Erin McKean: Go ahead, make up new words!

Erin McKean: Nur zu! Erfindet neue Wörter!

Übersetzung: Nadine Hennig Lektorat: Tonia David

I'm a lexicographer.

Ich bin Lexikografin.

I make dictionaries.

Ich verfasse Wörterbücher.

And my job as a lexicographer

Meine Aufgabe ist es,

is to try to put all the words possible into the dictionary.

alle möglichen Wörter ins Wörterbuch aufzunehmen.

My job is not to decide what a word is; that is your job.

Ich entscheide nicht, was ein Wort ist; das ist eure Aufgabe.

Everybody who speaks English decides together

Alle Englischsprechenden entscheiden gemeinsam,

what's a word and what's not a word.

was ein Wort ist und was kein Wort ist.

Every language is just a group of people who agree to understand each other.

Jede Sprache ist nur eine Gruppe Menschen, die sich untereinander verstehen.

Now, sometimes when people are trying to decide whether a word is good or bad,

Manchmal versuchen Leute zu entscheiden, ob ein Wort gut oder schlecht ist,

they don't really have a good reason.

aber sie finden keinen guten Grund.

So they say something like, "Because grammar!"

Dann sagen sie z. B.: "Wegen der Grammatik!"

(Laughter)

(Lachen)

I don't actually really care about grammar too much -- don't tell anybody.

Ich mache mir nicht sehr viel aus Grammatik -- aber sagt es keinem.

But the word "grammar," actually, there are two kinds of grammar.

Eigentlich gibt es zwei Arten von Grammatik.

There's the kind of grammar that lives inside your brain,

Die eine Art Grammatik existiert in eurem Gehirn,

and if you're a native speaker of a language

und wenn es eure Muttersprache ist

or a good speaker of a language,

oder ihr die Sprache gut könnt,

it's the unconscious rules that you follow when you speak that language.

dann befolgt ihr die Regeln beim Sprechen unbewusst.

And this is what you learn when you learn a language as a child.

So lernt man als Kind eine Sprache.

And here's an example:

Ein Beispiel:

This is a wug, right?

Das ist ein "Wug". Stimmt's?

It's a wug.

Es ist ein "Wug".

Now there is another one.

Da ist noch einer.

There are two of these.

Jetzt sind es zwei.

There are two ...

Es sind zwei ...

Audience: Wugs.

Publikum: "Wugs".

Erin McKean: Exactly! You know how to make the plural of wug.

Erin McKean: Genau! Ihr könnt den Plural von "Wug" bilden.

That rule lives in your brain.

Diese Regel ist in eurem Kopf.

You never had to be taught this rule, you just understand it.

Ihr musstet die Regel nicht lernen, ihr versteht sie einfach.

This is an experiment that was invented by a professor at [Boston University]

Dieses Experiment [Wug-Test] wurde von Professor Jean Berko Gleason

named Jean Berko Gleason back in 1958.

1958 an der [Boston University] erfunden.

So we've been talking about this for a long time.

Damit befassen wir uns also schon länger.

Now, these kinds of natural rules that exist in your brain,

Diese Art natürliche Regeln, die ihr im Kopf habt,

they're not like traffic laws, they're more like laws of nature.

sind nicht wie Verkehrsregeln, sondern eher wie Naturgesetze.

And nobody has to remind you to obey a law of nature, right?

Niemand muss euch daran erinnern, ein Naturgesetz zu beachten.

When you leave the house in the morning, your mom doesn't say,

Wenn ihr morgens das Haus verlasst, sagt eure Mutter nicht:

"Hey, honey, I think it's going to be cold, take a hoodie,

"Liebling, ich glaube, es wird kalt, zieh eine Jacke an

don't forget to obey the law of gravity."

und vergiss nicht, auf die Schwerkraft zu achten."

Nobody says this.

Das sagt doch niemand.

Now, there are other rules that are more about manners than they are about nature.

Dann gibt es Regeln,

bei denen es mehr um das Verhalten als um Eigenschaften geht.

So you can think of a word as like a hat.

Stellt euch ein Wort wie einen Hut vor.

Once you know how hats work,

Wenn ihr wisst, was man mit einem Hut macht,

nobody has to tell you, "Don't wear hats on your feet."

muss euch niemand sagen: "Trage den Hut nicht an den Füßen."

What they have to tell you is, "Can you wear hats inside?

Was man euch sagen muss, ist: "Kann man Hüte drinnen tragen?

Who gets to wear a hat?

