The art of choosing | Sheena Iyengar | TED

Sheena Iyengar: El arte de elegir

Traductor: Ajmme Kajros Revisor: Sebastián Carnero

Today, I'm going to take you

Hoy voy a llevarlos

around the world in 18 minutes.

alrededor del mundo en 18 minutos.

My base of operations is in the U.S.,

Mi base de operaciones está en los EE.UU.

but let's start at the other end of the map,

pero empecemos al otro lado del mapa

in Kyoto, Japan,

en Kyoto, Japón,

where I was living with a Japanese family

donde yo vivía con una familia japonesa

while I was doing part of my dissertational research

mientras hacía parte de la investigación para mi tesis

15 years ago.

hace 15 años.

I knew even then that I would encounter

Aún en ese entonces sabía que encontraría

cultural differences and misunderstandings,

diferencias culturales y malentendidos,

but they popped up when I least expected it.

pero surgieron cuando menos lo esperaba.

On my first day,

En mi primer día,

I went to a restaurant,

fui a un restaurante

and I ordered a cup of green tea with sugar.

y pedí una taza de té verde con azúcar.

After a pause, the waiter said,

Después de una pausa, el mesero dijo,

"One does not put sugar in green tea."

"No se le pone azúcar al té verde."

"I know," I said. "I'm aware of this custom.

"Lo sé", contesté. "Conozco esta costumbre."

But I really like my tea sweet."

"Pero me encanta que mi té esté dulce."

In response, he gave me an even more courteous version

En respuesta, me dio una versión aún más cortés

of the same explanation.

de la misma explicación.

"One does not put sugar

"No se le pone azúcar

in green tea."

al té verde."

"I understand," I said,

"Entiendo", respondí,

"that the Japanese do not put sugar in their green tea,

"que los japoneses no le ponen azúcar al té verde."

but I'd like to put some sugar

"Pero a mí me gustaría ponerle un poco de azúcar

in my green tea."

a mi té verde."

(Laughter)

(Risas)

Surprised by my insistence,

Sorprendido por mi insistencia,

the waiter took up the issue with the manager.

el mesero llevó el asunto con el gerente.

Pretty soon,

Muy pronto,

a lengthy discussion ensued,

una larga discusión iniciaba,

and finally the manager came over to me and said,

y finalmente el gerente se me acercó y dijo:

"I am very sorry. We do not have sugar."

"Lo siento mucho, no tenemos azúcar."

(Laughter)

(Risas)

Well, since I couldn't have my tea the way I wanted it,

Bueno, ya que no pude tomar mi té como quería,

I ordered a cup of coffee,

pedí una taza de café,

which the waiter brought over promptly.

la cual el mesero me trajo inmediatamente.

Resting on the saucer

Descansando sobre el plato

were two packets of sugar.

había dos bolsitas de azúcar.

My failure to procure myself

Mi fracaso en obtener

a cup of sweet, green tea

una taza de té verde dulce

was not due to a simple misunderstanding.

no se debió a un simple malentendido.

This was due to a fundamental difference

Se debió a una diferencia fundamental

in our ideas about choice.

en nuestras ideas sobre lo que es elegir.

From my American perspective,

Desde mi perspectiva estadounidense,

when a paying customer makes a reasonable request

cuando un cliente que está pagando hace una petición razonable

based on her preferences,

basado en sus preferencias,

she has every right to have that request met.

tiene todo el derecho de que tal petición sea cumplida.

The American way, to quote Burger King,

El estilo Americano, para citar a Burger King,

is to "have it your way,"

es tenerlo "como tú quieras",

because, as Starbucks says,

porque, tal como Starbucks dice,

"happiness is in your choices."

"la felicidad está en tus elecciones."

(Laughter)

(Risas)

But from the Japanese perspective,

Pero desde la perspectiva japonesa,

it's their duty to protect those who don't know any better --

es su deber proteger a los que no tienen ni idea...

(Laughter)

(Risas)

in this case, the ignorant gaijin --

en este caso, el ignorante gaijin,

from making the wrong choice.

de hacer una elección equivocada.

Let's face it: the way I wanted my tea

Enfrentémoslo: La forma en que quería mi té

was inappropriate according to cultural standards,

era inapropiada de acuerdo a estándares culturales,

and they were doing their best to help me save face.

y estaban haciendo lo que podían para que yo no quedara en ridículo.

Americans tend to believe

Los estadounidenses tienden a creer

that they've reached some sort of pinnacle

que han alcanzado cierto tipo de cumbre

in the way they practice choice.

en la forma en la que eligen.

They think that choice, as seen through the American lens

Piensan que la elección vista a la manera estadounidense

best fulfills an innate and universal

es la que mejor satisface un anhelo

desire for choice in all humans.

innato y universal de opciones presente en todos los seres humanos.

