Lesley Hazleton: A "tourist" reads the Koran

Traducător: Traian Popa Corector: Laszlo Kereszturi

Trebuie să fi auzit

You may have heard about the Koran's idea of paradise

despre idea Coranului despre cum Paradisul

being 72 virgins,

ar fi 72 de fecioare.

Și vă promit că voi reveni la acele fecioare.

and I promise I will come back to those virgins.

Dar de fapt, aici în nord-vest,

But in fact, here in the Northwest, we're living very close

noi trăim foarte aproape

to the real Koranic idea of paradise,

de adevărata imagine coranică despre Paradis,

defined 36 times as "gardens watered by running streams."

definită de 36 de ori

ca "grădini pline de râuri curgătoare".

Since I live on a houseboat on the running stream of Lake Union,

Din moment ce eu locuiesc pe o barcă pe râul Lacului Union,

acest aspect îmi pare perfect logic.

this makes perfect sense to me.

But the thing is, how come it's news to most people?

Dar problema este, cum de este asta o noutate pentru cei mai mulți oameni?

I know many well-intentioned non-Muslims

Cunosc mulți non-musulmani bine intenţionaţi

who've begun reading the Koran, but given up,

care au început să citească Coranul, dar au renunţat,

disconcerted by its "otherness."

dezorientaţi de străinătatea acestuia.

Istoricul Thomas Carlyle

The historian Thomas Carlyle considered Muhammad

îl considera pe Muhammad ca fiind unul dintre cei mai mari eroi ai lumii,

one of the world's greatest heroes,

yet even he called the Koran

dar până şi el a numit Coranul,

"Cea mai dificilă lectură pe care am încercat-o,

"as toilsome reading as I ever undertook; a wearisome, confused jumble."

un talmeş-balmeş obositor şi confuz."

(Laughter)

(Râsete)

O parte a problemei, cred,

Part of the problem, I think, is that we imagine

este că ne imaginăm că, Coranul poate fi citit

that the Koran can be read as we usually read a book --

precum citim în mod obişnuit o carte --

as though we can curl up with it on a rainy afternoon

ca şi cum ne-am putea ghemui cu ea într-o după-amiază ploioasă

with a bowl of popcorn within reach,

cu un castron de pop-corn la îndemână,

as though God --

ca şi cum Dumnezeu ---

and the Koran is entirely in the voice of God speaking to Muhammad --

iar Coranul este întru totul în vocea lui Dumnezeu vorbind lui Muhammad --

ar fi fost doar un alt autor pe lista de best-seller-uri.

were just another author on the best-seller list.

Yet, the fact that so few people do actually read the Koran

Însă faptul că atât de puțini oameni

citesc cu adevărat Coranul

este exact motivul pentru care este atât de uşor de citat --

is precisely why it's so easy to quote -- that is, to misquote.

adică să fie citat greşit.

(Laughter)

Fraze şi fragmente scoase din context

Phrases and snippets taken out of context

in what I call the "highlighter version,"

în ceea ce eu numesc versiunea prescurtată,

which is the one favored by both Muslim fundamentalists

care este cea preferată atât de fundamentaliştii islamici,

and anti-Muslim Islamophobes.

cât şi de anti-musulmanii islamofobi.

Deci în primăvara aceasta,

So this past spring,

în timp ce mă pregăteam

as I was gearing up to begin writing a biography of Muhammad,

să încep să scriu o biografie a lui Muhammad,

I realized I needed to read the Koran properly --

am realizat că am nevoie să citesc Coranul corect --

vreau să spun, atât de corect pe cât puteam.

as properly as I could, that is.

Araba mea se reducea de acum

My Arabic is reduced by now to wielding a dictionary,

la a folosi un dicţionar,

so I took four well-known translations

așa că am luat patru traduceri bine-cunoscute,

and decided to read them side by side, verse by verse,

şi am decis să le citesc în paralel,

vers cu vers

along with a transliteration and the original seventh-century Arabic.

împreună cu o transliteraţie

şi originalul arab din secolul VII.

Dar aveam un avantaj.

Now, I did have an advantage.

My last book was about the story behind the Shi'a-Sunni split,

Ultima mea carte

era despre istoria din spatele schismei între Şiiţi şi Sunniţi,

and for that, I'd worked closely with the earliest Islamic histories,

şi pentru ea am lucrat îndeaproape cu istoriile islamice timpurii,

so I knew the events to which the Koran constantly refers,

deci cunoşteam evenimentele

la care face referire în mod constant Coranul,

its frame of reference.

cadrul său de referinţă.

I knew enough, that is, to know that I'd be a tourist in the Koran --

Ştiam îndeajuns, adică, pentru a-mi da seama

că voi fi un turist în Coran --

an informed one,

unul informat,

an experienced one, even,

chiar unul cu experienţă,

but still an outsider,

dar totuşi un străin,

an agnostic Jew reading someone else's holy book.

un evreu agnostic

citind cartea sfântă a altcuiva.

