Becky Blanton: The year I was homeless

Becky Blanton: El año en que estaba desahuciada

Traductor: Antonio Ayala Simonín Revisor: Carlos Peral Dorado

I'm a writer and a journalist,

Soy escritora y periodista,

and I'm also an insanely curious person,

y también soy una persona extremadamente curiosa.

so in 22 years as a journalist,

Así que en 22 años como periodista

I've learned how to do a lot of new things.

he aprendido a hacer muchas cosas nuevas.

And three years ago, one of the things I learned how to do

Y hace tres años, una de las cosas que aprendí

was to become invisible.

fue a hacerme invisible.

I became one of the working homeless.

Me convertí en una persona trabajadora sin hogar.

I quit my job as a newspaper editor

Dejé mi trabajo como editora del periódico

after my father died in February of that same year,

después de que mi padre falleciera en febrero de ese mismo año,

and decided to travel.

y decidí viajar.

His death hit me pretty hard.

Su fallecimiento me afectó profundamente

And there were a lot of things that I wanted to feel and deal with while I was doing that.

y había muchas cosas que quería sentir y hacer frente en ese momento.

I've camped my whole life. And I decided

He ido de acampada toda mi vida y decidí

that living in a van for a year to do this

que vivir en mi camioneta un año para afrontarlo

would be like one long camping trip.

sería como un largo viaje de campamento.

So I packed my cat, my Rottweiler

Así que metí a mi gato, a mi rottweiler,

and my camping gear into a 1975 Chevy van,

y mi equipo de campamento en mi camioneta Chevy 1975

and drove off into the sunset,

y conduje hacia el ocaso,

having fully failed to realize three critical things.

sin haberme dado cuenta de tres ideas fundamentales.

One: that society equates

Una: la sociedad cree que

living in a permanent structure, even a shack,

vivir en una estructura permanente, incluso en una casucha

with having value as a person.

representa tu valor como persona.

Two: I failed to realize how quickly

Dos: no me di cuenta lo de rápido que

the negative perceptions of other people

la percepción negativa de las personas

can impact our reality, if we let it.

puede afectar nuestra realidad si lo permitimos.

Three: I failed to realize

Tres: fallé en darme cuenta de

that homelessness is an attitude,

que ser desahuciado es una actitud,

not a lifestyle.

no un estilo de vida.

At first, living in the van was great.

Al principio, vivir en la camioneta fue genial.

I showered in campgrounds. I ate out regularly.

Me bañaba en campamentos. Comía con regularidad.

And I had time to relax and to grieve.

Tuve tiempo para relajarme y afrontar mi duelo.

But then the anger and the depression about my father's death set in.

Pero llegaron la ira y la depresión por la muerte de mi padre.

My freelance job ended. And I had to get a full-time job

Mi trabajo terminó. Y necesitaba conseguir un trabajo a tiempo completo

to pay the bills.

para pagar las facturas.

What had been a really mild spring

Lo que había sido una primavera tranquila

turned into a miserably hot summer.

se transformó en un miserable y caluroso verano.

And it became impossible to park anywhere --

Me fue imposible estancionarme en cualquier lugar --

(Laughs)

(Risas)

-- without being very obvious

-- si no fuera tan obvio

that I had a cat and a dog with me, and it was really hot.

que tenía a un gato y a un perro conmigo, y hacía mucha calor.

The cat came and went through an open window in the van.

El gato iba y venía a través de una ventana abierta de la camioneta.

The doggy went into doggy day care.

El perrito se fué a su pensión canina.

And I sweated.

Y yo sudaba.

Whenever I could, I used

Cada vez que podía utilizaba

employee showers in office buildings and truck stops.

duchas de empleados en las oficinas y en paradas de camiones.

Or I washed up in public rest rooms.

O me lavaba en baños públicos.

Nighttime temperatures in the van rarely dropped below 80 degrees Fahrenheit,

Por la noche, la temperatura en la camioneta rara vez bajaba de 27°C

making it difficult or impossible to sleep.

dificultando o imposibilitando dormir.

Food rotted in the heat.

La comida se descomponía por el calor.

Ice in my ice chest melted within hours,

El hielo de mi congelador se derretía en pocas horas,

and it was pretty miserable.

era miserable.

I couldn't afford to find an apartment,

No podía encontrar un apartamento

or couldn't afford an apartment that would allow me

o pagar uno que me permitiera

to have the Rottweiler and the cat.

tener a un rottweiler y a un gato.

And I refused to give them up,

Me negué a deshacerme de ellos.

so I stayed in the van.

Así que me quedé en la camioneta

And when the heat made me too sick

Y cuando el calor me agotaba tanto

to walk the 50 feet to the public restroom

que no podía ni caminar hasta el baño público

outside my van at night,

afuera de mi camioneta por la noche,

I used a bucket and a trash bag as a toilet.

usaba una cubeta y una bolsa para la basura como WC.

When winter weather set in, the temperatures dropped

Cuando el frío del invierno llegó, la temperatura bajó

below freezing. And they stayed there.

por debajo de 0ºC. Y continuó así.

And I faced a whole new set of challenges.

Me enfrentaba a nuevos retos.

I parked a different place every night

Me estacionaba en diferentes lugares cada noche

so I would avoid being noticed and hassled by the police.

para evitar hacerme notar y meterme en líos con la policía.

I didn't always succeed.

No siempre lo conseguía.

But I felt out of control of my life.

Sentía mi vida fuera de control.

And I don't know when or how it happened,

Y no sabía cómo ni cuándo había ocurrido,

but the speed at which I went

pero la velocidad de pasar

from being a talented writer and journalist

de ser una escritora y periodista con talento

to being a homeless woman, living in a van,

a ser una persona sin hogar, viviendo en una camioneta,

took my breath away.

me dejó sin aliento.

