Becky Blanton: The year I was homeless

Μετάφραση: Fotini Theodosiou Επιμέλεια: Dimitris Maleas

I'm a writer and a journalist,

Είμαι συγγραφέας και δημοσιογράφος.

and I'm also an insanely curious person,

επίσης είμαι τρομερά περίεργη ως άτομο.

so in 22 years as a journalist,

Έτσι στα 22 χρόνια δημοσιογραφίας

I've learned how to do a lot of new things.

έμαθα να κάνω πολλά καινούργια πράγματα.

And three years ago, one of the things I learned how to do

Και πριν τρία χρόνια, ένα από τα πράγματα που έμαθα να κάνω

was to become invisible.

ήταν να γίνω αόρατη.

I became one of the working homeless.

Έγινα μια άστεγη εργαζόμενη.

I quit my job as a newspaper editor

Παραιτήθηκα από την εργασία μου ως συντάχτης σε εφημερίδα

after my father died in February of that same year,

μετά απο τον θάνατο του πατέρα μου τον Φεβρουάριου του ίδιου χρόνου,

and decided to travel.

και αποφάσισα να ταξιδέψω.

His death hit me pretty hard.

Ο θάνατος του με επηρέασε πολύ άσχημα.

And there were a lot of things that I wanted to feel and deal with while I was doing that.

και υπήρχαν πολλά πράγματα τα οποία ήθελα να νοιώσω και να καθίσω να σκεφτώ καθώς θα το έκανα αυτό.

I've camped my whole life. And I decided

Έκανα κάμπινγκ όλη μου την ζωή. Έτσι αποφάσισα

that living in a van for a year to do this

ότι το να ζήσω μέσα σε ένα φορτηγάκι για ένα χρόνο

would be like one long camping trip.

θα ήταν κάτι σαν μια μακράς διάρκειας εκδρομή κάμπινγκ.

So I packed my cat, my Rottweiler

Έτσι πακετάρισα την γάτα μου, το σκυλί μου

and my camping gear into a 1975 Chevy van,

και τα σύνεργα του κάμπινγκ μου σε ένα φορτηγάκι τύπου Chevy του 1975

and drove off into the sunset,

και άρχισα ταξίδι προς τα δυτικά,

having fully failed to realize three critical things.

έχοντας αποτύχει πλήρως να συνειδητοποιήσω τρία κρίσιμα πράγματα.

One: that society equates

Πρώτο : Ότι η κοινωνία εξισώνει

living in a permanent structure, even a shack,

το να ζεις σε μια μόνιμη κατοικία, ακόμα και μια καλύβα

with having value as a person.

με την αξία σου ως άνθρωπος.

Two: I failed to realize how quickly

Δεύτερο : Απέτυχα να συνειδητοποιήσω πόσο γρήγορα

the negative perceptions of other people

οι αρνητικές αντιλήψεις τον άλλων ανθρώπων

can impact our reality, if we let it.

μπορούν να επηρεάσουν την πραγματικότητα μας αν το επιτρέψουμε.

Three: I failed to realize

Τρίτο : Απέτυχα στο να συνειδητοποιήσω

that homelessness is an attitude,

ότι να είσαι άστεγος είναι στάση ζωής

not a lifestyle.

και όχι τρόπος ζωής.

At first, living in the van was great.

Στην αρχή που ζούσα μέσα στο βαν ήταν όμορφα.

I showered in campgrounds. I ate out regularly.

Έκανα ντους σε περιοχές κάμπινγκ. Έτρωγα έξω καθημερινά.

And I had time to relax and to grieve.

Και είχα χρόνο να ξεκουραστώ και να πενθήσω.

But then the anger and the depression about my father's death set in.

Μετά ο θυμός και η κατάθλιψη σχετικά με τον θάνατο του πατέρα μου με κατέβαλαν.

My freelance job ended. And I had to get a full-time job

Η εργασία μου ως ελεύθερος επαγγελματίας τερματίστικε και έπρεπε να βρω μια κανονική εργασία.

to pay the bills.

