Lesley Hazleton: A "tourist" reads the Koran

Lesley Hazleton: Em lendo o Alcorão

Tradutor: Nadja Nathan Revisor: Mauricio Barrios

Vocês talvez tenham ouvido falar

You may have heard about the Koran's idea of paradise

sobre o conceito de paraíso no Alcorão

being 72 virgins,

sendo 72 virgens.

E prometo que voltarei a falar sobre essas virgens.

and I promise I will come back to those virgins.

Mas em fato, aqui no noroeste,

But in fact, here in the Northwest, we're living very close

estamos vivendo muito perto

to the real Koranic idea of paradise,

da verdadeira idéia corânica de paraíso,

defined 36 times as "gardens watered by running streams."

definida 36 vezes

como “jardins regados por riachos correntes.”

Since I live on a houseboat on the running stream of Lake Union,

Como eu vivo numa casa flutuante no riacho corrente de Lake Union,

isso faz perfeito sentido para mim.

this makes perfect sense to me.

But the thing is, how come it's news to most people?

Mas como é possível isso ser novidade para a maioria das pessoas?

I know many well-intentioned non-Muslims

Eu conheço muitos não muçulmanos bem intencionados

who've begun reading the Koran, but given up,

que começaram a ler o Alcorão, mas desistiram,

disconcerted by its "otherness."

desconcertados com sua alteridade.

O historiador Thomas Carlyle

The historian Thomas Carlyle considered Muhammad

considerou Maomé um dos maiores heróis do mundo,

one of the world's greatest heroes,

yet even he called the Koran

contudo até ele chamou o Alcorão de,

“A leitura mais tediosa que jamais empreendi,

"as toilsome reading as I ever undertook; a wearisome, confused jumble."

cansativa, um emaranhado confuso."

(Laughter)

(Risadas)

Parte do problema, penso eu,

Part of the problem, I think, is that we imagine

é que imaginamos que o Alcorão pode ser lido

that the Koran can be read as we usually read a book --

como lemos um livro normalmente –

as though we can curl up with it on a rainy afternoon

como se pudéssemos nos aconchegar com ele numa tarde chuvosa

with a bowl of popcorn within reach,

com pipoca ao nosso alcance,

as though God --

Como se Deus –

and the Koran is entirely in the voice of God speaking to Muhammad --

e o Alcorão é inteiramente na voz de Deus falando a Maomé –

fosse apenas um outro autor na lista dos best-sellers.

were just another author on the best-seller list.

Yet, the fact that so few people do actually read the Koran

No entanto, o fato que são poucas as pessoas

que na realidade lêem o Alcorão

é precisamente o porque de ser tão fácil citar -

is precisely why it's so easy to quote -- that is, to misquote.

isto é, citar erroneamente.

(Laughter)

Expressões e textos fora do contexto

Phrases and snippets taken out of context

in what I call the "highlighter version,"

as quais chamo de versão caneta marca texto,

which is the one favored by both Muslim fundamentalists

que é o preferido por ambos: muçulmanos fundamentalistas

and anti-Muslim Islamophobes.

e anti-muçulmanos islamofóbicos.

Assim, nesta primavera que passou

So this past spring,

enquanto me preparava

as I was gearing up to begin writing a biography of Muhammad,

para começar a escrever a biografia de Maomé,

I realized I needed to read the Koran properly --

vi que precisava ler o Alcorão apropriadamente –

isto é, tão apropriadamente como eu pudesse.

as properly as I could, that is.

Hoje em dia o meu árabe está reduzido

My Arabic is reduced by now to wielding a dictionary,

ao manuseio de um dicionário,

so I took four well-known translations

então eu peguei quatro traduções bem conhecidas

and decided to read them side by side, verse by verse,

e decidi as ler lado a lado,

versículo por versículo

along with a transliteration and the original seventh-century Arabic.

junto com uma transliteração

e o original em árabe do século VII.

Agora, eu tive uma vantagem.

Now, I did have an advantage.

My last book was about the story behind the Shi'a-Sunni split,

O meu último livro

foi sobre a história por trás da separação Shia-Sunni,

and for that, I'd worked closely with the earliest Islamic histories,

e para isto trabalhei intimamente com as primeiras histórias islâmicas,

so I knew the events to which the Koran constantly refers,

assim eu conhecia os eventos

que o Alcorão sempre refere,

its frame of reference.

o seu quadro de referência.

I knew enough, that is, to know that I'd be a tourist in the Koran --

Eu sabia o suficiente, isto é, para saber

que seria uma turista no Alcorão –

an informed one,

uma pessoa informada,

an experienced one, even,

até mesmo uma pessoa com experiência,

but still an outsider,

mas ainda uma estranha,

an agnostic Jew reading someone else's holy book.

uma judia agnóstica

lendo o livro sagrado de um outro.