Unfortunately,

Desafortunadamente,

these beliefs are based on assumptions

esas creencias se basan en suposiciones

that don't always hold true

que no siempre resultan verdaderas

in many countries, in many cultures.

en muchos países, en muchas culturas.

At times they don't even hold true

A veces ni siquiera resultan ciertas

at America's own borders.

dentro de las mismas fronteras de los EE.UU.

I'd like to discuss some of these assumptions

Me gustaría discutir algunas de esas suposiciones

and the problems associated with them.

y los problemas asociados con ellas.

As I do so, I hope you'll start thinking

Mientras lo hago, espero que empiecen a pensar

about some of your own assumptions

en algunas de sus propias suposiciones

and how they were shaped by your backgrounds.

y en cómo fueron moldeadas por su formación.

First assumption:

Primera suposición:

if a choice affects you,

Si una elección te afecta,

then you should be the one to make it.

entonces tú debes ser el que la realice.

This is the only way to ensure

Esta es la única forma de asegurar

that your preferences and interests

que tus preferencias e intereses

will be most fully accounted for.

serán tomados en cuenta más completamente.

It is essential for success.

Esto es esencial para tener éxito.

In America, the primary locus of choice

En EE.UU. el principal foco de la elección

is the individual.

es el individuo.

People must choose for themselves, sometimes sticking to their guns,

Las personas deben elegir por sí mismas, a veces mantenerse en sus trece,

regardless of what other people want or recommend.

a pesar de lo que otras personas quieran o recomienden.

It's called "being true to yourself."

Es llamado "ser fiel a ti mismo".

But do all individuals benefit

Pero, ¿todos los individuos se benefician

from taking such an approach to choice?

de enfocar al acto de elegir desde tal perspectiva?

Mark Lepper and I did a series of studies

Mark Lipper y yo hicimos una serie de estudios

in which we sought the answer to this very question.

en los que buscamos la respuesta a precisamente esta pregunta.

In one study,

En un estudio,

which we ran in Japantown, San Francisco,

el cual realizamos en Japantown, San Francisco,

we brought seven- to nine-year-old Anglo- and Asian-American children

trajimos niños entre siete y nueve años de ascendencia asiática y estadounidense

into the laboratory,

al laboratorio,

and we divided them up into three groups.

y los dividimos en 3 grupos.

The first group came in,

El primer grupo entró,

and they were greeted by Miss Smith,

y fueron saludados por la señorita Smith,

who showed them six big piles of anagram puzzles.

quien les mostró seis grandes montones de rompecabezas tipo anagrama.

The kids got to choose which pile of anagrams they would like to do,

Los niños podían elegir cuál montón de anagramas querían hacer.

and they even got to choose which marker

E incluso podían elegir con cuál rotulador

they would write their answers with.

escribirían sus respuestas.

When the second group of children came in,

Cuando el segundo grupo de niños entró,

they were brought to the same room, shown the same anagrams,

fueron llevados al mismo salón, se les mostró los mismos anagramas

but this time Miss Smith told them

pero ahora la señorita Smith les dijo

which anagrams to do

cuáles anagramas hacer

and which markers to write their answers with.

y con cuáles rotuladores escribir sus respuestas.

Now when the third group came in,

Ahora, cuando el tercer grupo entró

they were told that their anagrams and their markers

se les dijo que sus anagramas y sus rotuladores

had been chosen by their mothers.

habían sido elegidos por sus madres.

(Laughter)

(Risas)

In reality,

En realidad,

the kids who were told what to do,

a esos niños a los que se les dijo qué hacer,

whether by Miss Smith or their mothers,

ya fuera por la señorita Smith o sus madres,

were actually given the very same activity,

en realidad se les asignaba exactamente la misma actividad

which their counterparts in the first group

que sus contrapartes del primer grupo

had freely chosen.

habían elegido libremente.

With this procedure, we were able to ensure

Con este procedimiento, fuimos capaces de asegurar

that the kids across the three groups

que todos los niños de los tres grupos

all did the same activity,

hicieran la misma actividad,

making it easier for us to compare performance.

facilitándonos el comparar su rendimiento.

Such small differences in the way we administered the activity

Diferencias tan pequeñas en la forma en la que administramos la actividad

yielded striking differences

produjeron diferencias sorprendentes

in how well they performed.

en qué tan bien la realizaron.

Anglo-Americans,

Los de ascendencia estadounidense

they did two and a half times more anagrams

hicieron dos y media veces más anagramas

when they got to choose them,

cuando pudieron elegirlos,

as compared to when it was

comparado a cuando

chosen for them by Miss Smith or their mothers.

fueron elegidos en su lugar por la señorita Smith o sus madres.

It didn't matter who did the choosing,

No importó quien eligiera,

if the task was dictated by another,

si la tarea era impuesta por otro,

their performance suffered.

su rendimiento era afectado.