I hadn't changed. My I.Q. hadn't dropped.

Yo no había cambiado. Mi CI no había dismunuido.

My talent, my integrity, my values,

Mi talento, mi integridad, mis valores,

everything about me remained the same.

cada aspecto de mí seguía igual.

But I had changed somehow.

pero yo había cambiado.

I spiraled deeper and deeper into a depression.

Caí en una profunda depresión.

And eventually someone referred me to a homeless health clinic.

Y finalmente alguien me habló de un centro de salud para vagabundos.

And I went. I hadn't bathed in three days.

Y fui. No me había bañado en tres días.

I was as smelly and as depressed as anyone in line.

Estaba tan olorosa y deprimida como cualquiera de ese lugar.

I just wasn't drunk or high.

Solamente que no estaba borracha o drogada.

And when several of the homeless men realized that,

Y cuando varios de los vagabundos se dieron cuenta,

including a former university professor,

incluyendo un ex profesor universitario,

they said, "You aren't homeless. Why are you really here?"

me dijeron: “Tú no eres una vagabunda. ¿Por qué estás aquí?

Other homeless people didn't see me as homeless,

Otros vagabundos no me veían como ellos,

but I did.

pero lo era.

Then the professor listened to my story and he said,

Entonces el profesor escuchó mi historia y dijo,

"You have a job. You have hope.

“Tienes un trabajo. Tienes esperanza".

The real homeless don't have hope."

“Los verdaderos desahuciados no tienen esperanza".

A reaction to the medication the clinic gave me for my depression

Una reacción al medicamento que me dieron en la clínica para la depresión

left me suicidal. And I remember thinking,

hizo que quisiera suicidarme. Recuerdo que pensé:

"If I killed myself, no one would notice."

“Si me suicido, nadie lo notaría“.

A friend told me, shortly after that,

Una amiga me dijo, poco después de eso,

that she had heard that Tim Russert,

que había escuchado que Tim Russert,

a nationally renowned journalist,

un renombrado periodista

had been talking about me on national T.V.

había estado hablando de mí en la televisión nacional.

An essay I'd written about my father,

Un ensayo que yo había escrito sobre mi padre

the year before he died, was in Tim's new book.

el año antes de que falleciera, estaba en el libro de Tim.

And he was doing the talk show circuit. And he was talking about my writing.

Y él estaba dando conferencias y hablando de mi trabajo.

And when I realized that Tim Russert, former moderator of "Meet the Press,"

Cuando me enteré que Tim Russert, ex moderador del programa Meet the Press,

was talking about my writing,

estaba hablando de mi trabajo,

while I was living in a van in a Wal-Mart parking lot,

mientras yo estaba viviendo en una camioneta en el estacionamiento de Wal-Mart,

I started laughing.

Empecé a reir.

You should too.

Deberían de hacerlo también.

(Laughter)

(Risas)

I started laughing

Empecé a reir

because it got to the point where,

porque llegué a un punto donde

was I a writer, or was I a homeless woman?

me preguntaba: ¿Era una escritora o una persona desahuciada?

So I went in the bookstore. And I found Tim's book.

Así que fui a la librería y encontré el libro de Tim.

And I stood there. And I reread my essay.

Me quedé ahí. Y leí otra vez mi ensayo.

And I cried.

y lloré.

Because I was a writer.

Porque era una escritora.

I was a writer.

Era una escritora.

Shortly after that I moved back to Tennessee.

Poco después me mudé a Tennessee.

I alternated between living in a van and couch surfing with friends.

Alterné el vivir en mi camioneta con dormir con mis amigos.

And I started writing again.

Y volví a escribir.

By the summer of the following year I was a working journalist.

En verano del año siguiente, estaba trabajando como periodista.

I was winning awards. I was living in my own apartment.

Estaba ganando premios. Vivía en mi propio apartamento.

I was no longer homeless.

Ya no estaba desahuciada.

And I was no longer invisible.

Ya no era invisible.

Thousands of people work full and part-time jobs,

Miles de personas trabajan a tiempo completo y parcial,

and live in their cars.

y viven en sus coches.

But society continues to stigmatize and criminalize

Pero la sociedad continúa estigmatizando y criminaliza

living in your vehicle or on the streets.

el vivir en tu vehículo o en la calle.

So the homeless, the working homeless, primarily remain invisible.

Así que los vagabundos, los trabajadores desahuciados, permanecen invisibles.

But if you ever meet one,

Pero si se encuentran con uno,

engage them, encourage them, and offer them hope.

denles ánimo, denles esperanza.

The human spirit can overcome anything if it has hope.

El espíritu humano puede superar cualquier cosa si se tiene esperanza.

And I'm not here to be the poster girl for the homeless.

Y yo no estoy aquí para ser el ejemplo de las personas sin hogar.

I'm not here to encourage you to give money to the next panhandler you meet.

No estoy aquí para animarles a dar dinero al próximo vagabundo que se encuentren.

But I am here to tell you that, based on my experience,

Estoy aquí para decirles que, basada en mi experiencia,

people are not where they live,

las personas no son su domicilio,

where they sleep,

donde duermen,

or what their life situation is at any given time.

o cualquier situación en la vida en cualquier momento.

Three years ago I was living in a van

Hace tres años vivía en una camioneta

in a Wal-Mart parking lot,

en un estacionamiento de Wal-Mart.

and today I'm speaking at TED.

Y hoy estoy hablando en TED.

Hope always, always finds a way. Thank you.

La esperanza siempre, siempre, encuentra una forma. Gracias.

(Applause)

(Aplausos)