Wer kann Hüte tragen?

What are the kinds of hats you get to wear?"

Welche Art von Hüten kann man tragen?"

Those are more of the second kind of grammar,

Sie zählen eher zur zweiten Art Grammatik,

which linguists often call usage, as opposed to grammar.

die Sprachwissenschaftler oft als Sprachgebrauch bezeichnen.

Now, sometimes people use this kind of rules-based grammar

Manchmal benutzen Leute diese Art Grammatikregeln,

to discourage people from making up words.

um andere zu entmutigen, sich neue Wörter auszudenken.

And I think that is, well, stupid.

Ich denke, das ist wirklich dumm.

So, for example, people are always telling you,

Zum Beispiel sagen die Leute immer:

"Be creative, make new music, do art, invent things, science and technology."

"Sei kreativ, komponiere neue Musik, sei künstlerisch tätig,

erfinde Dinge, Technologien und betreibe Wissenschaft."

But when it comes to words, they're like,

Aber was Wörter betrifft, da sagen sie:

"Don't! No. Creativity stops right here, whippersnappers. Give it a rest."

"Bloß nicht! Kreativität hört hier auf, ihr Grünschnäbel. Lasst es sein."

(Laughter)

(Lachen)

But that makes no sense to me.

Aber das ergibt für mich keinen Sinn.

Words are great. We should have more of them.

Wörter sind toll. Wir sollten mehr davon haben.

I want you to make as many new words as possible.

Denkt euch so viele neue Wörter wie möglich aus.

And I'm going to tell you six ways that you can use to make new words in English.

Ich nenne euch 6 Methoden, wie ihr neue englische Wörter erfinden könnt.

The first way is the simplest way.

Die erste Methode ist die einfachste.

Basically, steal them from other languages.

Stehlt sie einfach von anderen Sprachen.

["Go rob other people"] (Laughter)

["Bestehlt andere Leute"] (Lachen)

Linguists call this borrowing,

Linguisten nennen das "Entlehnen".

but we never give the words back , so I'm just going to be honest

Aber wir geben die Wörter nie zurück, also bin ich ehrlich

and call it stealing.

und sage "stehlen".

We usually take words for things that we like, like delicious food.

Das sind normalerweise Wörter für Dinge, die wir mögen, wie leckeres Essen,

We took "kumquat" from Chinese, we took "caramel" from French.

wie "kumquat" aus dem Chinesischen oder "caramel" aus dem Französischen.

We also take words for cool things like "ninja," right?

Wir nehmen auch Wörter für coole Dinge wie "Ninja".

We took that from Japanese,

Das kommt aus dem Japanischen.

which is kind of a cool trick because ninjas are hard to steal from.

Das ist echt ein cooler Trick, weil man von Ninjas schwer etwas stehlen kann.

(Laughter)

(Lachen)

So another way that you can make words in English

Eine andere Methode

is by squishing two other English words together.

ist das Zusammenquetschen zweier englischer Wörter.

This is called compounding.

Das nennt man "Kompositum".

Words in English are like Lego:

Wörter sind wie Lego-Bausteine:

If you use enough force, you can put any two of them together.

Mit ausreichend Krafteinsatz könnt ihr zwei zusammensetzen.

(Laughter)

(Lachen)

We do this all the time in English:

Wir machen das ständig im Englischen:

Words like "heartbroken," "bookworm," "sandcastle" all are compounds.

Wörter wie "heartbroken", "bookworm" und "sandcastle" sind alle Komposita.

So go ahead and make words like "duckface," just don't make duckface.

Nur zu! Erfindet Wörter wie "duckface", macht nur kein Duckface.

(Laughter)

(Lachen)

Another way that you can make words in English is kind of like compounding,

Eine andere Methode ist so ähnlich wie das Zusammensetzen.

but instead you use so much force when you squish the words together

Dieses Mal quetscht ihr die Wörter so fest zusammen,

that some parts fall off.

dass Wortteile abfallen.

So these are blend words,

Das sind sog. "Kofferwörter",

like "brunch" is a blend of "breakfast" and "lunch."

z. B. "Brunch" ist eine Mischung aus "breakfast" und "lunch".

"Motel" is a blend of "motor" and "hotel."

"Motel" ist eine Mischung aus "motor" und "hotel".

Who here knew that "motel" was a blend word?

Wer von euch wusste, dass "motel" ein Kofferwort ist?

