nous avons mal fait...

It reminds us that we know we can do better.

ils nous rappellent que nous pouvons faire mieux.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)