για να πληρώνω τους λογαριασμούς.

What had been a really mild spring

Εκεί που ήταν μια ήπια άνοιξη

turned into a miserably hot summer.

μετατράπηκε σε ένα ανυπόφορο ζεστό καλοκαίρι.

And it became impossible to park anywhere --

δεν έβρισκα πάρκινγκ πουθενά

(Laughs)

(Γέλια)

-- without being very obvious

χωρίς να δώσω στόχο

that I had a cat and a dog with me, and it was really hot.

ότι είχα μια γάτα και ένα σκύλο μαζί μου και είχε πραγματικά πολύ ζέστη.

The cat came and went through an open window in the van.

Η γάτα μπαινόβγαινε από το ανοιχτό παράθυρο στο φορτηγάκι,

The doggy went into doggy day care.

ο σκύλος πήγε σε κέντρο επίβλεψης σκύλων

And I sweated.

και εγώ ίδρωνα.

Whenever I could, I used

Όποτε μπορούσα χρησιμοποιούσα τα ντους τον εργαζομένων

employee showers in office buildings and truck stops.

σε συγκροτήματα γραφείων και στάσεις φορτηγών

Or I washed up in public rest rooms.

Ή πλενόμουν σε δημόσιες τουαλέτες.

Nighttime temperatures in the van rarely dropped below 80 degrees Fahrenheit,

Οι νυχτερινές θερμοκρασίες στο φορτηγάκι σπάνια έπεφταν κάτω από 27 βαθμούς

making it difficult or impossible to sleep.

κάνοντας το πιο δύσκολο ή αδύνατο να κοιμηθώ.

Food rotted in the heat.

Τα φαγητά σάπιζαν με αυτές τις θερμοκρασίες.

Ice in my ice chest melted within hours,

Τα παγάκια έλιωναν στις παγοθήκες εντός λίγων ωρών

and it was pretty miserable.

και ήταν σκέτη ταλαιπωρία.

I couldn't afford to find an apartment,

Δεν με έπαιρνε να ενοικιάσω κάποιο διαμέρισμα

or couldn't afford an apartment that would allow me

ή δεν μπορούσα να ενοικιάσω ένα διαμέρισμα στο οποίο θα μου επέτρεπαν

to have the Rottweiler and the cat.

να έχω μαζί και το σκύλο μου και την γάτα μου.

And I refused to give them up,

Και εγώ αρνήθηκα να τα εγκαταλείψω

so I stayed in the van.

Έτσι συνέχισα να ζω στο φορτηγάκι

And when the heat made me too sick

και όταν η ζέστη με έκανε να νιώσω τόσο άρρωστη

to walk the 50 feet to the public restroom

ώστε να μην μπορώ περπατήσω 15 μέτρα ως την δημόσια τουαλέτα

outside my van at night,

που βρισκόταν έξω από το βαν μου,

I used a bucket and a trash bag as a toilet.

χρησιμοποιούσα ένα κουβά και με μια σακούλα απορριμμάτων για τουαλέτα

When winter weather set in, the temperatures dropped

Όταν ήρθε ο χειμώνας και οι θερμοκρασίες έπεσαν

below freezing. And they stayed there.

υπό το μηδέν. Και παραμείναν εκεί

And I faced a whole new set of challenges.

τότε αντιμετώπισα μια σειρά από καινούργιες προκλήσεις.

I parked a different place every night

Πάρκαρα σε διαφορετικό μέρος κάθε βράδυ

so I would avoid being noticed and hassled by the police.

ώστε να αποφύγω να γίνω αντιληπτή και να μην προκαλώ την αστυνομία.

I didn't always succeed.

Δεν τα κατάφερνα πάντα.

But I felt out of control of my life.

Αλλά ένοιωθα ότι έχασα τον έλεγχο της ζωής μου.

And I don't know when or how it happened,

Δεν ξέρω πότε ή πώς έγινε

but the speed at which I went

αλλά η ταχύτητα με την οποία μετατράπηκα

from being a talented writer and journalist

από ταλαντούχα συγγραφέας και δημοσιογράφος

to being a homeless woman, living in a van,

σε μια άστεγη γυναίκα η οποία ζούσε μέσα σε ένα φορτηγάκι,

took my breath away.