In fact, some of the kids were visibly embarrassed

De hecho, algunos de los niños se avergonzaban visiblemente

when they were told that their mothers had been consulted.

cuando se les decía que se había consultado con sus madres.

(Laughter)

(Risas)

One girl named Mary said,

Una niña llamada Mary dijo:

"You asked my mother?"

"¿Le preguntaron a mi madre?"

(Laughter)

(Risas)

In contrast,

En contraste,

Asian-American children

los niños de ascendencia asiática

performed best when they believed

tenían su mejor rendimiento cuando creían

their mothers had made the choice,

que sus madres habían elegido,

second best when they chose for themselves,

el segundo mejor cuando elegían por sí mismos,

and least well when it had been chosen by Miss Smith.

y el peor cuando la señorita Smith había elegido.

A girl named Natsumi

Una chica llamada Natsumi

even approached Miss Smith as she was leaving the room

incluso se acercó a la señorita Smith cuando salía del cuarto

and tugged on her skirt and asked,

le jaló de su falda y le pidió:

"Could you please tell my mommy

"¿Podría decirle a mi mamita

I did it just like she said?"

que lo hice tal y como ella dijo?".

The first-generation children were strongly influenced

Los niños de la primera generación estaban fuertemente influenciados

by their immigrant parents'

por el enfoque que

approach to choice.

sus padres inmigrantes tenían al elegir.

For them, choice was not just a way

Para ellos, elegir no era sólo una forma

of defining and asserting

de definir y afirmar

their individuality,

su individualidad,

but a way to create community and harmony

sino una forma de crear sentido de comunidad y armonía

by deferring to the choices

adhiriéndose a las elecciones

of people whom they trusted and respected.

de personas en quienes confiaban y respetaban.

If they had a concept of being true to one's self,

Si hubieran tenido un concepto de ser fieles a su propio ser,

then that self, most likely,

entonces este ser, muy probablemente,

[was] composed, not of an individual,

se compondría, no de un individuo,

but of a collective.

sino de una colectividad.

Success was just as much about pleasing key figures

El éxito consistió tanto en complacer a personas clave

as it was about satisfying

como en satisfacer

one's own preferences.

las propias preferencias.

Or, you could say that

O, se podría decir que

the individual's preferences were shaped

las preferencias individuales fueron moldeadas

by the preferences of specific others.

por las preferencias de específicos otros.

The assumption then that we do best

La suposición de que lo hacemos mejor

when the individual self chooses

cuando el ser individual elige

only holds

solo es cierto

when that self

cuando ese ser

is clearly divided from others.

está claramente separado de los otros.

When, in contrast,

Cuando por el contrario,

two or more individuals

dos o más individuos

see their choices and their outcomes

ven sus elecciones y sus consecuencias

as intimately connected,

de una manera íntimamente relacionadas,

then they may amplify one another's success

entonces pueden amplificar el éxito de ambos

by turning choosing

haciendo que la elección

into a collective act.

sea un acto colectivo.

To insist that they choose independently

Insistir en que elijan independientemente

might actually compromise

puede en realidad poner en peligro

both their performance

tanto su rendimiento

and their relationships.

como sus relaciones.

Yet that is exactly what

Y sin embargo esto es exactamente

the American paradigm demands.

lo que el paradigma estadounidense exige.

It leaves little room for interdependence

Deja poco espacio a la interdependencia

or an acknowledgment of individual fallibility.

o al reconocimiento de la falibilidad individual.

It requires that everyone treat choice

Requiere que todos traten al acto de elegir

as a private and self-defining act.

como un acto privado y autodefinitorio.

People that have grown up in such a paradigm

Las personas que han crecido en tal paradigma

might find it motivating,

podrían encontrar esto motivante.

but it is a mistake to assume

Pero es un error suponer

that everyone thrives under the pressure

que todos prosperan bajo la presión

of choosing alone.

de hacer elecciones solo.

The second assumption which informs the American view of choice

La segunda suposición que delata a la perspectiva estadounidense

goes something like this.

sobre elegir dice más o menos así:

The more choices you have,

Entre más opciones tengas,

the more likely you are

es más probable que

to make the best choice.

hagas la mejor elección.

So bring it on, Walmart, with 100,000 different products,

Así que adelante Walmart con 100,000 productos diferentes,

and Amazon, with 27 million books

Amazon con 27 millones de libros

and Match.com with -- what is it? --

y Match.com con... ¿qué es eso?...

15 million date possibilities now.

15 millones de parejas potenciales.

You will surely find the perfect match.

Sin duda encontrarás la pareja perfecta.

Let's test this assumption

Pongamos a prueba esta suposición

by heading over to Eastern Europe.

yendo a Europa Oriental.

