Lesley Hazleton: A "tourist" reads the Koran

Translator: Anton Hikov Reviewer: Darina Stoyanova

Може би сте чували,

You may have heard about the Koran's idea of paradise

че идеята за рая в Корана

being 72 virgins,

са 72 девици.

И обещавам, че ще се върна към тези девици.

and I promise I will come back to those virgins.

Но всъщност тук, в северозападната част на САЩ,

But in fact, here in the Northwest, we're living very close

ние живеем много близо

to the real Koranic idea of paradise,

до истинската представа на Корана за рай,

defined 36 times as "gardens watered by running streams."

дефиниран 36 пъти

като "градини напоявани от течащи потоци."

Since I live on a houseboat on the running stream of Lake Union,

Тъй като живея върху къща-лодка по течението на езерото Юниън (Обедининие),

това има дълбок смисъл за мен.

this makes perfect sense to me.

But the thing is, how come it's news to most people?

Но работата е, как така това е новина за повечето хора?

I know many well-intentioned non-Muslims

Знам много добронамерени хора, които не са мюсюлмани,

who've begun reading the Koran, but given up,

които са започнали да четат Корана, но са се отказали,

disconcerted by its "otherness."

объркани от неговата различност.

Историкът Томас Карлайл

The historian Thomas Carlyle considered Muhammad

смятал Мохамед за един от най-големите герои в света,

one of the world's greatest heroes,

yet even he called the Koran

но дори и той нарича Корана:

"Най-изморителното четиво, с което някога съм се захващал,

"as toilsome reading as I ever undertook; a wearisome, confused jumble."

скучна, объркана бъркотия."

(Laughter)

(Смях)

Част от проблема, според мен,

Part of the problem, I think, is that we imagine

е, че ние смятаме, че Корана може да бъде четен,

that the Koran can be read as we usually read a book --

както четем книга обикновено --

as though we can curl up with it on a rainy afternoon

все едно, че можем да се сгушим с него в дъждовен следобед

with a bowl of popcorn within reach,

с купа пуканки наблизо,

as though God --

все едно, че Господ --

and the Koran is entirely in the voice of God speaking to Muhammad --

и Корана е изцяло в Божия глас, който говори на Мохамед --

беше просто още един автор на бестселър.

were just another author on the best-seller list.

Yet, the fact that so few people do actually read the Koran

И все пак фактът, че толкова малко хора

всъщност са чели Корана

е причината защо е толкова лесно да се цитира --

is precisely why it's so easy to quote -- that is, to misquote.

т.е., да се цитира неправилно.

(Laughter)

Фрази и фрагменти извадени от контекста,

Phrases and snippets taken out of context

in what I call the "highlighter version,"

в това, което наричам подчертаната версия,

which is the one favored by both Muslim fundamentalists

която е любимата както на мюсюлманските фундаменталисти,

and anti-Muslim Islamophobes.

така и на анти-мюсюлманските исламофоби.

Така че тази пролет,

So this past spring,

докато се подготвях

as I was gearing up to begin writing a biography of Muhammad,

да започна да пиша биографията на Мохамед,

I realized I needed to read the Koran properly --

осъзнах, че трябва да прочета Корана правилно --

колкото се може по-правилно, искам да кажа.

as properly as I could, that is.

Арабският ми е сведен

My Arabic is reduced by now to wielding a dictionary,

до притежаване на речник,

so I took four well-known translations

затова взех четири известни преводи

and decided to read them side by side, verse by verse,

и реших да ги прочета един до други,

стих-по-стих,

along with a transliteration and the original seventh-century Arabic.

заедно с транслитерация

и оригиналния арабски от седми век.

Аз имах предимство.

Now, I did have an advantage.

My last book was about the story behind the Shi'a-Sunni split,

Последната ми книга

беше за историята на разделението между шиити и сунити,

and for that, I'd worked closely with the earliest Islamic histories,

и затова работих отблизо с най-ранните ислямски истории,

so I knew the events to which the Koran constantly refers,

така че знаех събитията,

на които Корана постоянно се позоваваше,

its frame of reference.

техния контекст.

I knew enough, that is, to know that I'd be a tourist in the Koran --

Знаех достатъчно, т.е. за да знам,

че ще бъда турист в Корана --

an informed one,

информиран турист,

an experienced one, even,

дори опитен,

but still an outsider,

но все пак външен човек,

an agnostic Jew reading someone else's holy book.

агностична еврейка,

четяща нечия друга свещената книга.

(Laughter)

(Смях)

So I read slowly.