Yeah, that word is so old in English

Das ist ein so altes englisches Wort,

that lots of people don't know that there are parts missing.

dass viele Leute nicht wissen, dass da Teile fehlen.

"Edutainment" is a blend of "education" and "entertainment."

"Edutainment" ist eine Mischung aus "education" und "entertainment".

And of course, "electrocute" is a blend of "electric" and "execute."

Und "electrocute" ist eine Mischung aus "electric" und "execute".

(Laughter)

(Lachen)

You can also make words by changing how they operate.

Ihr könnt auch Wörter erfinden, indem ihr die Wortart ändert.

This is called functional shift.

Das nennt man Konversion.

You take a word that acts as one part of speech,

Ihr nehmt ein Wort in einer Wortart

and you change it into another part of speech.

und macht eine andere Wortart daraus.

Okay, who here knew that "friend" hasn't always been a verb?

Okay. Wer von euch weiß, dass "friend" nicht immer ein Verb war?

"Friend" used to be noun and then we verbed it.

"Friend" war eigentlich ein Substantiv und dann machten wir ein Verb daraus.

Almost any word in English can be verbed.

Man kann fast aus jedem englischen Wort ein Verb machen.

You can also take adjectives and make them into nouns.

Man kann auch Adjektive in Substantive verwandeln.

"Commercial" used to be an adjective and now it's a noun.

"Commercial" war nur ein Adjektiv und jetzt ist es auch ein Substantiv.

And of course, you can "green" things.

Aber auch "green" kann zum Verb werden.

Another way to make words in English is back-formation.

Eine weitere Methode ist die Rückbildung.

You can take a word and you can kind of squish it down a little bit.

Ihr nehmt ein Wort und drückt es etwas zusammen.

So for example, in English we had the word "editor" before we had the word "edit."

Im Englischen gab es z. B. "editor", bevor es das Wort "edit" gab.

"Edit" was formed from "editor."

"Edit" wurde von "editor" gebildet.

Sometimes these back-formations sound a little silly:

Manchmal klingen diese Rückbildungen etwas albern:

Bulldozers bulldoze, butlers butle and burglers burgle.

"Bulldozers" zu "bulldoze", "butlers" zu "butle" und "burglars" zu "burgle".

(Laughter)

(Lachen)

Another way to make words in English

Eine andere Methode ist es,

is to take the first letters of something and squish them together.

nur die Anfangsbuchstaben zu nehmen und sie zusammenzusetzen.

So National Aeronautics and Space Administration becomes NASA.

So wird "National Aeronautics and Space Administration" zu NASA.

And of course you can do this with anything, OMG!

Das geht mit allen Wörtern. OMG! [Oh my god]

So it doesn't matter how silly the words are.

Und es ist egal, wie albern diese Wörter sind.

They can be really good words of English.

Sie können gute englische Wörter sein.

"Absquatulate" is a perfectly good word of English.

"Absquatulate" ist ein einwandfreies englisches Wort.

"Mugwump" is a perfectly good word of English.

"Mugwump" ist ein großartiges englisches Wort.

So the words don't have have to sound normal, they can sound really silly.

Die Wörter müssen sich nicht normal anhören, sie können albern klingen.

Why should you make words?

Warum solltet ihr euch neue Wörter ausdenken?

You should make words because every word

Weil ihr mit jedem neuen Wort die Möglichkeit habt,

is a chance to express your idea and get your meaning across.

eure Gedanken auszudrücken und euch verständlich zu machen.

And new words grab people's attention.

Neue Wörter erregen die Aufmerksamkeit der Leute.

They get people to focus on what you're saying

Sie bringen Leute dazu, auf das zu achten, was ihr sagt.

and that gives you a better chance to get your meaning across.

So habt ihr bessere Chancen, euch verständlich zu machen.

A lot of people on this stage today have said,

Viele Leute auf dieser Bühne haben heute gesagt:

"In the future, you can do this,

"In Zukunft könnt ihr das machen,

you can help with this, you can help us explore, you can help us invent."

ihr könnt mit jenem helfen, ihr könnt uns beim Erforschen und Erfinden helfen."

You can make a new word right now.

Ein neues Wort könnt ihr sofort erfinden.

English has no age limit.

Es gibt keine Altersbeschränkung.

Go ahead, start making words today,

Nur zu! Fangt noch heute mit dem Wörter-Erfinden an,

send them to me, and I will put them in my online dictionary, Wordnik.

schickt sie mir und ich trage sie in mein Online-Wörterbuch "Wordnik" ein.

Thank you so much.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)