Here, I interviewed people

Aquí entrevisté a personas

who were residents of formerly communist countries,

que vivieron en países anteriormente comunistas,

who had all faced the challenge

todos ellos encararon el reto

of transitioning to a more

de pasar a una sociedad

democratic and capitalistic society.

más democrática y capitalista.

One of the most interesting revelations

Uno de los más interesantes descubrimientos

came not from an answer to a question,

provino no de la respuesta a una pregunta,

but from a simple gesture of hospitality.

sino de un simple gesto de hospitalidad.

When the participants arrived for their interview,

Cuando los participantes llegaban a su entrevista

I offered them a set of drinks:

yo les ofrecía un conjunto de bebidas,

Coke, Diet Coke, Sprite --

Coca Cola, Coca Light, Sprite...

seven, to be exact.

siete, para ser exactos.

During the very first session,

Durante la primera sesión,

which was run in Russia,

la cual fue realizada en Rusia,

one of the participants made a comment

uno de los participantes hizo un comentario

that really caught me off guard.

que francamente me tomó desprevenida.

"Oh, but it doesn't matter.

"Oh, me da igual".

It's all just soda. That's just one choice."

"Todos son refrescos. Es sólo una opción".

(Murmuring)

(Murmullos)

I was so struck by this comment that from then on,

Quedé tan sorprendida que a partir de entonces

I started to offer all the participants

empecé a ofrecer a todos los participantes

those seven sodas,

esos siete refrescos.

and I asked them, "How many choices are these?"

Y les preguntaba: "¿Cuántas opciones hay?"

Again and again,

Y una y otra vez,

they perceived these seven different sodas,

percibían esos siete diferentes refrescos,

not as seven choices, but as one choice:

no como siete opciones, sino como una:

soda or no soda.

refresco o no refresco.

When I put out juice and water

Cuando saqué jugo y agua

in addition to these seven sodas,

además de esos siete refrescos,

now they perceived it as only three choices --

ahora ellos lo percibieron como sólo 3 opciones:

juice, water and soda.

jugo, agua y refresco.

Compare this to the die-hard devotion of many Americans,

Comparen esto con la obstinada devoción de muchos estadounidenses,

not just to a particular flavor of soda,

no sólo a un cierto sabor de refresco,

but to a particular brand.

sino a una marca en particular.

You know, research shows repeatedly

Bueno, investigaciones muestran repetidamente

that we can't actually tell the difference

que no podemos distinguir realmente

between Coke and Pepsi.

entre Coca Cola y Pepsi.

Of course, you and I know

Por supuesto, ustedes y yo sabemos

that Coke is the better choice.

que Coca Cola es la mejor opción.

(Laughter)

(Risas)

For modern Americans who are exposed

Para los estadounidenses contemporáneos que están expuestos

to more options and more ads associated with options

a más opciones y a más publicidad asociada con opciones

than anyone else in the world,

que nadie más en el mundo,

choice is just as much about who they are

elegir tiene tanto que ver con su identidad

as it is about what the product is.

como con el producto mismo.

Combine this with the assumption that more choices are always better,

Combinen esto con la suposición de que más opciones siempre es mejor,

and you have a group of people for whom every little difference matters

y tienes a un grupo de personas para quienes cada pequeña diferencia importa

and so every choice matters.

y por lo tanto cada elección importa.

But for Eastern Europeans,

Pero para personas de Europa del este,

the sudden availability of all these

la repentina disponibilidad de todos esos

consumer products on the marketplace was a deluge.

productos de consumo en el mercado fue como un diluvio.

They were flooded with choice

Fueron inundados con elecciones

before they could protest that they didn't know how to swim.

antes de que pudieran quejarse de que no sabían nadar.

When asked, "What words and images

Al preguntarle: "¿Qué palabras e imágenes

do you associate with choice?"

asocias con elegir?"

Grzegorz from Warsaw said,

Gregors de Varsovia dijo:

"Ah, for me it is fear.

"Ah, para mí es miedo."

There are some dilemmas you see.

"Hay algunos dilemas verás".

I am used to no choice."

"Estoy acostumbrado a no elegir".

Bohdan from Kiev said,

Boudin de Kiev dijo,

in response to how he felt about

en respuesta a cómo se sentía sobre

the new consumer marketplace,

el nuevo mercado de consumo:

"It is too much.

"Es demasiado."

We do not need everything that is there."

"No necesitamos todo lo que hay ahí."

A sociologist from

Un sociólogo de

the Warsaw Survey Agency explained,

la Warsaw Survey Agency explicó:

"The older generation jumped from nothing

"La generación más antigua saltó de tener nada

to choice all around them.

a estar rodeados de opciones".

They were never given a chance to learn

"Nunca se les dio la oportunidad

how to react."

de aprender a cómo reaccionar".

And Tomasz, a young Polish man said,

Y Thomas, un joven polaco dijo:

"I don't need twenty kinds of chewing gum.

