Lesley Hazleton: A "tourist" reads the Koran

Kääntäjä: Maija Hirvonen Oikolukija: Ulla Vainio

Olette ehkä kuulleet

You may have heard about the Koran's idea of paradise

Koraanin ajatuksesta että paratiisi

being 72 virgins,

on yhtä kuin 72 neitsyttä.

Lupaan palata näihin neitsyihin vielä.

and I promise I will come back to those virgins.

Täällä luoteisosassa maata

But in fact, here in the Northwest, we're living very close

elämme hyvin lähellä

to the real Koranic idea of paradise,

todellista Koraanin paratiisia, joka

defined 36 times as "gardens watered by running streams."

määritellään 36 kertaa

"vesivirtojen kastelemiksi puutarhoiksi".

Since I live on a houseboat on the running stream of Lake Union,

Elän venetalossa Lake Unioniin laskevassa virrassa,

joten minusta määritelmä on hyvä.

this makes perfect sense to me.

But the thing is, how come it's news to most people?

Mutta miksi monikaan ei tunne sitä?

I know many well-intentioned non-Muslims

Tunnen monia hyväaikeisia ei-muslimeja,

who've begun reading the Koran, but given up,

jotka ovat luovuttaneet Koraanin lukemisessa

disconcerted by its "otherness."

hämmentyneinä sen toiseudesta.

Historioitsija Thomas Carlyle

The historian Thomas Carlyle considered Muhammad

piti Muhammedia yhtenä maailman suurimmista sankareista,

one of the world's greatest heroes,

yet even he called the Koran

mutta kuvasi Koraania

"kaikista työläimpänä lukukokemuksena,

"as toilsome reading as I ever undertook; a wearisome, confused jumble."

uuvuttavana sekamelskana".

(Laughter)

(Naurua)

Osasyynä tähän lienee,

Part of the problem, I think, is that we imagine

että luulemme voivamme lukea Koraania

that the Koran can be read as we usually read a book --

kuin mitä tahansa kirjaa --

as though we can curl up with it on a rainy afternoon

käpertyä sen kanssa sateella

with a bowl of popcorn within reach,

popcorn-kulhon ääreen

as though God --

aivan kuin Jumala --

and the Koran is entirely in the voice of God speaking to Muhammad --

Koraanihan on Jumalan puhetta Muhammedille --

olisi bestseller-kirjailija.

were just another author on the best-seller list.

Yet, the fact that so few people do actually read the Koran

Koska vain harvat

tosissaan lukevat Koraania,

sitä on helppo siteerata --

is precisely why it's so easy to quote -- that is, to misquote.

siis siteerata väärin.

(Laughter)

Katkelmia irti asiayhteydestään

Phrases and snippets taken out of context

in what I call the "highlighter version,"

niin sanotusti lihavoituna versiona,

which is the one favored by both Muslim fundamentalists

mikä on suosittua sekä ääri-islamilaisten

and anti-Muslim Islamophobes.

että islamofobien parissa.

Viime keväänä

So this past spring,

valmistautuessani

as I was gearing up to begin writing a biography of Muhammad,

kirjoittamaan Muhammedin elämänkertaa

I realized I needed to read the Koran properly --

tajusin, että minun pitää lukea Koraani --

niin hyvin kuin osaisin.

as properly as I could, that is.

Arabiantaitoni rajoittui

My Arabic is reduced by now to wielding a dictionary,

sanakirjan käyttöön,

so I took four well-known translations

joten otin neljä tunnettua käännöstä,

and decided to read them side by side, verse by verse,

ja päätin lukea niitä rinnakkain,

säe säkeeltä

along with a transliteration and the original seventh-century Arabic.

seuraten myös translitteraatiota

ja alkuperäistä 600-luvun arabiaa.

Oli minulla yksi etu.

Now, I did have an advantage.

My last book was about the story behind the Shi'a-Sunni split,

Viimeisin kirjani

käsitteli shiiojen ja sunnien erkaantumisen taustoja,

and for that, I'd worked closely with the earliest Islamic histories,

joten olin perehtynyt islamin varhaishistoriaan

so I knew the events to which the Koran constantly refers,

ja tiesin tapahtumat,

joihin Koraani jatkuvasti viittaa,

its frame of reference.

sen viitekehyksen.

I knew enough, that is, to know that I'd be a tourist in the Koran --

Tiesin siis olevani

turisti Koraanissa --

an informed one,

asiantunteva,

an experienced one, even,

jopa kokenut,

but still an outsider,

mutta ulkopuolinen,

an agnostic Jew reading someone else's holy book.

juutalainen agnostikko

lukemassa jonkun toisen pyhää kirjaa.

(Laughter)

(Naurua)

So I read slowly.

Luin siis hitaasti.

(Laughter)

(Naurua)

I'd set aside three weeks for this project,

Varasin projektiin kolme viikkoa

and that, I think, is what is meant by "hubris" --

ja tiedän nyt mitä ylimielisyys tarkoittaa.