(Laughter)

(Risadas)

So I read slowly.

Então eu li bem devagar.

(Laughter)

(Risadas)

I'd set aside three weeks for this project,

Reservei 3 semanas para este projeto,

and that, I think, is what is meant by "hubris" --

e isso, penso que é o que se entende por arrogância.

(Risadas)

(Laughter)

Porque acabou levando 3 meses.

because it turned out to be three months.

(Laughter)

I did resist the temptation to skip to the back,

Eu resisti muito a tentação de pular as páginas até o final

onde os capítulos mais curtos e mais místicos se encontram.

where the shorter and more clearly mystical chapters are.

Mas toda vez que pensava que estava começando

But every time I thought I was beginning to get a handle on the Koran --

a ter o Alcorão sob controle –

that feeling of "I get it now" --

aquela sensação, “Agora eu entendo” –

isso escapulia durante a noite.

it would slip away overnight,

E eu retornava de manhã

and I'd come back in the morning,

wondering if I wasn't lost in a strange land.

perguntando-me se não estava perdida em terra estranha.

No entanto o terreno me era muito familiar.

And yet, the terrain was very familiar.

The Koran declares that it comes to renew the message

O Alcorão declara que ele vem

para renovar a mensagem da Torá e dos Evangelhos.

of the Torah and the Gospels.

So one-third of it reprises the stories of Biblical figures

Então um terço dele

reprisa as histórias dos personagens bíblicos

like Abraham, Moses, Joseph, Mary, Jesus.

como Abraão, Moisés,

José, Maria, Jesus.

Deus mesmo era completamente familiar

God himself was utterly familiar

from his earlier manifestation as Yahweh,

nas sua manifestação anterior como Yahweh –

jealously insisting on no other gods.

insistindo enciumado que não há outros deuses.

The presence of camels, mountains, desert wells and springs

A presença de camelos, montanhas,

poços no deserto e fontes

took me back to the year I spent wandering the Sinai Desert.

levou-me de volta ao ano que passei

vagueando no Deserto do Sinai.

E então havia a linguagem,

And then there was the language, the rhythmic cadence of it,

a cadência rítmica dela,

reminding me of evenings spent listening to Bedouin elders

fazendo-me lembrar as noites passadas escutando os beduínos velhos

recitando longos poemas narrativos

recite hours-long narrative poems

inteiramante de cor.

entirely from memory.

E eu comecei a entender

And I began to grasp why it's said

porque diz-se

that the Koran is really the Koran only in Arabic.

que o Alcorão é realmente o Alcorão

somente em árabe.

Take the Fatihah, the seven-verse opening chapter

Observem o Fatihah,

o capítulo de abertura com 7 versículos

that is the Lord's Prayer and the Shema Yisrael of Islam combined.

que é o Pai-Nosso e o Shema Israel do Islã combinados.

It's just 29 words in Arabic,

São só 29 palavras em árabe,

mas na tradução são entre 65 e 72.

but anywhere from 65 to 72 in translation.

No entanto, por mais que se adicione,

And yet the more you add, the more seems to go missing.

mais parece que algo está faltando.

O árabe tem uma qualidade encantatória

The Arabic has an incantatory, almost hypnotic quality

quase hipnótica,

that begs to be heard rather than read,

que suplica ser ouvido o invés de ser lido,

sentido mais do que analisado.

felt more than analyzed.

It wants to be chanted out loud,

Quer ser entoado em alta voz,

to sound its music in the ear and on the tongue.

para sua música soar no ouvido e na língua.

O Alcorão em inglês

So the Koran in English is a kind of shadow of itself,

é tipo uma sombra de si mesmo,

or as Arthur Arberry called his version,

ou como Arthur Arberry chamou sua versão,

"an interpretation."

“uma interpretação.”

But all is not lost in translation.

Mas nem tudo está perdido na tradução.

Como o Alcorão promete, a paciência é recompensada,

As the Koran promises, patience is rewarded,

and there are many surprises --

e existem muitas surpresas –

a degree of environmental awareness, for instance,

um grau de consciência ambiental por exemplo

and of humans as mere stewards of God's creation,

e de humanos como meros servos da criação de Deus,

inigualado na Bíblia.

unmatched in the Bible.

And where the Bible is addressed exclusively to men,

E onde a Bíblia é endereçada exclusivamente aos homens,

using the second- and third-person masculine,

empregando a segunda e terceira pessoa no masculino,

o Alcorão inclui as mulheres –

the Koran includes women --

talking, for instance,

falando, por exemplo,

of believing men and believing women,

em homens crentes e mulheres crentes –

honorable men and honorable women.

honrados homens e honradas mulheres.