"No necesito veinte tipos de gomas de mascar."

I don't mean to say that I want no choice,

"No quiero decir que quiero no poder elegir,

but many of these choices are quite artificial."

pero muchas de esas elecciones son muy artificiales."

In reality, many choices are between things

En realidad, muchas elecciones son entre cosas

that are not that much different.

que no son tan diferentes.

The value of choice

El valor de la elección

depends on our ability

depende de nuestra habilidad

to perceive differences

en percibir las diferencias

between the options.

entre las opciones.

Americans train their whole lives

Los estadounidenses entrenan toda su vida

to play "spot the difference."

para poder jugar a "encuentra las diferencias".

They practice this from such an early age

Practican esto desde una edad tan temprana

that they've come to believe that everyone

que llegan a creer que todos

must be born with this ability.

deben nacer con esta habilidad.

In fact, though all humans share

De hecho, aunque todos los seres humanos

a basic need and desire for choice,

comparten una necesidad y deseo básico por elegir,

we don't all see choice in the same places

no todos vemos elecciones en los mismos lugares

or to the same extent.

o en la misma medida.

When someone can't see how one choice

Cuando alguien no puede ver en qué una elección

is unlike another,

es diferente a otra,

or when there are too many choices to compare and contrast,

o cuando hay demasiadas opciones que comparar y contrastar,

the process of choosing can be

el proceso de elegir puede ser

confusing and frustrating.

confuso y frustrante.

Instead of making better choices,

En lugar de hacer mejores elecciones,

we become overwhelmed by choice,

nos abrumamos al elegir,

sometimes even afraid of it.

e incluso a veces le tememos.

Choice no longer offers opportunities,

Elegir ya no nos ofrece oportunidades,

but imposes constraints.

sino que impone restricciones.

It's not a marker of liberation,

No es un indicador de liberación,

but of suffocation

sino de asfixia

by meaningless minutiae.

por minucias sin sentido.

In other words,

En otras palabras,

choice can develop into the very opposite

elegir puede convertirse en precisamente lo opuesto

of everything it represents

de todo lo que representa

in America

en Estados Unidos

when it is thrust upon those

cuando es impuesto en aquellos

who are insufficiently prepared for it.

que no están suficientemente preparados para ello.

But it is not only other people

Pero no son sólo otras personas

in other places

en otros lugares

that are feeling the pressure

las que están sintiendo la presión

of ever-increasing choice.

de elecciones siempre en aumento.

Americans themselves are discovering

Los mismos estadounidenses están descubriendo

that unlimited choice

que elegir sin restricciones

seems more attractive in theory

es más atractivo en teoría

than in practice.

que en la práctica.

We all have physical, mental

Todos tenemos limitaciones

and emotional (Laughter) limitations

físicas, mentales y emocionales

that make it impossible for us

que nos hacen imposible

to process every single choice we encounter,

procesar cada una de las elecciones que encontramos,

even in the grocery store,

incluso en el supermercado,

let alone over the course of our entire lives.

ya no digamos en el curso de todas nuestras vidas.

A number of my studies have shown

Varios de mis estudios han mostrado

that when you give people 10 or more options

que cuando le das a las personas 10 o más opciones

when they're making a choice, they make poorer decisions,

cuando hacen una elección, toman peores decisiones,

whether it be health care, investment,

ya sea en atención médica, inversiones,

other critical areas.

y otras áreas críticas.

Yet still, many of us believe

Sin embargo, muchos creemos

that we should make all our own choices

que debemos hacer nuestras propias elecciones

and seek out even more of them.

e incluso buscar más elecciones.

This brings me to the third,

Esto me lleva a la tercera,

and perhaps most problematic, assumption:

y quizás más problemática de las suposiciones:

"You must never

"Nunca debes

say no to choice."

negarte a elegir."

To examine this, let's go back to the U.S.

Para examinarla, regresemos a los EE. UU.

and then hop across the pond to France.

y luego brinquemos al charco hacia Francia.

Right outside Chicago,

A las afueras de Chicago,

a young couple, Susan and Daniel Mitchell,

una joven pareja, Susan y Daniel Mitchell,

were about to have their first baby.

estaban a punto de tener a su primer bebé.

They'd already picked out a name for her,

Ya habían elegido un nombre para ella,

Barbara, after her grandmother.

Bárbara, por su abuela.

One night, when Susan was seven months pregnant,

Una noche, cuando Susan tenía siete meses de embarazo,

she started to experience contractions

empezó a experimentar contracciones

and was rushed to the emergency room.

y fue llevada rápidamente a la sala de emergencias.

The baby was delivered through a C-section,

El bebé nació por cesárea,

but Barbara suffered cerebral anoxia,

pero Barbara sufría de anoxia cerebral

a loss of oxygen to the brain.

una falta de oxígeno en el cerebro.