(Laughter)

(Râsete)

So I read slowly.

Prin urmare am citit încet.

(Laughter)

(Râsete)

I'd set aside three weeks for this project,

Am rezervat trei săptămâni pentru acest proiect,

and that, I think, is what is meant by "hubris" --

şi asta, cred că este ceea ce se înţelege prin aroganţă extremă.

(Râsete)

(Laughter)

Pentru că s-a dovedit a fi vorba de trei luni.

because it turned out to be three months.

(Laughter)

I did resist the temptation to skip to the back,

Am rezistat tentaţiei de a sări la final

unde se află capitolele mai scurte şi mai clar mistice.

where the shorter and more clearly mystical chapters are.

Dar de fiecare dată mă gândeam că începeam

But every time I thought I was beginning to get a handle on the Koran --

să am o înţelegere a Coranului --

that feeling of "I get it now" --

acel sentiment de "acuma pricep" --

totul dispărea peste noapte.

it would slip away overnight,

Și reveneam dimineaţa

and I'd come back in the morning,

wondering if I wasn't lost in a strange land.

întrebându-mă dacă nu eram pierdută într-un ţinut străin.

Și totuşi terenul era foarte familiar.

And yet, the terrain was very familiar.

The Koran declares that it comes to renew the message

Coranul declară că vine

pentru a reînnoi mesajul Torei şi al Evangheliilor.

of the Torah and the Gospels.

So one-third of it reprises the stories of Biblical figures

Deci o treime din el

reia istoriile figurilor biblice

like Abraham, Moses, Joseph, Mary, Jesus.

precum Avram, Moise,

Iosif, Maria, Iisus.

Dumnezeu însuşi era extrem de familiar

God himself was utterly familiar

from his earlier manifestation as Yahweh,

de la manifestarea sa timpurie ca Yahve --

jealously insisting on no other gods.

insistând cu gelozie să nu existe alţi dumnezei.

The presence of camels, mountains, desert wells and springs

Prezența cămilelor, a munţilor,

a izvoarelor şi fântânilor din deşert,

took me back to the year I spent wandering the Sinai Desert.

m-a recondus către anul pe care l-am petrecut

bătând deșertul Sinai.

Și mai era şi limba,

And then there was the language, the rhythmic cadence of it,

cadenţa sa ritmică

reminding me of evenings spent listening to Bedouin elders

amintindu-mi de serile petrecute ascultând bătrânii beduini

cum recită poeme narative ore în şir

recite hours-long narrative poems

doar din memorie.

entirely from memory.

Și am început să intuiesc

And I began to grasp why it's said

de ce se spune că,

that the Koran is really the Koran only in Arabic.

Coranul este cu adevărat Coranul

numai în arabă.

Take the Fatihah, the seven-verse opening chapter

Să luăm Faatihah,

capitol de deschidere cu 7 versuri

that is the Lord's Prayer and the Shema Yisrael of Islam combined.

care este Tatăl Nostru și Sherma Israel a Islamului combinate.

It's just 29 words in Arabic,

Este de doar 29 de cuvinte în arabă,

dar undeva între 65 şi 72 în transliteraţie.

but anywhere from 65 to 72 in translation.

Și totuşi cu cât adaugi mai mult,

And yet the more you add, the more seems to go missing.

cu atât pare ca lipseşte mai mult.

Araba are o calitate de incantație,

The Arabic has an incantatory, almost hypnotic quality

aproape hipnotică,

that begs to be heard rather than read,

care cere să fie ascultată mai degrabă decât citită,

simţită mai mult decât analizată.

felt more than analyzed.

It wants to be chanted out loud,

Vrea să fie cântată cu voce tare,

to sound its music in the ear and on the tongue.

să-i fie rostită muzicalitatea în ureche şi pe limbă.

Deci Coranul în engleză

So the Koran in English is a kind of shadow of itself,

este un fel de umbră a lui însuşi,

or as Arthur Arberry called his version,

sau cum Arthur Arberry numea versiunea sa,

"an interpretation."

"o interpretare".

But all is not lost in translation.

Dar nu este pierdut totul în traducere.

Precum promite Coranul, răbdarea este răsplătită,

As the Koran promises, patience is rewarded,

and there are many surprises --

şi iată multe surprize --

a degree of environmental awareness, for instance,

de exemplu o conştiinţă a mediului înconjurător

and of humans as mere stewards of God's creation,

şi a oamenilor ca simpli servitori ai creaţiei lui Dumnezeu,

de neregăsit în Biblie.

unmatched in the Bible.

And where the Bible is addressed exclusively to men,

Și în timp ce Biblia se adresează exclusiv bărbaţilor,

using the second- and third-person masculine,

folosind a doua şi a treia persoană la masculin,

Coranul include femeile --

the Koran includes women --

talking, for instance,

vorbind , de exemplu,

of believing men and believing women,

de credincioşi şi credincioase --

honorable men and honorable women.

bărbaţi de cinste şi femei de cinste.

Or take the infamous verse about killing the unbelievers.

