Neil Harbisson: I listen to color

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traductor: Ana María Pérez Revisor: Veronica Martinez Starnes

Well, I was born with a rare visual condition

Nací con una rara enfermedad visual llamada

called achromatopsia, which is total color blindness,

acromatopsia, es decir, incapacidad total para ver los colores,

so I've never seen color,

así que nunca he visto los colores

and I don't know what color looks like,

y no sé cómo son,

because I come from a grayscale world.

porque vengo de un mundo en escala de grises.

To me, the sky is always gray,

Para mí el cielo es siempre gris,

flowers are always gray,

las flores son siempre grises,

and television is still in black and white.

y la televisión sigue siendo en blanco y negro.

But, since the age of 21,

Pero desde los 21 años,

instead of seeing color, I can hear color.

en lugar de ver los colores, los puedo oír.

In 2003, I started a project

En el 2003 comencé un proyecto

with computer scientist Adam Montandon,

con el ingeniero informático Adam Montandon,

and the result, with further collaborations

y el resultado, con la colaboración adicional

with Peter Kese from Slovenia

de Peter Kese de Eslovenia

and Matias Lizana from Barcelona,

y Matias Lizana de Barcelona,

is this electronic eye.

es este ojo electrónico.

It's a color sensor that detects

Es un sensor de color

the color frequency in front of me — (Frequency sounds) —

que detecta la frecuencia de color enfrente de mí —(Sonidos de frecuencia)—

and sends this frequency to a chip installed

y envía esta frecuencia a un chip instalado

at the back of my head, and I hear the color in front of me

detrás de mi cabeza, y oigo el color enfrente de mí

through the bone, through bone conduction.

a través del hueso, a través de la conducción ósea.

(Frequency sounds) So, for example, if I have, like —

(Sonidos de frecuencia) Entonces, si tengo por ejemplo...

This is the sound of purple. (Frequency sounds)

Este es el sonido del púrpura. (Sonidos de frecuencia)

For example, this is the sound of grass. (Frequency sounds)

Y este es el sonido de la hierba. (Sonidos de frecuencia)

This is red, like TED. (Frequency sounds)

Este es el rojo, como TED. (Sonidos de frecuencia)

This is the sound of a dirty sock. (Laughter)

Este es el sonido de un calcetín sucio. (Risas)

Which is like yellow, this one.

Que es como amarillo.

So I've been hearing color all the time for eight years,

Como llevo ocho años escuchando los colores,

since 2004, so I find it completely normal now

desde el 2004, me parece completamente normal

to hear color all the time.

oírlos todo el tiempo.

At the start, though, I had to memorize the names you give

Al principio tuve que memorizar los nombres que dan

for each color, so I had to memorize the notes,

a cada color, luego tuve que memorizar las notas musicales,

but after some time, all this information

pero después de algún tiempo, toda esta información

became a perception.

se convirtió en una percepción.

I didn't have to think about the notes.

No tenía que pensar en las notas.

And after some time, this perception became a feeling.

Y luego esta percepción se convirtió en una sensación.

I started to have favorite colors,

Comencé a tener colores favoritos,

and I started to dream in colors.

y empecé a soñar a colores.

So, when I started to dream in color is when I felt

Empecé a soñar a colores cuando sentí

that the software and my brain had united,

que el software y mi cerebro se habían unido,

because in my dreams, it was my brain creating

porque en mis sueños, era mi cerebro el que creaba

electronic sounds. It wasn't the software,

sonidos electrónicos. No era el software,

so that's when I started to feel like a cyborg.

entonces ahí fue cuando empecé a sentirme un cíborg.

It's when I started to feel that the cybernetic device

Cuando empecé a sentir que el dispositivo cibernético

was no longer a device.

ya no era un dispositivo.

It had become a part of my body,

Se había convertido en una parte de mi cuerpo,

an extension of my senses,

una extensión de mis sentidos,

and after some time, it even became a part

y después de un tiempo, hasta se convirtió en una parte

of my official image.

de mi imagen oficial.

This is my passport from 2004.

Este es mi pasaporte desde el 2004.

You're not allowed to appear on U.K. passports

En los pasaportes del Reino Unido no se permiten fotos

with electronic equipment, but I insisted

con equipos electrónicos, pero yo insistí

to the passport office that what they were seeing

en la oficina de pasaportes en que lo que veían

was actually a new part of my body,

era en realidad una nueva parte de mi cuerpo,

an extension of my brain, and they finally accepted me

una extensión de mi cerebro, y finalmente aceptaron

to appear with the passport photo.

que apareciera con esa foto en el pasaporte.

So, life has changed dramatically since I hear color,

Mi vida ha cambiado radicalmente desde que escucho el color,

because color is almost everywhere,

porque el color está casi en todas partes.

so the biggest change for example is

Por ejemplo, el cambio más grande es

going to an art gallery, I can listen to a Picasso,

ir a una galería de arte y poder escuchar un Picasso.

for example. So it's like I'm going to a concert hall,

Es como ir a una sala de conciertos,

because I can listen to the paintings.

porque puedo escuchar las pinturas.