μου έκοψε την ανάσα.

I hadn't changed. My I.Q. hadn't dropped.

Δεν είχα αλλάξει. Το I.Q. μου δεν είχε πέσει.

My talent, my integrity, my values,

Το ταλέντο μου, η ακεραιότητα μου, οι αξίες μου,

everything about me remained the same.

τα πάντα σχετικά με εμένα παρέμειναν τα ίδια.

But I had changed somehow.

Αλλά κάπως άλλαξα.

I spiraled deeper and deeper into a depression.

Έπεφτα ολοένα και περισσότερο σε κατάθλιψη.

And eventually someone referred me to a homeless health clinic.

Ώσπου κάποιος με σύστησε σε κλινική αστέγων.

And I went. I hadn't bathed in three days.

Και πήγα. Είχα να κάνω μπάνιο τρεις ημέρες.

I was as smelly and as depressed as anyone in line.

Ήμουν το ίδιο βρομερή και καταθληπτική με τους υπόλοιπους στην γραμμή.

I just wasn't drunk or high.

Εγώ απλά δεν ήμουν μεθυσμένη ή υπό την επήρεια ουσιών.

And when several of the homeless men realized that,

Όταν αρκετοί από τους άστεγους άνδρες συνειδητοποίησαν ότι

including a former university professor,

συμπεριλαμβανομένου και ενός πρώην καθηγητή πανεπιστημίου,

they said, "You aren't homeless. Why are you really here?"

είπαν "Δεν είσαι άστεγη. Για πιο λόγο στα αλήθεια βρίσκεσαι εδώ;"

Other homeless people didn't see me as homeless,

Οι υπόλοιποι άστεγοι δεν με έβλεπαν ως άστεγη,

but I did.

αλλά εγώ με έβλεπα.

Then the professor listened to my story and he said,

Τότε ο καθηγητηής άκουσε την ιστορία μου και είπε

"You have a job. You have hope.

" Έχεις δουλειά, έχεις ελπίδα"

The real homeless don't have hope."

"Οι πραγματικά άστεγοι δεν έχουν ελπίδα."

A reaction to the medication the clinic gave me for my depression

Μια παρενέργεια της φαρμακευτικής αγωγής της κλινικής για την κατάθλιψη μου,

left me suicidal. And I remember thinking,

με άφησε με τάσεις αυτοκτονίας. Θυμάμαι ότι σκέφτηκα,

"If I killed myself, no one would notice."

"Άμα αυτοκτονήσω κανείς δεν θα το προσέξει."

A friend told me, shortly after that,

Δεν πέρασε πολύς καιρός και μία φίλη μου είπε ότι

that she had heard that Tim Russert,

άκουσε πως ο Tim Russert

a nationally renowned journalist,

ένας διεθνώς αναγνωρισμένος δημοσιογράφος

had been talking about me on national T.V.

μιλούσε για εμένα στην εθνική τηλεόραση

An essay I'd written about my father,

Σχετικά με μια έκθεση που έγραψα για τον πατέρα μου,

the year before he died, was in Tim's new book.

ενα χρόνο πριν τον θάνατο του, και το οποίο ανέφερε ο Tim στο νέο του βιβλίο.

And he was doing the talk show circuit. And he was talking about my writing.

Ήταν σε μια εκπομπή και μιλούσε για το γράψιμο μου.

And when I realized that Tim Russert, former moderator of "Meet the Press,"

Όταν συνειδητοποίησα ότι ο Tim Russert, πρώην μεσολαβητής του Meet the Press,

was talking about my writing,

μιλούσε για το γράψιμο μου,

while I was living in a van in a Wal-Mart parking lot,

ενώ εγώ ζούσα μέσα σε ένα βαν στο πάρκινγκ του Wal-Mart,

I started laughing.

Άρχισα να γελάω.