Unable to breathe on her own,

Incapaz de respirar por sí misma,

she was put on a ventilator.

fue puesta en un respirador artificial.

Two days later,

Dos días después,

the doctors gave the Mitchells

los doctores le dieron a los padres

a choice:

una elección.

They could either remove Barbara

Podían retirar a Barbara

off the life support,

del soporte vital,

in which case she would die within a matter of hours,

en cuyo caso moriría en cuestión de horas

or they could keep her on life support,

o podían mantenerla en dicho soporte,

in which case she might still die

caso en el cual aún podría morir

within a matter of days.

en cuestión de días.

If she survived, she would remain

Si sobrevivía, permanecería

in a permanent vegetative state,

en un estado vegetativo permanente

never able to walk, talk

incapaz nunca de caminar, hablar

or interact with others.

o de interactuar con otros.

What do they do?

¿Qué hicieron ellos?

What do any parent do?

¿Qué es lo que haría cualquier padre?

In a study I conducted

En un estudio que realicé

with Simona Botti and Kristina Orfali,

con Simona Botti y Kristina Orfali,

American and French parents

padres estadounidenses y franceses

were interviewed.

fueron entrevistados.

They had all suffered

Todos ellos sufrieron

the same tragedy.

la misma tragedia.

In all cases, the life support was removed,

En todos los casos, el soporte vital fue retirado

and the infants had died.

y los bebés habían muerto.

But there was a big difference.

Pero hubo una gran diferencia.

In France, the doctors decided whether and when

En Francia, los doctores decidieron si y cuándo

the life support would be removed,

el soporte vital sería retirado,

while in the United States,

mientras que en los Estados Unidos,

the final decision rested with the parents.

la decisión final se dejó en los padres.

We wondered:

Nos preguntábamos:

does this have an effect on how the parents

¿Tiene esto que ver en cómo los padres

cope with the loss of their loved one?

sobrellevaban la pérdida de su ser querido?

We found that it did.

Descubrimos que sí.

Even up to a year later,

Incluso hasta un año después,

American parents

los padres estadounidenses

were more likely to express negative emotions,

tenían más probabilidades de expresar emociones negativas,

as compared to their French counterparts.

comparados con los franceses.

French parents were more likely to say things like,

Era más probable que los padres franceses dijeran cosas como:

"Noah was here for so little time,

"Noah estuvo aquí por tan poco tiempo

but he taught us so much.

pero nos enseñó tanto."

He gave us a new perspective on life."

"Nos dio una nueva perspectiva de la vida."

American parents were more likely to say things like,

Era más probable que los padres estadounidenses dijeran cosas como:

"What if? What if?"

"¿Y si...? ¿Y si...?"

Another parent complained,

Otro padre se quejaba:

"I feel as if they purposefully tortured me.

"Siento como si me hubieran torturado deliberadamente."

How did they get me to do that?"

"¿Cómo pudieron hacerme hacer eso?"

And another parent said,

Y otro padre dijo:

"I feel as if I've played a role

"Siento como si hubiera tomado parte

in an execution."

en una ejecución."

But when the American parents were asked

Pero cuando se les preguntó a los padres estadounidenses

if they would rather have had

si ellos hubieran preferido

the doctors make the decision,

que los doctores tomaran la decisión,

they all said, "No."

todos ellos dijeron: "No".

They could not imagine

Ellos no pudieron imaginarse

turning that choice over to another,

delegando esa elección en otra persona

even though having made that choice

incluso aunque el tomar esa elección

made them feel trapped,

los hiciera sentirse atrapados,

guilty, angry.

culpables, enojados.

In a number of cases

En varios casos

they were even clinically depressed.

incluso se deprimieron clínicamente.

These parents could not contemplate

Estos padres no pudieron considerar

giving up the choice,

el renunciar a elegir,

because to do so would have gone contrary

porque hacerlo habría ido en contra

to everything they had been taught

de todo lo que les había sido enseñado

and everything they had come to believe

y todo lo que habían llegado a creer

about the power

sobre el poder

and purpose of choice.

y el propósito de elegir.

In her essay, "The White Album,"

En su ensayo: "El Álbum Blanco",

Joan Didion writes,

Joan Didion escribe:

"We tell ourselves stories

"Nos contamos historias a nosotros mismos

in order to live.

para poder vivir."

We interpret what we see,

"Interpretamos lo que vemos,

select the most workable

seleccionamos la más factible

of the multiple choices.

entre múltiples opciones."

We live entirely by the imposition

"Vivimos completamente bajo la imposición

of a narrative line

de una línea narrativa

upon disparate images,

sobre imágenes dispares,

by the idea with which we have learned to freeze

por las ideas con las cuales hemos aprendido a congelar

the shifting phantasmagoria,

la cambiante fantasmagoría

which is our actual experience."

que es nuestra auténtica experiencia."