Така че четях бавно.

(Laughter)

(Смях)

I'd set aside three weeks for this project,

Бях заделила три седмици за този проект,

and that, I think, is what is meant by "hubris" --

и това, според мен се разбира под високомерие.

(Смях)

(Laughter)

Защото се оказаха три месеца.

because it turned out to be three months.

(Laughter)

I did resist the temptation to skip to the back,

Устоях на изкушението да прескоча до края,

където са по-късите и по-изразено мистичните глави.

where the shorter and more clearly mystical chapters are.

Но всеки път, когато си мислех, че започвам

But every time I thought I was beginning to get a handle on the Koran --

да схващам Корана --

that feeling of "I get it now" --

това чувство на "сега го осъзнах" --

ми се изплъзваше още същата нощ.

it would slip away overnight,

И се връщах на сутринта,

and I'd come back in the morning,

wondering if I wasn't lost in a strange land.

чудейки се дали не съм се изгубила в чужда земя.

И все пак терена беше много познат.

And yet, the terrain was very familiar.

The Koran declares that it comes to renew the message

Коранът заявяваше, че се е появил,

за да поднови посланието на Тора и Евангелията.

of the Torah and the Gospels.

So one-third of it reprises the stories of Biblical figures

Така че една трета от него

повтаря историите на библейски фигури,

like Abraham, Moses, Joseph, Mary, Jesus.

като Аврам, Мойсей,

Йосиф, Мария, Исус.

Самият Бог е напълно познат

God himself was utterly familiar

from his earlier manifestation as Yahweh,

от раннaта му поява като Яхве --

jealously insisting on no other gods.

ревниво настояващ, че няма други богове.

The presence of camels, mountains, desert wells and springs

Присъствието на камили, планини,

пустинни кладенци и извори,

took me back to the year I spent wandering the Sinai Desert.

ме отнесе обратно към годините, които прекарах,

скитайки се из Синайската пустиня.

И освен това, там беше езика,

And then there was the language, the rhythmic cadence of it,

ритмичния такт,

reminding me of evenings spent listening to Bedouin elders

напомняйки ми за вечерите, прекарани слушайки старейшини бедуини,

да рецитират стихотворения с часове,

recite hours-long narrative poems

изцяло по памет.

entirely from memory.

И започнах да осъзнавам,

And I began to grasp why it's said

защо се казва,

that the Koran is really the Koran only in Arabic.

че Коранът е наистина Коран,

само на арабски.

Take the Fatihah, the seven-verse opening chapter

Вземете Фаатиха,

седем-стишната начална глава,

that is the Lord's Prayer and the Shema Yisrael of Islam combined.

която е божията молитва и израелската Шема в исляма, взети заедно.

It's just 29 words in Arabic,

Това са само 29 думи на арабски,

но между 65 до 72 в превод.

but anywhere from 65 to 72 in translation.

И все пак колкото повече добавяте,

And yet the more you add, the more seems to go missing.

толкова повече сякаш липсва.

Арабският има заклинателна,

The Arabic has an incantatory, almost hypnotic quality

почти хипнотична, характерна черта,

that begs to be heard rather than read,

която моли да бъде изслушана, вместо прочетена,

почувствана вместо анализирана.

felt more than analyzed.

It wants to be chanted out loud,

Той иска да бъде скандиран на глас,

to sound its music in the ear and on the tongue.

да излее музиката си в ушите и върху езика.

Така че Корана на английски език,

So the Koran in English is a kind of shadow of itself,

е нещо като сянка на себе си,

or as Arthur Arberry called his version,

или както Артър Арбъри нарича своята версия,

"an interpretation."

"тълкуване."

But all is not lost in translation.

Но не всичко е изгубено в превода.

Както Корана обещава, търпението се възнаграждава,

As the Koran promises, patience is rewarded,

and there are many surprises --

и има много изненади --

a degree of environmental awareness, for instance,

степен на екологично съзнание например,

and of humans as mere stewards of God's creation,

и на хора просто като раби на Божието творение,

ненадминати в Библията.

unmatched in the Bible.

And where the Bible is addressed exclusively to men,

И където Библията са обръща единствено към мъжете,

using the second- and third-person masculine,

използвайки второ и трето лице мъжки род,

Корана включва жените --

the Koran includes women --

talking, for instance,

говорейки, например,

of believing men and believing women,

за вярващи мъже и вярващи жени --

honorable men and honorable women.

почтени мъже и почтени жени.

Or take the infamous verse about killing the unbelievers.

Или вземете скандалния стих

за убиването на неверниците.