(Naurua)

(Laughter)

Koska siinä meni kolme kuukautta.

because it turned out to be three months.

(Laughter)

I did resist the temptation to skip to the back,

Vastustin kiusausta hypätä takaosaan

lyhyempiin ja mystisempiin lukuihin.

where the shorter and more clearly mystical chapters are.

Mutta aina kun luulin alkavani

But every time I thought I was beginning to get a handle on the Koran --

ymmärtää Koraania --

that feeling of "I get it now" --

"ahaa, nyt tajuan" --

tunne hävisi yhdessä yössä,

it would slip away overnight,

Ja aamulla taas ihmettelin

and I'd come back in the morning,

wondering if I wasn't lost in a strange land.

kuin eksyneenä oudossa maassa.

Maaperä oli kyllä hyvin tuttu.

And yet, the terrain was very familiar.

The Koran declares that it comes to renew the message

Koraani julistaa uudistavansa

Tooran ja evankeliumien sanomaa,

of the Torah and the Gospels.

So one-third of it reprises the stories of Biblical figures

joten kolmasosa siitä

kertoo Raamatun hahmoista,

like Abraham, Moses, Joseph, Mary, Jesus.

Aabrahamista, Mooseksesta,

Joosefista, Mariasta, Jeesuksesta.

Jumala itse tuntui tutulta

God himself was utterly familiar

from his earlier manifestation as Yahweh,

muistuttaen aiempaa versiotaan Jahvea --

jealously insisting on no other gods.

mustasukkaisena kieltämässä muut jumalat.

The presence of camels, mountains, desert wells and springs

Kertomukset kameleista, vuorista

ja aavikon lähteistä

took me back to the year I spent wandering the Sinai Desert.

vei minut takaisin vuoteen,

jonka vietin Siinain autiomaassa.

Ja sitten, Koraanin kieli,

And then there was the language, the rhythmic cadence of it,

sen rytminen sointi

reminding me of evenings spent listening to Bedouin elders

vei takaisin iltoihin, joina istuin kuunnellen beduiinivanhuksia

tuntikausia lausumassa kerronnallisia runoja

recite hours-long narrative poems

täysin ulkomuistista.

entirely from memory.

Ja aloin ymmärtää,

And I began to grasp why it's said

miksi sanotaan,

that the Koran is really the Koran only in Arabic.

että Koraani on Koraani

vain arabiaksi.

Take the Fatihah, the seven-verse opening chapter

Esimerkiksi Fatiha,

seitsensäkeinen avausluku,

that is the Lord's Prayer and the Shema Yisrael of Islam combined.

vähän kuin Isä meidän ja Sema Israel yhdessä,

It's just 29 words in Arabic,

on vain 29 sanaa arabiaksi

mutta 65-72 sanaa käännettynä.

but anywhere from 65 to 72 in translation.

Silti, mitä enemmän lisää,

And yet the more you add, the more seems to go missing.

sitä enemmän tuntuu katoavan.

Arabian kielessä on lumoava,

The Arabic has an incantatory, almost hypnotic quality

melkein hypnotisoiva ominaisuus,

that begs to be heard rather than read,

joka kutsuu kuulemaan, ei lukemaan,

tuntemaan, ei analysoimaan.

felt more than analyzed.

It wants to be chanted out loud,

Se haluaa tulla lauletuksi,

to sound its music in the ear and on the tongue.

soida musiikkina korvissa ja kielellä.

Niinpä englanninkielinen Koraani

So the Koran in English is a kind of shadow of itself,

on vain varjo alkuperäisestä tai

or as Arthur Arberry called his version,

kuten Arthur Arberry käännöstään kutsuu,

"an interpretation."

"tulkinta".

But all is not lost in translation.

Mutta kyllä käännöksetkin jotain välittävät.

Kuten Koraani lupaa, kärsivällisyys palkitaan,

As the Koran promises, patience is rewarded,

and there are many surprises --

ja lukijaa odottaa moni yllätys --

a degree of environmental awareness, for instance,

esimerkiksi ympäristötietoisuus

and of humans as mere stewards of God's creation,

ja ihmisten rooli vain luomakunnan hoitajana,

vertaansa vailla Raamatussa.

unmatched in the Bible.

And where the Bible is addressed exclusively to men,

Ja kun Raamattu on osoitettu vain miehille

using the second- and third-person masculine,

käyttäen 2. ja 3. persoonan maskuliinimuotoa,

Koraani sisällyttää naiset --

the Koran includes women --

talking, for instance,

puhuessaan esimerkiksi

of believing men and believing women,

uskovista miehistä ja uskovista naisista --

honorable men and honorable women.

kunniallisista miehistä ja kunniallisista naisista.

Or take the infamous verse about killing the unbelievers.

Entäpä se epäsuosittu säe

vääräuskoisten tappamisesta.