And supermarkets, I find this is very shocking,

Para mí los supermercados son impactantes,

it's very, very attractive to walk along a supermarket.

es muy fascinante recorrerlos.

It's like going to a nightclub.

Es como ir a un club nocturno.

It's full of different melodies. (Laughter) Yeah.

Están llenos de melodías diferentes. (Risas) ¡Sí!

Especially the aisle with cleaning products.

Especialmente la sección de artículos de limpieza.

It's just fabulous. (Laughter)

Es sencillamente fabuloso. (Risas)

Also, the way I dress has changed.

También mi forma de vestir ha cambiado.

Before, I used to dress in a way that it looked good.

Antes me vestía para verme bien.

Now I dress in a way that it sounds good. (Laughter)

Ahora me visto para sonar bien. (Risas)

(Applause)

(Aplausos)

So today I'm dressed in C major,

Hoy estoy vestido en do mayor,

so it's quite a happy chord. (Laughter)

que es un acorde bastante feliz. (Risas)

If I had to go to a funeral, though,

En cambio, si tuviera que ir a un funeral,

I would dress in B minor, which would be

me vestiría en si menor, que sería

turquoise, purple and orange. (Laughter)

turquesa, morado y naranja. (Risas)

Also, food, the way I look at food has changed,

También ha cambiado la forma en que veo la comida,

because now I can display the food on a plate,

porque ahora puedo ver lo que tengo en el plato,

so I can eat my favorite song. (Laughter)

entonces puedo comer mi canción favorita. (Risas)

So depending on how I display it,

Dependiendo de cómo la veo,

I can hear and I can compose music with food.

puedo sentir y componer música con la comida.

So imagine a restaurant where we can have, like,

Imaginen un restaurante donde se pudiera pedir

Lady Gaga salads as starters. (Laughter) I mean,

una ensalada Lady Gaga como entrada. (Risas)

this would get teenagers to eat their vegetables, probably.

Esto probablemente incitaría a los adolescentes a comer verduras.

And also, some Rachmaninov piano concertos

O bien, un concierto para piano de Rachmaninov

as main dishes, and some Bjork or Madonna desserts,

como plato principal, y algo de Bjork o Madonna como postre,

that would be a very exciting restaurant

sería un restaurante fantástico

where you can actually eat songs.

donde realmente se podría comer canciones.

Also, the way I perceive beauty has changed,

La forma en que percibo la belleza también ha cambiado,

because when I look at someone, I hear their face,

porque cuando miro a alguien, oigo su cara,

so someone might look very beautiful but sound terrible.

así que alguien podría parecer muy bonito, pero sonar horriblemente.

(Laughter) And it might happen the opposite,

(Risas) O podría suceder lo contrario.

the other way around. So I really enjoy creating, like,

Me gusta crear

sound portraits of people.

retratos sonoros de la gente.

Instead of drawing someone's face, like drawing the shape,

En vez de retratar el rostro de una persona, dibujar la forma,

I point at them with the eye and I write down

la señalo con el ojo electrónico y escribo

the different notes I hear, and then I create sound portraits.

las diferentes notas que oigo, y luego creo retratos sonoros.

Here's some faces.

Estas son algunas de las caras.

(Musical chords)

(Acordes musicales)

Yeah, Nicole Kidman sounds good. (Laughter)

Sí, Nicole Kidman suena bien. (Risas)

Some people, I would never relate, but they sound similar.

Algunas personas que no tienen nada que ver tienen un sonido similar.

Prince Charles has some similarities with Nicole Kidman.

El príncipe Carlos tiene cierto parecido con Nicole Kidman.

They have similar sound of eyes.

Los sonidos de sus ojos son parecidos.

So you relate people that you wouldn't relate,

Relacionan personas que nunca hubieran asociado,

and you can actually also create concerts

y de hecho pueden hacer conciertos

by looking at the audience faces.

mirando las caras del público.

So I connect the eye, and then I play the audience's faces.

Conecto el ojo electrónico y toco las caras del público.

The good thing about this is,

Lo bueno es que,

if the concert doesn't sound good, it's their fault.

si el concierto no suena bien, es culpa de ellos.

It's not my fault, because — (Laughter)

No es mi culpa, porque... (Risas)

And so another thing that happens is that

Otra cosa que pasa es que empiezo

I started having this secondary effect

a tener este efecto secundario, es decir,

that normal sounds started to become color.

que los sonidos normales comienzan a convertirse en color.

I heard a telephone tone, and it felt green

Oí sonar el teléfono y lo sentí verde

because it sounded just like the color green.

porque tiene el mismo sonido del color verde.