The story Americans tell,

La historia que los estadounidenses se cuentan,

the story upon which

la historia de la cual

the American dream depends,

depende el sueño Americano

is the story of limitless choice.

es la historia de las elecciones ilimitadas.

This narrative

Esta narrativa

promises so much:

promete tanto:

freedom, happiness,

libertad, felicidad,

success.

éxito.

It lays the world at your feet and says,

Pone el mundo a tus pies y dice:

"You can have anything, everything."

"Puedes tener cualquier cosa, todas las cosas."

It's a great story,

Es una historia sensacional,

and it's understandable why they would be reluctant

y es entendible porqué serían reacios

to revise it.

a modificarla.

But when you take a close look,

Pero cuando la observas con cuidado,

you start to see the holes,

empiezas a ver los puntos débiles,

and you start to see that the story

y empiezas a notar que la historia

can be told in many other ways.

puede ser contada de muchas otras maneras.

Americans have so often tried to

Los estadounidenses han intentado muy frecuentemente

disseminate their ideas of choice,

de diseminar sus ideas sobre elegir,

believing that they will be, or ought to be,

creyendo que éstas serán, o deben ser

welcomed with open hearts and minds.

recibidas con corazones y mentes abiertos.

But the history books and the daily news tell us

Pero los libros de historia y las noticias cotidianas nos dicen

it doesn't always work out that way.

que no siempre resulta de esa manera.

The phantasmagoria,

La fantasmagoría,

the actual experience that we try to understand

la auténtica experiencia que intentamos entender

and organize through narrative,

y organizar mediante narrativas,

varies from place to place.

varía de lugar en lugar.

No single narrative serves the needs

Ninguna narrativa por sí misma cubre

of everyone everywhere.

las necesidades de todos en todas partes.

Moreover, Americans themselves

Más aún, los mismos estadounidenses

could benefit from incorporating

podrían beneficiarse de incorporar

new perspectives into their own narrative,

nuevas perspectiva a su propia narrativa,

which has been driving their choices

la cual ha estado manejando sus elecciones

for so long.

durante tanto tiempo.

Robert Frost once said that,

Robert Frost dijo una vez que,

"It is poetry that is lost in translation."

"Es poesía lo que se pierde en la traducción."

This suggests that

Esto sugiere que

whatever is beautiful and moving,

cualquier cosa bella y conmovedora,

whatever gives us a new way to see,

cualquier cosa que nos dé una nueva forma de ver,

cannot be communicated to those

no puede ser comunicada a aquellos

who speak a different language.

que hablen un idioma diferente.

But Joseph Brodsky said that,

Pero Joseph Brodsky dijo:

"It is poetry

"Es poesía

that is gained in translation,"

lo que se gana en la traducción",

suggesting that translation

sugiriendo que la traducción

can be a creative,

puede ser un acto creativo,

transformative act.

transformativo.

When it comes to choice,

En lo que se refiere a elegir,

we have far more to gain than to lose

tenemos mucho más que ganar que perder

by engaging in the many

al involucrarnos en las numerosas

translations of the narratives.

traducciones de las narrativas.

Instead of replacing

En lugar de reemplazar

one story with another,

una historia con otra,

we can learn from and revel in

podemos aprender de, y deleitarnos en,

the many versions that exist

las muchas versiones que existen

and the many that have yet to be written.

y las muchas que aún están por escribirse.

No matter where we're from

No importa de donde vengamos

and what your narrative is,

ni cuál sea tu narrativa,

we all have a responsibility

todos tenemos una responsabilidad

to open ourselves up to a wider array

de abrirnos a una variedad más amplia

of what choice can do,

de lo que elegir puede hacer,

and what it can represent.

y de lo que puede representar.

And this does not lead to

Y esto no conduce

a paralyzing moral relativism.

a un relativismo moral paralizante.

Rather, it teaches us when

En cambio, nos enseña cuándo

and how to act.

y cómo actuar.

It brings us that much closer

Nos acerca mucho más

to realizing the full potential of choice,

a darnos cuenta de todo el potencial del elegir,

to inspiring the hope

para inspirar la esperanza

and achieving the freedom

y alcanzar la libertad

that choice promises

que el elegir promete

but doesn't always deliver.

pero que no siempre cumple.

If we learn to speak to one another,

Si aprendemos a comunicarnos,

albeit through translation,

aunque sea mediante la traducción,

then we can begin to see choice

entonces podemos ver al acto de elegir

in all its strangeness,

en toda su rareza,

complexity

complejidad

and compelling beauty.

e irresistible belleza.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)

Bruno Giussani: Thank you.

Bruno Giussani: Gracias a ti.

Sheena, there is a detail about your biography

Sheena, hay un detalle en tu biografía

that we have not written in the program book.

que no hemos escrito en el programa.