Sau luaţi versul infam

despre uciderea necredincioşilor.

Da, spune asta,

Yes, it does say that,

but in a very specific context:

dar într-un context foarte specific:

the anticipated conquest of the sanctuary city of Mecca,

cucerirea anticipată

a oraşului sfânt Mecca

where fighting was usually forbidden.

unde lupta era în mod normal interzisă.

And the permission comes hedged about with qualifiers.

Iar permisiunea vine limitată de condiţii.

Not "You must kill unbelievers in Mecca,"

Nu că trebuie să ucizi necredincioşii în Mecca,

but you can, you are allowed to,

ci ai putea, ţi s-ar permite,

but only after a grace period is over,

dar numai după o perioadă de graţiere,

and only if there's no other pact in place,

şi numai dacă nu există un alt pact în loc,

and only if they try to stop you getting to the Kaaba,

şi numai dacă ei încearcă să te împiedice să ajungi la Kaaba,

and only if they attack you first.

şi numai dacă ei te atacă primii.

And even then -- God is merciful;

Și chiar şi atunci -- Dumnezeu este milostiv,

iertarea este mai mare decât toate --

forgiveness is supreme --

and so, essentially,

şi deci, în concluzie,

better if you don't.

ar fi mai bine dacă nu ai face-o.

(Laughter)

(Râsete)

This was perhaps the biggest surprise --

Asta a fost probabil cea mai mare surpriză --

how flexible the Koran is,

cât de flexibil este Coranul,

at least in minds that are not fundamentally inflexible.

cel puţin în minţile care nu sunt

fundamental inflexibile.

"Some of these verses are definite in meaning," it says,

"Unele dintre aceste verseturi au un înţeles clar", se spune,

"iar altele sunt ambigui."

"and others are ambiguous."

Cel cu inima pervertită

The perverse at heart will seek out the ambiguities,

va căuta ambiguităţile

trying to create discord by pinning down meanings of their own.

încercând să creeze discordie

bătând în cuie interpretări proprii.

Only God knows the true meaning.

"Numai Dumnezeu cunoaşte adevăratul sens."

The phrase "God is subtle" appears again and again,

Fraza "Dumnezeu este subtil"

apare în mod repetat.

and indeed, the whole of the Koran is far more subtle

Și într-adevăr, întregul Coran este cu mult mai subtil

than most of us have been led to believe.

decât a fost îndemnat să creadă cea mai mare parte dintre noi.

La fel cum, de exemplu,

As in, for instance, that little matter of virgins and paradise.

acel aspect mărunt

al fecioarelor din paradis.

Old-fashioned orientalism comes into play here.

Orientalismul de modă veche intră aici în scenă.

The word used four times is "houris,"

Cuvântul folosit de patru ori

este Houris,

tradus ca

rendered as dark-eyed maidens with swelling breasts,

fecioare cu ochi negri şi sâni mari,

or as fair, high-bosomed virgins.

sau ca fecioare bălai cu piept înalt.

Și cu toate astea în araba originară

Yet all there is in the original Arabic is that one word: houris.

avem un singur cuvânt: Houris.

Not a swelling breast or high bosom in sight.

Nici un sân umflat sau un piept înalt la orizont.

(Laughter)

(Râsete)

Now this may be a way of saying "pure beings," like in angels,

Or acesta poate fi un fel de a spune

entităţi pure -- precum îngerii --

sau poate fi precum grecescul Kouros sau Kore,

or it may be like the Greek "kouros" or "kore,"

o tinereţe veşnică.

an eternal youth.

But the truth is, nobody really knows.

Dar adevărul nu îl cunoaşte nimeni în realitate,

And that's the point.

şi acesta este esenţialul.

Because the Koran is quite clear

Pentru că, Coranul este destul de clar

when it says that you'll be "a new creation in paradise,"

când spune că vei fi

"o nouă creaţie în paradis"

and that you will be "recreated in a form unknown to you,"

şi că vei fi "recreat

într-o formă necunoscută ţie,"

which seems to me a far more appealing prospect

care îmi pare o perspectivă mult mai promiţătoare

than a virgin.

decât o fecioară.

(Laughter)

(Râsete)

And that number 72 never appears.

Si acel număr 72 nu apare nicăieri.

There are no 72 virgins in the Koran.

Nu există 72 de fecioare

în Coran.

That idea only came into being 300 years later,

Ideea a apărut 300 de ani mai târziu,

and most Islamic scholars see it as the equivalent

şi majoritatea studioşilor Islamului o văd ca pe echivalentul

of people with wings sitting on clouds and strumming harps.

oamenilor înaripaţi stând pe nori

şi cântând la harpe.

Paradise is quite the opposite.

Paradisul este destul de mult contrariul.

Nu este virginitate,

It's not virginity;

it's fecundity;

este fecunditate,

it's plenty.

este abundenţă,

este grădini udate

It's gardens watered by running streams.

de curente curgătoare.

Vă multumesc.

Thank you.

(Applause)

(Aplauze)