Kyllä, se sanoo niin,

Yes, it does say that,

but in a very specific context:

mutta hyvin rajatussa kontekstissa:

the anticipated conquest of the sanctuary city of Mecca,

ennakoitu valtaus

Mekan pyhästä kaupungista,

where fighting was usually forbidden.

jossa tappelu oli yleensä kielletty.

And the permission comes hedged about with qualifiers.

Lupa annetaan mutta monin rajoituksin.

Not "You must kill unbelievers in Mecca,"

Ei niin, että pitää tappaa vääräuskoiset Mekassa

but you can, you are allowed to,

vaan niin, että voit, sinulla on siihen lupa,

but only after a grace period is over,

mutta vasta armonajan päätyttyä

and only if there's no other pact in place,

ja vain, ellei muuta ratkaisua löydy,

and only if they try to stop you getting to the Kaaba,

ja vain, jos sinulta estetään pääsy Kaaballe,

and only if they attack you first.

ja vain, jos he hyökkäävät ensin.

And even then -- God is merciful;

Ja silloinkin -- Jumala on armollinen,

anteeksianto suurin --

forgiveness is supreme --

and so, essentially,

joten, oikeastaan,

better if you don't.

jätä mieluummin tappamatta.

(Laughter)

(Naurua)

This was perhaps the biggest surprise --

Ehkä suurin yllätys olikin se,

how flexible the Koran is,

miten joustava Koraani on,

at least in minds that are not fundamentally inflexible.

ainakin niille, jotka eivät ole

äärimmäisen jäykkiä.

"Some of these verses are definite in meaning," it says,

"Jotkut säkeistä ovat ehdottomia," se sanoo,

"toiset taas monimerkityksisiä.

"and others are ambiguous."

Järjetön

The perverse at heart will seek out the ambiguities,

etsii epätarkkuuksia

trying to create discord by pinning down meanings of their own.

ja yrittää luoda eripuraa

puristaen niistä omia merkityksiä.

Only God knows the true meaning.

Jumala yksin tietää todellisen merkityksen."

The phrase "God is subtle" appears again and again,

Ilmaus "Jumala on hienovarainen"

toistuu yhä uudelleen.

and indeed, the whole of the Koran is far more subtle

Koko Koraani on paljon hienovaraisempi

than most of us have been led to believe.

kuin mitä olemme saaneet uskoa.

Kuten esimerkiksi

As in, for instance, that little matter of virgins and paradise.

siinä jutussa

neitsyistä ja paratiisista.

Old-fashioned orientalism comes into play here.

Vanhalla kunnon orientalismilla on siinä osuutensa.

The word used four times is "houris,"

Sana, joka toistuu neljä kertaa,

on Houris,

käännettynä:

rendered as dark-eyed maidens with swelling breasts,

tummasilmäiset, uhkearintaiset neidot

or as fair, high-bosomed virgins.

tai kauniit, korkeapoviset neitsyet.

Kuitenkin alun perin arabiaksi

Yet all there is in the original Arabic is that one word: houris.

on vain yksi sana: Houris.

Not a swelling breast or high bosom in sight.

Ei mitään uhkeista rinnoista tai korkeista povista.

(Laughter)

(Naurua)

Now this may be a way of saying "pure beings," like in angels,

Se voi tarkoittaa

puhtaita olentoja -- kuten enkeleitä --

tai, kuten kreikan Kouros tai Kórē,

or it may be like the Greek "kouros" or "kore,"

ikuista nuoruutta.

an eternal youth.

But the truth is, nobody really knows.

Mutta kukaan ei oikeastaan tiedä varmasti,

And that's the point.

ja siinä asian ydin.

Because the Koran is quite clear

Koraani on kovin selkeä

when it says that you'll be "a new creation in paradise,"

sanoessaan, että ihmisestä tulee

"uusi luomus paratiisissa"

and that you will be "recreated in a form unknown to you,"

ja että ihminen "luodaan uudelleen

itselle tuntemattomaan muotoon",

which seems to me a far more appealing prospect

mikä on minulle paljon houkuttelevampaa

than a virgin.

kuin neitsyt.

(Laughter)

(Naurua)

And that number 72 never appears.

Eikä lukua 72 esiinny missään.

There are no 72 virgins in the Koran.

72 neitsyttä ei mainita

Koraanissa.

That idea only came into being 300 years later,

Ajatus keksittiin vasta 300 vuotta myöhemmin,

and most Islamic scholars see it as the equivalent

ja useimmat islaminoppineet rinnastavat sen

of people with wings sitting on clouds and strumming harps.

siivekkääseen väkeen pilven reunalla

soittamassa harppuja.

Paradise is quite the opposite.

Paratiisi on aivan päinvastaista.

Se ei ole neitseellisyyttä

It's not virginity;

it's fecundity;

vaan hedelmällisyyttä,

it's plenty.

runsautta,

puutarhoja, joita kastelevat

It's gardens watered by running streams.

virtaavat vedet.

Kiitos.

Thank you.

(Applause)

(Aplodeja)