But by now it's evident to everyone in this room. You're blind.

Pero que ahora es evidente a todos en la sala. Eres ciega.

And I guess one of the questions on everybody's mind is:

Y supongo que una de las preguntas que todos se hacen es:

How does that influence your study of choosing

¿Cómo influencia eso tu estudio de la elección?,

because that's an activity

porque esa es una actividad

that for most people is associated with visual inputs

que para la mayoría está asociada con la percepción visual

like aesthetics and color and so on?

como la estética y el color y demás.

Sheena Iyengar: Well, it's funny that you should ask that

Sheena Iyengar: Bueno, es curioso que preguntes eso,

because one of the things that's interesting about being blind

porque una de las cosas interesantes de ser ciego

is you actually get a different vantage point

es que realmente tienes un diferente punto de ventaja

when you observe the way

cuando observas la forma

sighted people make choices.

en que las personas videntes eligen.

And as you just mentioned, there's lots of choices out there

Y tal como mencionaste, hay muchísimas opciones allá afuera

that are very visual these days.

que son muy visuales hoy en día.

Yeah, I -- as you would expect --

Sí, yo, como se esperaría,

get pretty frustrated by choices

quedo muy frustrada por las opciones

like what nail polish to put on

como cuál esmalte de uñas usar,

because I have to rely on what other people suggest.

porque tengo que depender de lo que otras personas sugieren.

And I can't decide.

Y no puedo decidir.

And so one time I was in a beauty salon,

Y así una vez estaba en un salón de belleza,

and I was trying to decide between two very light shades of pink.

e intentaba decidir entre dos tonos muy ligeros de rosa.

And one was called "Ballet Slippers."

Y uno se llamaba "Bailarina".

And the other one was called "Adorable."

Y el otro era "Adorable".

(Laughter)

(Risas)

And so I asked these two ladies,

Así que les pregunté a dos damas.

and the one lady told me, "Well, you should definitely wear 'Ballet Slippers.'"

Y una me dijo: "Bueno, definitivamente debes usar 'Bailarina'".

"Well, what does it look like?"

"¿Cómo se ve?"

"Well, it's a very elegant shade of pink."

"Bueno, es un tono de rosa muy elegante."

"Okay, great."

"OK, perfecto".

The other lady tells me to wear "Adorable."

La otra me dijo que usara "Adorable".

"What does it look like?"

"¿Cómo se ve?"

"It's a glamorous shade of pink."

"Es un tono de rosa glamoroso".

And so I asked them, "Well, how do I tell them apart?

Así que les pregunté: "Bueno, ¿cómo los distingo?"

What's different about them?"

"¿Qué tienen de diferente?"

And they said, "Well, one is elegant, the other one's glamorous."

Y ellas dijeron: "Bueno, uno es elegante, el otro es glamoroso."

Okay, we got that.

OK, ya entendimos.

And the only thing they had consensus on:

Y la única cosa en la que estaban de acuerdo:

well, if I could see them, I would

Bueno, si yo pudiera verlos, sería

clearly be able to tell them apart.

capaz de distinguirlos claramente.

(Laughter)

(Risas)

And what I wondered was whether they were being affected

Y lo que yo me preguntaba era si acaso estaban siendo influenciadas

by the name or the content of the color,

por el nombre o por la esencia del color.

so I decided to do a little experiment.

Así que decidí hacer un pequeño experimento.

So I brought these two bottles of nail polish into the laboratory,

Traje esos dos barnices de uñas al laboratorio,

and I stripped the labels off.

y les quité las etiquetas.

And I brought women into the laboratory,

Traje mujeres al laboratorio

and I asked them, "Which one would you pick?"

y les pregunté: "¿Cuál escogerías tú?"

50 percent of the women accused me of playing a trick,

El 50 por ciento de las mujeres me acusaron de estar haciendo un truco,

of putting the same color nail polish

de poner barniz de uñas del mismo color

in both those bottles.

en ambas botellas.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

At which point you start to wonder who the trick's really played on.

En cuyo momento te empiezas a preguntar a quién le están haciendo el truco.

Now, of the women that could tell them apart,

Ahora las mujeres que podían distinguirlos,

when the labels were off, they picked "Adorable,"

cuando no tenían etiquetas, elegían "Adorable",

and when the labels were on,

y cuando tenían las etiquetas

they picked "Ballet Slippers."

elegían "Bailarina".

So as far as I can tell,

Así que hasta donde puedo decir,

a rose by any other name

una rosa con otro nombre

probably does look different

probablemente se ve diferente

and maybe even smells different.

y quizás incluso huela diferente.

BG: Thank you. Sheena Iyengar. Thank you Sheena.

BG: Gracias. Sheena Iyengar. Gracias Sheena.

(Applause)

(Aplausos)