Or take the infamous verse about killing the unbelievers.

Ou vejam o versículo infame

sobre o matar dos descrentes.

Sim, ele diz isso,

Yes, it does say that,

but in a very specific context:

mas num contexto bem específico:

the anticipated conquest of the sanctuary city of Mecca,

a conquista prevista

do santuário, a cidade de Meca

where fighting was usually forbidden.

onde lutas eram geralmente proibidas.

And the permission comes hedged about with qualifiers.

E a permissão vem restringida com reservas,

Not "You must kill unbelievers in Mecca,"

Não que, você tem que matar descrentes em Mecca,

but you can, you are allowed to,

mas você pode, você tem permissão,

but only after a grace period is over,

porém, somente depois que um prazo de carência terminar

and only if there's no other pact in place,

e somente se não houver um outro pacto em vigor

and only if they try to stop you getting to the Kaaba,

e somente se eles tentarem impedir o seu acesso a Kaaba,

and only if they attack you first.

e somente se eles atacarem primeiro.

And even then -- God is merciful;

E mesmo então – Deus é misericordioso,

perdoar é supremo –

forgiveness is supreme --

and so, essentially,

e assim, essencialmente,

better if you don't.

é melhor não fazer.

(Laughter)

(Risadas)

This was perhaps the biggest surprise --

Essa talvez tenha sido a maior surpresa –

how flexible the Koran is,

como o Alcorão é flexível,

at least in minds that are not fundamentally inflexible.

pelo menos nas mentes que não são

fundamentalmente inflexíveis.

"Some of these verses are definite in meaning," it says,

"Alguns desses versículos são definitivos em significado", ele diz,

"e outros são ambíguos.

"and others are ambiguous."

O perverso de coração

The perverse at heart will seek out the ambiguities,

irá buscar as ambiguidades

trying to create discord by pinning down meanings of their own.

tentando criar discórdias

ao apontar seus próprios significados.

Only God knows the true meaning.

Só Deus sabe o verdadeiro significado."

The phrase "God is subtle" appears again and again,

A expressão “Deus é sutil”

aparece muitas vezes.

and indeed, the whole of the Koran is far more subtle

E realmente, o Alcorão inteiro é muito mais sutil

than most of us have been led to believe.

do que a maioria de nós somos levados a acreditar.

Como, por exemplo,

As in, for instance, that little matter of virgins and paradise.

aquela pequena questão

das virgens e paraíso.

Old-fashioned orientalism comes into play here.

Orientalismo antiquado entra em jogo aqui.

The word used four times is "houris,"

A palavra usada 4 vezes

é ‘houris’,

traduzida como

rendered as dark-eyed maidens with swelling breasts,

virgens de olhos escuros e seios protuberantes,

or as fair, high-bosomed virgins.

ou como louras, virgens de seios erguidos.

Porém, tudo que está no árabe original

Yet all there is in the original Arabic is that one word: houris.

é só essa palavra: ‘houris’.

Not a swelling breast or high bosom in sight.

Nem seio protuberante e nem seio erguido a vista.

(Laughter)

(Risadas)

Now this may be a way of saying "pure beings," like in angels,

Agora, talvez isso seja uma forma de dizer

seres puros – como anjos –

ou poderia ser como o kouros grego ou ‘kore’,

or it may be like the Greek "kouros" or "kore,"

uma juventude eterna.

an eternal youth.

But the truth is, nobody really knows.

Mas a verdade é que ninguém realmente sabe,

And that's the point.

e este é o ponto.

Because the Koran is quite clear

Porque o Alcorão é bem claro

when it says that you'll be "a new creation in paradise,"

quando ele diz que você será

"uma nova criação no paraíso"

and that you will be "recreated in a form unknown to you,"

e que você será "recriado

em uma forma desconhecida por você",

which seems to me a far more appealing prospect

o que me parece ser um prospecto muito mais atraente

than a virgin.

do que uma virgem.

(Laughter)

(Risadas)

And that number 72 never appears.

E aquele número 72 nunca aparece.

There are no 72 virgins in the Koran.

Não existem 72 virgens

no Alcorão.

That idea only came into being 300 years later,

Essa idéia começou a existir depois de 300 anos,

and most Islamic scholars see it as the equivalent

e a maioria dos estudiosos islâmicos vê isso como o equivalente

of people with wings sitting on clouds and strumming harps.

às pessoas com asas sentadas sobre nuvens

e dedilhando harpas.

Paradise is quite the opposite.

O paraíso é bem o oposto.

Não é virgindade,

It's not virginity;

it's fecundity;

mas fecundidade,

it's plenty.

é abundante,

seus jardins são regados

It's gardens watered by running streams.

pelos riachos correntes.

Muito obrigada.

Thank you.

(Applause)

(Aplausos)