Да, той казва това,

Yes, it does say that,

but in a very specific context:

но в много специфичен контекст:

the anticipated conquest of the sanctuary city of Mecca,

очакваното завоевание

на свещения град Мека,

where fighting was usually forbidden.

където биенето било обикновено забранено.

And the permission comes hedged about with qualifiers.

И разрешението идва пълно с уговорки.

Not "You must kill unbelievers in Mecca,"

Не, вие трябва да убиете неверниците в Мека,

but you can, you are allowed to,

но вие можете, имате право да го сторите,

but only after a grace period is over,

но само ако гратисния период е приключил,

and only if there's no other pact in place,

и само ако няма друга неприятност на мястото,

and only if they try to stop you getting to the Kaaba,

и само ако се опитат да ви спрат да достигнете до Кааба,

and only if they attack you first.

и само ако ви атакуват първи.

And even then -- God is merciful;

И дори тогава -- Бог е милостив,

прошката е върховна --

forgiveness is supreme --

and so, essentially,

и така, по същество,

better if you don't.

по-добре не го правете.

(Laughter)

(Смях)

This was perhaps the biggest surprise --

Това може би беше най-голямата изненада --

how flexible the Koran is,

колко гъвкав е Корана,

at least in minds that are not fundamentally inflexible.

особено в съзнания, които не са

фундаментално непреклонни.

"Some of these verses are definite in meaning," it says,

"Някои от тези стихове са категорични по смисъл", се казва:

"а други са двусмислени.

"and others are ambiguous."

Извратените по душа

The perverse at heart will seek out the ambiguities,

ще се стремят към двусмислиците,

trying to create discord by pinning down meanings of their own.

опитвайки се да създадат раздори,

като налагат своите собствени тълкувания.

Only God knows the true meaning.

Само Бог знае истинското значение."

The phrase "God is subtle" appears again and again,

Фразата "Бог е изтънчен,"

се появява отново и отново.

and indeed, the whole of the Koran is far more subtle

И наистина, като цяло Корана е далеч по-изтънчен,

than most of us have been led to believe.

отколкото повечето от нас са били накарани да повярват.

Както, например,

As in, for instance, that little matter of virgins and paradise.

това малко нещо

за девиците и рая.

Old-fashioned orientalism comes into play here.

Старомодния ориентализъм влиза в игра тук.

The word used four times is "houris,"

Думата, която се използва четири пъти

е Хурис,

която се превежда като

rendered as dark-eyed maidens with swelling breasts,

тъмнооки девици с издути гърди,

or as fair, high-bosomed virgins.

или като руси, надарени девици.

И все пак, това което е в оригиналния арабски

Yet all there is in the original Arabic is that one word: houris.

е тази една дума: Хурис.

Not a swelling breast or high bosom in sight.

Няма издути гърди, нито пък големи бюстове на хоризонта.

(Laughter)

(Смях)

Now this may be a way of saying "pure beings," like in angels,

Това може да е начин, по който да се казва

чисти същества -- като ангели --

или може да е подобно на гръцките думи Курос или Коре,

or it may be like the Greek "kouros" or "kore,"

вечна младост.

an eternal youth.

But the truth is, nobody really knows.

Но истината е, че никой не знае,

And that's the point.

и това е най-важното.

Because the Koran is quite clear

Тъй като Коранът е съвсем категоричен,

when it says that you'll be "a new creation in paradise,"

когато казва, че ще бъдете

"ново създание в рая,"

and that you will be "recreated in a form unknown to you,"

и че ще бъдете "пресъздадени

във форма, непозната за вас,"

which seems to me a far more appealing prospect

което ми се струва далеч по-привлекателна перспектива

than a virgin.

от девица.

(Laughter)

(Смях)

And that number 72 never appears.

И числото 72 никога не се появява.

There are no 72 virgins in the Koran.

Няма 72 девици

в Корана.

That idea only came into being 300 years later,

Тази идея се е появила 300 години по-късно,

and most Islamic scholars see it as the equivalent

и повечето ислямски учени я смятат за равностойността

of people with wings sitting on clouds and strumming harps.

на хора с крила, седящи в облаците,

и дрънкащи на арфи.

Paradise is quite the opposite.

Рая е точно обратното.

Той не е девственост,

It's not virginity;

it's fecundity;

той е плодовитост,

it's plenty.

изобилие,

това са градини, напоени

It's gardens watered by running streams.

от течащи потоци.

Благодаря ви.

Thank you.

(Applause)

(Ръкопляскания)