You should too.

και εσείς θα έπρεπε.

(Laughter)

(Γέλιο)

I started laughing

Άρχισα να γελάω

because it got to the point where,

γιατί είχα φτάσει στο σημείο να αναρωτιέμαι,

was I a writer, or was I a homeless woman?

είμαι συγγραφέας ή μια άστεγη γυναίακα;

So I went in the bookstore. And I found Tim's book.

Έτσι πήγα σε ένα βιβλιοπωλείο και βρήκα το βιβλίο του Tim.

And I stood there. And I reread my essay.

Στάθηκα εκεί και ξαναδιάβασα την έκθεση μου.

And I cried.

Και έκλαψα.

Because I was a writer.

Διότι ήμουν συγγραφέας.

I was a writer.

Ήμουν συγγραφέας.

Shortly after that I moved back to Tennessee.

Λίγο μετά μετακόμισα πίσω στο Tennessee.

I alternated between living in a van and couch surfing with friends.

Και έμενα εναλλάξ είτε στο φορτηγάκι είτε στον καναπέ κάποιου φίλου.

And I started writing again.

Άρχισα να γράφω και πάλι.

By the summer of the following year I was a working journalist.

Μέχρι το καλοκαίρι του επόμενου έτους ήμουν και πάλι εργαζόμενη δημοσιογράφος.

I was winning awards. I was living in my own apartment.

Κέρδιζα βραβεία. Ζούσα σε δικό μου διαμέρισμα.

I was no longer homeless.

Δεν ήμουν πλέον άστεγη.

And I was no longer invisible.

Και δεν ήμουν πια αόρατη.

Thousands of people work full and part-time jobs,

Χιλιάδες άνθρωποι εργάζονται με πλήρη ή με ημιαπασχόληση,

and live in their cars.

και ζούν μέσα στα αυτοκίνητα τους.

But society continues to stigmatize and criminalize

Αλλά η κοινωνία εξακολουθεί να στιγματίζει και να ενοχοποιεί

living in your vehicle or on the streets.

αυτούς που ζουν στο αυτοκίνητο τους ή στους δρόμους.

So the homeless, the working homeless, primarily remain invisible.

Έτσι οι άστεγοι, οι εργαζόμενοι άστεγοι, γενικότερα παραμένουν αόρατοι.

But if you ever meet one,

Αλλά αν ποτέ συναντήσετε έναν από αυτούς,

engage them, encourage them, and offer them hope.

πλησιάστε τον και ενθαρρύντε τον προσφέροντάς του ελπίδα.

The human spirit can overcome anything if it has hope.

Το ανθρώπινο πνεύμα μπορεί να ξεπεράσει τα πάντα άμα έχει ελπίδα.

And I'm not here to be the poster girl for the homeless.

Και δεν βρίσκομαι εδώ για να αντιπροσωπεύσω τους άστεγους.

I'm not here to encourage you to give money to the next panhandler you meet.

Ούτε βρίσκομαι εδώ να σας ενθαρρύνω να δώσετε χρήματα στον επόμενο άστεγο που θα συναντήστε.

But I am here to tell you that, based on my experience,

Αλλά είμαι εδώ να σας πω ότι σύμφωνα με την εμπειρία μου,

people are not where they live,

τους ανθρώπους δεν τους χαρακτηρίζει ο τόπος διανομής τους,

where they sleep,

ούτε το μέρος που κοιμούνται,

or what their life situation is at any given time.

ή πως είναι η ζωή τους κάποια συγκεκριμένη χρονική στιγμή.

Three years ago I was living in a van

Πριν τρία χρόνια ζούσα μέσα σε φορτηγάκι

in a Wal-Mart parking lot,

σε ένα χώρο στάθμευσης του Wal-Mart.

and today I'm speaking at TED.

Και σήμερα είμαι ομιλήτρια του TED.

Hope always, always finds a way. Thank you.

Η ελπίδα πάντα, μα πάντα, βρίσκει τον τρόπο. Ευχαριστώ

(Applause)

(Χειροκρότημα)