The BBC beeps, they sound turquoise,

Los pitidos de la BBC suenan turquesa,

and listening to Mozart became a yellow experience,

y escuchar a Mozart se convirtió en una experiencia amarilla,

so I started to paint music and paint people's voices,

entonces empecé a pintar la música y las voces de la gente,

because people's voices have frequencies

porque las voces de las personas tienen frecuencias

that I relate to color.

que se asocian al color.

And here's some music translated into color.

Y aquí está la música traducida en color.

For example, Mozart, "Queen of the Night," looks like this.

Por ejemplo, la «Reina de la Noche» de Mozart es así:

(Music) Very yellow and very colorful,

(Música) Muy amarilla y colorida

because there's many different frequencies.

porque hay muchas frecuencias diferentes.

(Music)

(Música)

And this is a completely different song.

Y esta es una canción completamente diferente.

(Music) It's Justin Bieber's "Baby." (Laughter)

(Música) Es «Baby» de Justin Bieber. (Risas)

(Music)

(Música)

It is very pink and very yellow.

Es muy rosa y muy amarilla.

So, also voices, I can transform speeches into color,

Y luego las voces, puedo transformar los discursos en color,

for example, these are two very well-known speeches.

por ejemplo, estos son dos discursos famosos.

One of them is Martin Luther King's "I Have A Dream,"

Uno de ellos es «I have a dream» de Martin Luther King

and the other one is Hitler.

y el otro es de Hitler.

And I like to exhibit these paintings in the exhibition halls

Me gusta exhibir estos cuadros en las salas de exposiciones

without labels, and then I ask people,

sin la etiqueta, y luego preguntarle a la gente:

"Which one do you prefer?"

«¿Cuál le gusta más?»

And most people change their preference

La mayoría cambia de preferencia

when I tell them that the one on the left is Hitler

cuando les digo que el de la izquierda es Hitler

and the one on the right is Martin Luther King.

y el de la derecha es Martin Luther King.

So I got to a point when I was able to perceive 360 colors,

Llegué a percibir 360 colores,

just like human vision.

como en la visión humana.

I was able to differentiate all the degrees of the color wheel.

Era capaz de diferenciar todos los grados del círculo cromático.

But then, I just thought that

Pero luego empecé a pensar que

this human vision wasn't good enough.

la visión humana no era suficientemente buena.

There's many, many more colors around us

Hay muchos más colores que nos rodean

that we cannot perceive,

que no podemos percibir,

but that electronic eyes can perceive.

pero que el ojo electrónico sí puede percibir.

So I decided to continue extending my color senses,

Entonces decidí seguir ampliando mi percepción del color,

and I added infrared and I added ultraviolet

y agregué infrarrojos y ultravioletas

to the color-to-sound scale, so now I can hear colors

a la escala de color traducida en sonido, y ahora oigo colores

that the human eye cannot perceive.

que el ojo humano no puede percibir.

For example, perceiving infrared is good because you can

Por ejemplo, percibir los infrarrojos es útil porque se puede

actually detect if there's movement detectors in a room.

identificar si hay detectores de movimiento en una habitación.

I can hear if someone points at me with a remote control.

Puedo oír si alguien me apunta con un control remoto.

And the good thing about perceiving ultraviolet is that

Y lo bueno de la percepción ultravioleta es que

you can hear if it's a good day or a bad day to sunbathe,

se puede oír si es un buen día o un mal día para tomar el sol,

because ultraviolet is a dangerous color,

porque los ultravioletas son un color peligroso

a color that can actually kill us, so I think we should all have this wish

que realmente nos puede matar, así que creo que todos deberíamos

to perceive things that we cannot perceive.

percibir las cosas que no podemos percibir.

That's why, two years ago,

Es por eso que hace dos años

I created the Cyborg Foundation,

creé la «Cyborg Foundation»,

which is a foundation that tries to help people

una fundación que trata de ayudar a la gente

become a cyborg, tries to encourage people

a convertirse en cíborg y la alienta

to extend their senses

a ampliar sus sentidos

by using technology as part of the body.

usando la tecnología como parte del cuerpo.

We should all think that knowledge comes from our senses,

Todos deberíamos pensar que el conocimiento viene de nuestros sentidos,

so if we extend our senses,

entonces si los ampliamos,

we will consequently extend our knowledge.

por consiguiente, se ampliará nuestro conocimiento.

I think life will be much more exciting

Creo que la vida será mucho más emocionante

when we stop creating applications for mobile phones

si dejamos de crear aplicaciones para los teléfonos celulares

and we start creating applications for our own body.

y empezamos a crear aplicaciones para nuestro cuerpo.

I think this will be a big, big change

Creo que esto será un cambio muy importante

that we will see during this century.

que veremos en este siglo.

So I do encourage you all to think about which senses

Así que animo a todos a pensar en los sentidos

you'd like to extend.

que les gustaría ampliar.

I would encourage you to become a cyborg.

Los animo a convertirse en cíborgs.

You won't be alone. Thank you. (Applause)

No estarán solos. Gracias. (Aplausos)

(Applause)

(Aplausos)